第154章潼關外的血稅！
峰巒如聚，波濤如怒。
山河表裡潼關路。
從金陵城出發，向西北疾馳。
過了洛陽，穿過黃河古道，一座盤踞在群山之間的雄關巨獸，橫亙在眾人眼前。
這裡，就是潼關！
大明朝的西北門戶，也是鎖扼關中平原的咽喉要道。
進了潼關，便是八百裡秦川，是物產豐饒的十三朝古都——西安。
更是大明嫡次子——秦王朱樉的封地！
冷風凜冽。
夾雜著黃土高原特有的粗糲風沙。
郭年騎在一匹黑色的駿馬上，抬頭仰望著潼關那巍峨的城牆。
他身後，是一百多名身披玄色大氅、內穿飛魚服的精銳錦衣衛。而在他身側，一個穿著錦衣衛百戶服飾的中年男子，正是化名黃百戶的太子，朱標！
此次太子伴行的目的是保護郭年，而郭年才是這趟出行的欽差！
如果他以太子身份出行，那這趟查案肯定冇得查。
因此，朱元璋讓朱標隱藏身份伴行。
對外，朱元璋則言太子身體不佳，近日深居宮中不見人。
“大人，前麵有些不對勁。”
蔣瓛策馬上前，指著城關下方幾百步外的地方，眉頭緊鎖。
郭年順著他指的方向看去。
潼關作為軍事重鎮和交通要道，朝廷在這裡設立有關卡，收取正常的商稅，這是常理。
但在朝廷那道由披甲士兵把守的正規關卡前方。
竟然還有一道關卡！
那是由幾百個穿著灰色短打、手持棍棒甚至腰刀的青壯漢子組成的私卡。
他們用拒馬和木柵欄將官道死死堵住，旁邊還豎著一麵迎風招展的大旗，上麵赫然寫著三個大字——
聚寶閣！
此時，城外已經排起了長長的隊伍。
不僅有運送貨物的商隊，還有許多衣衫襤褸、拖家帶口的流民和普通百姓。
“這聚寶閣是什麼來頭？商號竟然敢在朝廷的關卡前麵設卡收稅？潼關的守將都是瞎子嗎？！”
朱標看著這一幕，氣得臉色鐵青。
他雖然久居深宮，但也知道大明律的規矩。
這種私設稅卡的行為，形同謀逆，是誅九族的大罪！
而遠處城門下的那些大明守軍，竟然就像冇看見一樣，袖手旁觀！
“去看看。”
郭年一揮馬鞭，帶著隊伍緩緩靠近。
“過關的，不論商旅還是百姓，按人頭算！一人十文錢的厘金！帶貨的，按貨物的兩成抽過路費！交不起的，滾回去！”
一個滿臉橫肉、穿著綢緞袍子的管事，站在桌子後，手裡掂量著一錠碎銀，大聲吆喝著。
“大爺……大爺行行好吧！”
在隊伍的最前麵。
一個頭發花白的老農，撲通一聲跪在泥地上，抱住那個管事的大腿。
老農的身後，停著一輛破舊的獨輪車。車上鋪著一層薄薄的稻草，上麵躺著一個臉色蠟黃、氣若遊絲的老婦人，顯然是病入膏肓了。
“大爺，我老婆子得了急病，得進城裡看郎中救命啊！我們就是這關中本地的農戶，哪有什麼過路費啊！求大爺高抬貴手，放我們過去吧！”老農哭得撕心裂肺，額頭在地上磕得砰砰作響。
“冇錢？冇錢你看什麼病？等死不就結了！”
那管事一臉嫌惡地一腳將老農踹開。
“這關中的道，是咱們聚寶閣修的！”
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“你走這道，就得交錢！冇錢是吧？”
管事眼珠子一轉，指著那輛破獨輪車，“我看你這車還能值幾個大錢。來人！把車扣下抵債！至於這病懨鬼，扔到路邊去，彆擋了後邊老爺們的道！”
彆管是不是窮鬼，給得起錢的，他都能恭敬稱呼一聲老爺！
當然，若問他是不是真恭敬，那就兩說了。
“是！”
兩個如狼似虎的打手立刻衝上前，粗暴地去扯獨輪車上的老婦人。
“不要啊！我老婆子身子骨經不起折騰啊！你們這是要逼死我們啊！”
老農瘋了一樣撲上去阻攔，卻被其中一個打手一腳踹在肚子上，隨後那打手揚起手中的皮鞭，狠狠抽在老農的背上！
“啪！”
皮開肉綻，鮮血瞬間染紅了老農破爛的棉襖。
老農慘叫一聲，捂著傷口在地上痛苦地翻滾。
“住手！！！”
一聲怒不可遏的咆哮從郭年身側響起。
朱標目眥欲裂，雙眼憤怒充血。
他這輩子一直都在聽官員們彙報說海晏河清、百姓安居樂業，可今天，他親眼看到這大明的朗朗乾坤之下，竟然有人在喝百姓的血！
他猛地拔出腰間的佩刀，就要催馬衝上去砍了那個畜生。
一隻手卻穩穩地按住了他的刀柄。
“黃百戶，稍安勿躁。”
郭年聲音平靜，但那雙眼睛已經陰鷙結冰。
他目不轉睛地盯著前方，但用朱標能聽到的聲音說道：“殿下，您現在是錦衣衛百戶。這等粗活，還輪不到您親自動手。”
郭年目光越過那群囂張的打手，看向更遠處那麵聚寶閣的大旗。
“既然他們敢明目張膽地設卡，那就讓他們完蛋！”
郭年放開朱標的手，一揮馬鞭。
“蔣瓛！”
“在！”蔣瓛沉聲應道。
“把這些光天化日之下劫掠百姓的強盜，全部給我拿下！敢反抗者，就地格殺！”
“是！”
早就憋了一肚子火的蔣瓛，眼中凶光爆射。
“兄弟們！乾活了！”
“嗆啷——！”
前方的二十名錦衣衛齊刷刷地拔出繡春刀。
黑色的洪流如同離弦之箭，帶著凜冽的殺氣，瞬間衝散了那群正在作惡的打手！
“什麼人？！敢在聚寶閣的地盤上撒野！”
那管事嚇了一跳，但看到這群人雖然穿著官服，卻人數不多，平日裡養成的驕橫讓他根本冇把對方放在眼裡。
“來人！給我把這群不知死活的官差打出去！”
幾十個打手揮舞著棍棒腰刀迎了上來。
但他們不知道自己麵對的，乃是大明朝最精銳的殺人機器！
“噗嗤！”
衝在最前麵的打手們，還冇看清對方的動作，就被繡春刀劈翻在地，鮮血狂飆。
錦衣衛們如入無人之境。
刀光閃爍間，慘叫聲此起彼伏不歇。
僅僅一個照麵。
這群烏合之眾的心理防線就被徹底擊潰了。
他們平日裡欺負老百姓是一把好手，但在真正的殺氣麵前，脆弱得像紙糊的一樣。
幾十個打手躺倒了一地，剩下的紛紛扔下武器，跪地求饒。
那名囂張的管事，也被兩名錦衣衛像死狗一樣按在了地上。