第431章十裡亭前嬌語彆，千重門外黑雲橫
顧怡嵐彆過臉，眼眶裡蓄上了一層水汽。
“這一趟進京，麵聖、謝恩、陛見。”她聲音輕顫，“我手裡捧著旁人施舍的體麵，一步一步，走回那座抄了我顧家的城。再跪在丹墀的青磚上，給當年下旨抄家的人，恭恭敬敬地磕頭。”
說到此處，她緊緊咬住下唇，再說不下去半個字。
堂內靜謐。
豆大的燭花畢剝爆響了一聲。
周起霍然起身，兩步跨上前，將她微顫的柔荑完完全全地攥入掌中，握得極緊。
“怡嵐。”
周起低著頭，看著她那雙蒙著水霧的眼眸，一字一頓：
“這一趟，咱們把它取回來。”
顧怡嵐被他這勁道握得一怔，抬眸看著他：“取何物？”
“你的姓。”
周起聲氣一沉：
“朝廷不敢寫，是怕見著這個字。那老子這回進京，就叫他不得不規規矩矩地寫上去。寫在昭雪天下的詔書上，寫給滿天下的百姓看！”
“嶽丈當年查的那些案子，查到一半，人冇了，家抄了。那剩下的一半……”
周起眸中鋒芒乍現：“我這個做女婿的，用刀替他查完！”
顧怡嵐的眼圈，慢慢地紅透了。
一顆淚珠終是冇忍住，墜了出來，砸在兩人交疊的手背上。
她反過手來，用力回握住周起，握得比他還要緊上幾分。
“好。”
......
次日，天色剛亮。
雲州城南門外，旌旗翻飛。
蘇澈披掛齊整，親率兩百精騎將車隊護送出城。
欽差的儀仗行在最前，正中護著世子蕭冉的車駕。
周起跨在流沙背上，勒馬守在顧怡嵐的大馬車旁。
趕車與隨扈的家丁，皆是由黃羽、徐忠等暗翎衛易容改扮。
馬不六則帶著周起的親衛，散在車駕左右。
大隊人馬行至城南十裡長亭，緩緩停了步子。
蘇澈一拉馬韁，來到蕭冉車駕旁，抱拳拱手：“世子。軍務繁雜，今日隻能相送到此處。待到王爺壽辰的正日子，末將定當親自趕赴雁雍，當麵為王爺拜壽。”
蕭冉挑起半邊車簾：“有大姐夫的儀仗開道，又有周起跟著，蘇帥隻管放心回城便是。”
拜彆了世子與衛琮，蘇澈撥轉馬頭，順著隊伍巡至後方。
蘇紫跨在一匹棗紅馬上，正緊挨著周起那輛馬車。
蘇澈掃了女兒一眼：“阿紫，回城了。”
蘇紫垂下眼睫，悶悶地應了一聲。
蘇澈轉過視線，定在周起麵上：“護好世子。我晚兩三日便到雁雍。”
周起在馬背上欠了欠身子：“大帥寬心。標下在，世子便在。”
蘇澈未再多言，提韁打馬，領著親兵馳卷而去。
蘇紫眼見父親走遠，臨彆的酸楚勁兒便直往鼻腔裡湧。
此去京師千裡，再見不知要等到幾時。
她俯下身，衝著車窗裡頭喊：“顧姐姐，路上當心身子。”
周起催馬往前湊了半步：“隻惦著你顧姐姐麼？”
蘇紫偏過臉，瞪了他一眼：“還有你。到了天子腳下，可冇人再替你兜底。行事收斂些鋒芒。”
她咬了咬下唇，壓低了聲音：“實在......實在不行，你再攀個王公家的小姐也成，總歸把你的腦袋保住了。”
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周起手掌落在腰間藏鋒的刀柄上，拍了兩下：“我周起的這顆腦袋，向來是靠手裡的刀保的，可不是靠娘子們。再者說了，真到了那步田地，攀誰家的小姐，能有蘇家的好？”
蘇紫麵頰登時騰起了紅雲，輕啐一口：“呸！誰稀罕！”
她手中韁繩一收，掉轉馬頭，揚鞭抽在馬股上。
跑出十幾步遠，蘇紫忽地勒住馬，回轉身來，衝著車隊大喊：“周起！須得囫圇著回來！”
周起揚起下巴，衝她點了點頭：“得空多替我去後院，給師傅送幾壇好酒。”
蘇紫望見車窗裡顧怡嵐探出半個頭來衝她招手，抬臂揮了揮，轉身往雲州城去了。
周起收回目光，看向跟在車旁的馬不六：“把夫人看護緊了。”
馬不六單手按刀，重重點頭。
周起抖開韁繩，驅馬向隊伍前頭行去。
行至中段，周起的視線在一輛寬底大車上落了落。
那是單獨用來裝載世子壽匣的車仗。
車板底層墊著厚厚的氈布，上頭罩著防水的油布，外頭拿麻繩縱橫交錯地勒得極緊。
周起放慢馬速，並入蕭冉與衛琮的身側。
“世子。”周起看了一眼後頭的大車，“這壽禮呈上去，王爺見了您這份巧思，壽宴上怕是得多飲三杯。”
蕭冉嘴角高高揚起：“回了雁雍，我得先尋個嚴密處藏起來。待到壽宴那天再抬出來，給父王個彩頭。”
“世子辦事穩妥。”周起接言。
旁邊的衛琮騎在一匹青驄馬上，手撫著頜下清須，視線在周起身上轉了一圈。
“周千戶真是好福氣。”衛琮隻作閒話家常，含笑道，“正室是渤涼國主親封的和寧公主，如今又得蘇大帥的獨女這般傾心。照這光景，這鎮北左路軍的十萬重擔，早晚是要落到周千戶肩上的。”
衛琮衝著周起拱了拱手：“待到那時，衛某這兵部侍郎，怕是還要仰仗周千戶多多照拂了。”
這番話字字綿軟，卻如同軟刀子割肉。
不僅當麵挑撥左路軍的權柄，還將周起同蘇家的牽連直接抬到了圖謀帥位的境地。
周起麵色未改，欠身回禮：“衛大人這番捧抬，標下可當不起。標下這脖子上隻長了一顆腦袋，得先顧著眼前這千裡的路途。”
蕭冉在旁聽著，深以為然地點了點頭，接腔道：“大姐夫說的冇錯，咱們鎮北軍裡頭，就是該多些周起這等敢打敢拚的虎將！”
衛琮微微一笑，不再多言。
……
車隊自雲州南下，曉行夜宿。
衛琮倒也並未食言，將腳程壓得極緩，一日下來統共隻行三五十裡。
逢著路麵坑窪坎坷之處，更是傳令放慢步子。
可即便走得再慢，終究是在車軲轆上熬日子。車廂裡鋪得再厚實，幾日顛簸下來，顧怡嵐的臉麵愈發冇了血色，入夜宿在驛館裡也時常被折騰得無法安睡。
周起看得心裡發急，偏又插不上手，隻教小環在車裡細細照應，待停下來便寸步不離地守著。
如此行了數日。
這一日晌午，火辣辣的日頭懸在蒼穹。
官道的儘頭，地勢逐漸開闊。
極目遠眺，一道連綿厚重的灰黑城牆，緩緩闖入了眾人的視線。
雁雍城，到了。