許久不見的鳳陽郡王突然現身奉天殿，惹得滿朝文武紛紛側目。
朱十八閒庭信步走進大殿，坐在那張特設的椅子上。
“喲！小叔叔今日怎麼舍得來了？”朱元璋側過身，眼中是藏不住的喜色，但聲音卻壓的很低，“可是寶船那邊有進展了？”
“進展順利，也不需要我盯著了，咱就等著工匠們造出寶船就行。”
朱十八笑眯眯的，隨即目光掃過殿內：“今天人挺齊啊。”
確實很齊。
文官以李善長為首的文官集團，武將則是以徐達、藍玉打頭的集團。
朱十八目光所過眾人，在藍玉身上頓了頓。
這位嶽父風塵仆仆，甲胄雖卸，但眉宇間還帶著點點煞氣，與離京時相比，黑瘦了不少，但精神矍鑠。
“陛下，”待朝會正式開始，藍玉率先出列，“臣奉命平定占城內亂，今已功成，特來複命。”
朱元璋點點頭道：“好！那就將其中細節說與眾愛卿聽聽。”
“臣率軍三萬南下，至占城時，其國已亂。權臣阮氏弑君自立，勾結安南陳氏，欲割北部三州求和。”藍玉聲音洪亮，回蕩在大殿，“臣按陛下旨意，扶立先王幼子繼位，擊潰阮氏叛軍，陣斬阮氏及其黨羽三百餘人。安南陳氏見勢不妙，主動退兵，並遣使謝罪。”
他頓了頓，從懷中取出一卷文書：“此乃新王與大明所訂國書。占城願永為大明藩屬，歲貢稻米八成、象牙五百斤、香料三千斤、犀角百對。另，準大明商船在其港口自由貿易，稅率減半。”
“好！”朱元璋拍案而起，滿臉紅光，“藍玉，此役當記你首功！”
“臣不敢居功。”藍玉拱手，“此皆陛下威德所致，亦是……鳳陽郡王先前定策之功。”
滿朝目光又聚焦到朱十八身上。
他正低頭玩著腰間的玉佩，聞言抬頭，擺擺手：“我就動動嘴皮子，仗是嶽父打的，血是嶽父流的，功勞就是嶽父的。”
朱元璋大笑：“都有功！傳旨：永昌侯加祿五百石，賜黃金千兩！所有出征將士，按功行賞！”
封賞畢，朱元璋心情大好，看向朱十八：“小叔叔，占城歲貢之事，你看如何安排？”
朱十八這才正色道：“占城全國收獲的八成稻米，可解大明很大壓力。但運輸、儲存是個問題。我建議在寧波、泉州設轉運倉，由市舶司兼管。至於象牙、香料這些，可在應天設‘蕃貨司’專營，既充實內帑，又可調控市價。”
李善長出列附和：“郡王所言極是。老臣以為，還可將部分貢米撥給沿海衛所，充作軍糧，減輕衛所負擔。”
“準！”朱元璋一揮手，“此事由戶部、工部、兵部合議，十日內拿出章程。”
而接下來的朝議，朱十八大多時間在旁聽，可多數都是雲裡霧裡的，好多都是他離開的這段時間發生的事。
李善長自然看出了朱十八的困惑，不時低聲為他講解：“……河南攤丁入畝試點已擴至五府，解雨辰手段了得，豪強已清剿大半……山東那邊有些反彈，但錦衣衛北鎮撫司已派人過去。前段時間，蘇州湯德也上了折子，說隱田已清六成，今年稅糧可增三成……”
朱十八聽得暗暗點頭，這湯德果然冇讓他失望。
而解雨辰這把刀，也夠鋒利。
正好說到錦衣衛和攤丁入畝，朱元璋特意頓了頓，目光如炬掃過群臣：“這兩件事，關乎國本。諸卿……可有話說？”
話音落下，殿內頓時鴉雀無聲。
朱十八原本以為會有不少人站出來反對，畢竟這兩樣，一樣動田產，一樣動權柄，都是往他們心窩子裡戳啊。
可出乎意料的是，文官隊列中，隻有幾位年輕禦史出列，提了些防擾民，慎用刑的建議，語氣溫和，更像是補充而非反對。
而武將那邊就更安靜了。
徐達全程閉目養神，藍玉則是低著頭看靴，其餘將領眼觀鼻鼻觀心。
朱元璋也有些意外，挑了挑眉：“就這些？”
李善長躬身道：“陛下，攤丁入畝乃利國利民之策，錦衣衛為陛下耳目，皆是聖明之舉。老臣等唯有儘心協辦，豈有異議？”
這話麵兒上說得漂亮，但背後卻是刀光劍影。
朱十八忽然明白了，這些老狐狸，其實早就算清了賬。
朱元璋既然已經擺明車馬要推行，這時候跳出來反對，非但攔不住，反而會成為“殺雞儆猴”的那隻雞。
斷腕求生，總比抄家滅族強。
他瞥了眼徐達和藍玉。
這兩位嶽父大人，定是私下提點過軍中舊部。
畢竟跟著朱十八這條大船，長遠利益遠大於眼前損失。
但凡事都有個例外的。
就在朱元璋準備宣布退朝時，一名年過半百的禦史突然出列，撲通跪地：“陛下！臣有本奏！”
眾人看去，是都察院左副都禦史周延，以剛直敢言著稱。
“周卿請講。”
“攤丁入畝，臣無異議。然錦衣衛……臣恐其權重難製，日後恐成酷吏淵藪，禍亂朝綱！”周延聲音顫抖，卻字字清晰，“太祖立國，以法度治天下。今設錦衣衛，可先斬後奏，可私刑逼供，此非盛世之象啊陛下！”
這話一出，殿內空氣驟然凝固。
幾位老臣暗暗搖頭，這周延，太不識時務了。
朱元璋臉色沉了下來：“周延，你是說咱會用錦衣衛禍亂朝綱？”
“臣不敢！”周延叩首，“然權柄如刀，易傷其主。臣鬥膽進言，錦衣衛當設章程，嚴約束，不可使其淩駕於律法之上！”
這話其實在理。
朱十八心裡也清楚，錦衣衛若無約束，遲早出問題。
但此刻周延當眾發難，卻是把自己架在火上烤。
果然，朱元璋冷笑一聲：“好，你說要章程。毛驤！”
“臣在！”毛驤從殿側走出，一身飛魚服刺得人眼疼。
“把錦衣衛的章程，念給周禦史聽聽。”
毛驤展開一卷黃冊，朗聲念道：“《錦衣衛條陳》：一，辦案須有實據，不得憑空構陷。二，刑訊須錄口供，不得濫施酷刑。三，緝拿官員須奏請，五品以上需陛下親批。四，凡錦衣衛違法，罪加三等……”
洋洋灑灑二十條，條條都是約束，周延聽得直接呆愣在原地。
這怎麼和他想象中無法無天的特務機構，完全不同啊？
朱元璋等他聽完，才緩緩道：“周延，你還有何話說？”
“臣……臣……”周延冷汗涔涔，“臣愚鈍，不知陛下早有聖裁……”
“你是愚鈍。”朱元璋語氣轉厲，“念你本心為國，罰俸半年，回去好好想想。退朝！”
周延癱軟在地，被同僚攙扶下去。
退朝鐘響，百官魚貫而出。
朱十八故意慢了幾步，與李善長並肩而行。
“老李，”他低聲問，“周延這人……”
“是個清流，就是冇腦子。”李善長苦笑，“郡王放心，此人雖迂，卻不壞。今日這一出，反倒讓錦衣衛的章程過了明路，未必是壞事。”
朱十八看了眼李善長，心中了然。
這老狐狸，怕不是早就算計好了。
出了奉天殿，陽光刺眼。
藍玉在階下等著，見朱十八出來，上前行禮：“郡王。”
“嶽父大人辛苦。”朱十八笑道，“南邊濕熱，可還習慣？”
“慣了。”藍玉眼中帶著欣慰，“沁怡可好？”
“好著呢，天天念叨您。”朱十八壓低聲音，“嶽父，占城那邊……真穩定了？”
藍玉眼中閃過一絲厲色：“阮氏餘黨已清剿乾淨，新王是個明白人。隻是安南陳氏……賊心不死。臣在時他們老實，臣一走，怕又生事。”
朱十八點點頭：“不急。等寶船成了，水師強了，咱們再慢慢收拾。”
正說著，徐達也走了過來。
兩位嶽父一左一右，倒是難得。
“女婿啊，”徐達溫聲道，“妙清前日進宮，說你最近忙於造船，人都累瘦了，你可得保重身體，我們還等著抱孫子呢。”
“嶽父放心，我曉得。”朱十八搖頭苦笑，真的是隻要他一閒下來，這群人就開始催生啊。
三人邊走邊聊，至宮門方散。
朱十八登上馬車前，回頭望了眼巍峨的宮城。
朝堂之上，風平浪靜。
但外地那些士紳豪強，絕不會像京官這般識時務。
他們的抵抗，才是重頭戲。
不過……那又如何？
任憑他們手段通天，還能翻出大侄子的手心？
“回府。”他吩咐車夫，嘴角泛起笑意，“今天心情好，親自下廚，請兩位嶽父過府吃飯。”
馬車駛過禦街，沿途百姓見到郡王府徽記，紛紛避讓，眼中滿是崇敬。
他們不知道朝堂上的暗流，隻知道這位鳳陽郡王來了後，日子一天天好過了。
地瓜土豆能吃飽了，賦稅漸漸公平了，倭寇有人去打了。
而這……就夠了。