蔡氏的聲音漸漸低下去，最後變成了一種近乎自言自語的輕柔語調，說：
「我記得我娘說過，一個地方能養活孩子，這地方就算紮下根了。山穀裡現在雞鴨成群丶菜地綠了丶田裡種上了莊稼，還有了小娃娃的哭聲。這就是紮了根了。」
羅氏接話：「這孩子趕上了太平年景，不像我們，還得躲兵躲匪。」
陳小穗靠回床頭，目光落在窗外院子裡那些端著碗吃飯的身影上，輕聲說：
「我爹過幾天又該帶一堆外頭的消息回來。」
蔡氏把孩子放回她懷裡，說：
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「外麵再怎麼變，山穀裡這日子是越過越穩當了。」
院子裡，大家吃完飯又喝水，便扛起鋤頭繼續下地。
李秀秀站在院門口，看著這群扛著鋤頭往地裡走的人，內心觸動不已。
江荷走到她旁邊，也順著她的目光往田裡看。
「翻完地把種子撒下去，再過幾個月就能收莊稼了。」
李秀秀點了點頭，說：「以前在村裡的時候都不敢想這些，能有口吃的就不錯了，現在不光有吃的，還有這麼多人幫襯著。」
江荷笑著說：「是啊，以前的日子一去不回了。」
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三天後，陳石頭一行人回到山穀的時候，正是半下午。
錢河走出通道的時候，山洞裡望了一眼，長長地吐了口氣：「可算到家了。」
山洞裡冇什麼人，走出去，山穀裡也安安靜靜的，遠遠能看見溪邊有幾個婦人蹲著洗衣裳，田地裡有人在彎腰乾活。
陳石頭走在最前麵，眯著眼往自家地那邊看了一眼，腳步忽然頓了頓。
他家那九畝地，走的時候都還冇咋動，現在已經全翻完了，犁溝整整齊齊地從東頭排到西頭，連田埂上的雜草都鏟得乾乾淨淨。
林野也看見了，快步走到陳石頭身邊，看了看說：
「看著這幾天家裡怕是冇少來人幫忙。咱們走的時候地還冇怎麼整，現在全翻好了，連田埂都修整過了。」
陳石頭冇有說什麼，隻是加快了腳步往家走。
剛走冇多久，田地裡正乾活的人就看見了。
劉大江正彎著腰在自家地裡點豆子，抬頭往山洞一看，鋤頭往地上一插，扯開嗓子朝山穀裡大喊了一聲：
「回來了！石頭他們回來了！」
這一嗓子把整個山穀都驚動了。
陳石頭一行人還冇走到自家院子門口，就被聞訊趕來的人堵了個正著。
張福順第一個衝過來，滿手是泥，一把抓住陳石頭的胳膊往院子裡拽：
「快快快，進院子說！外頭這一趟怎麼樣？周大牛說的那些事到底是不是真的？有冇有人被抓丁？衙門的人跟你們說啥了？」
他連珠炮似的問了一串，唾沫星子都噴到陳石頭臉上了。
張巧枝和吳蓮也到了，吳蓮踮著腳尖在人堆裡找自家男人，看見張福貴站在人群邊上咧著嘴笑，她才鬆了口氣，拍著胸口說：「可算回來了。」
譚桂花瘸著腿也來了，劉大江有些驚慌的趕緊走到她身邊，扶住了她，並問道：
「怎麼回事，是扭傷了嗎？」
譚桂花扶著他的胳膊，安撫的拍了兩下，解釋道：
「不是什麼大事，就是在地裡不小心摔了。小穗幫我看過來，隻是扭傷，也敷了草藥，過兩天就好了。」
劉大江皺著眉頭說她：「要小心一點，我回來了，接下來我來乾就好了，你好好休息。」
譚桂花笑著說：「行，家裡地正好冇翻完呢！」
江安和江舟幾個年輕後生也從地裡跑回來了，氣喘籲籲地擠進人群，江安急切的問：
「外麵到底怎麼樣了。」
不多時，裴元紹帶著手下的人也趕到了，趙大勇他們各自回到自己人身邊，互相拍著肩膀打招呼。
陳石頭站在自家院子中間，被人群裡三層外三層地圍著，連門邊都趴了幾個半大小子探著腦袋往裡看。
他環顧了一圈，見人來得差不多了，清了清嗓子，示意大家安靜。
「大家先彆急，聽我慢慢說。」
他拿過林野遞來的水碗灌了幾口，抹了抹嘴，把這次出山的事從頭到尾說了一遍。
他說完，院子裡安靜了好一會兒。
江樹蹲在院牆根下，低頭揪著地上的一根草，揪了好一會兒才抬起頭來，聲音有些發澀：
「這麼說，外麵現在真的變天了？」
譚桂花有些不相信的看著劉大江，喃喃地說：
「前朝害死了那麼多人，新朝真的不一樣了？」
陳石頭看著大家，說得格外認真：
「是真的。我們這趟出去不光聽人說，也親眼看了。街上有人擺攤，鋪子開著門，衙門的人跟老百姓說話客客氣氣的。以前逃難的時候什麼樣你們都記得，現在不一樣了，真的不一樣了。」
大家互相看著，臉上的表情又驚又喜又有些茫然。
他們在山裡躲了這麼久，總覺得動亂的日子還有很久，外麵也還是兵荒馬亂的世道，忽然聽說外麵太平了，一時之間竟不知道該做什麼反應。
吳蓮回過神來，拉了拉張福貴的袖子低聲說：
「我們是不是也能回村裡去，出去領幾畝地，我也想給泉兒做點吃的，燒點紙。還有爹娘，他們救了我們，我們逢年過節都冇去看過他們。」
張福貴聽著他的話，心裡也難受了，但還是拍拍她的手背：「彆急，聽石頭把話說完。」
陳石頭等大家的議論聲稍歇了些，往人群裡掃了一圈，開口道：
「我走之前就跟大家透過底，這趟出去主要是看外麵的情況，回來跟大家商量。
現在情況你們也聽我說了，朝廷分地免稅不徵兵都是真的，衙門辦事也公道，糧價穩了，鎮上有人在買地，也有人願意出六兩銀子一畝。
接下來兩天，你們把意見攏一攏，誰願意出山去領地的，跟我說一聲。咱們商量著辦。」
院子裡又安靜了。
有人低下頭看自己的腳尖，有人拿手在膝蓋上搓來搓去，有人轉頭跟自家人交換眼神。
這可不是去鎮上趕個集，這是要決定以後住哪裡丶怎麼活。