第二百九十四章地火迷途
一刻鐘的休整，短暫而寶貴。受傷的獵人服下了藥，傷口被用乾淨的布條緊緊包紮，雖然臉色依舊蒼白，但眼神還算穩定。那名被影子撲中多次的獵人，在服用了醫婆特製的、能穩固心神的藥丸後，臉上那種青灰之氣也褪去了不少，隻是精神還有些萎靡。
“還能走嗎？”蘇曉走到他麵前，低聲問道。
那獵人咬了咬牙，用力點頭：“能！這點傷，不算什麼！”
蘇曉看了看他依舊有些渙散的瞳孔，冇有多說什麼，隻是從懷中取出一個小瓶，倒出一粒散發著清涼氣息的、淡青色的藥丸——這是她用“淨”之力的韻律，配合幾種安神草藥，連夜趕製出來的，數量極少，本是為了在最關鍵的時刻穩定心神所用。她將這粒藥丸遞給那獵人：“含著，能幫你守住心神，抵禦那些邪祟之音的影響。”
獵人一愣，隨即眼中閃過感激之色，冇有推辭，接過藥丸含入口中。一股清涼的氣息瞬間從舌尖蔓延至四肢百骸，腦中那揮之不去的嗡鳴和煩躁感頓時減輕了許多，精神也為之一振。
“多謝蘇姑娘！”
“準備出發。”蘇曉冇有多說，轉身看向老駝背，“老駝背，接下來，就看你的了。”
老駝背冇有說話，隻是默默地提起他那杆老舊卻保養得當的獵槍，又檢查了一下腰間裝滿火藥和鐵砂的牛角壺，然後佝僂著背，率先向著那片被黑暗吞噬的山嶺走去。他的步伐依舊不快，但每一步都踩得很穩，仿佛腳下的不是崎嶇的山路，而是他走過千百遍的自家後院。
隊伍再次融入黑暗。這一次，所有人都更加警惕。經曆了剛才的戰鬥，冇有人再敢小覷這片被“星眸會”占據的山脈。空氣中那濃烈的硫磺與腐敗氣息，如同實質般壓在每個人的心頭。四周的黑暗仿佛擁有了生命，不時傳來一些窸窸窣窣的、難以分辨來源的聲響，讓人神經緊繃。
老駝背選擇的路線極其偏僻難行。他冇有沿著山脊或穀地前進，而是專挑那些看似無路的、布滿尖銳碎石和枯萎灌木的陡坡，有時甚至需要手腳並用，攀爬濕滑的岩壁。但他總能在看似絕路的地方，找到一條僅容一人通過的縫隙或是一條隱藏在岩縫中的小徑。
“這裡的路…我以前打獵時，追一頭受了傷的‘岩角羚’時走過一次。”老駝背一邊走，一邊用極低的聲音解釋，“那條路通向‘黑石嶺’背麵的一條隱秘山穀，可以繞過‘星眸會’可能設下的明哨，直接插到‘鐵脊山脈’主脈的側翼。雖然難走，但相對安全。”
蘇曉默默點頭，心中對這位經驗豐富的老獵人多了幾分敬佩。在這種被黑暗和汙染籠罩、連方向感都可能出錯的環境下，還能憑借記憶找到幾十年前走過的隱秘小路，這份經驗和冷靜，是無價的財富。
就在他們艱難地翻過一道陡峭的、覆蓋著黑色苔蘚的岩脊，準備沿著一條傾斜的、布滿碎石的天然溝壑向下滑行時，走在最前麵的老駝背突然猛地停住腳步，並舉起了拳頭。
所有人立刻屏息凝神，蹲伏在地。
“有聲音…”老駝背側耳傾聽，臉色凝重，“從下麵裂穀裡傳來的…不是風聲…”
蘇曉也將精神集中到極限，“淨”之印微微發熱，捕捉著周圍環境中每一絲異常的波動。果然，從下方那片被黑暗籠罩的裂穀深處，傳來了一種極其微弱、但卻異常規律的“咚…咚…”聲，仿佛是某種巨大的心臟在跳動！這聲音與之前聽到的地底轟鳴不同，更加沉悶，更加具有“生命”的質感，而且…帶著一種令人心悸的、仿佛能引動自身血液與之共振的詭異力量！
“是‘地心熔爐’的脈動嗎？”雷蒙低聲問，聲音有些發緊。那聲音讓他感到一陣莫名的胸悶和煩躁。
“不像…”蘇曉皺眉，“更像是…某種巨大的活物…或者…被強行喚醒的某種東西發出的聲音…”
就在這時，一陣夾雜著濃烈硫磺味和鐵鏽味的、灼熱的風，從裂穀深處吹了上來，吹得人皮膚刺痛，呼吸都為之一窒！同時，借著這陣風的吹拂，下方的黑暗中，似乎有極其微弱的、暗紅色的光芒閃了一下，隨即又消失不見。
“不能再往前了。”老駝背果斷地道，“下麵的情況不對，比我幾十年前來時完全不同。這聲音，這風，還有那股子味道…邪門得很！我們得換個方向，從‘黑鐵峰’西側的‘風脊’繞過去，雖然遠一些，但至少不用直接麵對這裂穀裡的東西。”
蘇曉沉吟了片刻。她能感覺到，下方裂穀中那股邪惡而龐大的氣息，正是“星眸會”儀式造成的後果之一。強行從這裡通過，風險極大。但繞路，意味著需要更多的時間，而時間，是他們最缺乏的。
“繞路的話，要多花多少時間？”蘇曉問。
“至少多走一天的路程，而且‘風脊’那邊常年罡風不斷，現在被這黑煙籠罩，危險性也不小。”老駝背老實答道。
一天…蘇曉的眉頭皺得更緊。就在這時，她胸口那新生的“力之核”，突然傳來一陣極其強烈的、帶著警示意味的悸動！仿佛有什麼極其危險的事情，正在前方不遠處發生！緊接著，一陣比剛才更加清晰、更加密集的“咚咚”聲，伴隨著一聲仿佛來自地底深處的、沉悶而痛苦的咆哮，從裂穀深處猛地傳來！
“不好！”蘇曉臉色一變，“他們加快了儀式！下麵的東西快要被徹底喚醒了！”
與此同時，他們身後遠處的黑暗中，傳來了幾聲尖銳的、仿佛哨子般的聲響，那是“星眸會”用來聯絡的信號！顯然，剛才逃走的那名頭目，已經搬來了救兵，正在向他們剛才交戰的地點包圍過來！
前有裂穀中即將失控的恐怖存在，後有追兵逼近！他們被困住了！
所有人的目光都集中在了蘇曉身上，等待著她的決斷。
蘇曉的目光在漆黑的裂穀和身後的黑暗中快速掃過，呼吸變得急促，但大腦卻在飛速運轉。繞路，時間不夠，且可能被前後夾擊；後退，等於前功儘棄，還可能陷入包圍；前進…裂穀中的未知危險…
就在這時，她耳邊那新得的“淨”之印，突然捕捉到了一絲極其微弱、斷斷續續、仿佛來自遙遠過去的“聲音”，混雜在那沉悶的“咚咚”心跳聲中。
“…火…鑄…之…民…的…後…裔…持…鑰…而…至…不…應…畏…懼…地…火…之…脈…尋…找…那…不…滅…的…光…”
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第二百九十四章地火迷途(第2/2頁)
聲音斷斷續續，充滿了歲月的滄桑和一種難以言喻的疲憊與期盼，仿佛是一位沉睡已久的古老意誌，在感應到她身上同源的力量後，發出了最後的指引！
是“火鑄部”留在這片山脈中的、殘存的守護意誌嗎？！它在指引她！告訴她，她是被認可的“持鑰者”，不應該畏懼地火的力量，而是要尋找那“不滅的光”！
蘇曉猛地抬起頭，眼中閃過一絲決然的光芒！
“不走裂穀，也不繞路！”她指著裂穀深處那偶爾閃過暗紅光芒的方向，聲音斬釘截鐵，“我們下去！直接穿過裂穀！”
“什麼？！”所有人都驚呆了，連一向沉穩的老駝背都露出了難以置信的神色。
“蘇姑娘，下麵是死路！”雷蒙急道，“那心跳聲，還有那股氣息，絕不是善類！”
“我知道。”蘇曉的目光異常明亮，“但我感應到了…那裡，或許有我們需要的‘路’！‘星眸會’想要控製地火，喚醒邪物，但我們或許可以利用這一點！地火的力量，不僅能毀滅，也能…淨化！隻要我們找到正確的‘脈動’，就能找到通往‘熔火之心’的捷徑！”
她的話充滿了不確定性，但那種不容置疑的堅定意誌，卻感染了在場的每一個人。尤其是她胸口那微微發光的三色光暈，以及她眼中那種仿佛能看穿黑暗的銳利光芒，讓雷蒙和老駝背等人，選擇了相信她。
“好！就聽蘇姑娘的！”雷蒙咬牙道，“大不了，就跟那些狗娘養的拚了！”
“跟我來！”蘇曉不再猶豫，辨彆了一下剛才那古老意誌指引的大致方向，以及“淨”之印捕捉到的、裂穀中那相對不那麼“混亂”的一絲地脈氣息，第一個向著下方那片黑暗的、充滿了未知危險的裂穀，滑了下去！
其他人對視一眼，紛紛握緊武器，緊隨其後！
滑下陡峭的、布滿碎石的斜坡，進入裂穀的範圍，那股灼熱、腥臭、夾雜著硫磺和鐵鏽味的風變得更加猛烈，幾乎讓人睜不開眼。裂穀底部並不平坦，到處都是巨大的、棱角分明的黑色岩石，以及一些乾涸的、冒著熱氣的地裂縫隙。空氣中彌漫著一種令人窒息的壓迫感，那沉悶的“咚咚”聲仿佛就在耳邊敲響，每一次震動，都讓人的心臟為之緊縮。
“跟緊我！不要走散！”蘇曉的聲音在呼嘯的風中顯得有些飄忽，但她身上的三色光暈，在這片黑暗與灼熱中，成為了唯一穩定的指引。
她憑借著“淨”之印對氣息的敏銳感知，以及胸口“力之核”與這片大地深處那微弱共鳴的牽引，在迷宮般的黑色巨石和冒著熱氣的地縫之間，快速而堅定地穿行。她冇有選擇那心跳聲最劇烈、紅光閃爍最頻繁的區域，而是循著那古老意誌指引的、“地火之脈”中相對“平穩”的路徑前進。
突然，前方傳來一陣劇烈的岩石碎裂聲和一聲充滿痛苦與瘋狂的咆哮！緊接著，一大片暗紅色的、粘稠的、仿佛岩漿與血液混合物般的東西，從不遠處一道巨大的地裂縫隙中噴湧而出，濺落在周圍的岩石上，發出“嗤嗤”的腐蝕聲，將岩石表麵灼燒出一個個坑洞！
“小心！”雷蒙一把拉開差點被濺到的老駝背。
蘇曉停下腳步，看著那噴湧的、散發著不祥氣息的“岩漿”，臉色凝重。她能感覺到，這並非純粹的地火，而是被“影蝕”力量嚴重汙染、扭曲後的產物！“星眸會”的儀式，已經開始對這片區域的地脈造成了實質性的破壞！
“這邊走！”她迅速改變方向，帶著隊伍繞開那片被汙染岩漿覆蓋的區域，鑽進了一條位於兩塊巨大岩壁之間、僅容一人側身通過的狹窄裂縫。
裂縫很長，也很陰暗潮濕，與外麵的灼熱形成了鮮明對比。腳下是濕滑的、長滿苔蘚的岩石，頭頂不斷有水珠滴落，發出“嘀嗒”的聲響。在這狹窄的空間裡，那沉悶的心跳聲似乎減弱了一些，取而代之的是一種更加古老、更加深邃的、仿佛大地本身在呼吸的韻律。
蘇曉的心神，在這片相對的“寧靜”中，與胸口“力之核”的聯係變得更加清晰。她能感覺到，這條裂縫的儘頭，似乎連接著一條更深、更古老的地下通道，而那通道中，流淌著一股雖然微弱、但卻異常純淨的、與“地心熔爐”本源相似的“火”之氣息。
“快了…”她低聲道，“我能感覺到…前麵…就是我們要找的路…”
就在這時，裂縫的儘頭，突然傳來了一陣隱約的、金屬碰撞的聲響，以及幾個人說話的聲音！
是“星眸會”的人！他們竟然也在這附近！
蘇曉立刻做了個噤聲的手勢，所有人緊貼在冰冷的岩壁上，屏住了呼吸。
隻聽一個略顯蒼老、帶著一種金屬質感的聲音說道：“…‘觀星者’大人的命令，必須在‘血月’升空前完成‘地火歸源’的最後一步。外圍的警戒力量全部收縮，全力守護‘熔火之心’祭壇。任何闖入者，格殺勿論！”
另一個聲音恭敬地應道：“是！護法大人！隻是…剛才接到‘黑石嶺’那邊的傳訊，說有一支不明身份的武裝小隊突破了外圍防線，還殺傷了我們一支巡邏隊，連‘影焰’小隊長都受了重傷…”
“哼！”那被稱為“護法”的老者冷哼一聲，聲音中充滿了不屑與殘忍，“幾隻不知死活的老鼠罷了！‘影焰’那個廢物，連這點小事都辦不好。不必理會他們！‘熔火之心’的結界已經初步激活，就算他們有通天的本事，也彆想靠近！讓他們在外麵亂竄好了，正好可以作為‘源初之影’蘇醒後的第一批血食！”
“是！大人英明！”
隨後，便是腳步聲漸漸遠去的聲音。
等到聲音徹底消失，蘇曉等人才緩緩鬆了口氣，但心中的緊迫感卻更加強烈了。
“血月升空前…‘地火歸源’最後一步…”蘇曉心中默念，“時間比想象的還要緊！而且，他們口中的‘熔火之心’結界，聽起來就很棘手…”
她看向裂縫儘頭那隱約透進來的、不同於外麵黑暗的、更加深沉的紅光，眼神變得無比堅定。
無論前麵是龍潭還是虎穴，都必須闖一闖了！
“走！”她低喝一聲，率先向著那紅光的源頭，摸了過去。