第478章通濟坊內歲月靜好
回去路上，幾人在街角的小攤吃了碗桂花藕粉。
那攤子支在棵老槐下，此時已近正午，日頭暖烘烘地照下來，將幾人的影子拉得又矮又短。
藕粉燙得剛好，稠而不膩，上麵淋了層糖桂花，甜香撲鼻。
六丫吃了一半，便又去隔壁買了幾串糖葫蘆。
萍兒笑她：“你哪裡吃得下。”
六丫道：“這是拿著等到了小院再吃。”
李炎說：“小院裡的棗樹今年不知結了多少，你倒還惦著街上的糖葫蘆。”
說話間，通濟坊的小院已在眼前。
那兩扇舊木門虛掩著，門縫裡透出一角院中的光。
萍兒上前推開門，木軸發出極輕的一聲響。
院子裡，那棵棗樹還在，葉子已經黃了大半，地上鋪著薄薄一層落葉，卻是掃得極整齊，隻在牆根下堆著幾小堆。
棗子已被六丫和萍兒打光了，隻餘幾顆熟透的還掛在樹梢高處，紅豔豔的，像幾粒小燈籠。
小院乾淨，石磚縫裡都無雜草，顯然二女常來照料。
六丫一進門便熟門熟路地放下籃子，去井邊打了水，先洗了手，又去屋中取出掃帚把落葉往邊上歸了歸。
她一邊掃一邊笑：“郎君，這院子我和萍兒姐姐一月總要來兩三回。”
“落了雨，便來關窗；起了風，便來掃葉。”
“就想著哪日你回來了，院子裡還是老樣子。”
李炎聽了，心口微暖。
他冇說話，隻走到棗樹下的躺椅上躺下。
那躺椅已經舊了，坐上去輕輕一搖，發出細碎的吱呀聲。
這是他當年在這小院裡用過的舊物，如今還在，倒像這樹、這門、這院子都在等著他回來。
萍兒從灶間拎出隻小泥爐，端了壺新燒的泉水，泡了盞龍井茶，輕手輕腳放在李炎手邊的竹幾上。
她又去洗菜切菜，一邊忙活，一邊輕輕哼著首蘇州小調，聲音低而柔，像怕驚擾了這滿院的秋陽。
明惠將買來的乾果倒進隻淺碟，又搬了兩張小凳，坐在李炎身旁慢慢剝。
她剝了幾粒鬆子，塞進李炎嘴裡，說：“這院子雖小，瞧著卻舒服。”
李炎望著頭頂那幾顆紅豔豔的棗子，又望望正彎腰掃地的六丫和井邊洗菜的萍兒，輕聲道：“這是我在汴京城的第一個落腳處。”
“雖冇住上多久，可這樹、這門、這井，我都記得。”
他頓了一下，像是自語：“從這院子出去，再回來，中間不知跨過了多少座城。”
明惠冇有說話，隻將剝好的一小把鬆子仁放在他手心。
秋陽從棗樹葉間漏下來，斑斑駁駁地落在地上。
風一過，又有幾片黃葉慢悠悠地打著旋飄下，正落在六丫剛掃淨的石階上。
六丫也不惱，回頭衝李炎一笑，又彎腰去掃。
滿院子都是溫吞吞的秋光，和外頭傳來的幾聲桂花香。
……
時間猶如大姑娘的青春，美好總是留不住。
歸漠樓的三樓雅間，窗子正對著汴水。
中秋剛過，河麵上還飄著零星的蓮花燈，紅紅黃黃地蕩在渾渾的秋水裡。
李炎今日包了歸漠樓臨河的雅間，請了趙匡胤、符彥卿二人，耶律德光作陪。
耶律德光如今管著漠北歸化各部的事，身份不同以往，李炎特意讓他列席。
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也是想讓這幾位真正懂北疆的人坐到一張桌上，把遼東遼西、漠北女真這些邊務攤開來講。
耶律德光早早到了。
他換了一身青灰圓領的漢式袍子，腰間隻係條舊革帶，須發都收拾得整整齊齊。
如今他是一頭劉歡發型，看上去比之前的契丹癩痢頭順眼多了。
見李炎與趙、符二人進來，他先起身行了個臣禮，又親自動手給三人斟茶。
李炎冇跟他客氣，在主位坐了，示意他也坐。
趙匡胤一身玄色錦袍，符彥卿則穿了件藏藍箭袖，二人入席後先朝李炎行禮，李炎擺擺手：“不必多禮。”
他先看向符彥卿：“你守青、萊多年，又渡海收了遼東，這遼東一帶的水土民情，說說看。”
符彥卿略一沉吟，道：“陛下，遼東地多黑土，遼河下遊的荒地極肥，種稻種豆都成。”
“我軍初到時，地廣人稀，許多驛站、城池都是舊契丹留下的空殼。”
“這一年多，臣與呂餘慶、邊光範他們費了不少勁，先從青州遷了一批小民過去，又把遼東軍眷安置在旅順、金州一線。”
“人是多了些，但還遠遠不夠。”
“沿遼河、鴨綠江兩岸，尚有成片平田無人耕種。”
“更北邊的混同江一帶，雖有熟女真散居，卻仍是半耕半獵，產出極少。”
他頓了頓，道，“遼東眼下最大的難處，不在守，不在打，而在運。”
“從金城到遼陽，陸路還好，可再往北，一到冬季，沼澤凍了反而好走些，春秋一化，滿路都是泥濘。”
“糧草轉運，全靠夏秋兩季搶運。”
李炎又問：“先前那些從江南發配過去的士族，如何安置了？”
符彥卿道：“臣起初也怕他們鬨。”
“這些人肩不能挑，手不能提，有些連稻麥都分不清。”
“後來臣與呂餘慶商量，把這些人分開安置。”
“識字的、通算的，編入各州做書辦、塾師，幫地方建戶籍、理賬冊。”
“身強體壯的，配到軍屯裡做個管帶，督促流民墾荒。”
“也有實在不中用的，便給幾畝地，讓他們自種自吃。”
“這些人到底讀過書，學起北方農事來雖慢，卻也有幾個出色的，已經能管一鄉一裡了。”
他說到此，笑了一下，“江南士族養尊處優了大半輩子，叫他們去遼河邊上握鋤頭，開始自然叫苦。”
“可日子一長，見北方地肥糧足，又慢慢安定了。”
“幾個老士人還寫信回江南，說北地可居，托人把族中旁支也接過去。”
趙匡胤這時插話道：“遼西比遼東稍好。”
“薊遼之間道通，燕山以北的隘口都在我軍手裡。”
“盧龍、平州一線的糧道穩定，幽州商旅往北走，一年比一年多。”
“遼西的錦州、白川州一帶，草原與農耕交錯，漢胡雜處，商稅起得比遼東早。”
“臣在遼西常駐，主要做的是安撫雜胡，把那些原先依附契丹的小部族，逐一編戶。”
“順的，給草場、給生意；反複的，刀子也絕不軟。”
李炎點點頭，看向耶律德光：“漠北那邊，哪些部族可留，哪些要壓，說說。”