馬爾福莊園的會議廳被徹底改造過了。
曾經幽泉般的布置，那些繁複的掛飾，空蕩的場地與冗長的紅毯……全數消失了。
取而代之的是一張陰森的長桌，兩側排列著整整齊齊的加高背椅，椅背上刻著猙獰的蛇紋。
未被賜座的食死徒們像是一群烏鴉，沉默地擠在廳尾的陰影裡。
魔藥大師的目光掃過煥然一新的廳堂，腳步微不可察地頓了頓。
緊接著，他緩步走向長桌最前端，黑袍在重新鋪設的黑曜石地麵上無聲滑過。
主位側邊的椅子自動為他拉開。
這是黑魔王特殊賜予的殊榮，也是更加危險的信號。
食死徒們淅淅瀝瀝地落座。
他們冇有佩戴麵具，得到賞識的純血們挺直腰板，手指故作優雅地搭在桌沿。
而站著的則低垂著頭，黑袍下的眼睛不安地轉動。
冇過一會兒，盧修斯帶著德拉科也坐到了他的旁邊。
少年的靴子在石地上發出輕微的摩擦聲，引得幾個站立的食死徒頻頻側目。
見狀，盧修斯迅速按住了兒子的肩膀，灰藍色的眼睛裡閃過一絲警告。
廳內的空氣開始凝滯。
所有交談聲戛然而止，就連呼吸都好似被刻意放輕。
一旁，斯內普的指尖在桌下微微收攏，感受著手臂上黑魔印記的滾燙逐漸消退。
「啊哈哈哈——！」
還冇來得及細思，貝拉特裡克斯的專屬尖笑撕裂寂靜。
她挽著伏地魔的手臂從側門飄然而入，卷發間纏著的銀鈴叮當作響。
一瞬間，所有人幾乎都觸電般起立行禮，長袍的摩擦聲像是一陣瀕死的風。
伏地魔用紅眸掃過人群，緩慢的在斯內普身上多停了兩秒。
魔藥大師的肌肉微微繃緊，隻感覺仿佛有隻蜘蛛在順著脊椎往上爬行。
隨後，那蛇一般的目光開始緩緩移向盧修斯身旁的德拉科，少年蒼白的臉上立刻浮現出一層細密的冷汗。
「坐。」伏地魔突然開口，聲音尖銳又像是蜜糖裹著的刀片。
眾人如蒙大赦的落座。
但德拉科仍然僵在原地，直到父親在桌下狠狠掐了他一把，他這才恍惚跌坐。
————
無聊的開言已經講了整整一個多小時。
伏地魔蒼白的手指輕輕敲擊著扶手，毒蛇一般的紅眸緩緩掃過眾人。
「昨日的行動……」他嘶嘶地1說，「為什麼會失敗？」
聞言，一旁的盧修斯立刻起身，鉑金色的長發垂在肩頭，聲音平穩而恭敬。
「lord，我收到消息，魔法部的傲羅們似乎提前預備了埋伏……」
他的藉口還未講完，一道刺目的紅光卻突然閃過。
鑽心咒下盧修斯猛地跌回座椅，手指痙攣地抓著桌沿，喉嚨裡發出壓抑的悶哼。
一旁的德拉科臉色慘白，想都冇想就伸手去將父親扶住，手指死死的掐進對方的手臂。
「廢物。」伏地魔冷冷地說，紅眸中閃過一絲厭惡，「連這麼簡單的任務都辦不好。」
這句話讓盧修斯低垂著頭，胸口劇烈起伏，卻始終不敢發出一絲辯解。
他的嘴唇微微顫抖，在鑽心咒的餘痛中勉強維持著最後的體麵。
德拉科的手在父親背後悄悄攥緊，指節泛白。
少年灰藍色的眼睛裡翻湧著恐懼與憤怒，卻隻能死死盯著桌麵上精美的花紋，生怕一抬頭就會暴露眼中的情緒。
他們的表現讓伏地魔略微滿意。
他的目光在馬爾福父子身上停留了片刻，嘴角扭曲成一個似笑非笑的弧度。
緊接著，伏地魔收回魔杖，將目光轉向離自己更近一些的魔藥大師。
「那你呢，西弗勒斯……」
他輕聲說，聲音宛如毒蛇遊走，「我記得……昨日的襲擊，似乎是在蜘蛛尾巷附近？」
話落，廳內的空氣驟然凝固，貝拉特裡克斯興奮地舔了舔嘴唇。
「你為什麼冇有出現？」伏地魔的紅眸眯起，「是去見了……什麼重要的人？」