第418章彭城血火換青天
祖昭大軍離開下邳後，沿著泗水西岸的官道一路向西疾行。
韓晃的右武衛依舊是前鋒，吳猛的左衛騎兵在側翼遊弋警戒。五萬大軍排成四路縱隊，旌旗蔽日，刀矛如林。沿途所過之處，泗水兩岸的村莊裡百姓紛紛出門觀望。有不少人還記得三年前那支攻破彭城又匆匆撤離的北伐軍，看到熟悉的青色戰旗重新出現在地平線上，激動得跪在田埂邊磕起頭來。
彭城，淮北鎖鑰，徐州腹心。鹹康六年祖昭曾以奇計攻破此城，半月之內連下周邊十餘座堡寨，掐斷了石虎二十萬大軍的補給線。後來祖昭主動放棄彭城回師，臨走前卻在這座城裡留下了一樣東西——幾顆埋了三年、從未熄滅過的火種。
大軍行至彭城以東三十裡，韓晃的前鋒便與趙軍的外圍遊騎交上了手。趙軍顯然冇有料到北伐軍來得這麼快，派出來巡邏的不過數十騎，與韓晃的前鋒一觸即潰，丟下七八具屍體便倉皇向西逃竄。韓晃也不追擊，隻是派人快馬回報中軍。
第三日午後，彭城那熟悉的城牆終於出現在了祖昭的視野中。
這座城他太熟悉了。三年前他站在城頭上遙望北方，那時手下隻有萬餘疲憊之師，拿下了彭城卻無法久守。如今故地重遊，身後是五萬披甲精銳，淮水南岸還有數萬將士隨時可以增援。同樣的城池，同樣的對手，隻是攻守之勢已經徹底顛倒。
彭城守將祁狼站在南門城樓上，手扶垛口，麵色陰沉地望著城外漸漸聚攏的北伐軍，手心裡全是冷汗。
城內有八千羯兵加上兩千多被強征來的漢人輔兵，但祁狼對這些漢人並不信任。彭城曾經被祖昭占領過，城裡的百姓對北伐軍並不陌生，甚至有不少人至今還在私底下念叨當年北伐軍分糧減租的舊事。那些漢人輔兵平日裡被他手下的羯兵當牛馬使喚，誰知道打起仗來他們手裡的刀會指向誰？
祁狼咬了咬牙，轉身對副將下令：“關閉所有城門，任何人不得出入。城牆四麵增派羯兵輪值，漢兵隻準搬運物資，不許靠近城頭。有敢私議獻城者，立斬不赦。”
但當天夜裡，幾封用蠅頭小楷寫成的蠟丸密信便已經送到了祖昭手中。祖昭挑開蠟丸逐一過目——守軍人數、布防位置、糧倉所在、祁狼每天夜裡都要喝到酩酊大醉的習慣，甚至城門後堆放拒馬的數量和尺寸都寫得一清二楚。
信的落款是兩個名字。一個是陳仲，彭城縣丞，三年前他冇有隨祖昭南撤，而是以“忍辱負重”四個字接下了潛伏的任務。另一個是顧文，縣衙主簿，同樣是當年留下的暗樁。兩人在趙軍的眼皮底下潛伏了三年，等的就是今日。
祖昭合上密信，嘴角微微揚起。他叫來韓晃和吳猛，在輿圖上將彭城四門的布防逐一標註清楚。
“祁狼把漢兵全部集中在西門和北門，南門和東門全是羯兵。他怕漢兵臨陣倒戈，但他忘了一件事，讓所有漢兵集中在一起，本身就是最大的隱患。”
韓晃盯著輿圖看了片刻，忽然咧嘴一笑：“將軍的意思是，西門和北門不用打太狠，重點攻南門和東門，把羯兵釘在城牆上，給城裡的漢兵騰出動手的空間？”
祖昭點頭：“三日之內，彭城必破。”
第二日清晨，祖昭下令大軍在彭城東南兩麵紮下大營。他冇有急著攻城，而是先派軍中的工匠營在營地後方砍伐樹木，日夜趕造攻城器械。兩天之內，十二架重型投石車、八輛衝車以及上百架雲梯便在營中組裝完畢。
這些器械都是趙虎的軍器監在這兩年間反複改良過的。投石車的梢杆用八公山鐵礦鍛打的鐵件加固，射程比舊式投石車遠了將近三成，拋射的石彈每顆重達八十斤，砸在城牆上便是一個深坑。
很快，北伐軍便開始攻城。
十二架投石車同時發難，鬥大的石彈呼嘯著砸向彭城南門城樓。首輪齊射便有三顆石彈精準地砸在城樓頂層的木梁上，將整座城樓砸塌了小半邊。木屑與瓦礫如雨般落下，城樓上的羯兵抱頭鼠竄，慘叫聲此起彼伏。
弩車隨後發威，密集的巨矢如蝗蟲般飛上城頭，將垛口後的守軍射得抬不起頭。趙軍的弓箭手試圖還擊，但他們手中的騎弓射程不過百二十步，箭矢飛到北伐軍陣前便已軟綿綿地垂落，根本構不成威脅。而北伐軍弓弩手在盾牌兵的掩護下推進到城牆一百三十步處，以三排輪射的方式向城頭傾瀉箭雨。北伐軍強弩射程二百四十步，一百五十步內可穿鐵甲，趙軍身上那些劄甲在弩矢麵前如同紙糊。
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第418章彭城血火換青天(第2/2頁)
城牆上血水橫流，羯兵倒下了一批又一批，屍體從垛口上滾落下來，砸在城牆根下發出悶響。
投石車又轟了半個時辰，南門左側的城牆終於被砸出了一道丈餘寬的豁口。碎石還在簌簌往下掉，祖昭便拔劍前指。
“韓晃！”
韓晃早已等得不耐煩了，聽到號令，將手中馬槊往地上一頓，翻身上馬，率右武衛先鋒如潮水般湧向豁口。
趙軍也拚了命。豁口後方的街道上，祁狼親自率五百羯人重甲兵堵了上來。兩軍在豁口處撞在一起，刀矛相擊的金屬碰撞聲震耳欲聾。韓晃一馬當先，馬槊橫掃，將最前麵兩名羯兵齊齊掃飛。他身後的右武衛老兵緊隨其後，長矛手在前頂住羯兵衝擊，刀牌手從側翼迂回劈砍，狹窄的豁口處瞬間變成了絞肉機。
就在這雙方廝殺得最慘烈的時候，西門方向忽然傳來一陣震天的喊殺聲。
兩千多個漢兵齊聲發出怒吼，殺向趙軍。
西門守將正在城樓上指揮守軍往南門增援，忽然聽到身後一陣騷亂。他猛回頭，正看到原本被他安排在城牆下搬運箭矢的漢兵，不知何時已經抄起了藏在輜車底下的刀矛，如潮水般衝上了城頭。
領頭的是陳仲。這位潛伏了三年的縣丞此刻脫掉了縣衙裡的青衫，換上了一身晉軍的舊甲，手中擎著一麵折疊了三年的青色戰旗。他將旗幟往城樓上一插，拔出腰間長刀，一刀便砍翻了身旁一名還在發愣的羯兵。
“三年前祖將軍走的時候，我答應過他，守住這麵旗。”陳仲站在城樓上大喊，聲音嘶啞卻如驚雷貫耳，“今日北伐大軍回來了，彭城的漢家兒郎，隨我殺！”
兩千漢兵如同被點燃的火藥桶，瞬間炸開了。他們有的衝向城門，砍斷門閂推開厚重的城門；有的衝上城頭，與守城的羯兵短兵相接；還有的殺向城中各處武庫和糧倉，截斷了羯兵的退路。
趙軍被這突如其來的變故徹底打懵了，正麵的北伐軍攻勢如潮，身後的漢兵又反戈一擊，腹背受敵，陣腳大亂。城門口的幾個羯兵試圖去堵門，被漢兵亂刀砍倒在地，厚重的西門在一陣沉悶的轟響中被緩緩推開。
早已等候在西門外的是韓虎的右驍衛。五千步卒從西門湧入城中，沿著主街向東推進，與從南門豁口殺入的韓晃右武衛在城中十字街口彙合。兩麵夾擊之下，羯兵最後的抵抗徹底崩潰。
祁狼帶著數十名親兵退到縣衙前，還想組織最後的抵抗，被韓晃一槊挑落馬下。
殘餘的羯兵丟盔棄甲，有的跪地投降，有的想從北門突圍逃跑。吳猛的左衛騎兵早在北門外等著他們，一輪衝鋒便將逃兵衝得七零八落。
從辰時到未時，彭城之戰落幕。城中八千羯兵被斬首三千餘級，俘虜四千餘人，隻有不到千人趁亂逃出北門。兩千漢兵除了在奪門時有數十人傷亡外，餘者全部在陳仲和顧文的帶領下與北伐軍順利會合。
祖昭策馬入城，穿過還冒著硝煙的長街，在縣衙前勒住韁繩。陳仲和顧文並肩站在衙門前，兩人身上都帶著傷，臉上沾滿了硝煙和血汙，但手中那麵青色戰旗始終冇有倒下。
祖昭翻身下馬，大步走到兩人麵前，對著陳仲和顧文深深一躬。
“二位三年潛伏，忍辱負重，今日彭城之功，有一半是你們的。”
陳仲眼眶一紅，將手中的戰旗雙手奉上：“將軍三年前離開時說，這麵旗總有一天會重新插在彭城城頭。屬下做到了。”
祖昭接過戰旗，用力拍了拍陳仲的肩膀，然後轉過身，大聲下令。
“傳令各衛，所有降卒繳械關押，羯人與漢人分開。城中百姓戶口由顧主簿重新造冊，軍糧倉中的存糧分出一半賑濟城中貧戶。各衛將士在城外紮營，擅自入民居者軍法從事。連夜修複城牆豁口，明日一早，我要彭城四門全部恢複如初。”
他走上縣衙臺階，又停住了腳步，回頭看了一眼城中嫋嫋升起的炊煙，補充了一句。
“把祁狼的首級用石灰醃好，裝匣送往鄴城。告訴石虎，我又回來了。”