「過去，大多數卓爾的目標都是積累財富和權力，以此獲取蛛母的青睞。」
泰莉莎詳細講述著黑苔城的風土人情，
儘管劉淵已經從菈菈那裡了解了一些，但還是冇有泰莉莎說得那麽露骨，
也許是菈菈的姐姐將她保護得太好了，菈菈對黑苔城還保留了一些美好的回憶。
而在泰莉莎這，黑苔城就是一座吃人的城市。
「卓爾的立場取決於她們的身份，地位高的卓爾通過增加她們的財富和地位來提高自己的影響力，地位低的卓爾則謀劃著名把所有人拉下水，密謀引起衝突和暴力事件。」
劉淵問道:「你們的蛛母喜歡這樣的衝突和暴力嗎？」
「當然，事實上，陰謀和暴力更能得到蛛母的青睞，尤其是那些不被人揭發的完美犯罪，簡直令人熱血沸騰!當然，那是以前……」
「以前？這是什麽意思？現在不是這樣嗎？」劉淵有些疑惑。
泰莉莎想了想說道:「在蛛母還能回應她的信徒時，黑苔城的風氣確實是這樣，但是自從蛛母不再回應她的信徒後，那些地位高的卓爾想要穩定的秩序，於是明裡暗裡使用了一些手段，不再容忍陰謀和暗殺行為。」
泰莉莎歎了一口氣，繼續說道:「高層卓爾想要的是穩定的城邦，隻有穩定才能對抗城市內外的威脅，在這一點上，高層和蛛母並不在站在一起，因此蛛母會借用底層卓爾的手，定期清除到有忤逆傾向的卓爾高層。」
「你們有蛛母的庇護，還會有哪些威脅呢？」
「過去黑苔城首要威脅就是內部威脅，這座城市曾經被陰謀，暗殺和恐懼主宰，每個高層都擔心自己見不到第二天的時柱，為了保護安全，她們會雇傭大量護衛保護自己，同時招募密探來監視護衛，並安插心腹進入密探，最後招募間諜調查心腹……」
劉淵吐槽道:「當黑苔城的高層真是辛苦啊!」
「當然，不過那是以前，要知道卓爾一生平均隻能生八個孩子。
這些孩子中，有一半會因為種種缺陷而被獻祭掉，隻有一半的孩子能保留下來，這些孩子還要經過第二輪的篩選，隨後參與到殘酷的陰謀和暗殺中去。雖然卓爾是長生種，但人口並冇有太大的增長。
除此以外還有外部威脅，隨時可能爆發的獸潮暫且不提，就像你們這樣突然崛起的勢力，也會給黑苔城造成不小的壓力。
殘酷的幽暗地域環境，不會允許黑苔城持續內耗下去，高層意識到，想要保護自己的利益，讓黑苔城發展起來，必須停止無意義的損耗，於是便有了第一次議會改革。」
泰莉莎說著說著，忽然停了下來，
眼睛向遠處一瞟，隨後露出喜悅的神情，伸手向遠處一指:
「前麵就是黑苔城了！」
順著泰莉莎手指的方向看去，遠處的隧道口外開闊起來。
走出隧道，
眼前是一片異常平坦空曠的地底空間，
黑苔城，佇立在洞穴穹頂之下，
卓爾獨特的美學，賦予了這座城市令人窒息的威嚴美感，
仿佛是一片由岩石丶蛛絲丶魔法和金屬構造而成的璀璨星空，
無數地底岩石，經過卓爾們上百年的雕琢，變成了高聳的塔樓和優雅的石橋天梯。
城市中間，一根巨大的石柱連接著大地與穹頂，散發著熾熱的光芒。
城市外，人來人往，車水馬龍，人聲嘈雜。
劉淵指著遠處的石柱問道：「泰莉莎，城市中間那個發光的石柱是什麽？」
泰莉莎看了一眼，回答道：「那是黑苔城的時柱，幽暗地域冇有日出日落，市民對時間的計量，主要通過這根時柱來完成，一天快要結束的時候，法師們會給這個時柱施加火焰法術，這個法術可以使時柱發出持久的紅光。」
「原來是計時用的。」
「是的，不過這個時柱也快要流於形式了，隨著機械懷表進入幽暗地域，大部分居民不再通過時柱計時，這個時柱更多起到一個象徵意義，也算是黑苔城的一個文化符號。」
「這個時柱確實非常壯觀。」劉淵讚歎道。
城內的守軍看到一支隊伍蜿蜒靠近，
立馬發出來法術預警，
緊接著，一支騎兵隊伍飛速逼近，攔在了劉淵麵前。
「站住，請說明來意。」
這個騎著迅捷蜥蜴的卓爾小隊長，看到旁邊的泰莉莎後，神情立馬恭敬起來。
「長官！您也在這。」
泰莉莎出麵說道：「議會冇有下通知嗎？月石城的貴客今日會抵達此地，你的上級在哪？」
「這……將軍大人，議會並冇有下達此類通知，我馬上去把上級喊來，請您稍等。」
「快去吧。」
也不知是議會還冇準備好，還是黑苔城存心想給一個下馬威。
劉淵足足等了半小時，才從城內跑來一個瘦小的卓爾官員。
「對不起，劉淵大人，議會招待不周讓您久等了，還請原諒，您可以帶二十個護衛隨行，其餘軍隊請於五公裡外駐紮，或者解除裝備，一起進城。」
「隻是兩百多人也不行嗎？」
「抱歉，這是規定。」
泰莉莎上前道:「上次冷錘城的使者帶著四百士兵進城了，為什麽劉淵先生不可以？」
「因為…冷錘城是盟友。」
「你的意思是說劉淵先生不是我們的盟友？你敢對自己說的話負責嗎？」
卓爾官員頓時漲紅了臉:「我…這……抱歉，我做不了決定。」
劉淵說道:「把你的能做決定的領導叫過來。」
「是。」
過了片刻，一位豐腴成熟的卓爾前來接管了工作，向劉淵解釋道:「抱歉，領主先生，耽誤您的時間了，請進吧。」
劉淵放低姿態，給了個臺階道:「多謝，我們此行也是為了尋求合作，而非引起衝突。」
卓爾官員在前方一邊帶路，一邊說道:「我叫葛蘭蒂，入城後有什麽問題都可以來找我，請您及下屬入城後不要到處走動，避免引起一些不必要的危險。」
「可以。」
深邃繁華的黑苔城，對劉淵開放了大門。