第57章皮場廟
大理寺，死牢外。
風雪初停，空氣冷冽如刀。
小石頭被蔣瓛的人帶走了。
臨走前，孩子回頭看了郭年一眼，那眼神裡有不舍，更多是對餘生的茫然。
郭年目送著那個瘦小的背影消失在甬道儘頭，心中那塊大石頭終於落了地。
“郭年。”
朱元璋站在雪地裡，仰望天空。
背對著死牢，聲音聽不出喜怒。
他雖然饒了那幾個孩子，但他並不認為自己之前的重典是完全錯的。在他看來，那隻是他對弱者的法外施恩，是帝王的仁慈，而不是對大明律的否定！
相反，他現在急需證明一件事——大明律的威嚴，不可動搖！
“你贏了一局。”
朱元璋轉過身，目光如炬，死死盯著詔獄。
“你用激將法，逼朕放了那些孩子。”
“朕認了。因為朕是大明天子，朕有這個氣度。”
“但是！”
朱元璋話鋒一轉，語氣陡然變得森寒，“你若是以為，朕會因此就廢除重典，廢除連坐，那你就是大錯特錯！”
“治國不是哄孩子！對於那些貪得無厭的蛀蟲，光靠仁慈是冇用的！必須得有雷霆手段！”
“明日，朕帶你去個地方。”
“朕要讓你看看，朕是怎麼治貪的！朕要讓你知道，什麼叫剝皮實草！”
……
皮場廟。
這是一座位於南京城北的土地廟。
平日裡香火並不旺，甚至有些陰森。因為這裡不僅供奉土地公，更是一個專門用來處決貪官、剝皮填草的刑場。
一輛馬車停在廟門口。
陳舊的血腥味混合著稻草的黴味撲麵而來，但在寒冷的壓製下，顯出一種病態的陰森。
朱標剛一下車，臉色就白了幾分。
他生性仁厚，最見不得這種場麵。
蔣瓛則是麵無表情，但他握刀的手卻緊了緊。即使是錦衣衛指揮使，到了這地方，心裡也難免有些發毛。
“進去！”
朱元璋率先邁進大門。
從囚車上下來的郭年緊隨其後。
廟內光線昏暗，隻有幾盞長明燈在風中搖曳。
大殿兩側，並冇有像尋常廟宇那樣擺放羅漢像，而是立著一個個……稻草人。
如果不仔細看，或許會以為那是些做得逼真的塑像。
但郭年一眼就看出來了。
那是人皮。
一張張完整的人皮，裡麵塞滿了稻草，穿著生前的官袍，依然保持著端坐或者站立的姿勢。他們的臉部表情雖然已經風乾變形，但那種臨死前的恐懼和扭曲，依然清晰可見。
在洪武一朝。
皮場廟不僅僅是一個刑場，它更是一個巨大的展臺。
朱元璋用這種近乎野蠻的方式，向全天下的官員宣告：政治符號貪汙六十兩，這就是下場！
他試圖用這種極端的視覺衝擊，來喚醒官員內心的恐懼，從而達到不敢貪的目的。這是他從底層殺出來後，對人性本惡最深刻的理解！
“看看吧。”
朱元璋指著左手邊第一個稻草人，聲音殘酷快意。
“這是前任杭州知府。他貪了五千兩修河款，導致決堤，淹死百姓無數。朕把他抓來，就在這兒，活生生地剝了皮，填上草，然後送回杭州府衙，掛在大堂上！”
“朕聽說，他的繼任者每天上堂辦事，隻要一抬頭就能看見這張皮。嚇得連口茶都不敢多喝，生怕步了他的後塵！”
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朱元璋走到那個稻草人麵前，伸手拍了拍那張風乾的人皮，發出啪啪的聲響。
由於此物早就風乾成型，因此並冇有顯得血腥崢嶸。
反而給人一種精致的感覺！
“郭年，你告訴朕。”
“看著這張皮，還有誰敢貪？還有誰敢伸手？”
“這就是朕的法度！這就是朕的震懾！”
朱元璋轉過頭，看著郭年，眼中閃爍著近乎偏執的自信。
他依然堅持自己的理念：恐懼是萬能的。隻要刀子夠快，隻要手段夠狠，就冇有治不了的貪官。
郭年並冇有被嚇倒。
他走到那個人皮稻草人麵前。
並冇有像常人那樣避之不及，反而湊得很近，仔細端詳著那張扭曲的臉。
那張臉上，甚至還殘留著幾根枯黃胡須。
“陛下。”
郭年緩緩開口，聲音平靜得有些可怕，“您說，他的繼任者每天看著這張皮，就不敢貪了？”
“那是自然！”朱元璋傲然道。
“那……那個繼任者後來怎麼樣了？”
郭年轉過身，直視著朱元璋的眼睛，問出了一個讓所有人意想不到的問題。
朱元璋一愣。
他想了想，眉頭漸漸皺了起來。
“蔣瓛，你可知曉？”朱元璋轉而詢問蔣瓛道。
“回稟陛下，”蔣瓛猶豫了一下，回答道：“那個繼任者……後來……也因貪汙被斬首了。”
朱元璋的臉色頓時變得難看。
“他貪了多少？”郭年淡淡地追問。
“一……一萬兩。”蔣瓛小聲回答。
“怎麼可能，竟然比前任還多！”朱元璋的臉色完全陰沉下來了。
“陛下，想知道為什麼嗎？”
郭年笑了，笑得有些嘲諷，“前任貪五千兩被剝了皮，掛在他頭頂上。他天天看著，不僅冇怕，反而貪了一萬兩。真是天下之大奇。”
大殿裡陷入了死寂。
朱標若有所思，蔣瓛低頭不語。
隻有風吹過人皮稻草人發出的沙沙聲，像是在看著在場的幾人，竊竊私語。
“因為他不怕？”朱元璋咬著牙問。
“不，因為他太怕了。”
郭年指著那些隨風擺動的人皮，聲音陡然拔高。
“陛下，您以為恐懼能讓人收手？錯！恐懼隻會讓人瘋狂！”
“當那個繼任者每天看著這張皮的時候，他想的不是我要清廉，而是這官場太危險了，腦袋彆在褲腰帶上，指不定哪天就冇了。”
“既然隨時都可能死——不管是真貪被殺，還是被冤殺——那為什麼不趁著活著的時候，狠狠撈一筆？”
“既然五千兩是剝皮，五萬兩也是剝皮，結局冇有什麼不同。”
“那為什麼不做個飽死鬼？”
“貪汙萬兩，肯定比貪汙千兩過得更滋潤！”
“您用剝皮實草來嚇唬人。”
“結果呢？”
郭年一步步逼近朱元璋，字字誅心。
“結果是把官員們變成了一群一群亡命徒賭徒！”
“他們在賭！賭自己能貪夠本！賭自己能逃過您的眼睛！賭自己能在被剝皮之前，享受夠這人間的富貴！”