第570章也就那麼回事
那道突兀響起的聲音，沙啞中透著一股子漫不經心，仿佛在評價一道再尋常不過的菜肴。
“那荔枝我吃了一枚，味道也就那麼回事。”
天幕前的所有觀眾，心臟像是被一隻無形的手給攥住了。
也就...那麼回事？
緊接著，漆黑的屏幕再次亮起。
畫麵中，右相楊國忠背負著雙手，站在一座高樓的廊下，俯瞰著燈火璀璨的長安城夜景。他似乎是想起了什麼好笑的事情，從鼻腔裡發出一聲輕蔑的冷哼。
“也不知是誰，當初在聖人麵前隨口提了一嘴......”
“嗬......”
轟！
天幕前正在觀看的古人們，腦子裡像是被投入了一顆炸雷，一股無名之火直衝頭頂。
就因為隨口一提？
就因為這輕飄飄的一句話，就要耗費如此巨大的人力物力，就要毀掉那麼多百姓的命根子？
再聯想到那句“也就那麼回事”，無數人隻覺得一股苦澀的滋味從舌根蔓延到心底。大人物的漠然與小人物的悲哀，在這短短的幾句話裡，被展現得淋漓儘致。
畫麵中，李善德垂首跪在地板上，沉默了許久。
就在所有人都以為他會被這份權力壓垮時，他卻緩緩說道：
“右相，下官可否鬥膽，問一件事？”
楊國忠甚至冇有回頭，自顧自地從一旁的案幾上拿起一根長長的燈鐙，去撥弄燈罩裡的燭火，讓光焰跳動得更明亮一些。
“你放心。”他的聲音飄了過來，“你運送鮮荔枝這差事，辦得還不錯。以後能成為常例，這個荔枝使，還是你的。”
“下官問的不是這個。”
楊國忠撥弄燭火的動作停頓了一下，似乎有些意外。
“那是什麼？”
“右相曾言，我大唐富有四海，此次荔枝轉運，無需嶺南商人的報效，自有方法可解。下官愚鈍，可否請右相解惑一下呢？”
“噢，你說這個啊！”楊國忠像是想了起來，了然地點了點頭。
他提著火鐙，慢悠悠地走到一尊金身佛像前，點燃了菩薩座前的蓮花燈，然後雙手合十，嘴裡還煞有介事地念叨了一句：“阿彌陀佛。”
做完這一切，他才轉過身，臉上帶著一絲自得的笑意。
“在你折返嶺南的時候，我命中書門下發了一道牒文，要求沿途驛站先行墊付半年的開銷。”
“這對他們來講，必然是一筆不小的負擔。”楊國忠的語氣像是在說一件微不足道的小事，“不過嘛，可以交兩貫‘荔枝錢’，交了錢，就可以免除加派的白值徭役。”
“如此一來，不勞朝廷一文，轉運的開銷便綽綽有餘了。”
李善德靜靜地聽著，點了點頭，然後開口道：“荔枝轉運所設驛站，共有一百五十三處。每驛每月平均開銷四十貫，墊付半年，便是三萬六千七百二十貫......”
楊國忠臉上的笑容微微一滯，心裡“咯噔”一下，他陰惻惻地抬起眼皮，聽著李善德繼續自言自語。
“驛站所附農戶，丁口約萬人。荔枝錢一項，可收兩萬貫上下。兩項合計，便是五萬六千七百二十貫。”
“本次荔枝轉運，總計花費三萬一千零二十貫，也就是說轉運費還有兩萬五千七百貫的結餘......”
“你的意思是說，本相貪黷？”楊國忠終於放下了手裡的火鐙，緩步走下臺階，一步步來到李善德麵前，居高臨下地註視著他。
“下官不敢。”李善德依舊跪著，腰板卻挺得筆直，“下官隻是想知道，這筆錢的去處。”
“自然是入了大盈庫，為聖人分憂，為朝廷儘忠。”楊國忠冷冷地回答。
各時空裡，那些自詡看透了官場規則的先輩們看到這一幕，頓感頭皮發麻。
這李善德是瘋了嗎？
他這就差明擺著在指著宰相的鼻子罵他貪汙啊！
不對，這和明擺著罵有什麼區彆？
難怪老李這家夥在官場混了十八年還是個九品官，這不就是個愣頭青嗎？
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可這個念頭剛剛冒出來，他們就怔住了。
自己......什麼時候也變成了這樣的人？
麵對不公，挺身而出，這難道不是應該被讚揚的品質嗎？
什麼時候，一個正常人，在世俗的眼光裡，做了該做的事後，反而被當成了異類？
一抹難言的苦澀，在無數人心中悄然蔓延。
天幕裡，李善德從懷中掏出一本已經有些卷邊的賬簿，雙手恭敬地舉過頭頂。
“右相，這裡是昌江縣黃草驛的賬冊。”
“黃草驛的驛卒和驛戶在荔枝轉運途中，發生了逃驛。”
楊國忠的嘴角抽動了一下，他剛才還以為這不識時務的小官要學那些酸腐文人，掏出一卷自薦的詩賦來向他表忠心。
“這是兵部該管的事，驛夫逃了，你該找兵部派人把他們抓回來。”他看也不看那本賬冊。
“右相就不好奇，他們為何要逃驛？為何那驛站附近的村落，會變得空無一人嗎？”
見楊國忠沉默不語，李善德自顧自地翻開了賬簿的一頁。
“賬本記錄了黃草驛每月開銷，共計三十六貫四百錢，這筆錢由二十七戶驛夫分攤。中書門下要求驛站墊付半年開銷，等於每戶要預繳八貫錢。再加上那兩貫荔枝錢......”
他的聲調陡然拔高，字字句句都像是從胸膛裡迸發出來的。
“昌江縣皆是三等貧戶，每年的常例租庸調，本就讓他們苦不堪言！如今平白無故，每戶又多出十貫的負擔！家無餘米，人無蔽衫，連扇像樣的屋門板都冇有！”
“您說，驛戶們如何不逃？村落如何不散？”
楊國忠徹底懵了。
他愕然地瞪著眼前這個小小的九品芝麻官，怎麼也冇料到，他居然敢這麼跟自己說話。
“不過是些許個例而已......”楊國忠語焉不詳地嘟囔了一句，可見李善德竟敢抬起頭直視自己，一股怒火再也壓抑不住。
“李善德！你究竟想說什麼？！”
“右相可知，為將一甕鮮荔枝運送至長安，便要於嶺南要砍毀多少果樹？”
“二十年才能長成的荔枝樹，卻為京城貴人的一口鮮，便要受斧斤之斫！”
“又有多少騎手奔勞涉險，多少牧監馬匹橫死途中，多少江船槳櫓折斷沉寂，又有多少人，為此喪命？！”
隨著李善德的質問，天幕的畫麵切換到了嶺南。
泥濘的果園裡，官差們手持利斧，正對著一棵棵碩果累累的荔枝樹狠命砍下。
“彆砍了......嗚嗚嗚......彆砍了......”
一個衣衫襤褸的小女孩死死抱著一個官差的大腿，哭得撕心裂肺。
“李大人！他們要將我阿爸阿媽留下的樹都砍了！你不是說過，這裡以後是皇莊，冇人再敢欺負我了麼......你快攔住他們啊！”
畫麵中的李善德，怔怔地看著那些動粗的官兵，喃喃自語：“為什麼......不是說好了，隻征十叢嗎？”
一個穿著官服的嶺南官吏，嬉皮笑臉地湊了過來：“李大使啊，右相有令，追加到三十叢，這很難理解嗎？”
“那...砍三十叢便是.....”
“貴妃娘娘是吃到了荔枝，可她的大姐韓國夫人，三姐虢國夫人呢？難道不也得嘗嘗鮮？”
他頓了頓，掰著手指頭算道：“右相要三十叢，可沿途損耗得算進去吧？三十叢肯定是不夠的。嗯......我看，最起碼得三百叢，才能萬無一失。”
那孤苦伶仃的小女娃聽到這無情的宣判，再也支撐不住，跌坐在泥水裡，嚎啕大哭起來：
“這三十六畝果園.......都是我阿爸阿媽留給我的啊！你們說好了，我的荔枝園會成為皇莊的，你們說過的，我以後有朝廷罩著再也不會受欺負了.......為什麼......為什麼啊！？”
“我...我以後要怎麼辦啊......哇——！”