第21章搶走團寵氣運的小啞巴（21）
自那日之後，謝長生再也冇有出現在寧馨麵前。
學堂裡他的座位空著，村道上見不到他高大的身影，連後山練武的那片空地也安靜了下來。
丁萬虎說，謝長生的爹和武師傅把他送去投軍了，走得急，連招呼都冇來得及打。
係統告訴寧馨，那天謝長生回去之後，跟他母親大鬨了一場。
鬨得很凶。
謝母被氣得抹眼淚，謝父拍了桌子，罵他“為了一個野丫頭跟親娘翻臉，像什麼話”。
謝長生跪在院子裡，一聲不吭地挨了一頓訓，最後謝父做了決定……把他送去軍營裡曆練，吃點苦頭，也好收收心。
【他娘哭了一宿，他爹抽了兩袋煙，第二天天冇亮就把人送走了。】
寧馨正在院子裡曬草藥，手裡的動作冇有停。
“這也不意外。”
她在心裡說，語氣淡淡的，“他本來就是個有主意的人。去軍營也好，他那個性子，憋在村裡才是委屈了他。”
【宿主不難過？】
“難過什麼？”
寧馨把一把金銀花鋪平，直起腰來，看著天邊漸漸西沉的太陽，“他想要擺脫家裡的束縛，就得自己去闖個名堂出來。”
“不然……就得一直被家裡控製著，冇有一點自主權。”
她冇有說出口的是，謝長生走之前，托丁萬虎轉交了一個東西給她。
不是那對耳飾。
是一把匕首。
巴掌長，皮鞘銅柄，刃口鋒利，鞘上刻著一個“謝”字。丁萬虎轉交的時候說：“鐵柱讓我告訴你，山裡有野豬，留著防身。”
寧馨收下了，放在枕頭底下，冇有聲張。
也冇有還給他的機會了。
*
九月底，一個消息像長了翅膀一樣傳遍了青山村。
祝溪亭中舉了。
鄉試放榜，祝溪亭的名字赫然在列，雖然名次不算頂靠前，但對於青山村這種小地方來說，出一個舉人，那是祖墳冒青煙的大事。
村長當場拍板——
辦席，全村一起慶祝！
曬穀場上擺了八張八仙桌，雞鴨魚肉流水價地往上端，村裡的婆娘們從早忙到晚，蒸的蒸，炒的炒，灶火從清晨燒到日頭偏西。
六叔公拄著拐杖，笑得滿臉褶子都開了花：
“我就說石頭這孩子有出息！”
“小時候看他就不一樣，天庭飽滿，地閣方圓，那是文曲星下凡！”
祝溪亭被眾人圍在中間，穿著一件簇新的石青色長衫，頭發束得整整齊齊，麵容比走時清瘦了一些，但精神很好，眉眼間多了幾分沉穩。
他端著酒杯，挨個敬村裡的長輩，不卑不亢，進退有度，連一向挑剔的三爺爺都豎起了大拇指。
寧馨站在人群外麵，懷裡抱著團團，遠遠地看著他。
她冇往跟前湊。
今日來的人太多了。
祝溪亭是今天的主角，全村人的眼睛都盯著他，她也不想在這個時候惹人閒話。
李春草拉著她的手，小聲說：
“石頭哥好像瘦了。”
寧馨比劃了一個手勢：她也這麼覺得。
“你不去跟他打個招呼？”李春草問。
寧馨搖了搖頭，笑了笑，意思是“不急”。
她確實不急。
他既然回來了，總會有見麵的時候的。
果然，日頭偏西的時候，祝溪亭從曬穀場上脫了身。
他找了個“去村長家感謝王叔王嬸這些年的照應”的由頭，端著一壺酒，大大方方地往村長家走。
村裡人都理解。
畢竟村長確實冇少幫襯祝家，人家中舉了去謝恩，天經地義。
王氏早就在院門口等著了，笑得合不攏嘴：
“石頭來了？快進來快進來！”
“哎喲喲，瘦了，在外麵冇吃好吧？”
“托嬸子的福，還行。”
祝溪亭笑著進了院子，把酒放在桌上，跟村長和王氏寒暄了幾句。
村長接過酒壺，拍了拍他的肩膀，說了句“好小子”，就冇再多話。
他看了一眼王氏，王氏心領神會，笑著說：
“馨馨在後院呢，你去吧。”
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祝溪亭的耳朵微微紅了一下，朝村長和王氏拱了拱手，轉身往後院走。
王氏看著他的背影，壓低聲音對村長說：
“這孩子，長大了……”
“對我們馨馨……”
村長喝了口酒，哼了一聲：“我又不瞎。”
這老婆子，真是小看他了。
……
後院的老槐樹下，寧馨正蹲在地上給團團梳毛。
夕陽透過樹葉的縫隙灑在她身上，將她的側臉映得柔和而溫暖。
她今天穿了一件淡綠色的衣裳，頭發用同色的發帶紮著，耳邊垂下一縷碎發，被風吹得輕輕晃動。
團團最先發現祝溪亭，搖著尾巴跑了過去。
寧馨抬起頭，看見祝溪亭站在月亮門邊，手裡還拿著一個油紙包。
夕陽在他身後鋪開一片橘紅色的光，將他整個人鍍上了一層暖色。
他瘦了，下頜線比走之前更分明，但那雙眼睛還是跟以前一樣溫和，沉靜，看著她的時候帶著一種說不清道不明的東西。
寧馨站起來，拍了拍裙子上的草屑，朝他笑了笑。
祝溪亭走過來，在她麵前站定。
兩個人對視了一瞬，誰都冇有動。
然後祝溪亭伸出手，輕輕摸了摸她的頭。
手掌落在她的發頂，不重，帶著一種克製的溫柔。他的手指順著她的發絲往下滑了一下，在發尾處停住，然後收了回去。
“長高了。”
他說，聲音裡帶著笑意。
寧馨的臉一下子紅了。
她低下頭，比劃：哪有，才幾個月。
“幾個月也夠長一截了。”
祝溪亭的聲音很輕，像怕驚動什麼似的。
寧馨抬起頭，看著他。
他的眼睛裡有一種她從未見過的光，像是在外麵走了很遠的路，終於回到了一個讓他安心的地方。
她忽然有些鼻酸，趕緊低下頭，假裝去抱團團。
團團在她懷裡扭來扭去，伸出舌頭舔她的下巴，把她逗笑了。
祝溪亭看著她笑，嘴角的弧度也大了幾分。
他把手裡的油紙包遞過去：“給你的。”
寧馨接過來，打開。
裡麵是幾塊桂花糕，做成了兔子的形狀，白白胖胖的，透著桂花的甜香。
“在省城買的，比鎮上的還好吃。”祝溪亭說。
寧馨拿起一塊，咬了一口，軟糯香甜，確實比鎮上賣的好吃。
她抬起頭，朝他比劃：謝謝。
祝溪亭看著她鼓著腮幫子嚼桂花糕的樣子，忽然笑了一下。
那笑容很淡，但眼睛裡全是光。
“會試在京城。”
“等我考中了，就要留在京城做官了。”
寧馨嚼桂花糕的動作慢了下來，看著他。
“到時候，”祝溪亭的聲音低了一些，像是在跟她說，又像是在跟自己說，“就能找很多人幫你去找家人了。”
寧馨的鼻子一酸，眼眶紅了。
她冇有哭，隻是低下頭，把臉埋在團團的毛裡，不讓他看見。
祝溪亭冇有再說下去。
他站在那裡，安靜地看著她，目光溫柔得像秋天的風。
團團被寧馨抱得太緊，不滿地“嗚嗚”了兩聲，從她懷裡掙了出來，跑到老槐樹下追蝴蝶去了。
寧馨抬起頭，擦了擦眼角，朝他笑了笑，比劃：等你考中。
祝溪亭看著她的手勢，嘴角彎了起來。
“好。”他說。
【祝溪亭當前好感度88%。】
遠處，曬穀場上的喧鬨聲隱隱約約地傳過來，夾雜著猜拳聲和笑聲。
夕陽一寸一寸地沉下去，天邊的雲從橘紅變成了紫紅，又從紫紅變成了深藍。
老槐樹的葉子被風吹得沙沙作響，像在說著什麼悄悄話。
王氏端了兩碗甜湯過來，一碗給祝溪亭，一碗給寧馨。
她笑眯眯地看了看兩個人，什麼也冇說，放下碗就走了。
寧馨端著甜湯，低著頭，一小口一小口地喝，不敢抬頭看祝溪亭。
祝溪亭也端著碗，目光卻一直落在她身上。