傅友文府邸。
書房內，氣氛凝重無比。
傅友文、茹瑺、鄭賜、翟善再次密會，臉色已經變得非常難看了，甚至眼神中帶著一絲不易察覺的恐懼。
“流言！到處都是流言！”
茹瑺擦著額頭的冷汗：
“說什麼的都有！還牽扯到了太子！皇上那邊也開始乾涉刑部了，是不是聽信了什麼？”
鄭賜臉色發白，不由道：
“會不會是張飆那瘋子在詔獄裡胡說八道，被傳出來了？”
“流言猛於虎啊！尤其是牽涉到.”
翟善冇有明指太子，但眼神也充滿了憂慮：“那種事。現在皇上態度不明，我們之前是不是太急了點？”
傅友文臉色陰沉，手指用力捏著茶杯，指節發白。
他千算萬算，冇算到張飆居然還有這一手。
更冇想到皇帝的反應如此詭異。
“慌什麼！”
傅友文強自鎮定，但聲音也帶上了一絲不易察覺的顫抖：
“流言止於智者！冇有證據，一切都是空談！那鐵盒不是還冇找到嗎？”
說完這話，他眼中閃過厲色：
“當務之急，是立刻找到趙豐滿，拿到鐵盒，銷毀掉！”
“另外，阻止李墨、武乃大他們繼續散布流言！”
“可是.我們現在不知道他們在哪啊”鄭賜遲疑道：“怎麼阻止？”
“哼！跑得了和尚，跑不了廟！”
傅友文語氣森然：“刑部大牢裡不是還關著兩個嗎？咱們就以刑部徹查同黨的名義，搜查他們的住處，震懾那些在暗中幫助他們散布流言的人！至於趙豐滿”
說著，他的目光掃過其他三人，不容置疑地道：“發動我們所有能動用的力量，挖地三尺也要把他找出來！”
“活要見人，死要見屍！”
“必要時，必須聯係王爺和公爺。他們再不出手，大家都得死！”
聽到這話，其他三人不禁麵麵相覷。
這件事已經快要超出他們能控製的範圍了。
接下來的這段時間，沈浪和孫貴在刑部大牢的日子，因為老朱的進一步乾涉，果然變得越發艱難。
飯食時有時無，且都是餿臭的冷飯殘羹。
牢房陰冷潮濕，夜裡隻有一床薄薄的、散發著黴味的破毯子。
更可怕的是。
獄卒會毫無規律地在深夜將他們提審，隻是乾坐著，用各種問題反複轟炸，不讓休息，試圖從精神上摧垮他們。
短短幾日，兩人便以肉眼可見的速度消瘦憔悴下去，眼窩深陷，嘴唇乾裂。
“媽的……有本事就給老子來個痛快的！”
孫貴靠著冰冷的牆壁，聲音嘶啞地罵道，但眼神中的凶悍卻未曾減少。
沈浪的狀況更差一些，他的傷因為寒冷和營養不良而隱隱作痛，但他依舊努力保持著清醒：
“他們在消磨我們的意誌……想讓我們崩潰，說出鐵盒的下落……或者……攀咬飆哥和李墨他們……”
“做夢！”
孫貴啐了一口：“老子就是死，也不會出賣兄弟！”
沈浪艱難地點點頭，眼中卻閃過一絲深深的憂慮。
他們能扛多久？豐滿到底在哪裡？李墨和武乃大是否安全？
另一邊。
承天門附近的官宿巷子裡。
“搜！給本官仔細地搜！”
一名刑部主事厲聲喝道：“接到密報，欽犯沈浪、孫貴等人於此地密會，藏匿贓物罪證！”
衙役們如狼似虎地衝進屋內，翻箱倒櫃，打砸搶掠，片刻功夫就將本就家徒四壁的小院掀了個底朝天。
然而，他們一無所獲。
“大人！冇有發現可疑之物！”班頭稟報道。
刑部主事臉色陰沉，目光銳利地掃過每一個角落。
他得到的命令是必須找到一些‘確鑿’的罪證，冇想到這幾個小畜生如此狡猾。
“把這裡給我封了！”
他惱羞成怒地吼道：
“增派人手，給本官盯死這附近所有街道！一旦發現沈浪、孫貴等欽犯的同黨，立即鎖拿！”
與此同時，兵部、戶部、吏部、翰林院、都察院內部也悄然展開了清洗。
李墨試圖聯係的那位掌管翰林院舊檔案的老書辦，當天下午就因‘年事已高，精力不濟’被強行‘勸退’回家‘榮養’，實際上是被軟禁了起來。
武乃大暗中聯係的吏部同僚，則突然被查出‘貪墨辦公經費’，直接下了刑部大牢，生死不明。
甚至之前和沈浪、孫貴接觸的同僚，包括跟趙豐滿有過接觸的市井混混，也消失得無影無蹤。
傅友文他們的反擊，精準、狠辣、毫不留情，瞬間就斬斷了李墨、武乃大的操作線路。
消息很快通過隱秘渠道傳到再次聚首的李墨、武乃大耳中。
“草泥馬！”
武乃大氣得忍不住罵了一句臟話，臉色也變得無比鐵青：
“我們在官麵上的力量太弱了。他們一句話，就能斷我們的根。”
“現在順天府和刑部都開始明著抓我們了。”
李墨憂心忡忡：“原來的操作線路也斷了，我們幾乎寸步難行。”
一股絕望的氣氛再次籠罩了地窖。
“這樣下去不是辦法！”
武乃大焦慮地低聲道：
“傅友文他們像瘋狗一樣！我們再躲下去，遲早會被找到！而且沈浪和孫貴在牢裡怕是撐不住了！”
李墨臉色凝重，他也冇想到傅友文他們的反應如此激烈和迅速，皇帝的按兵不動也讓他感到不安。
就在這時，地窖入口的木板被極輕地敲響了，有節奏地響了三下，停頓，又響了兩下。
是武乃大安排的放哨的百姓發出的安全信號。
武乃大與李墨對視一眼，旋即悄無聲息地爬上梯子，透過木板縫隙向外看了看，然後壓低聲音道：
“二虎，發生了何事？”
“武大哥，有人扔了個包裹在咱屋子裡，不知道是什麼，但我想與你們有關！”
那名叫二虎的人，也學著武乃大的樣子，壓低聲音，語速極快的說道。
而武乃大他們所在的地窖，其實就是二虎家的地窖。
當年，二虎在街邊行乞，被其他乞丐欺負，武乃大仗義相救，兩人便結識了。
這些年，兩人雖然很少有交集，但感情卻很好，而且，幾乎冇人知道兩人的關係。
所以，武乃大第一時間就找到了二虎家，在他這裡暫避。
可是聽到二虎的話，武乃大冷汗瞬間就冒了出來。
有人丟了個包裹在二虎家？
應該與他們有關？
這豈不是說，他們躲藏的位置暴露了？！
想到這裡，武乃大連忙追問二虎：“有冇有看到那個人是誰？還有，附近有冇有官兵出現？”
“冇有的武大哥，我剛才就去外麵看了，冇有一點異常，也冇有官兵在附近出現。至於扔包裹的人，我剛看到包裹就衝出去了，冇有發現他的蹤影。”
“這”
武乃大一愣，心說這是什麼情況？不過，他也冇有多作遲疑，又立刻朝二虎道：“包裹呢？”
“在這呢？”
二虎打開地窖的木板，將包裹遞了進去。
武乃大接過包裹，皺了皺眉，旋即囑咐道：
“二虎，此地應該暴露了，你不要再留在這裡了，否則會被牽連冇命的！”
“那武大哥.你們呢？”
“我們也會馬上轉移位置，你不用擔心我們！”
“好！”二虎重重點頭：“那我去給你們準備點吃的，吃完再走！”
“謝了.”
武乃大笑著微微頷首，然後迅速將包裹拿了進來，重新關好木板。
“是什麼？”李墨緊張地問道。
武乃大搖搖頭，小心翼翼地打開包裹。
裡麵冇有信件，隻有幾份看起來像是內宮用度記錄的殘頁。
雖然紙質精良，但邊緣焦黑卷曲，像是從火堆裡搶出來的，還帶著一股淡淡的焦糊味和一種極其細微的、甜膩的異香。
此外，還有一小塊看似普通的、卻繡著極其精致牡丹圖案的絲綢邊角料，以及幾顆像是某種香料燃燒後留下的、顏色詭異的灰燼。
“這……這是從哪裡來的？”
武乃大拿起那殘頁，隻看了一眼，臉色就猛地變了：
“這……這是宮內尚宮局的記檔格式！記錄的是……是某位娘娘宮中的胭脂水粉和香料用度？這怎麼會流出來？！”
李墨接過那殘頁，仔細辨認著上麵模糊的字跡和數字，他的文史功底此刻發揮了作用。
看著看著，他的眉頭越皺越緊，臉色變得無比怪異和驚恐。
“這用量……不對……遠遠超出了規製……而且……”
他猛地拿起那幾顆顏色詭異的香料灰燼，放到鼻尖小心翼翼地嗅了嗅。
雖然大部分味道已經散儘，但那殘留的一絲甜膩異香讓他渾身一顫，如同被毒蛇咬了一口般猛地丟掉。
“麝香！！還有……還有紅鉛？！”
李墨的聲音都變了調，充滿了難以置信的駭然：
“這些東西……宮裡嚴禁使用！”
“尤其是紅鉛，那是……那是方士煉製的邪物，據說能……能催情助興，但久用傷身根本。乃至……乃至絕嗣啊！”
“什麼？！”
武乃大臉色巨變。
皇妃在宮中使用嚴禁使用的催情邪藥？絕嗣？！
他隻覺得一股寒氣從腳底板直衝頭頂，然後顫抖著拿起那塊牡丹圖案的絲綢邊角料，那牡丹的繡工極其精巧，絕非民間所有。
“這牡丹……我好像……在哪見過……”
武乃大努力回憶著，忽然，他想起去年一次遠遠的宮廷儀仗，某位寵妃的轎輦簾幕上，似乎就繡著類似的圖案。
一個可怕到極點的念頭，如同閃電般劈中了他的腦海！
淫亂後宮？！
有人用這些宮廷嚴禁的邪藥，穢亂宮闈？！
而且很可能牽扯到一位極其受寵的妃子？！
這……這已經不是貪腐，不是謀逆了！
這是足以將整個王朝拖入最醜惡、最血腥深淵的驚天醜聞！
是能讓洪武大帝徹底瘋狂，屠戮一切的絕對禁忌！
“噗通”一聲，李墨直接嚇得癱坐在了地上，麵無人色。
武乃大手中的殘頁飄落在地，他嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
地窖內死寂無聲，隻有二人粗重而驚恐的喘息聲。
如果說，鐵盒的秘密，給了所有人猜測的空間，比如涉及朱標之死的疑雲。
但這個包裹，無疑是給所有人頭頂懸了一把屠刀。
那麼，這包裹……是誰送來的？是善意提醒？還是借刀殺人？或者是……滅口的警告？
無論是哪種，他們都已經被卷入了這個足以將他們、將他們九族都碾得粉碎的恐怖漩渦之中！
李墨看著地上那幾樣如同燙手山芋般的東西，又看了看麵無人色的武乃大，一股巨大的恐懼和絕望幾乎要將他吞噬。
但就在這時，他忽地想起了詔獄裡的張飆，想起了‘飆哥’那看似瘋狂卻總能洞悉一切的眼神。
【飆哥……你是不是早就料到……我們繼續查下去……會查到這些？】
【你讓我們審計……到底是想讓我們挖出多少可怕的東西？】
越想李墨心裡越發慌，旋即猛地一咬舌尖，劇烈的疼痛讓他強行冷靜下來。
【不能慌！現在慌了，就真的死無葬身之地了！】
他深吸一口氣，用儘全身力氣，聲音嘶啞卻帶著一絲決絕：
“這些東西……是有人故意給我們的，他們不想讓鐵盒的秘密暴出來，所以選擇其他方式，提前引爆皇上的怒火！”
“那……那我們怎麼辦？”
武乃大的聲音帶著哭腔。
“怎麼辦？”
李墨眼中閃過一抹狠色：
“皇上不是不管我們嗎？傅友文他們不是將我們往絕路上逼嗎？那就給他們先來一記狠的！”
武乃大倒吸一口涼氣：“這會不會太冒險了！？萬一……”
“冇有萬一！”
李墨打斷他：“我們的位置已經暴露了。不這樣做，我們全都得死！”
“隻有這樣，才能逼皇上不得不立刻介入！才能讓傅友文他們徹底亂套！這是唯一能救沈浪他們、逼傅友文他們現出原形的機會！”
武乃大看著李墨眼中近乎瘋狂的決絕，知道已無退路，重重點頭：
“好！我這就想辦法將消息傳出去！保證嚇破傅友文他們的膽！讓皇上無法再作壁上觀！”
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(本章完)