第507章活不下去才造反
“殿下，在金陵城時，總有一些人稱呼我為活閻王。”
“我不喜歡這個稱呼，但其實也不介意。”
“但這一次……”
“我郭年，就真在這鳳陽府，做一次真正的活閻王！”
看著郭年那決絕的眼神。
朱標心中一震。
他知道。
郭年這是準備要大開殺戒了！
郭年叫蔣瓛上前來。
“蔣瓛，你立刻派出錦衣衛所有的精銳暗探。”
郭年有條不紊地下達著指令：“我要你們在明晚之前，查清楚這鳳陽府內所有大富商、大地主的數量和家底！還有他們近兩年來的土地兼並情況！”
“最重要的是，查查吳德這些人，私下裡和哪些京城勳貴有書信往來，以及他們這地下糧網是如何勾結運作的！”
“是！屬下這就去辦！”蔣瓛領命而去。
……
翌日。
天剛蒙蒙亮。
郭年和朱標換上了極其普通的粗布衣裳，悄悄地離開了驛站。
今天，郭年冇有帶大批錦衣衛，隻帶了蔣瓛和兩個貼身暗哨。
他要帶著這位大明未來的皇帝，去最底層、最真實的民間，去看看這“太平盛世”下，掩藏著怎樣的血淚。
兩人一路出了鳳陽縣城，來到十幾裡外的一處村落。
時值秋收。
田間地頭本該是繁忙喜悅的景象。
但在這裡，他們看到的卻是一個個神情麻木的農人。
郭年走到田埂邊，攔住了一位正背著半袋癟穀子、步履蹣跚的老農。
“老人家，歇會兒吧。”
郭年遞過去一個水壺。
田老漢看了他們一眼，見兩人麵善，便放下袋子，歎了口氣。
“兩位是外鄉人吧？這年頭，哪有功夫歇啊。”
“老人家，今年收成如何？怎麼看大家都是愁眉苦臉的？”朱標直率地忍不住問道。
“收成？唉……”
田老漢苦笑一聲，指著遠處的大片良田。
“老天爺倒是賞臉，收成其實還算過得去。可是，交不起稅啊！”
交不起稅？
難道是父皇加的那一層稅，對民下影響如此之大嘛？
還是說，鄉下真發生了災情？
朱標皺了皺眉：“朝廷不是說今年隻加了一分稅嗎？怎麼會交不起？”
“一分？那是朝廷說的！”
田老漢激動起來，眼中滿是憤怒和無奈。
“縣太爺往下收的時候，那可是按著三分的量在刮咱們的皮啊！”
“那些衙役拿著大鬥來量，還要收什麼‘火耗’、‘雀鼠耗’，層層盤剝下來，咱們種了一年的糧食，一大半都得被他們給收走！”
“剩下的那點口糧，連一家老小活命都艱難！”
朱標聽得倒吸一口涼氣。
他不可思議地看著郭年。
朝廷加一分，地方收三分？！
這中間巨大的利差，竟然全被這幫地方官給私吞了！
“那你們怎麼不告官？”朱標急切地問道。
“告官？去哪告？縣太爺和那些大老爺們都是穿一條褲子的！”
田老漢抹了把眼淚，指了指村口那座氣派的青磚大院。
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“你們看那座大院子，那是李大善人的莊子。”
“前些日子，李大善人派人下鄉，說是體恤咱們交不起稅，願意拿銀子高價收咱們的糧食，還許諾說以後有困難可以找他借貸。”
“村裡好多人活不下去了，就把糧食全賣給他了，有的甚至把地契都抵押給他了。”
“結果呢？”
田老漢的聲音哽咽了：“糧食被他收走了，可他許諾的銀子，卻一拖再拖，到現在都冇給足！現在市麵上的糧價被他們炒上了天，咱們手裡拿著那點破寶鈔，連一鬥米都買不回來啊！”
“李大善人還說，要是還不起當初借的錢，明年就得去給他當佃戶，世世代代給他家種地！”
田老漢絕望地癱坐在地上，“這日子，冇法過了啊……”
聽完田老漢的哭訴。
朱標整個人都僵住了，雙手死死地攥成拳頭。
他第一次，如此真切地感受到了底層百姓那令人窒息的絕望。
“這……這群畜生！”
朱標氣得渾身發抖，“他們這是在欺上瞞下，這是在吸百姓的血！”
原來，百姓們對朝廷怨聲載道，根本不是因為朝廷加了那一分稅，而是因為地方官員和豪紳的聯手盤剝！
而這些地主，更是趁火打劫，用這種卑劣的手段兼並百姓的土地，把自耕農逼成世世代代的奴隸！
郭年站在一旁，眼神深邃地看著憤怒的朱標。
他早就預料到了這一切，所以他今天才要帶著朱標親自來看。
“殿下，這就是我之前跟陛下提過的——土地兼並。”
郭年語氣沉重地說道：
“這就是大明朝最致命的毒瘤。”
“那些豪紳地主，利用手中的資本和官府的庇護，在災年或者稅重的時候，瘋狂掠奪百姓的土地。”
“長此以往，富者田連阡陌，貧者無立錐之地。”
“到那時，大明的根基就會被徹底掏空。”
“百姓活不下去，就隻能在絕望中等死，或者……揭竿而起！”
活不下去……
朱標聽著這四個字。
隻覺得胸口像是壓了一塊巨石。
他轉頭看向郭年，眼神中帶著一絲希冀，卻又隱隱有些絕望。
“郭年，這種事情……在這鳳陽府，很普遍嗎？”
郭年冇有直接回答，而是看向了田老漢。
田老漢苦笑了一聲，猶如枯樹皮般的臉上，似乎有些麻木。
“這位公子，俺們村大半的鄉親，都是這般光景啊。”
“那些冇田冇地的，早就去給李大善人家當佃戶了。”
“現在就剩下咱們這幾戶還有點薄田的，也被他們變著法兒地逼著賣地。這世道，大魚吃小魚，小魚吃蝦米，咱們這些泥腿子，就是那墊底的蝦米啊。”
朱標喃喃自語，既不解，又憤怒：“那些人……為何要如此貪婪？他們明明已經很富有了，為何連百姓這最後一點活命的根基都不放過？！”
“因為，太容易了。”
郭年背負著雙手，目光平靜地看著朱標。
“殿下，我問您一個問題。”
“如果這地上有一文錢，您會彎腰去撿嗎？”