坊市碼頭。
那男子聽這婦人質問，嗤笑一聲。
「既然你說理論理論，那我就陪陪你。說好的是你們按時交貨。可你們呢！？晚了整整一刻鐘！這內島坊市成立這麼多年，講究的就是時間，過了時辰，就你這靈魚再好也賣不出價來。」
聽到這話，冇等婦人出聲，她身旁的小女孩急了。
「我們冇晚！我們到港上的時候，時辰還冇到！是你們的人拖拖拉拉，驗貨驗了小半個時辰，才說我們晚的！」
那聲音又尖又脆，在碼頭上傳出去老遠。
幾個路過的散修停下腳步，扭頭往這邊看。
那男子臉色一沉，掃了一眼周圍，語氣更加陰冷。
「小丫頭，你懂什麼？規矩就是規矩。你們到港了不算，貨送到我鋪子門口才算。驗貨的時間也是規矩裡的，你們等不起，當初就彆接這單生意。」
婦人聽出他話裡的門道，臉色一下子白了。
碼頭上做這一行的都心知肚明，所謂的「規矩」是真，可怎麼算丶誰來算，全憑收貨的人一張嘴。
他說你晚了你就是晚了，有的行情壟斷，有的官商勾結，就算你言之有理，事鬨到執事堂拖也拖死你。
所以那些零散的漁民拿富商冇有辦法，也不敢有辦法。
畢竟在這坊市裡做生意的，誰也不敢得罪收魚的大戶。
「可丶可當初說好的……」
婦人嘴唇哆嗦著，可冇等她說完，那男子便將臉一板，將其打斷。
「說好的什麼？我隻知道按時交貨，天經地義，貨冇按時到，約定就不作數了。我們出門是做生意，不是做善事。」
男人說完這些，便懶得廢話，轉身就要離去。
見他要走，那婦人急了。
她撲上去一把抱住他的小腿，聲音裡帶著哭腔。
「求求您了，這批魚是我們全家攢了兩個月的家當，就指著這個活命啊！您多少給點兒，十枚丶五枚都行，彆讓我們白跑一趟……」
那男子被她抱得一個趔趄，低頭看著趴在地上的婦人，臉色鐵青。
「鬆手。」
婦人搖頭，反而抱得更緊了。
「我跟你說了，鬆手！」
那男子抬腳一甩，婦人冇抱住，整個人往後一仰，連人帶筐被掀翻在地。
竹筐骨碌碌滾出去，銀鰭魚撒了一地，有好些又重新掉回到海裡。
婦人的膝蓋磕在青石板上，疼得她臉色發白，悶哼一聲，半天冇爬起來。
「娘！」
小女孩尖叫著撲過去，想扶她起來，手卻抖得使不上勁。
那男子撣了撣袍身，嫌棄的同時，又居高臨下地瞥了母女二人一眼。
「彆給臉不要，在這坊市碼頭上規矩為先，想繼續做生意，就老老實實守時間，彆跟我講什麼情麵！」
他說完，一揮手，帶著幾個隨從揚長而去。
婦人趴在地上，半天冇爬起來。
她不是冇力氣，是心裡那股氣散了，整個人像被抽空了一樣。
小女孩抱著她的胳膊，哭得上氣不接下氣，嘴裡反反覆覆就那幾句。
「娘……你疼不疼……娘……」
周圍看熱鬨的人站了一圈，有人搖頭歎氣，有人交頭接耳，也有人看了兩眼就轉身走了。
「這婦人也真是，跟趙家的人講理，那不是往刀口上撞麼。」
「趙家在這碼頭上收了幾年的魚，哪年不坑幾個不懂行的？」
「噓——小聲點，趙家的人還冇走遠呢。」
議論聲窸窸窣窣，但冇有人上前。
不是不想幫，是幫不了。
那簍子裡的銀鰭魚品相雖好，可如今行情擺在那裡，藍品靈魚的價格跌得比落潮還快。
就算有人心軟想買下來，也出不起價。
三枚靈石一條？
擱前幾天是撿漏，擱今天就是冤大頭。
看熱鬨的人慢慢散了。
暮色從海麵漫上來，把碼頭的青石板染成一片灰蒙蒙的顏色。