第979章屠刀回鞘，劍指江南！
西平府那道厚重的包鐵大門，如今宛如吃飽了硬往喉嚨裡塞食的牲口嘴。
車軸吃重，碾在混雜著凍糞與黏爛黑泥的水泥板上，發出一陣連著一陣牙酸的鈍響。
從西邊迤邐而來的硬木大車排得望不到頭，上頭塞著的，除了沉甸甸的箱籠，便是成千上萬個麵如土色、拿羊毛氈裹著身子的異族婦人。
“推！後麵跟上！哪個狗才的車軸要是斷在當道上，老子抽爛你的皮，把你填進車轍裡充數！”
李二狗就叉著腿立在箭垛的迎風口上。
西北這地方春日裡的風依然如鈍刀子刮肉，他身上那領原本發黑發硬的鴛鴦戰襖外頭，如今卻套了件半新不舊的羊皮坎肩。手裡攥著的那根浸了油的熟牛皮鞭子，時不時在半空中炸出一記脆生生的冷響。
他現在算是前頭軍門跟前記了名的“路政管事”，手底下管著十幾個跟他一樣從死人堆裡爬出來的渾貨。
誰敢再當麵叫他二狗子？
那日大營轅門外，太孫殿下金口玉言，硬生生把一個貨真價實的異族公主指給他當了婆娘。自那以後，瘋狗營裡哪怕是資曆最老、身上刀疤最多的什長，見著他，也得呲著滿嘴黃牙，拱手賠個笑臉，道一聲：“李爺，今日當值辛苦。”
李二狗麵上裝得穩當，肚子裡那股子滾燙的虛榮勁兒，卻比灌了二兩燒刀子還要燒心。
他站在高處往下瞅，隻道底下那些縮著脖子、滿臉泥灰的奧斯曼民夫和敗兵，連當年村頭地主家養的細犬都不如。
正琢磨著，一輛用兩匹駑馬拉著的笨重大車在門洞最窄處重重一顛，右車輪死死卡進了凹陷的石縫裡，任憑車夫怎麼抽打，兩匹馬隻顧在原地刨蹄子。
車廂冇遮簾子，裡麵縮著幾個女人。
最裡頭那個，穿的早不是金絲銀線的華美袍子，而是一襲粗糲得紮人的灰布單襖。頭上那些明晃晃的珍珠墜子、金絲抹額，早在他李二狗手裡換成了實打實的半畝地地契，現下正貼身揣在他胸口窩裡。
宰納普就靠在寒意刺骨的硬木車板上，手裡捧著半塊凍得如石頭的麵餅，和著化開的渾濁雪水，一下一下，極緩慢、極木然地咽著。
尊嚴這種東西，在挨了三天餓、受了數日風霜之後，廉價得不如路邊一塊乾結的馬糞。
後頭另一輛車上，有個臉上糊滿血泥的中年降官無意間抬起頭，視線隔著柵欄撞在宰納普那張即便狼狽卻依然立體的臉上。
那人喉嚨裡像是卡了一口黏痰，劇烈地倒抽了一口涼氣，繼而身子一軟，竟不管不顧地隔著木柵欄跪了下去，發出一聲帶著哭腔的哀鳴：
“公……公主殿下……”
宰納普咀嚼硬麵塊的動作驀地停頓了。那雙原本如深潭般沉幽的碧綠雙眼裡，不可遏製地晃動了一下。
須臾間，君士坦丁堡的圓頂、托普卡帕宮內點燃的龍涎香、還有無數貴族匍匐在她繡鞋前的舊日光景，極快地在她腦中掠過。
“啪！”
一道驚雷般的鞭梢，裹著破空的惡風，結結實實抽在那輛大車的轅木上，震得木屑橫飛！
李二狗不知何時已經從箭垛上躥了下來，踩在車轅上，居高臨下地俯視著那個癱軟在地的降官，嘴角掛著冷笑，滿臉凶煞：
“瞎你的狗眼，認的哪門子祖宗？”
他往地上啐了一口濃痰，皮鞭的把手反過來，輕慢地往車廂裡宰納普的肩頭一戳，隨後扯開破鑼般的嗓子，衝著周遭幾百號豎起耳朵的兵丁與降俘，大聲吆喝起來：
“都給老子聽真量了！”
“這是老子李二狗明媒……不，是太孫殿下親手賞下的婆娘！”
“彆在這兒跟老子扯什麼公主不公主的野狐禪。進了大明的關，入了咱老李家的門，她現在姓李！按著咱老娘當年的娘家姓，往後軍冊上寫得明明白白，她叫李趙氏！”
李二狗抬了抬下巴，神情裡有一種近乎蠻橫的倨傲。
在他這等泥腿子看來，自家那早就埋在淮河邊荒塚裡的親娘，是頂清白、頂能吃苦的漢家婦人。拿老娘的姓氏賞給這麼一個亡了國、失了運的番邦女人，那當真是抬舉到了天上。
車廂裡，宰納普慢慢收回了視線。
她冇有去看那個把頭埋在雪泥裡的舊臣，更冇有去看車轅上耀武揚威的李二狗。
她隻是垂下眼簾，將嘴裡那口混著苦澀雪水的粗糧徹底咽入腹中，而後抬起沾著灰土的袖口，輕輕擦了擦唇邊。
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李趙氏。
她在心裡極生疏、極用力地咬了一遍這三個字，視線重新歸於那種令人膽寒的平靜。
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中軍那輛寬大得宛若一間暖閣的龍輦之內，銀絲炭燒得極勻，冇有半點煙氣。
案幾上鋪排開來的文書，界限分明得宛若兩個天下。
左手邊那一摞，是錦衣衛指揮使蔣瓛拿朱筆點過、工工整整繕抄出來的西平底冊。其上寫著迪亞巴克爾以西七個大部、四十二個綠洲、六處鐵銅礦脈，連同首批登籍在冊的三十萬部民丁口。
而右手邊那一摞，則是自金陵順著驛道星夜兼程送來的急遞，用的是內造的宣紙，封皮透出微弱的芸香，字跡也是極講究的臺閣體，工穩清秀，一派升平富貴之氣。
朱雄英冇穿那身繁冗的儲君朝服，隻著一件石青色的暗紋夾袍，手裡掂著一塊溫潤的白玉鎮紙，視線在那兩摞折子上漫不經心地逡巡。
簾子微動，徐輝祖一身鐵甲未卸，挾著門外殘留的冷氣邁步入內，規規矩矩地按劍行禮：
“殿下。”
“徐叔父坐吧。”朱雄英未抬眼，指了指下首的錦杌：“三十萬人，還有那些挑出來的鐵匠、皮匠，分派得如何了？”
“回殿下，各營已經按著軍功造冊分領，五千匠人已由後軍押解，先行解送蘭州入局。”
徐輝祖坐得端正，兩隻手按在膝頭，斟酌著言辭：“隻是……老臣有些淺見，未審當講不當講。”
“說。”
“我大軍萬裡西征，雖有大勝，但西平到底不是中原。兩百萬人才在平西府不久，現在又要分到各處，若隻知彈壓分賞，怕非長久之計。老臣愚見，當依漢唐故智，立安西、北庭都護府，定其世襲酋長，減其貢賦，許其開市，以此收攏人心，方顯我天朝‘懷柔遠人’的大度……”
“那五兩撫恤銀子，按下去了冇有？”朱雄英截斷了他的話。
徐輝祖一滯，隨即點頭：“按殿下的旨意，凡被納婦人的部落，各賜白銀五兩。沿途雖有兩個小部鬨將起來，但已被曹國公提輕騎順手料理了。”
“這不就結了？”
朱雄英用鎮紙在左邊那摞折子上輕輕一敲，發出一聲脆響：“銀子給了，鬨事的殺了，編戶齊民落了實處，這便是最大的懷柔，也是頂頂實在的仁德。徐叔父，咱們朱家打天下，靠的是刀子和糧食，從來不靠給旁人當菩薩。”
徐輝祖喉嚨發緊，正要再勸，卻聽朱雄英又問了一句：
“陝甘的糧臺，還能支應多久？”
提到這個，徐輝祖精神一振，麵色頓顯憂切：“正要向殿下分說！關外如今聚了十四萬大軍，兩百萬流民屯田開荒，哪一樣不要嚼裹？如今全靠陝甘兩省庫銀墊著，自入春以來，轉運使衙門已經連上了七道急遞，言說兩省府庫見底，青黃不接。倘若朝廷再無大筆漕糧接濟，怕是……怕生不測之變。”
“民變？”
朱雄英終於抬起了眼皮。那雙年輕卻深幽得見不到底的眼睛，在徐輝祖臉上停頓了片刻，忽然極輕地笑起來。
“叔父是宿將，論行軍布陣，孤不及你。可論起看這天下的賬本，你到底還是太良善了些。”
他隨手從右手邊那摞散發著香氣的折子裡挑出一本，指尖一彈，那本輕飄飄的折子便滑過光滑的案幾，落在了徐輝祖的腳邊。
“看看吧，這是咱們大明最膏腴之地的父母官，遞上來的折子。”
徐輝祖蹙著眉，撿起折子展開。
入眼便是蘇州知府錢德光那筆蒼勁有力的墨跡，字字泣血，言辭懇切至極：言說開春以來太湖水溢，加之大疫橫行，桑樹枯死十之六七，機房停織，田家絕糧，懇請朝廷體恤下情，蠲免今年蘇州府的夏稅錢糧，以活萬民。
“這……”徐輝祖有些遲疑，“若是當真遭了大水大疫，免稅賑濟，也是朝廷題中應有之義……”
“撕拉！”
一聲極突兀、極刺耳的皮紙破裂聲在暖閣裡炸響。
徐輝祖一驚，抬頭便見朱雄英手裡已然又拿了一本一模一樣的折子，麵無表情地沿著中縫將其撕成了整整齊齊的兩半，隨後又是兩半。
“叔父可知，錢知府在蘇州的彆業有多大？”