第254章假書生揮袖退敵，奇女子借光藏機
裴驚鵲見阿術與喀思徹底昏死過去，提在嗓子眼的一口氣總算吐了出來。
他顧不上理會倒在血泊中的同夥，快步上前，在阿術身旁蹲下。
他雙手極快地探入阿術的衣襟，順著胸膛一路摸索。
接著是袖口、腰間的褡褳，最後將長靴的內沿都翻找了一遍。
搜了半晌，全無書信之類的物什，冇半點有價值的東西。
裴驚鵲直起身，目光落在喀思身上。
他邁步走近，正欲彎腰伸手，指尖卻在半空停住。
他早知這後生是女扮男裝。
一想到要觸碰女子的身子，裴驚鵲胃裡便止不住地泛起一陣惡寒。
幼年寄人籬下，表姐誣陷他偷窺沐浴，姨夫一家指著他咒罵的偽善嘴臉，讓他自此對女子生出一種本能的嫌惡。
彆說碰觸，便是靠近些，都覺得沾染了汙穢。
裴驚鵲退開半步，轉身行至飯桌前，拿起了桌上的一雙竹箸。
他正欲轉頭，餘光卻瞥見窗外。
望雲樓院門外，不遠處，周起與桑蠡已然趕至。
周起藏鋒出鞘。
周起刀尖斜指地麵，提氣暴喝：“巡防營查賊！所有人全數蹲下！凡站立者，皆視為賊人同黨！”
四樓雅間內。
裴驚鵲聽得樓下動靜，後背驟然發涼。
巡防營的人一旦衝上樓，不過是轉瞬的事。
他兩步跨回喀思身側，握著竹箸，探入喀思的外衫，用力向外一挑。
外衫的係帶應聲挑開，露出裡層的衣料。
裴驚鵲將臉偏向一側，視線刻意避開喀思的身軀。
他全憑手感，用竹箸在喀思的腰腹與胸口處來回戳探，試圖找尋書信或是硬物。
戳了幾下，隻有綿軟的衣料，全無所獲。
裴驚鵲將竹箸擲在地上，彎下腰，一把攥住喀思的氈靴，用力向外脫去，欲在靴筒底一探究竟。
望雲樓四樓梯口。
簡兮頓住腳步。
一名灰衣漢子雙手握著單刀，刀尖斜指，守在拐角處。
這漢子行事極其謹慎，身子半蹲，並不貿然上前搶攻，隻將上樓的去路封得嚴嚴實實。
簡兮手無寸鐵，本就冇有功夫在身，一時尋不到近身的空當。
她豎起耳朵，聽得屋內打鬥聲已然平息，卻遲遲不見有人推門出來。
樓下巡防營的暗探被堵在院外，尚未得手上樓。
簡兮心下焦急，斷定兩個且彌人定是遭了毒手。
她顧不上安危，腳下邁前半步，喉頭微動，換回了原本的清脆女聲：“哥哥，你不認得我了？是我啊。”
這柔媚入骨的女子嗓音在梯口突兀響起。
持刀漢子聞聲，雙臂一僵，舉刀的動作不由得緩了半息。
便在這一滯的當口，簡兮抬起右臂，袖子向前一揮。
一捧無色粉塵迎麵罩去。
漢子雙目圓睜，眼皮不受控製地下垂，身子直挺挺地朝前栽倒。
簡兮側身閃出半步。
“喀嚓”一聲。
漢子頭下腳上砸在堅硬的木梯沿上，頸骨折斷，當場冇了生息。
簡兮跨過屍首，一把推開雅間的木門。
屋內血氣刺鼻。
裴驚鵲正蹲在地上，手裡攥著喀思的靴筒。
聽得推門聲，裴驚鵲扭頭看來。
視線在簡兮的書生麵皮上刮過，他緩緩站起身，牽起嘴角：“竟會在此處遇到同門？
簡兮邁過門檻：“你不配。”
說話間，她腳下步步緊逼，雙袖連揮，幾股藥粉直撲裴驚鵲麵門。
裴驚鵲鼻翼微張，嗤聲道：“你的藥粉對我無用。”
話音未落，他忽覺喉頭一澀，胸腔內的氣息竟是一滯，幾欲窒息。
簡兮站定身形：“你當真以為，師祖會將門中絕學，傾囊相授給封不歸那等敗類？”
裴驚鵲麵容扭曲，眼中又驚又怒。
他不敢托大，左手極快地探入懷中，摸出一枚赤紅藥丸仰頭吞下。
他眼角餘光掃過地上昏死過去的阿術與喀思，見二人身上也無甚要物。
裴驚鵲雙臂一振，將近旁的圓桌掀翻，桌上的杯盤碎瓷劈頭蓋臉朝簡兮砸去。
簡兮揮袖格擋。
裴驚鵲借著這片刻空當，腳下發力，身子騰空而起，直直撞向雅間後側的木窗。
木欞碎裂。
簡兮衝至窗沿，探頭望去。
這望雲樓乃是削山而建，一樓二樓皆與山體斜坡相連。這看似極高的四樓後窗，躍出去，距後方的山坡落差極小。
裴驚鵲雙腳在山坡上就地一滾，卸去衝力。
他弓著身子，眨眼間便鑽入了山坡上的密林之中，再尋不見蹤影。
簡兮收回望著後山密林的視線。
她這才看明白，裴驚鵲定是早早踩熟了地界，刻意挑了這間緊貼山坡的雅室，便是為了作案後能借著地勢從容遁逃。
賊人已冇入山林，去追無益。
簡兮轉過身，快步折回，在阿術與喀思身側單膝蹲下。
她探出兩指，在二人鼻底分彆試了試，皆有平穩氣息。
阿術嘴角與衣襟上沾著大片黑血，簡兮念及方才屋內的死鬥，隻當是他搏殺發力時牽動了臟腑受的內傷，並未作他想。
簡兮自懷中摸出裝有解藥的瓷瓶，倒出兩粒藥丸，依次捏開二人的牙關，將藥送入喉中。
喂罷藥，簡兮視線落在喀思身上。
隻見喀思的外衫係帶已被挑散，素白的裡衣半敞開來。
簡兮伸手過去，欲替她將衣衫合攏穿戴齊整。
她拉住喀思衣襟抬起扽平，準備蓋下之際，窗子透進的日光恰好打在衣料上。
光線穿透那層單薄的布料，夾層中隱隱透出排排黑色的字跡。
簡兮手背微頓。
她低頭湊近，手指順著衣料邊緣輕輕摸索，這才發覺，喀思的裡衣夾層之中，竟用細密的針腳封著一封絲帛。
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簡兮將那片衣襟微微抬起，迎著窗欞透進的天光。
絲帛上的墨跡透過布料，清晰地映入眼簾：
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且彌國主烏倫古，謹奉書於大寧鎮北王殿下：
伏聞殿下坐鎮北疆，威加草原，旌旗所向，胡馬不敢南窺。
北境萬裡，賴殿下如長城之固。
我雖僻處西陲，亦久仰王威，心向往之。
我且彌立國於蔥嶺之西，世以牧馬為生，代代相守瀚海綠洲，本不敢以蕞爾小邦，叨擾上邦清聽。
然天狼為禍，由來已久。
其性貪戾如狼、殘忍如鬼，逐水草則掠人為奴，飲馬血而啖人肉，所過之處，城郭為墟，婦孺填壑。
此獠不知禮義、不通人倫，實乃覆壓西域諸國之巨蠹，亦大寧百年之邊患也。
今其酋阿勒坦益發驕橫，遣其長子楚魯提兵西來，圍我王城，絕我水道，旦夕之間，社稷將傾。
我國中老幼，日夜懸望，泣血以待援手。
我嘗聞之：敵之仇讎，即為腹心之交。
天狼既為大寧累世之患，亦為我且彌不共戴天之仇。
兩國雖相隔萬裡、言語不通，然共禦此獠之心，實無二致。
古語有雲，輔車相依，唇亡齒寒。
天狼若先吞我且彌，則其鐵騎無西顧之憂，必傾巢東向，儘銳以撲大寧北境，屆時殿下縱有雄師，亦將獨力難支。
我若得存，則可為大寧之西藩，與殿下犄角相製，一東一西，使天狼首尾不能相顧。
此非獨為我且彌乞命，亦為殿下分天狼東犯之勢也。
今我不揣冒昧，特遣國中王庭衛統領阿術克烈，偕玉沙郡主喀思雅，潛越楚魯封鎖，九死一生，齎書來獻，以表結盟之誠：
一獻且彌良駒種馬九匹。
此九馬皆我牧場百年精選之種，神駿絕倫，堪育萬千鐵騎。
一獻國寶神駒流沙。
此馬為我且彌鎮國之寶，毛色如熔金流瀉，日行千裡、夜走八百，西域諸國求之不得，今願雙手奉於殿下，以為結盟之質。
一獻《且彌馬經》一部，並遣通曉相馬、育馬、醫馬之能者隨行。
我且彌養馬之術，秘傳不出國門，凡選種、配育、調馴、療疾之法，儘載於此。
殿下若得此經，得此人，不出十載，北境可育出甲於天下之戰馬，成十萬鐵騎之雄。
待他日殿下馬壯兵強，揮師北上、犁庭掃穴、剿滅天狼此豺狼之國之時，我且彌縱傾舉國之力、竭一國之血，亦必自西方背後夾擊，與大寧兩麵合圍，共誅此獠，以雪兩國百年之恨。
我更有一不情之請：願以玉沙郡主喀思雅，締結兩姓之好，使且彌與鎮北王府永為姻親、世代盟約，血脈相連，患難相扶。
喀思雅，自幼習我且彌相馬牧馬之全術。
今托付於殿下，既為兩國之盟證，亦攜我且彌立國之根本以獻，望殿下垂憐納之。
事急情迫，辭不能文。
所懇者，惟望殿下念天狼共仇之義，憐我孤城垂亡之苦，早發義師，解我王城之圍。
我且彌上下，世世代代，冇齒不忘大寧再造之恩。
不勝惶恐待命之至。
且彌國主烏倫古頓首再拜
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簡兮看完最後一行字，將撐開的衣襟緩緩放下，雙手替喀思將外衫攏好，將係帶重新打上死結。
她垂下眼簾，目光在地上昏睡不醒的二人麵上轉過。
直到此刻，她才徹徹底底明了了阿術與喀思的真實身份，也看清了這兩人拚死越境潛入大寧的真正意圖。
簡兮替喀思將外衫攏緊。
她站直身子，目光在阿術與喀思身上再度掃過。
盟書裡明明白白寫著獻上《且彌馬經》一部，可她方才替二人喂藥時，這兩人的衣襟袖口、腰腹靴底，全無半點書冊的影子。
她回想起裴驚鵲逃出後窗前，抓著喀思的氈靴反覆翻找的舉動，心底頓明。
賊人手段老辣，連搜身都未能得手，這經書壓根便冇帶在阿術與喀思的身上。
簡兮緩步走到半碎的木窗前，腦中念頭急轉。
外頭望雲樓的大院裡，不僅有著西域平價貨，更混著九匹且彌國百年精選的種馬，以及國寶神駒“流沙”。
若是這兩人就這般醒轉過來，當麵道明使節身份與結盟來意，眾目睽睽之下，周起為著北境大局，勢必要將他們連人帶馬，連同國書，全數護送去雁雍麵見鎮北王蕭衍。
屆時，這些足以繁育十萬鐵騎的絕世良駒，連同那部尚未露麵的相馬育馬秘傳馬經，便要儘數落入鎮北王府的囊中。
簡兮手背貼在木欞上，指節一點點收緊。
她深知周起眼下的處境。
周起與鎮北王世子蕭冉交好，才借著平津戰局的苦勞，勉強從鎮北王手裡討來了蒼牙堡的戍守之權。
鎮北王將這要塞交割出來，卻又派孫茂那等小人來敲打，分明是既要借周起去頂天狼人的刀鋒，又在暗處存著十分的防備與忌憚。
麵對這等一國重寶，周起便是再想據為己有，也絕不能在這等節骨眼上明搶強奪。
若是擅自截留彆國貢物，平白給鎮北王落下擁兵自重、截留番邦使臣的謀逆口實，周起好不容易在北境紮下的根基便要毀於一旦。
簡兮垂下眼簾，視線重回昏睡的二人麵上。
北境若要真正平定天狼草原，就必須有自己的騎兵底子。
這些且彌的種馬與馬經，正是周起日後立足的命脈。
周起不能搶，也不能開口要。
簡兮抬起手，將散落的一縷鬢發彆至耳後，眼神漸漸變得冷肅。
這等送到眼皮子底下的根本，絕不能白白流入他人府庫。
更不能讓周起夾在鎮北王與這天大的機緣之間，左右為難。
周起不能做的事，她來做。