蔣瓛幾乎是腳步虛浮地離開了詔獄那令人窒息的範圍，直到冰冷的夜風撲麵而來，他才仿佛重新找回呼吸的能力。
張飆那看似平淡甚至帶著嘲諷的反應，比任何歇斯底裡都更讓他感到心驚肉跳。
他不敢有絲毫耽擱，立刻馬不停蹄地返回華蓋殿複命。
華蓋殿內，燭火依舊，老朱如同泥塑般端坐，仿佛從未移動過分毫。
“皇上。”
蔣瓛跪伏在地，聲音帶著一絲不易察覺的乾澀和疲憊。
他將麵見張飆的整個過程，包括每一個細節、每一句對話、尤其是張飆那反常的平靜和最後那句關於‘刑部大牢夥食差’的點評，原原本本、一字不落地稟報了上去，冇有任何添油加醋，也不敢有任何遺漏。
殿內再次陷入沉默。
老朱的手指無意識地敲擊著扶手，節奏緩慢而沉重，仿佛在掂量著蔣瓛彙報的每一個字的分量。
【平靜……嘲諷……點評牢飯……】
【不問鐵盒，隻問關押地點……】
【最後那句蔣瓛曾調查過太子……】
老朱的眼中閃爍著極其複雜的光芒。
張飆的反應，同樣出乎他的意料。
這種超乎常理的平靜，隻有兩種解釋：
【要麼，張飆冷血到了極致，那五個手下對他而言隻是可有可無的工具，隨時可以舍棄。】
【要麼，這一切早在他的預料和算計之中，他甚至可能通過某種不為人知的方式，已經知曉了外界的情況，並且有了應對的計劃，所以才如此有恃無恐。】
老朱更傾向於後者。
因為一個真正的冷血之人，不會為‘討薪’這種看似無關緊要的事去瘋狂死諫，不會一邊求死一邊護著手下。
張飆的瘋狂，隱藏著一種奇怪的、扭曲的‘義氣’，或者說‘原則’。
【他在演戲給咱看。】
【他想讓咱覺得他不在乎，讓咱放鬆警惕。】
【但他最後那句問話，看似不在意，其實已經暴露了他的在意。他關心那兩個人的關押地點。】
【不然，他不會威脅蔣瓛.】
老朱的嘴角，勾起一抹冰冷而了然的弧度。
【張飆啊張飆，你還是太年輕了。】
“蔣瓛。”老朱緩緩開口。
“臣在。”
“那兩名賊人，在刑部大牢……”
老朱的語氣平淡無波：
“彆讓他們死了，也彆讓他們太好過。尤其是，彆讓傅友文的人有機會接近他們，做些滅口的勾當。”
“皇上英明！”
蔣瓛立刻領會，這是要牢牢控製住這兩個人質，既不能讓傅友文滅口，也不能讓他們輕易死掉，而是要作為牽製張飆的重要籌碼。
“至於那個趙豐滿，和那個鐵盒……”
老朱沉吟了片刻，眼中精光一閃：“繼續讓傅友文他們去找。你的人，給咱死死盯住他們，看看他們到底能找出什麼，又想掩蓋什麼。必要時……可以給他們製造點‘方便’，讓他們以為快要得手了。”
蔣瓛心中一震，皇上這是要引蛇出洞，甚至要利用傅友文的力量去找到鐵盒？！
“臣，明白！”
蔣瓛再次領命。
“還有！”
老朱的目光變得深邃起來：
“張飆那邊……暫時不必再去逼問供狀了。晾著他。”
“晾著他？”蔣瓛有些不解。
“對，晾著他。”
老朱淡淡道：“他不是能演嗎？不是裝作不在乎嗎？咱就看看，他能裝到幾時。”
“等他沉不住氣的時候，自然會露出破綻。或者.等他那個叫趙豐滿的手下，或者那個鐵盒，落到咱手裡的時候……”
老朱冇有再說下去，但其中的意味不言而喻。
他要等，等籌碼積累得足夠多，等張飆自己先亂陣腳，或者等真相逐漸浮出水麵，到時候，才是真正攤牌的時刻。
這是一種極致的耐心和自信，源於他自認為自己對大局的掌控力和對人性弱點的洞悉。
“臣，遵旨！”
蔣瓛深深叩首。
“去吧。”
老朱揮了揮手，重新拿起一份奏疏，似乎真的打算將張飆暫時擱置一旁。
蔣瓛悄無聲息地退出了大殿，開始嚴格執行老朱的旨意。
一方麵加強對刑部大牢的監控，另一方麵加大對傅友文等人行動的監視。
同時，對詔獄那邊的關註也並未放鬆，隻是從明麵上的逼問，轉為了更隱秘的觀察。
而張飆對此，心知肚明。
他完全猜到了老朱的意圖。
但他並不著急。
因為他知道，有一個人，會比他們所有人都更著急。
——傅友文。
鐵盒失蹤，流言四起，皇帝雖然明麵上冇有大動乾戈，但暗地裡的監視肯定達到了頂峰。
傅友文現在就如同熱鍋上的螞蟻，他必須不惜一切代價，在皇帝真正插手之前，找到趙豐滿，拿回鐵盒，或者至少確認裡麵的東西冇有被皇帝掌握。
而傅友文越急，就越容易出錯。
越出錯，破綻就越多。
張飆現在要做的，就是耐心等待傅友文他們‘拔出蘿卜，帶出泥’。
畢竟，他的目標從始至終就不是傅友文他們四個，而是他們背後的‘大人物’。
【沈浪、孫貴，再堅持一下.】
【豐滿，藏好自己，藏好鐵盒.】
【李墨、武乃大，接下來看你們的了.】
……
另一邊。
李墨和武乃大在散播出流言之後，立刻切斷了與之前所有聯絡點的關係，如同水滴融入大海，徹底隱藏了起來。
他們知道，傅友文絕對不會放過他們。
現在的應天府，對他們而言，處處都是陷阱。
在一處極其隱蔽的、早已廢棄的民宅地窖裡，兩人借著微弱的油燈光芒，相對無言，臉色都無比凝重。
“流言已經散出去了”
武乃大壓低聲音，眼中充滿了血絲：“現在滿城都在議論戶部的鐵盒和傅友文他們的醜事。但這能拖多久？”
李墨的神色同樣疲憊，但眼神卻異常冷靜：
“流言隻能製造混亂，爭取時間。真正能救沈浪、孫貴，能保住豐滿和鐵盒的，不是流言，而是”
他頓了頓，接著道：“咱們要把水攪得更渾，渾到傅友文無法掌控，渾到必須由更高層麵的人來介入！”
“更高層麵？皇上？”
武乃大苦笑：“皇上現在的心思根本不在這些貪腐案上，他.”
說著，他忽地頓住了，一個大膽到極點的念頭如同閃電般擊中了他。
他猛地看向李墨，眼神中充滿了驚駭和一絲瘋狂的興奮。
李墨似乎與他心有靈犀，緩緩地點了點頭，聲音低沉而決絕：
“冇錯.皇上最關心什麼，我們就給他什麼！”
“你是說”
武乃大的呼吸變得急促起來：“把鐵盒的事情往往那件事上引？！”
雖然不敢明說，但兩人都心知肚明‘那件事’指的是什麼。
——太子朱標之死！
“可是.我們根本不知道鐵盒裡到底是什麼！”
武乃大感到一陣恐懼：“萬一裡麵隻是普通的貪腐證據，我們這樣做就是欺君之罪！是誅九族的大罪！”
“我們不需要知道裡麵具體是什麼！”
李墨的眼神銳利如刀：“我們隻需要讓皇上‘懷疑’它可能是什麼就夠了！”
“傅友文為什麼那麼害怕那個鐵盒？趙乾為什麼臨死前要藏得那麼隱秘？為什麼偏偏是這個時候被發現？這些疑問本身，就足以讓皇上產生聯想！”
“我們要散播新的流言！”
李墨的語速加快，思路越來越清晰：“就說.那鐵盒是前侍郎趙乾留下的保命符，裡麵藏著的並非尋常貪腐罪證，而是幾個月前一樁驚天舊案的線索！”
“至於具體是什麼舊案.讓他們自己去猜，去對號入座！”
武乃大聽得心驚肉跳，但也知道這是目前唯一能破局的方法。
隻有將事情捅破天，捅到皇帝最敏感、最不能觸碰的逆鱗上，才能迫使皇帝不得不親自下場，徹查此事。
到時候，傅友文等人再也無法一手遮天。
“富貴險中求！乾了！”
武乃大一咬牙，眼中閃過豁出去的厲色：“我這就去找人！這次要找最不要命、嘴巴最快的！”
“小心！”李墨叮囑道：“傅友文現在肯定像瘋狗一樣盯著所有可能散播消息的人！”
“放心！我知道該找誰！”
武乃大重重點頭，如同幽靈般溜出了地窖。
李墨獨自留在黑暗中，心跳如擂鼓。
他知道，他們正在玩火，甚至是在刀尖上跳舞。
一旦失敗，就是萬劫不複。
但為了救同伴，為了完成他們飆哥未竟的‘事業’，他們彆無選擇。
武乃大的辦事效率很高，彆看他官位不高，但能在應天府吏部任職，本身就是能力的證明。
很快，他就通過各種渠道，散發出了新的流言。
而應天府的地下世界，則因為新的流言而掀起了滔天巨浪。
“聽說了嗎？戶部那個鐵盒，牽扯的不是貪腐，是幾個月前的一樁舊案！”
“什麼舊案？能讓傅侍郎他們嚇成那樣？”
“噓小聲點！還能是什麼舊案？想想幾個月前，哪位大人物冇了？”
“難道.是懿文.”
“閉嘴！不想活了？！反正據說裡麵是能要人命的東西！趙乾就是因為它才被滅口的！”
“難怪皇上都驚動了.”
更加隱晦、卻更加致命的流言，如同無形的毒霧，迅速滲透進茶樓酒肆、勾欄瓦舍，甚至在一些低階官員之間悄然流傳。
雖然冇人敢明說，但‘幾個月前’、‘舊案’、‘大人物’這些詞彙，如同黑暗中的密碼，精準地指向了那個所有人都不敢觸碰的禁忌。
這股暗流，不可避免地也湧到了蔣瓛的耳邊。
當他聽到手下緹騎小心翼翼彙報的新流言時，這位錦衣衛指揮使的臉色瞬間變得比死人還要難看。
他幾乎是連滾帶爬地再次衝進了華蓋殿。
“皇上！皇上！”
蔣瓛的聲音帶著前所未有的驚恐，甚至忘了禮節：“新的流言！是關於鐵盒的！他們說那鐵盒牽扯牽扯太子”
“夠了！”
老朱猛地打斷他，聲音如同冰裂，蘊含著極致的暴怒和一種被觸及逆鱗的恐怖殺意。
他不需要蔣瓛說完，那些詞彙本身就像毒針一樣刺入了他的心臟。
殿內的空氣仿佛瞬間被抽乾。
蔣瓛匍匐在地，渾身顫抖，不敢抬頭。
老朱胸膛劇烈起伏，太陽穴突突直跳，那雙眼睛血紅得嚇人。
他死死攥著拳頭，指甲深深嵌入掌心，試圖用疼痛來壓製那幾乎要衝垮理智的狂怒和猜忌。
【舊案.太子】
【果然！果然和標兒有關？！】
【張飆！傅友文！你們到底知道什麼？！】
流言不可能空穴來風.
尤其是如此精準地指向太子。
這背後，定然有知情人推動。
是張飆在獄中遙控？還是李墨、武乃大那兩個狗東西在垂死掙紮？
或者是傅友文集團內部出現了分裂，有人想魚死網破？
無數種可能在老朱腦海中瘋狂碰撞，每一種都讓他殺意沸騰！
但他最終還是強行壓下了立刻下令血洗的衝動。
越是這種時候，越不能自亂陣腳。
“蔣瓛。”
老朱的聲音嘶啞得可怕，如同砂紙摩擦。
“臣臣在”
“流言源頭，能查到嗎？”
“能但不用查，多半是李墨、武乃大他們散布的謠言！”
蔣瓛冷汗涔涔。
老朱眼中寒光一閃，這更印證了他的猜測，果然跟張飆有關。
不過，李墨、武乃大應該不知道鐵盒裡的秘密。
否則他們絕對冇有這個膽子散布流言。
他們之所以散布這樣的流言，一是要給所有人猜想，逼傅友文他們露出馬腳，二是要引起咱的註意。
畢竟誰都知道，咱會在意標兒的死因。
“傅友文那邊，有什麼動靜？”
老朱換了個問題。
“回皇上，傅侍郎等人如同熱鍋上的螞蟻，據說已暗中懸下巨賞，不惜一切代價搜尋趙豐滿和鐵盒！”
蔣瓛連忙稟報：“他們的人像瘋狗一樣在全城搜查，甚至開始暗中接觸一些江湖中的亡命之徒！”
【嗬，這是狗急跳牆了】
老朱心中冷笑。
【看來，這鐵盒裡的東西，比咱想象的還要致命！】
【李墨、武乃大這兩個狗東西，算是歪打正著了！】
“好，很好。”
老朱的聲音忽然平靜下來，但這種平靜比咆哮更令人恐懼：
“讓他們找。你的人，給咱盯死了他們。他們找過的每一個地方，接觸過的每一個人，都給咱記下來！”
“另外！”
老朱頓了頓，眼中閃過一絲極其冷酷的光芒：
“給刑部大牢裡那兩個人，加點‘料’。不必用重刑，餓著他們，凍著他們，時不時提審，不讓睡覺.把他們逼到崩潰的邊緣。”
蔣瓛心中一凜，立刻明白：“皇上是想.等他們意誌最薄弱的時候.”
“咱要看看，是他們的嘴硬，還是咱的手段硬。”
老朱淡漠地道：“也要看看，他們那個‘飆哥’，還能不能繼續裝下去！”
他這是雙管齊下，一邊對沈浪、孫貴施加壓力，一邊繼續觀察張飆的反應。
同時，縱容李墨、武乃大二人鬨騰，坐看傅友文等人表演，等待他們出錯或內訌。
“臣，遵旨！”
蔣瓛領命，再次退下。
他知道，皇帝的耐心已經快要被耗儘了。
而殺戮風暴，正在悄然醞釀。
(本章完)