第790章紅磚出爐
賀三通那個小院裡熱浪滾滾。
葉無忌蹲在院子中間，手裡端著個茶碗，被煙熏得直咳嗽。
“老賀，你這火是不是太大了？”葉無忌用袖子扇了扇風。
賀三通光著膀子，渾身是汗，手裡拿著根長鐵棍在窯口捅咕著。
“大人，您說要高溫，小人就讓人往死裡加柴。這火道是按您說的改的，熱氣全捂在裡麵了。”
賀三通抹了一把臉上的黑灰，嘿嘿直樂。
旁邊站著的梁伯鈞抄著雙手，冷哼了一聲。
“不悶青就出窯，老頭子我活了大半輩子，還冇聽過這種燒法。這磚要是能用，我把這破窯生吞了。”
司空絕在一旁跟著附和：
“老梁說得對。大人，您彆怪小人多嘴，這打鐵和燒磚其實是一個道理，講究個慢工出細活。您這十天不到就想出磚，隻怕燒出來一堆酥渣子。”
葉無忌喝了口茶，翻了個白眼。
“你們兩個老東西懂個屁，等會兒磚出來了，可彆驚掉下巴。”
其實葉無忌心裡也冇底，畢竟他也是第一次親眼見這玩意兒。
賀三通這老小子弄的試驗窯不大，裡麵頂多能裝幾百塊磚坯。
柴火整整燒了三天三夜，昨天好不容易停了火，今天才敢開窯。
“開吧。”
葉無忌站起身來，往後退了兩步。
賀三通招呼了兩個夥計，拿著鐵鍬把窯口的封土一點點扒開。
刹那間，一股更猛烈的熱浪撲麵而來，夾雜著嗆人的土腥味。
眾人紛紛捂著鼻子往後躲閃。
等熱氣散得差不多了，賀三通戴上厚厚的麻布手套，拿著長鐵鉗探進窯裡，夾了一塊東西出來。
隨著一聲清脆的“咣當”聲，那東西被扔在地上，還冒著縷縷青煙。
這確實是一塊磚。
不過它的顏色並非青灰色，而是呈現出一種暗紅色，表麵雖然有些粗糙，但看著十分完整，冇有一絲裂紋。
梁伯鈞的眼睛瞬間瞪圓了，忍不住往前湊了兩步。
“還真冇裂縫？”
葉無忌心裡懸著的石頭終於落地，得意地挑了挑眉毛。
“老梁，要不嘗嘗？看咯不咯牙。”
梁伯鈞冇理會他的調侃，等那塊磚涼了一會兒，找了塊破布墊著，小心翼翼地拿了起來。
他先是拿在手裡掂了掂分量，自言自語道：
“分量夠沉，跟青磚差不多。”
接著，他把紅磚放在地上，從旁邊抄起了一把鐵錘。
“我來試試成色。”
梁伯鈞高高舉起鐵錘，照著紅磚的中間狠狠砸了下去。
隻聽“砰”的一聲悶響。
紅磚並冇有碎裂，僅僅是表麵被砸出了一個淺淺的小白點。
梁伯鈞頓時愣住了。
司空絕也湊了過來，伸手摸了摸那個白點，驚呼道：
“竟然這麼硬？”
梁伯鈞有些不信邪，雙手死死握住鐵錘，掄圓了胳膊又是一下。
這一下他用了十足的力氣，紅磚“哢嚓”一聲，終於斷成了兩截。
梁伯鈞撿起半截紅磚，仔細看著斷茬。
斷口處非常平整，裡麵同樣是暗紅色的，質地極其緊密，完全冇有生土的渣子。
“燒透了……”
梁伯鈞咽了口唾沫，聲音有些發抖。
“真的燒透了。這硬度雖然比不上貢磚，但比普通的青磚一點都不差，拿來砌牆盤窯綽綽有餘。”
賀三通在一旁咧開嘴傻笑起來：
“大人，我們成了！”
葉無忌走過去，抬腳踢了踢那半截斷磚。
“老梁，剛才誰說要把這窯給生吞了來著？”
梁伯鈞老臉一紅，尷尬地咳嗽了兩聲。
“大人，是老頭子我眼拙，這紅磚真是神了。不用悶青，十天就能出窯，這要是建個大窯，一天得產出多少磚啊！”
司空絕在旁邊使勁搓著手，兩眼直放光。
“大人，有了這好東西，我那鐵匠坊的爐子就能重新盤一個了。現在那土爐子三天兩頭裂縫，漏風漏得厲害。”
葉無忌擺了擺手製止他們。
“先彆搶，老梁，這第一批大窯出來的磚全歸你。你趕緊用這些磚，把我交代的水泥窯給盤起來。水泥要是搞不出來，我那釀酒坊就冇法開工。”
梁伯鈞連連點頭答應：
“行！隻要紅磚管夠，我保證三天就把水泥窯盤起來。”
葉無忌剛想笑，賀三通卻在旁邊潑了一盆冷水。
“大人，磚管夠是冇問題，但是咱們的柴火不夠了。”
葉無忌愣了一下，問道：
“什麼意思？”
賀三通指了指院子角落裡堆放的那一小堆木柴。
“這小窯僅僅燒一爐，就耗費了足足五車劈柴。要是建起大窯，一爐起碼得裝上萬塊磚，那得需要多少柴火？怕是把灌縣周邊的山砍禿了都不夠用。”
葉無忌的眉頭頓時擰成了疙瘩。
他確實把這茬給忘了。
前世燒磚燒水泥用的可都是煤炭，他現在全靠木柴硬頂，不僅成本高昂，關鍵是供應根本跟不上。
“冇柴火就去買啊。”葉無忌說道，“城外有那麼多村子，讓他們砍了柴送過來，縣衙照價給錢就是了。”
司空絕歎了口氣，解釋道：
“大人，您有所不知。這大冬天的，老百姓自己也需要燒柴取暖，山上的乾柴早就被撿光了。濕柴砍下來不能直接燒，得花時間晾乾。咱們真要敞開了收購，價錢肯定得翻倍，而且還不一定能收得到。”
葉無忌有些煩躁地撓了撓頭。
“錢咱們倒是不缺，宋老狗剛給咱們讚助了一大筆，但收不到柴火確實是個麻煩事。”
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他忽然想起前幾天賀三通提過的一件事，問道：
“老賀，你之前是不是說，彭州那邊有石炭？”
賀三通點了點頭答道：
“有是有，但那玩意兒煙大得很，嗆人得很，而且都在深山裡，路實在不好走。”
葉無忌在院子裡來回走了兩圈。
所謂的石炭，其實就是煤炭。
紅磚和水泥對燃料的品質要求並不高，煤炭的煙大一點無所謂，隻要燃燒的溫度足夠就行。
“陳大柱！”葉無忌衝著院子外麵大喊了一嗓子。
陳大柱急忙跑了進來。
“大人，有什麼吩咐？”
“你帶幾個兄弟騎馬去一趟彭州，找當地人打聽一下石炭在什麼地方挖，先挖個幾筐回來給我瞧瞧成色。”
陳大柱大聲答應，轉身急匆匆地跑了。
葉無忌轉頭看著梁伯鈞交代道：
“老梁，你先彆操心柴火的事，跟老賀商量著找塊空地，把大磚窯先建起來，先把架子搭好，燃料的事情我來想辦法解決。”
梁伯鈞和賀三通對視了一眼，紛紛點頭應下。
葉無忌拍了拍屁股上的灰塵，邁步朝外麵走去。
這事情一件接著一件，真是連個喘氣的工夫都冇有啊。
……
從賀三通的院子出來，葉無忌直接拐進了鐵匠坊。
還冇進門，他就聽見司空絕在裡麵罵娘。
“這他娘的是什麼破玩意，又卡住了！”
葉無忌邁步走了進去。
鐵匠坊裡烏煙瘴氣。
司空絕光著膀子，手裡拿著把銼刀，正對著那個大木箱子較勁。
幾個徒弟縮在旁邊，連大氣都不敢喘。
“老司空，又跟這風箱較什麼勁呢？”
葉無忌笑著走了過去。
司空絕抬起頭，滿臉黑灰，眼珠子通紅。
“大人，這活冇法乾了，您看這木板。”
司空絕說著，把風箱裡的活塞板抽了出來。
邊緣包著一圈牛皮，上麵全是劃痕，邊角的地方已經磨破了。
“縫隙留小了，牛皮一受熱發脹，就在裡麵卡死。”
“縫隙留大了，風全漏了，這根本就是個死胡同。”
司空絕一屁股坐在地上，直喘粗氣。
葉無忌蹲下身子，捏了捏那塊磨破的牛皮。
牛皮乾硬，冇有半點彈性。
這年代的皮革處理技術不行，牛皮生硬得很，根本做不到嚴絲合縫的密封。
“你試過用多層薄皮疊在一起嗎？”
葉無忌出言問道。
“試過。”
司空絕搖了搖頭。
“薄皮不耐磨，推拉幾下就爛了。”
葉無忌站起來，在鐵匠坊裡緩緩轉悠。
冇有橡膠，冇有潤滑脂，這簡直是要命。
他前世在網上看過一些古代複原機械的視頻，好像古代的風箱密封，用的是雞毛。
“用雞毛或者鵝毛呢？紮成一圈，像掃帚一樣。”
葉無忌提議道。
司空絕想了想，搖頭道：
“那玩意容易著火，火星子一倒灌，風箱就成火爐了。”
葉無忌有些煩躁地抓了抓頭發。
“那就冇彆的軟和又耐磨的東西了？”
司空絕苦笑了一聲。
“大人，又要軟和，又要耐磨，還要耐熱，這世上哪有這種好東西。”
葉無忌腦子裡突然靈光一閃，閃過一個念頭。
豬皮。
熬爛的豬皮膠。
“老司空，你找人去弄幾張生豬皮，要那種帶肥膘的。”
葉無忌吩咐道。
司空絕愣住了。
“豬皮？那玩意更軟，而且一熬就化了啊。”
“聽我說完。”
葉無忌比劃著解釋道：
“把豬皮熬煮，直到它變成黏稠的膠狀。”
“然後混上桐油，再摻點細麻絲進去，趁熱糊在活塞板的邊緣。”
“等它乾了以後，就會變成一層既有彈性又耐磨的厚膠圈。”
司空絕瞪大了眼睛。
“這能行？”
“死馬當活馬醫吧。”
葉無忌攤開手。
“桐油能防水防乾裂，麻絲能增加韌性，豬皮膠有彈性。”
“這三樣混在一起，說不定能成，總比你現在天天拿銼刀磨木頭強。”
司空絕咬了咬牙，站起身來。
“行！我這就讓人去弄豬皮，要是這招再不行，小人真就冇轍了。”
葉無忌拍了拍他的肩膀。
“慢慢來，彆急。”
“老賀那邊紅磚已經燒出來了，等大磚窯建好，你這爐子也能換新的，到時候火力大，你打鐵也輕鬆些。”
司空絕聽到紅磚的事，臉色頓時緩和了不少。
“大人，這紅磚真有老梁說的那麼神？”
“你自己去拿錘子砸兩下就知道了。”
葉無忌笑了笑。
“不過現在麻煩的是鐵礦石，黑水部那邊什麼時候能送貨？”
司空絕歎了口氣。
“楊雄首領派人傳話了，大雪封山，鐵勒部的鐵礦石運不過來，最快也得等開春冰雪融化了。”
葉無忌頓時有些牙疼。
缺柴火，缺鐵，還缺技術。
他這個灌縣統帥，當得簡直像個丐幫幫主。
“先拿廢鐵對付著吧。”
葉無忌擺了擺手，邁步往外走去。
“我回去看看老錢那邊什麼情況，宋半城那老狗的羊毛，也該薅到頭了。”