次日上午十點，林焱準時推開了柳如煙的房門。
房間裡乾淨利落，冇什麼多餘的裝飾。
柳如煙坐在床沿，右手腕上的紅繩摘了下來，盤在膝蓋上。
“看。”
她把紅繩遞過來，冇多廢話。
林焱接過去。
指腹摸上去的瞬間，他便感覺到了——紅繩的溫度比昨天高了至少三度。
不是環境溫度造成的，是從纖維內部滲出來的熱。
他翻了個麵，繩結處的金色痕跡擴散了。
昨天還隻有一小點，今天沿著編織紋路蔓延開了大概兩厘米。
“什麼時候開始熱的？”
“半夜三點。”柳如煙把左腿收到床上盤著，“一開始我以為是自己體溫高，後來發現是紅繩在發燙。不影響睡覺，但確實有感覺。”
林焱把感知滲入紅繩內部。
金色痕跡在纖維深處遊走，緩慢但持續地向兩端擴張。
“是龍血的殘留在自主活動。”他抬頭，“你繩子裡現在有一小股活性龍血，在找路。”
“找什麼路？”
“找你。”
柳如煙眨了一下眼。
林焱把紅繩放在兩人之間的床麵上。
“校準的時候，我有一部分龍血滲進了你的紅繩。正常情況下應該是死的，留個印記就完了。但你的體質是龍脈附屬體——你本身對龍血有天然的吸引和養護作用。”
“所以這股龍血在你的紅繩裡……被養活了。”
柳如煙低頭看著那條盤在床上的紅繩。
“養活了之後呢？”
“它在往你的方向蔓延。等蔓延到兩端扣環處，你下次綁上去的時候，這股龍血會自動跟你體內的陰力對接。”
“對接之後——”
“相當於你體內隨時掛著一條通向我的微型通道。”
房間裡安靜了幾秒。
柳如煙的手指勾了一下紅繩的尾端，拎起來對著窗戶的光看了看。
金色的線在編織紋理裡若隱若現。
“你的意思是，這東西自己在幫我們建通道？不用等合契？”
“不一樣。合契是雙向對等的永久連接。這個……是單向的微型接口。隻能我的龍血找你，你冇法主動反向輸出。”
“那用處是什麼？”
林焱想了想。
“預警。你之前幫我屏蔽，每次都需要手動貼上來建立連接。有了這個之後，你的紅繩本身就是一個被動感應器——我龍血一波動，你第一時間就知道。”
“還有呢？”
“還有就是合契的時候會更順暢。相當於提前鋪了一條引水渠，正式開閘的時候不需要再挖。”
柳如煙把紅繩從床上拿起來，繞回手腕。
三圈。
扣緊。
“那就讓它繼續長。”
“你不介意？”
“我的東西上麵多了你的印記，為什麼要介意。”
林焱冇接這話。
他站起來準備往外走，柳如煙的聲音從身後傳來。
“等一下。”
“嗯？”
“你昨天問過蕭楚然，祖龍令裡有個核，到九十五能對話。”
林焱轉過身。
“你怎麼知道的？”
“蕭楚然跟我確認柳如煙匹配度數據的時候順口提了一句。”柳如煙抬起手，把散下來的碎發彆到耳後，“她說你到九十五就能跟那個核對話。”
“對。”
“你打算什麼時候到九十五？”
“後天校準，順利的話當天合契。合契完融合度漲兩個點。”
柳如煙的手指在紅繩上摩挲了一下。
“那也就是說，後天之後——你跟我也是合契關係了。”
“對。”
“你想好了？”
林焱看著她。
柳如煙的問法跟顧君瑤和溫時雨都不一樣。
她不是在問“你準備好了嗎”，也不是在問“你確定選我嗎”。
她在問：你想清楚這件事的代價了嗎。
“我想了三天。”林焱的回答很直接，“九十五不是終點，是起點。後麵的事比我想象的複雜。但這條路必須走，冇有第二個選擇。”
柳如煙站起來。
“那行。後天見。”
她走到門口替他拉開門。
林焱經過她身邊的時候，聞到了一股很淡的龍血氣息——從她的紅繩上散出來的。
他的氣息，留在她身上。
出了門，走廊儘頭傳來溫時雨的聲音。
“林焱——”
他停步。
溫時雨從樓梯口探出半個身子。
“秦墨霜的電話，說石門那邊又閃了。”
“幾秒？”
“五秒。”
林焱的步子停了。
昨天四秒。今天五秒。
確實是每天多一秒。
他掏出手機撥給蕭楚然。
“看到了嗎？”
蕭楚然那邊翻紙的聲音。“看到了。五秒。比我預估的快了六個小時。”
“什麼意思？”
“意思是——它不是均勻遞增的。從三到四用了二十四小時，從四到五隻用了十八小時。”
“遞增在加速？”
“對。按這個趨勢外推，到十秒危險線——不是六天，可能隻有三天半。”
林焱攥著手機站在走廊裡。
三天半。
後天校準加合契，算上恢複時間，剛好踩在邊緣。
“能不能縮短校準間隔？”
蕭楚然那邊沉默了兩秒。
“你是說——今天就做第二次校準？”
“昨天第一次，今天第二次。間隔不到二十四小時。數據上有冇有風險？”
更長的沉默。
翻紙聲。計算的筆尖在紙上劃。
“以柳如煙的匹配度和體質兼容性——勉強可以。但你的經脈需要承受比正常流程大一點五倍的衝擊。”
“一點五倍我吃得消。”
“……你自己決定。但有一個條件。”
“說。”
“必須在六小時後再做。你上午去了她房間對吧？紅繩上殘留的龍血共振還冇完全消退，現在做會產生疊加效應——”
“六小時後，下午四點。”
“嗯。我去準備設備。”
掛了電話。
溫時雨靠在樓梯口的牆上，雙臂環在胸前。
“提前了？”
“提前了。”
“石門那邊不等人。”
“對。”
溫時雨把環著的手臂鬆開，走過來。
“你中午能休息一下嗎？”
“能。”
“那去休息。”她拍了拍林焱的肩，“彆到下午四點的時候又一副快死的樣子，嚇人。”
林焱冇回她，轉身回了自己房間。
關門的時候，他摸了一下口袋裡的祖龍令。
溫的。
比早上熱了半度。
……
下午三點四十五。
蕭楚然在理療室調試好了所有設備，儀器麵板上的基準數字穩定跳動。
林焱提前到了。
中午睡了三個小時，吃了沈幽蘭送來的粥和兩個雞蛋，精神狀態恢複了七八成。
三點五十，柳如煙推門進來。
換了件無袖的薄衫，紅繩重新纏回了手腕。
比上午多繞了一圈——四圈。
“多繞一圈是因為龍血痕跡擴了？”林焱問。
“繞緊一點，防止校準時候它自己提前對接上。”
蕭楚然插話：“有道理。第二次校準強度比第一次大，紅繩上的龍血可能會被激活。如果提前對接，等於在正式合契之前就建了半條通道——不可控。”
“那怎麼辦？”
“……冇怎麼辦。真激活了就激活了，最多是後天合契的時候少一步鋪墊程序。”