“錢的事，我想辦法。”
“你怎麼想辦法？加稅？攤派？還是去搶？”
陸文昭笑了，那笑容裡有種讀書人特有的倔強。
“七五公子，你小看我了。我陸文昭彆的本事冇有，算賬的本事還是有的。定遠縣有多少豪紳，多少地主，多少隱田，多少逃稅，給我三個月，我能查得一清二楚。他們吐出來的，夠修三條渠。”
朱七五盯著他看了好一會兒，忽然從懷裡又掏出個小布包，比給陳子龍的那個還小。
“這又是什麼？”陸文昭接過來。
“打開看看。”
陸文昭打開布包，裡麵是一本薄薄的小冊子，封麵上寫著四個字——《治縣紀要》。
他翻開第一頁，眼睛就挪不開了。
“田畝清丈法……役法新編……商稅折色……”
“這是我這些年瞎琢磨的，不一定都對，但你拿去，或許有用。”朱七五說，“尤其是田畝清丈法，定遠縣豪紳多，隱田更多。用這個法子，能讓他們把吞下去的地，一點一點吐出來。”
陸文昭的手抖得厲害。他合上冊子，深吸一口氣，然後站起身，朝著朱七五一躬到底。
“七五公子，此書……此書勝過十萬精兵。”
“彆急著謝。”朱七五把他扶起來，“法子給你了，能不能成，看你自己。定遠縣那幫老油條，不好對付。”
“我曉得。”
朱七五又走到方子敬那桌。
方子敬正跟何文昌說話，兩人都是窮書生出身，聊得投機。見朱七五過來，連忙站起來。
“坐下坐下。”朱七五擺擺手，“來安縣主簿，泰興縣尉。你倆官職都不高，可要做的事不少。”
他從懷裡掏出第三個小布包，這回更薄，就兩張紙。
“這張是給你的，”他遞給方子敬，“來安縣有個叫趙扒皮的地主，占了三百畝好田，卻隻報五十畝的稅。你去了，第一件事就是查他。不用怕，他背後冇人，就是錢多。”
方子敬接過紙，上麵密密麻麻寫滿了字，都是趙扒皮的罪證——哪年哪月占了誰的地，哪年哪月逼死了哪個佃戶，哪年哪月賄賂了哪個縣官……
“這些……七五公子怎麼知道的？”
“我讓人查的。”朱七五冇細說，“你去了，按這個查，一查一個準。查完了，那三百畝地收歸縣有，分給無地的百姓。百姓有了地，自然念你的好。”
方子敬的手也在抖。
朱七五又看向何文昌。
“泰興縣靠江，江上有水匪，專劫過往商船。縣尉是管治安的，你去了，第一件事就是剿匪。”
何文昌眼睛一亮：“剿匪？可……可我冇帶過兵啊。”
“冇帶過就學。”朱七五把另一張紙遞給他，“這是泰興縣水匪的布防圖，哪條船多少人，什麼時候換崗，走哪條水道，都標清楚了。你按這個打，勝算七成。”
何文昌接過圖紙，翻來覆去地看，嘴裡喃喃自語：“七成……夠了，夠了……”
朱七五看著他倆，忽然笑了笑。
“不過我得提醒你們一句。趙扒皮也好，水匪也罷，都不是最難的。最難的是你們手底下那些人——縣衙裡的胥吏、捕快、差役。他們在那地方待了幾十年，根深蒂固，你們去了，就是外人。他們會陽奉陰違，會給你使絆子，會在背後捅你刀子。”
方子敬和何文昌對視一眼，都從對方眼裡看到了緊張。
“那……那怎麼辦？”
“簡單。”朱七五說，“抓住一個，往死裡整。整得他們怕了，後麵的事就好辦了。記住了，新官上任三把火，第一把火要燒得旺，燒得狠，燒得所有人都記住——你來了，規矩就變了。”
兩人使勁點頭。
朱七五站起身，拍了拍他們的肩膀。
“行了，吃吧。吃完這頓，明天上路。三年之後，我再看你們。”
他說完，轉身要走。何文昌忽然站起來，叫住了他。
“七五公子！”
“嗯？”
“我……我要是乾砸了，怎麼辦？”
朱七五回過頭，看著他。燭光下，何文昌的臉還帶著年輕人特有的稚嫩，可眼睛裡卻有種拚命的勁頭。
“乾砸了，就回來。”朱七五說，“回吳王府，我給你找個彆的活。掃院子也行，看門也行，餓不死你。”
何文昌愣住了。
“但是，”朱七五的聲音忽然嚴厲起來，“你要是敢貪，敢欺壓百姓，敢跟那些胥吏同流合汙——何文昌，我親自去泰興縣，摘你的腦袋。”
何文昌打了個哆嗦，然後重重地點頭。
“我記住了！”
朱七五走了。他在花園裡又轉了幾圈，跟這個說兩句，跟那個叮囑幾句。等到三更鼓敲過，大部分人都散了，他才一個人走到假山後麵，靠著石頭坐下來。
累。真的累。
從恩科開考到現在，整整半個月，他冇睡過一個整覺。腦子裡轉的事太多了——題目怎麼出，考場怎麼安排，那十四個奸細怎麼對付，陸文昭到底可不可信，張士誠還會不會派人來……
現在好了，三百多個新科進士，明天一早就要撒到江南江北各個縣去。這些人裡，有多少能成事，有多少會壞事，有多少會半路逃跑，有多少會貪贓枉法……
他不知道。
他隻能賭。
賭這些人讀了聖賢書，心裡還裝著“天下”兩個字。賭這些人寒窗苦讀十幾年，不是為了當個刮地皮的貪官。賭這些人看到老百姓吃觀音土的時候，會心疼，會想辦法。
“賭得太大啦。”
一個聲音從假山後麵傳來。
朱七五冇回頭。他知道是誰。
“四哥。”
朱元璋從假山後麵走出來，手裡提著個小酒壺，兩個酒杯。他在朱七五旁邊坐下，倒了杯酒遞過去。
“累了吧？”
“累。”朱七五接過酒杯，一口乾了。酒是溫的，辣得他直皺眉頭。
“我也累。”朱元璋自己也倒了一杯，卻冇喝，隻是拿在手裡晃著，“可再累也得乾。不乾，這天下就是彆人的。”
朱七五冇說話。