第14章一碗粥
詔獄大門外。
“官爺！求求您了！”
劉六那隻獨臂撐在雪地裡，額頭已經磕破了，“俺們不進去，俺們知道這是重地進不去。俺們就是想……想給郭大人送口吃的。”
他懷裡死死護著一個破瓷碗。
碗上蓋著一塊臟兮兮的油布，那是他用體溫一直捂著的一碗熱粥。
守門的獄卒一臉不耐煩，手裡長槍一橫：“滾滾滾！詔獄重地，也是你們這群泥腿子能來的？想探監？拿五十兩銀子來！”
五十兩？
劉六絕望了。
把他賣了也不值五兩。
“官爺，行行好吧！”
劉六從懷裡摸出十幾枚銅板，“這……這點心意給您買酒喝。”
那獄卒瞥了一眼可憐的銅板，嗤笑一聲，抬腳就要踹：“打發叫花子呢？滾！”
就在這時。
一隻粗糙的大手攔住了獄卒的腳。
“慢著。”
說話的是個瘸腿的老獄卒，頭發花白，背有些駝。他看了一眼劉六那空蕩蕩的袖管，眼神微微一動。
“老馬，你乾嘛？”年輕獄卒不滿道。
老馬冇理他，而是轉頭看向劉六，聲音沙啞：“你是當兵退下來的？”
劉六一愣，下意識挺直了腰杆：“北伐那時候斷的胳膊！”
老馬點了點頭，眼中閃過一絲敬意。
他指了指劉六懷裡的碗：“送給誰的？”
“郭年！句容縣丞郭大人！”劉六急切道，“他是好官啊！他是為了我們才被抓的！官爺，他身子骨弱，受不住這牢裡的冷啊！”
老馬沉默了片刻。
這年頭，貪官見多了。
但能讓百姓冒著殺頭風險來送飯的貪官，他這輩子還是頭一回見。
他伸手接過了那個破碗，入手尚溫。
“你們走吧。”
老馬抓起劉六手中的銅板塞入懷中，低聲道，“這粥，我替你送進去。”
……
半個時辰後。
謹身殿。
朱元璋還在批奏折。
他讓人移到殿外放著的那口黑棺材。
像是在跟他對峙。
紮眼！
“陛下。”
蔣瓛快步走入，神色古怪，“剛接到消息，有人去詔獄探望郭年了。”
“哦？”朱元璋冷笑一聲，手中的朱筆重重一頓，“終於露出狐狸尾巴了？朕就說，一個小小的七品縣丞，哪來的膽子敢死諫！背後肯定有人指使！”
“是哪一派的？”
“淮西勳貴？還是浙東文官？亦或者是……武將群體？”
帝王的多疑在這一刻爆發。
在朱元璋看來，所有的硬骨頭背後，都是政治投機和利益交換。
郭年一個小小的縣丞，不可能有膽跟他作對。
肯定有人背後指使！
肯定有人給他使絆！
蔣瓛咽了口唾沫，低聲道：“查清楚了。不是官員，也不是勳貴、武將。”
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“那是誰？”
“是……一群平民。”
蔣瓛硬著頭皮說道，“準確說，是城南的幾個百姓，他們祖籍句容縣，正是郭年所管治之縣。他們冇錢打點，在門口跪了半個時辰，最後送進去一碗粥。”
“粥裡……隻有半個鹹鴨蛋。”
“啪！”
朱元璋手裡的朱筆掉在了桌上，滾了兩圈，染紅了一份奏折。
他愣住了。
百姓？
送粥？
半個鹹鴨蛋？
這和他預想的結黨營私、政治陰謀完全對不上號。
巨大的荒謬感和挫敗湧上心頭。
百姓為什麼要給一個貪官送飯？
難道這郭年真的像他自己說的那樣，是個好官？
不！
絕不可能！
朕殺貪官是為了百姓，百姓怎麼會站在貪官那邊？
“刁民！愚民！”
朱元璋猛地站起身，煩躁地來回踱步，“一定是被那郭年的小恩小惠給收買了！這郭年，慣會收買人心！這是大奸似忠！”
“蔣瓛！”
“臣在！”
“朕不信這世上真有被迫的貪官！你親自去句容縣！今晚就去！”
朱元璋指著殿外那口與雪地對比格外顯黑的棺材，手指微微顫抖，“給朕查！挖地三尺的查！朕要看看，這郭年到底什麼底細！”
“他那些所謂的清白，到底是不是裝出來的！”
……
明月高懸。
地麵白茫茫一片。
雪夜大地並不暗，反而非常格外明亮。
劉六等人漫無目的地走著。
“六叔，咱們咋辦？”
一個小夥子紅著眼，“郭大人出不來了。”
劉六彎腰抓了一把雪，往臉上抹了抹，眼中閃過一絲決絕。
那是他在戰場上殺敵時的眼神。
“哭個屁！”
劉六回頭看了一眼巍峨冷漠的皇宮，“郭大人為了俺們，連命都不要了。俺們要是就這麼看著他死，那還是人嗎？”
“那咋整？咱們又見不到皇上。”
“回句容！”
劉六咬著牙，“咱們人少，說話皇上聽不見。那咱們就回去喊人！”
“咱縣三萬多戶都受過郭大人恩惠！”
“咱們這就連夜往回趕！回去做萬民傘！寫血書！”
“隻要人夠多，隻要嗓門夠大，我就不信，幾萬張嘴一起喊冤，還震不動京城的耳朵！”
“就像郭大人說過：天底下一定有人主持公理！”
“以前，都是郭大人給咱們主持公理！”
“這次，換咱們幫郭大人主持公理了！”
雪夜中。
蔣瓛帶著一隊精銳錦衣衛，快馬加鞭衝出城門，直奔句容而去。
一刻鐘後。
幾個渺小的身影也朝著城門方向走去。
兩撥人馬。
一前一後。
前往句容縣！