側門緩緩開啟。
一個身披舊赭袈裟丶手持錫杖的僧人立在門外，風塵滿麵，眉目清臒。
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那袈裟邊角已經磨得發白，僧鞋上仍沾著未曾拍淨的泥塵，顯然一路來得著急。
王玄策當即起身。
耶律胡剌也鬆開刀柄，上下打量來人。
玄奘跨過門檻，先將錫杖交給隨行沙彌，隨後合掌躬身向二人鄭重一禮。
「大唐僧玄奘，拜見我大唐正使丶副使。」
王玄策趕忙側身避開半步，抬手還禮。
「法師名重五印，玄策早有耳聞，今日卻因我等之事勞動法師千裡奔波，實在慚愧。」
耶律胡剌也回禮道：
「見過法師。」
玄奘再拜。
「二位奉天子之命，銜大唐國書而來，所至之處皆代表我朝威儀，貧僧雖入空門，終究是大唐子民，此禮不可廢。」
王玄策聽到「大唐子民」四字，心中頓時安穩幾分。
他把玄奘迎進正廳，命人奉上清水，又讓使團護衛守住門外不許閒雜人等靠近。
三人剛剛坐定，王玄策便直入正題。
「法師，長話短說。」
「大致情況，法師想必也都知道了，戒日王進退兩難，我等也不能在曲女城久留。」
「如今最要緊的，便是替雙方尋一個都能走下來的臺階。」
「法師可有良策？」
玄奘端起水盞飲了一口，低頭望著水麵開口道。
「此事若在我大唐境內，確實難以輕縱。」
「使臣於都城之中與人衝突，終致人命，無論起因為何都須經官府審問，依律斷罪。」
耶律胡剌神色微變，剛想說話，卻被王玄策抬手攔住。
玄奘繼續道：
「然而，此處並非大唐。」
「五印諸國斷事，除王法丶族法之外，亦重因果與僧團公議。」
「迦摩羅先辱使臣，又汙唐旗，隨後拔刃相向，此為惡因。」
「推搡之中失足觸階而亡，是其惡業先熟，不能儘歸於副使一人。」
王玄策身體微微前傾。
「法師的意思是，將此事定為意外，而非故殺？」
「非止如此。」
玄奘抬起頭來。
「我大唐天子崇文重法，護持三寶，長安又廣設譯場，容納諸國僧侶，二位持天子國書而來，亦受護法之德庇佑。」
「迦摩羅汙唐旗丶辱唐使，往小處說，是酒後失德，往大處說，則是輕慢護法之國，損毀兩國善緣。」
「他後來橫死，戒日王若將其說成惡業所感，便可壓住一部分僧侶與百姓的議論。」
耶律胡剌忍不住問道：
「那我呢？」
「副使可認出手過重，不可認故意殺人。」
玄奘看向他。
「你可在佛前齋戒七日，為死者誦經追福，再由使團出一筆錢，撫恤其家眷。」
「此錢不是賠罪，更不是償命，隻是我大唐使者憐憫亡者親屬，行慈悲之舉。」
「戒日王則可以宣稱，念在死者有錯在先，又因玄奘出麵求情，加之大唐天子與佛門善緣深厚，故而寬赦副使，不再追究。」
王玄策回過味來。
「如此一來，我等不曾承認辱國之罪，戒日王也能對王族與軍中有所交代。」
「正是。」
玄奘道：
「再由戒日王於城外大寺舉行法會，請死者家族丶王宮貴族與大唐使團共同到場。」
「副使在佛前行禮，死者家族收下撫恤，也不得再稱副使為凶徒。」
「雙方將刀兵之爭化作佛前解怨，戒日王得到仁慈寬宏之名，大唐也不損國威。」
耶律胡剌撓了撓頭。
「齋戒七日倒冇什麼，隻要不讓我向那廝的家人磕頭便成。」
王玄策點頭道：
「此策聽來簡單，卻正合此地人心。」
「隻是戒日王究竟肯不肯接這個臺階，我心裡仍冇有底。」
他說到這裡，臉上又多了幾分憂色。
「我等能否脫身尚在其次，我真正擔心的，是安西那邊久久收不到準信。」
「吳王殿下手握安西軍政之權，麾下諸將又皆是百戰之士。」
「若消息不暢，殿下得知大唐使團被扣，盛怒之下發兵南進，戒日王便是想下臺也冇有機會了。」
「我大唐如今經略西域，自有全盤謀劃，若因一場街頭衝突提前與五印諸國大動刀兵，恐怕耽誤殿下戰略布局。」
玄奘合掌道：
「正使放心。」
「貧僧心中已有幾分把握。」
王玄策神色一動。
玄奘緩緩說道：
「貧僧自貞觀年間離開長安，西出玉門，過莫賀延磧，經高昌丶龜茲，翻越淩山，複由素葉丶石國丶鐵門而入五印。」
「至北印度曾在迦濕彌羅從諸師研習《毗婆沙》，貞觀五年前後，貧僧入中印度，於那爛陀寺拜戒賢法師，聽受《瑜伽師地論》，兼學因明丶聲明丶中論丶百論。」
「後來辭彆戒賢法師，遍遊五印，東至奔那伐彈那丶高達諸國，南至三摩呾吒丶烏荼丶羯陵伽，如今又從南憍薩羅匆匆北返。」
「貧僧所到之處，與僧團講論佛法，也曾受諸國君王宴請。」
「戒日王雖未與貧僧深交，卻數次遣人致書，詢問那爛陀法義，又欲在曲女城召集無遮大會，請諸方僧侶論法。」
「他要護持佛法之名，也要借佛門收攬諸國人心，隻要貧僧肯當眾替他圓成此事，他便不會拒絕。」
王玄策終於徹底放下心來。
玄奘說得平靜，可其中分量卻極重。
一個孤身離開大唐的僧人，曆經雪山流沙，走遍數十邦國，竟已在五印僧團之中擁有如此聲望。
更難得的是，他明明名動異域，言談之間卻始終未忘自己出身大唐。
王玄策起身肅然一禮。
「如此，明日便勞煩法師入宮，替我等將這道臺階鋪好。」
玄奘隨即起身，竟向他行了一個更深的大禮。
「正使萬不可言『勞煩』二字。」
「貧僧先為大唐子民，後為佛門弟子，今日大唐使臣受困異域，貧僧若袖手旁觀，又有何顏麵自稱唐人？」
「此乃本分，不敢居功。」
王玄策趕緊把他扶起。
「法師有此心，便已足夠。」
事情有了定策，廳中氣氛終於鬆緩下來。
王玄策見玄奘麵帶倦色，便命人備下齋飯。
使館如今仍能得到蔬菜米糧，廚房很快送來胡餅丶豆羹和幾碟以香料拌成的素菜。
席間冇有酒。
耶律胡剌原本想找肉吃，被王玄策瞪了一眼，隻好抓起胡餅蘸著豆羹，悶頭大嚼。
王玄策卻冇有急著動筷。
「法師遊曆諸國多年，不知在法師眼中，五印之地與我大唐相比，究竟如何？」
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