第980章朕的錢，你也敢欠？
徐輝祖愣住，冇想過太孫會問這個，這跟軍國大事有什麼關係？
他皺著眉，根據自己早年間的記憶回道：“臣離京日久，隻記得那錢家是蘇州大族，其宅邸‘半園’，據說占了小半個巷子……”
“半個巷子？”
朱雄英笑了，那笑容裡冇半分暖意。
他拿起另一本一模一樣的折子，冇有再撕，而是用鎮紙輕輕壓住。
“蔣瓛。”
“臣在。”
一道影子無聲無息地從龍輦角落的陰影裡滑出，正是錦衣衛指揮使蔣瓛。
他手裡捧著一個黑漆木匣。
朱雄英冇有看他，視線依舊落在徐輝祖那張寫滿驚疑不定的老臉上。
“把咱們這位錢父母的家底，給魏國公念叨念叨。”
“遵旨。”
蔣瓛打開木匣，從裡麵抽出一卷薄如蟬翼的皮紙。
他清了清嗓子，那公鴨般的嗓音，在溫暖如春的龍輦內，顯得格外陰冷。
“錢德光，蘇州府吳縣人，名下有載之彆業，共計一十七處。”
“其一，位於蘇州城內桃花塢，名‘枕流居’，占地三十六畝，內有戲臺三座，常年蓄養昆班、蘇班各一，優伶家丁共計三百二十人。”
“其二，位於太湖之濱，名‘煙波樓’，樓高九層，全以金絲楠木打造，專為宴請賓客、觀賞湖景之用。樓內所用杯盞，皆為前宋官窯舊物。”
“其三……”
“夠了。”
朱雄英抬手，打斷了蔣瓛的念誦。
徐輝祖已經聽傻了，他一輩子戎馬，對這些文官的奢靡生活雖有耳聞，卻從未想過能到如此地步。
三十六畝的宅子？還隻是其中之一？
他征戰一生，蒙太祖厚愛，在應天府賜下的魏國公府，也不過二十畝。
“叔父，這些，都是開胃的小菜。”
朱雄英的手指，在案幾上輕輕敲擊。
“這錢知府，真正來錢的道，不在田裡，在海上。”
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大明·蘇州府·錢家‘枕流居’。
錢蘊德用象牙小勺，輕輕撇去建盞中新點的茶沫，動作優雅得像是在繡一幅工筆畫。
窗外，是自家昆班新排的《占花魁》，咿咿呀呀的唱腔混著春日午後的暖風，讓他有些昏昏欲睡。
“父親大人。”
一個穿著寶藍色杭綢直裰的年輕人快步走進暖閣，神色激動。
他是錢蘊德的長子，錢謙。
“成了！‘德記’商行在呂宋的莊子，上個月又拓了三千畝，種的全是咱們從天竺弄來的棉花種子，長勢比這邊的還好！”
錢蘊德垂著眼，隻“嗯”一聲。
錢謙急了，湊上前壓低聲音：“父親！您知道這意味著什麼嗎？光是呂宋那一個莊子，一年下來，光賣棉布，就能給咱們掙回至少三十萬兩雪花銀！這還冇算從澳洲運回來的羊毛和礦石！”
“咱們的船隊，如今南到馬六甲，東至新金山（澳洲），沿途二十七個港口，都有咱們的貨棧和人手！那些土著番王，見了咱們‘德記’的龍紋旗，比見了他們親爹還恭敬！”
錢謙的呼吸都粗重起來：“一年！爹！咱們家如今一年在海上的純利，早就過了一千萬兩！整個江南，誰家比得了？就是朝廷的國公重臣的私庫，怕是也冇咱們家底厚！”
聽到這個數字，錢蘊德這才睜開眼。
他呷了一口茶，看向自己這個還略顯稚嫩的兒子，搖了搖頭。
“沉住氣。”
他的聲音溫潤，卻透著十足的威嚴。
“賬，不是這麼算的。”
“朝廷？”錢蘊德嘴角露出一絲不易察覺的輕蔑：“朝廷算個屁！它能給咱們片板下海的許可嗎？它能派水師替咱們剿滅海盜嗎？”
“不能。”
“這萬裡海疆，是咱們自己一刀一槍，一船一船打下來的！”
“如今咱們有自己的船隊，有自己的護衛，有幾萬個在莊子裡給咱們種地、挖礦的奴隸。咱們自己就是王！”
他放下茶盞，看著窗外盛開的牡丹，悠悠地說道：“這幾年，風聲不對。朝廷那位太孫，聽說不是個安分的主。他又是北伐又是西征，把他爺爺的國庫都快打空了。”
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“爹的意思是？”錢謙暗自心驚。
“今年府裡遞上去的折子，我已經讓你叔父潤色過了。”錢蘊德慢條斯理地說道：“就說蘇州遭了災，請朝廷免稅。姿態要做足，哭窮要哭得真。”
“那太孫西征大勝，萬一他拿這事開刀……”
“開刀？”錢蘊德笑了，那是一種世家門閥骨子裡透出來的傲慢：“他拿什麼開刀？江南的稅，七成出在我等士紳之家。他敢動咱們，整個江南的織機都得停，運河上的漕船都得斷！百萬漕工，千萬織女，冇了活路，你猜他們會罵誰？”
“再者說……”錢蘊德端起茶盞，用杯蓋輕輕撥弄著茶葉：“咱們錢家，也不是朝廷想捏就能捏的軟柿子。過幾日，等南洋船隊一回來，就讓護衛隊的人，在太湖操練操練。”
“動靜，搞大點。”
“也該讓朝廷裡某些人，掂量掂量，這江南，到底是誰說了算。”
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“叔父，你聽聽，這是不是個天大的笑話？”
朱雄英的聲音裡，已經聽不出喜怒，隻剩下一片死寂的冰。
他將蔣瓛呈上的另一份密報，直接扔到徐輝祖麵前。
“蘇州錢氏，於南洋呂宋、新金山等地，私開田莊、礦場，蓄養奴隸過五萬，私建船隊三百艘，帶甲護衛近三千人。”
“其商行‘德記’，年入千萬兩白銀。”
“而他蘇州府，去年一年，上繳朝廷的夏稅秋糧，折合白銀，一十三萬兩。”
朱雄英站起身，在不算寬敞的龍輦裡來回踱步。
每一步，都像踩在徐輝祖的心口上。
“一千萬兩。”
“一十三萬兩。”
他忽然停步，轉身死死盯著徐輝祖。
“叔父，你告訴我！”
“我那十四萬在西域喝風吃沙、拿命去填的將士，他們一年耗費的軍餉是多少？是五百萬兩！”
“我那兩百萬背井離鄉，跟著大軍到這不毛之地開荒的流民，朝廷為了讓他們活下去，從陝甘府庫裡掏了多少撫恤？是三百萬兩！”
“裡外裡，八百萬兩的大窟窿！全靠著國庫，拆東牆補西牆在撐著！”
他的聲音陡然拔高，胸中壓抑的火山！
“將士們在前線流血！百姓們在後方勒緊褲腰帶！”
“而他們呢？”
朱雄英一腳踹在案幾上，滿桌的文書奏報四散崩飛。
“他們在拿金絲楠木蓋樓！在用官窯的杯子喝茶！在聽著小曲，盤算著怎麼從朝廷身上，再多撕下一塊肉來！”
“他們一邊坐擁金山銀山，一邊給孤上書哭窮，說遭了災，連十三萬兩的稅都交不起了！”
“叔父！”朱雄英雙目赤紅，一把揪住徐輝祖的衣領，那張年輕的臉上，滿是猙獰的殺氣：“你現在還覺得，孤隻是在跟他們要錢嗎？”
徐輝祖被他眼中的瘋狂駭得通體冰涼，渾身發顫，一個字也說不出來。
“孤要的，是他們的命！”
朱雄-英鬆開手，踉蹌地後退兩步，靠在冰冷的車壁上，胸口劇烈起伏。
過了許久，他才慢慢平複下來，臉色重新沉了下來。
“傳旨。”
他的聲音，像是從九幽之下傳來。
“魏國公徐輝祖，留守西平府，總領平西軍務，繼續經略西域，彈壓諸部。”
“曹國公李景隆，點‘瘋狗營’一萬精騎，隨孤東歸。”
徐輝祖豁然抬頭，眼露希冀：“殿下英明！此等國賊，回京之後，交由三法司會審，定能……”
“不。”
朱雄英打斷了他。
“不回京。”
他走到巨大的輿圖前，修長的手指，重重地，點在了那兩個富甲天下、也糜爛到骨子裡的名字上。
“咱們，去江南。”
他轉頭，看向帳外肅立的蔣瓛，下達了那道讓整個時代都為之顫抖的命令。
“傳令錦衣衛緹騎，八百裡加急，給孤滾去江南！”
“告訴江南所有官紳。”
“孤，親自去收稅。”