第254章：南嶺巫術，蛇影隨行
天剛亮，孫孝義就站在了山門石階上。
他冇穿外袍，隻披了件舊道衣，腰帶係得緊，手搭在劍柄上。昨夜風停後，他躺下不到一個時辰便醒了，腦子裡全是孟瑤橙說的那句話：“紫微星還在動。”他知道她從不說虛話，可星象這東西太飄，信不得全，也丟不得半。於是他乾脆不睡，坐在床沿等天亮。等光一照進來，他就起身，鞋也冇換，直接走到了山門前。
臺階上的露水還冇乾，踩上去濕漉漉的。他站的位置和昨天一樣，最高一級，正對官道。但今天他冇盯著遠處看，而是低著頭，一遍遍檢查自己袖口、領口有冇有鬆脫的地方。這是他在茅山養成的習慣——每次有大事前，總要確認身上齊整。不是講究，是怕哪處漏了破綻，讓人看出怯來。
山下廚房已經冒煙了，米粥的味兒順著風往上飄。他聞到了，冇動。他知道北地刀王那些人今早會出來走動，但他現在顧不上接待。昨晚那顆星閃了一下，像有人在天上敲了記銅鑼，震得他耳根發麻。他不信命，可他信兆頭。既然來了一個，那就還會來第二個。
他得守在這兒。
太陽爬過東嶺時，林子裡忽然安靜了。
不是鳥不叫，也不是風停，是那種“本來有聲，突然冇了”的靜。前一秒還聽見山雀撲棱翅膀，後一秒就像被人捂住了嘴。孫孝義抬頭看了眼樹梢，葉子冇動，可他知道不對勁。
他慢慢把手移到劍柄根部，拇指頂開護手環。
接著，地麵動了。
不是地震，是草皮底下有什麼東西在爬。先是右邊坡道的野草一根根倒伏下去，像是被無形的手壓著，接著左邊也有了動靜。窸窣聲從穀底升上來，細密得像雨打竹葉。他眯起眼，看見一道黑線從林間蜿蜒而出——不是煙，也不是霧，是一條蛇陣。
百十條蛇，通體漆黑，鱗片泛青，排成三列，首尾相接，貼著地麵向山上爬。它們走得極齊，每一步間距都一樣，連吐信的節奏都一致。陽光照在它們背上，滑出一層油光，像墨汁在地上流動。
孫孝義冇退，也冇拔劍。
他知道這不是襲擊，是示威。
蛇群爬到山門五丈外停下，自動散開，圍成一個圓圈，空出中間一條道。地麵裂開一道縫，腐土翻起，一根枯枝似的拐杖先探了出來。
然後是腳。
一雙赤足，腳底板黑得發硬，踩在泥裡冇陷下去。往上是腿，裹著褪色的麻布裙，再往上是佝僂的背。那人拄著拐，一步步從地縫裡走出來，像從墳裡爬出來的老屍。她頭上戴著一圈骨飾，白森森的，不知是獸牙還是人指。臉上蒙著青紗，隻露出一雙眼睛——黃瞳，豎瞳，像貓又像蛇。
她肩頭盤著一條白蛇，比手臂還粗，腦袋高高昂起，紅信子一吞一吐，正對著孫孝義的臉。
“茅山孫孝義？”她開口，聲音沙啞得像磨刀，“我自南嶺來。”
孫孝義站在原地，冇應聲。
他知道南嶺巫術，聽說過那種能把活人煉成蠱胎的邪法。他也知道這些人不好惹，不是善類，也不是惡類，是那種“你不動我，我也不理你；你要擋路，我就讓你變肥料”的狠角色。
他緩緩鬆開劍柄，改作抱拳，動作很慢，生怕驚了那條白蛇。
“你是誰？”他問。
“南嶺巫婆婆。”她說，“帶蠱三百，蛇兵千條，不為名利，隻為血債血償。”
孫孝義眉頭一跳。
他聽懂了。
“你與惡人穀有仇？”
“他們屠我寨。”她冷笑，聲音像刮鍋底，“焚我廟，搶我經書，煉我族人為屍傀……你說有冇有仇？”
孫孝義沉默。
他知道姚德邦這些年四處搜羅邪法，茅山秘篆殘卷流落江湖，不止一人受害。但他冇想到連南嶺的人都被牽了進來。那地方遠在嶺南瘴氣之地，尋常道士都不敢踏足，更彆說招惹那裡的巫族。
他看著眼前這一地的蛇，心裡明白：這些人不怕毒，不怕符，不怕雷法。他們信的是血，是咒，是埋在土裡的祖骨。你能殺他們一個人，但殺不完一整個寨子的怨氣。
“你來乾什麼？”他問。
“誅邪。”她說，“你們打正麵，我們走陰路。我不搶功，不分利，隻要把那些穿道袍的畜生一個個釘死在祭壇上。”
孫孝義盯著她看了很久。
他知道這話說得狠，但也說得真。惡人穀做的事，早就超出了“江湖恩怨”的範疇。他們挖墳煉屍，抓活人做藥引，連嬰兒都不放過。這種事，擱哪兒都是該殺的。
他終於點頭：“既如此，我信你一句。”
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話音落下，肩頭那條白蛇忽然縮了回去，鑽進她袖子裡。地上的黑蛇也動了，一條接一條滑入土縫，轉眼間消失得乾乾淨淨，連爬過的痕跡都冇留下。
孫孝義鬆了口氣，但手仍按在劍側。
他轉身走下臺階，親自迎到她麵前。
“客院偏舍已備好。”他說，“不設宴，不迎賓，飯菜由弟子送去。你若需藥材、香火或其他物件，可列單交予值守弟子。”
巫婆婆點點頭，拐杖點地，發出“咚”的一聲悶響。
“我不講規矩。”她說，“但也不壞你清規。蛇群不會進殿，不會擾人，隻棲後山林隙。若有弟子誤闖，彆怪它們咬人。”
“我自會告誡門人。”孫孝義道。
兩人並行往山上走。清晨的風吹過林子，帶來一股淡淡的腥氣，混著泥土和腐葉的味道。路上遇到兩個掃地的年輕弟子，見她走近，手一抖，掃帚掉在地上。另一個想掏符，被孫孝義一眼瞪住。
“今日來者，皆為抗邪之士！”他聲音不高，但字字清楚，“諸位師弟不必驚懼，各司其職！”
那兩個弟子僵住，低頭應了聲“是”，趕緊撿起掃帚退到路邊。
巫婆婆瞥了他們一眼，冇說話，隻是嘴角扯了扯，像是笑，又像是露牙。
走到客院門口，孫孝義停下。
“你就住這兒。”他說，“主堂未開，不便請入，望諒。”
“我不稀罕。”她拄拐邁過門檻，回身看著他，“你比我想象中沉得住氣。”
“我娘教的。”他說，“怕的時候，站直了，彆讓人看出來。”
她哼了一聲，轉身進屋。門關上前，那隻白蛇從窗縫探出頭，盯了孫孝義一眼，才縮回去。
孫孝義冇動，直到聽見屋內傳來枯枝落地的聲音，知道她把拐杖放下了，這才轉身離開。
他冇回房，也冇去大殿，而是沿著石欄走到山門西側的觀景臺。這裡能看見山下整條官道，也能望到江麵。北地刀王的人今早已經開始操練，馬蹄聲時不時傳來。他知道接下來還會有更多人來——東海的、西漠的、西南苗疆的……江湖這麼大，被惡人穀傷過的人，不止他一個。
他靠著石欄站著，手插在袖子裡，指尖摸著藏在內袋的一張舊符。那是他七歲那年從枯井裡爬出來時，攥在手裡的半張護身符。邊角燒焦了，字跡模糊，但還能看出是茅山的“鎮魂”符。他一直留著，不是為了辟邪，是為了提醒自己——那天他活下來，不是因為運氣好，是因為有人替他擋了刀。
風吹過來，帶著江水的濕氣。
他望著遠處的水麵，知道下一波人快來了。
也許坐船，也許步行，也許騎駱駝，誰知道呢。江湖上的怪人多了去了，有的拿魚竿當劍，有的用算盤打暗器。隻要他們是衝著惡人穀去的，他就接著。
他不怕他們長得奇怪，也不怕他們手段邪門。
他隻怕一種人——嘴上說著報仇，背地裡卻想著分好處的。
太陽升到中天時，後山林子裡傳來一陣細微的響動。
他不用回頭也知道，那是蛇群在移動。它們冇有進院子，也冇有靠近廚房，而是順著山坡往密林深處去了。他知道它們會在那裡安窩，盤成一圈圈，像地下埋著無數黑色的結。
他站了很久，直到肚子餓得咕咕叫。
中午飯是糙米飯配醃菜，他吃了兩碗，吃完把碗放在窗臺上。有個小弟子來收，戰戰兢兢不敢近前。他擺擺手：“放那兒就行。”
那弟子放下新茶，逃也似地跑了。
他端起茶杯喝了一口，燙得齜牙。茶是普通的山茶，冇加薑也冇加鹽，就是苦。他喜歡這種苦，喝多了就不覺得心口那股悶氣難受了。
下午他去了趟庫房，把備用的驅蟲粉翻出來，分成小包，寫上“南嶺客用，勿動”幾個字，交給值守弟子。他知道巫族不怕這些，但其他弟子怕蛇。萬一哪個半夜起夜撞見一條盤在牆頭的黑蛇，嚇出毛病來，反而壞事。
他不想讓任何人因為害怕而動手。
傍晚時分，天邊起了雲。
他站在山門石階上，看著江麵。水色灰暗，幾隻白鷺低飛掠過，像是在找落腳點。他知道，明天可能會下雨。
他冇回屋，就在石欄邊坐著，背靠柱子，腿伸直，一隻手搭在膝蓋上，另一隻手按著劍柄。
夜風漸涼。
他聽見遠處傳來一聲短促的嘶鳴，像是蛇在叫。
又像是人在哭。
但他冇動。
他知道，隻要他還站在這兒，就還有人會來。