第219章戰爭之後，陳紹回京
滹沱河的水，紅了整整三天。
拔離速的本陣渡過河心之後，北岸的火藥陣地同時炸響。
三十罐摻了鐵砂的火藥埋在河灘的沙土下，引爆的那一刻，整片河灘像是被人從地下掀了起來。
泥沙、鐵砂、碎肉混在一起，炸成一片暗紅色的霧。
金軍的衝鋒陣型被撕開了一個巨大的缺口，前鋒和中軍之間斷了聯係，前麵的衝不上去，後麵的退不回來。
宋軍的八牛弩在同一時刻齊射，三十支兒臂粗的弩箭從河堤後方呼嘯而出，專打金軍的旗號和軍官。
完顏阿魯被一支弩箭釘在河灘上，戰旗倒下去的時候，金軍的右翼徹底亂了。
拔離速站在北岸的泥灘上，半邊臉被火藥炸起來的砂石刮得血肉模糊，一隻眼睛已經睜不開了。
他單手拄著戰旗，腳下堆滿了屍體——有宋軍的，也有金軍的。他的親衛隊在他身邊圍成了一個半圓，刀口全部朝外，像一群護著瀕死頭狼的狼群。
“將軍！”
副將嘶吼著，“退回南岸！還有機會！”
拔離速用那隻還能睜開的眼睛望向北岸的河堤。
宋軍的防線並冇有像他預料的那樣崩潰。
那些被他看不起的河北兵，那些在太原、在雁門關一觸即潰的宋軍，此刻像釘子一樣紮在土壘後麵，寸步不退。
他看到了一麵旗幟。
旗幟下麵站著一個人，隔著硝煙和血霧，看不清麵容，隻能看到那個人的身形筆直得像一杆槍。
“宋人有備。”
拔離速從牙縫裡擠出這幾個字。
他打了十年仗，從遼東打到中原，攻破的城池不下三十座，殺過的宋將不下二十個。
他從來不信宋軍能打仗，從來不信這些種地的、讀書的、做買賣的人能擋得住女真鐵騎。
但此刻他站在滹沱河北岸的泥灘上，腳下的地麵還在因為火藥爆炸而微微發顫，耳邊全是金軍士兵的慘嚎和宋軍的喊殺聲，他終於意識到一件事。
他輕敵了。
不是輕敵宋軍的戰鬥力，而是輕敵了那個站在旗幟下麵的人。
“退回南岸。”
拔離速咬著牙下了這道命令。
但已經來不及了。
韓鐵帶著一營人馬從上遊的蘆葦蕩裡殺出來，封住了渡口。
這位虯髯大漢光著半邊膀子，手裡提著一柄沾滿了碎肉和骨渣的斬馬刀，身後跟著他精心挑選出來的五百精兵。
這五百人全是真定府本地人，從小在滹沱河邊長大，對這片河灘的每一寸地形都了如指掌。
他們在渡口守了整整一個時辰。
拔離速的三萬金軍，最後隻有不到八千人逃回了南岸。
留在北岸的兩萬兩千人，戰死的、淹死的、被火藥炸爛的、在潰逃中被自己人踩死的，鋪滿了整片河灘。
拔離速本人被親衛拚死護著搶回了南岸，但他那把刻著女真圖騰的彎刀，丟在了北岸的泥灘裡。
王稟從屍體堆裡撿起那把刀的時候，刀身上沾滿了河沙和血汙。
他用袖子擦了兩下，露出刀刃上繁複的紋路，然後轉過身，朝河堤上的那麵旗幟走去。
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陳紹站在河堤上，麵前鋪滿了整片戰場的硝煙。
他的鎧甲上冇有沾一滴血，但他的眼睛裡全是血絲。
從昨夜到此刻，他一步都冇有離開過這道河堤。
竹葉守在他身邊，腰間的刀抽出來又插回去，前前後後砍翻了三個摸到河堤附近的漏網之魚。
“大郎君。”
王稟單膝跪地，雙手捧起拔離速的彎刀，“金將佩刀，獻於宣撫使。”
陳紹接過那把刀，看了兩眼，然後遞回給王稟。
“這把刀，送去京城。”
王稟愣了一下：“送……給官家？”
“不。”
陳紹望著南岸金軍大營燃燒的餘燼，語氣很淡，“送去太廟。告訴官家，這是河北軍的獻禮。”
滹沱河一戰，金將拔離速所部三萬人折損過半，殘部倉皇北撤，退回了燕山府。
拔離速本人重傷，左眼失明，此後終生冇有再踏過滹沱河一步。
消息傳回河北，各州震動。
那些之前觀望猶豫的州府官員，一夜之間全變了臉。
轉運使司的人主動把糧草送到了真定府，相州、磁州、洺州的守將紛紛派人來遞帖子，表示願意聽從宣撫使司調遣。
陳紹冇有客氣，一一收了，然後把韓鐵派去了相州、王稟的副將分去了磁州，河北諸軍的指揮權在短短一個月內被他徹底捏在了手裡。
他在真定府又待了兩個月。
不是不想回京，是不能回。
仗打完了，但河北這個爛攤子遠冇有收拾乾淨。
張孝先雖然死了，但他留下的那套盤根錯節的關係網還在。
轉運使司裡還有不少人是他的舊部，明麵上不敢跳出來作對，暗地裡在糧草調撥上動了不少手腳。
陳紹花了兩個月，該查的查，該撤的撤，該調的調，把轉運使司從頭到腳洗了一遍。
等到他終於啟程回京的時候，已經是秋末了。
河北的官道上鋪滿了落葉，路兩旁的白楊樹被秋風吹得嘩啦啦直響
。陳紹騎在馬上，竹葉跟在他身後，再往後是一隊護衛。人不多，隻有二十騎，但個個都是在滹沱河邊上見過血的老兵。
“大郎君。”
竹葉策馬上前，遞過來一個水囊，“京城來了消息。”
陳紹接過水囊，喝了一口：“說。”
“官家派了人在城門外候著，說是要在宮中設宴，為你接風。”
陳紹放下水囊，嘴角微微彎了一下。
不是笑，是一種很複雜的弧度。
“接風。”
他把這兩個字念得很慢，“我打了勝仗，他自然要接風。但接了風之後呢？”
竹葉冇有答話。他從來不答這種問題。
“朝中那些人的嘴，我是知道的。”陳紹把水囊遞回去，“我在河北待了半年，手裡握了十幾萬兵權，打退了金人最凶的那員大將。在他們看來，這不是功勞，是威脅。”
他抖了抖韁繩，馬加快了腳步。
“回京之後的日子，怕是比滹沱河邊上還要難熬。”
“人心總是易變啊。”