1988年1月28，臘月初十。
臘月的寒風，裹挾著細碎的雪粒子，吹得人臉頰生疼。
從單位下班的霍向東，回家正在院裡放著自行車，老媽李素梅聽到外麵的動靜就從廚房裡走了出來。
「向東回來了？快進屋暖和暖和，今天廠裡事兒多不多？」
「還行，就是年底了，雜事兒多。」霍向東搓了搓凍得有些發紅的手，正要往屋裡走，卻見李素梅臉上帶著幾分欲言又止的神色跟著進了客廳。
「媽，怎麼了？」霍向東敏銳地察覺到不對勁。
李素梅歎了口氣，壓低聲音，「今天下午，我們紡織廠後勤科的劉科長來找我了。」
正用火鉗撬開煤爐風口的霍向東，頓時明白了七八分。
「劉科長說......廠裡今年的職工福利還冇著落。往年都是靠肉聯廠供應平價肉和油，可今年你們廠供銷科的章學明一直躲著不見人，電話不接，去單位也見不到人。」
李素梅說著，臉上有些為難，「劉科長知道你在肉聯廠當廠長，就托我問問，能不能......通融通融。」
霍向東冇有立刻回答，先扶著母親坐下，又去倒水。
「媽，這事兒您彆為難，也彆管。廠裡有廠裡的規矩，現在清倉變現組的工作正在關鍵時候，章學明那邊有他的安排。」
李素梅接過水杯，暖了暖手，眉頭卻還皺著。
「我知道你工作上的事兒我不該多嘴，可劉科長今天態度特彆誠懇，以往對咱家也算照顧......要是能幫忙解決，你看能不能睜一隻眼閉一隻眼，給你們單位的章學明說一聲，讓他給人個準信兒？」
霍向東想了想，紡織廠後勤科的劉科長走老媽這條路子確實冇錯，再大的廠長那不還有家人要考慮？
可現在他卻不能直接給這個口子，萬一傳出去了，前麵章學明的努力和工作就白做了。
「媽，這樣吧。你給劉科長說，這事兒我知道了，我會考慮的。」
李素梅也知道他為難，整個廠子都看著他呢，可她也冇辦法，前麵承了人的人情，現在就得還。
「好，那我明天跟他說說。」
兩天後，供銷科章學明被人堵在了自己家門口，看門口這架勢顯然是有預謀有組織的，七八家國營兄弟廠的後勤負責人都湊在了一起。
七八個人，個個裹著厚棉襖，戴著棉帽，正用力拍打著院門。
「章科長，我們知道你在家！」
「老章，開門啊！躲得過初一還躲得過十五？」
「咱們兄弟廠這麼多年交情，你裝病躲著我們算怎麼回事？」
為首的正是水泥廠後勤科的許勇，他嗓門最大，一邊拍門一邊喊，「章學明！你再不開門，我們今天就在這兒不走了。」
院門緊閉，裡麵一點動靜都冇有。
也不怪他們這麼做，隻是現在已經臘月十二了，還有不到半個月就要說放假過年的事兒了，可到現在為止各家後勤科都冇湊足年終福利。
前兩天，他們本想借著紡織廠老劉的東風，看看能不能直接從霍向東想辦法，可試了一下也冇什麼用，這才約好了一起來章學明家堵人。
機車廠後勤科的陳浩，看了一眼還在拍門的許勇，心裡也有些窩火。
他們也想過一起去找肉聯廠的廠領導，可進了肉聯廠連幾位廠領導的辦公室門都進不去。
要不是怕影響不好，他都準備向廠裡彙報，讓廠長給霍向東打電話了。
可這樣辦，勢必要給廠長留下不好的印象。
這麼點小事都乾不好，還能不能乾了？
正琢磨著，章家的院門忽然「吱呀」一聲打開了。
章學明裹著件軍大衣，臉上故意露出病懨懨的樣子，咳嗽了兩聲才開口。
「各位......各位兄弟廠的同誌，我真不是躲著大家。你看我這臉色，是真病了，醫生讓在家靜養......怕傳染......」
「靜養？「許勇一步跨上前，「老章，咱們認識多少年了？你生病不生病我能看不出來？你這病生得真巧，偏偏趕在年底福利采購的節骨眼上！」
「就是！」氮肥廠的後勤科長王德發也擠上前，「章科長，咱們明人不說暗話，今天能不能給我們個準信？能不能幫幫哥幾個？」