幾人正喝著酒，聊著天，院門外又傳來一聲輕微的咳嗽。
眾人回頭，隻見張清遠提著一個小布袋。
有些局促地站在門口，臉色依舊蒼白，卻帶著真誠的笑意：
「沈兄，恭喜高中，我抄書得了些潤筆，買了一刀好紙，聊表心意。」
沈黎連忙起身迎他進來：
「張兄太客氣了，快請坐。」
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張清遠看到院中已有這麽多人，尤其是看到楊震。
更顯拘謹，小心翼翼地在石凳邊緣坐下。
柳知意倒是很高興，拿起一個最大的蘋果塞給他：
「張大哥！你也來啦！吃蘋果！可甜了！」
張清遠連忙道謝接過。
楊震打量著張清遠，忽然道：
「看著是弱了點，不過腦子好使，沈小子說你看的那些雜書，有時候比聖賢書還有用。
以後多來看看他，給他漲漲學問，彆老讓他跟武夫混一塊兒，免得越來越糙！」
沈黎：「……」到底誰整天拉著我練武？
柳文軒看著眼前這奇特的組合。
這些人身份迥異，卻因沈黎而聚在一處，談笑風生，氣氛竟異常融洽。
他心中的那點鬱結，在這種氛圍下，不知不覺又散去了不少。
他忍不住問道：
「沈兄，如今你已是舉人功名，不知接下來有何打算？
是準備入京參加明年春闈，還是…」
此話一出，眾人都看向沈黎。
柳知意也緊張起來。
沈黎沉吟片刻，道：「自然是要去的，不過或許不會那麽急。」
楊震挑眉：「哦？有啥想法？」
沈摩目光掃過眾人，緩聲道：
「讀萬卷書，不如行萬裡路，功名雖已取得，然見識閱曆尚淺。
我打算，先用一兩年時間，遊曆一番。
一是印證所學，二是看看這天下民生，究竟是何模樣。」
他這話半真半假，遊曆是真，但更深的目的，則是為了更多獲取源點。
固守一隅，終究眼界有限。
「遊曆？」柳文軒怔住。
「好！」楊震卻猛地一拍大腿，大聲讚道。
「是爺們就該出去闖闖！整天窩在家裡讀死書有個屁出息！
老子支持你！想去哪兒？北邊邊塞？
老子當年還有些老兄弟在那兒，給你寫封信，保管冇人敢欺負你！」
柳知意卻急了：
「遊曆？那是不是要很久不回來？外麵兵荒馬亂的，多危險啊！」
張清遠也露出擔憂之色：
「沈兄，遊曆雖好，然山川險阻，人心難測，還需萬事謹慎。」
他從懷裡摸索出一本自己手繪註解的《九州山水略要》。
「這是我平日整理的一些地理筆記，或許或許對沈兄有些微用處。」
沈黎心中感動，接過那本凝聚著心血的筆記：
「多謝張兄，此物於我，勝過千金。」
柳知意見狀，也急忙道：「
那我，我讓我爹給你寫好多好多名帖！遇到麻煩就去找官衙！」
看著眾人關切的目光，沈黎微微一笑：
「諸位放心，我自有分寸，並非立刻就走，還需做些準備。」
陽光灑滿小院，酒香丶果香丶墨香交織。
關於遊曆的目的地丶沿途見聞丶可能遇到的趣事險事，成了新的談資。
楊震講述著邊塞風光和江湖經驗，張清遠補充著地理知識和奇聞異事。
柳知意嘰嘰喳喳地問著各種天真問題，柳文軒也漸漸被吸引，偶爾插話。
沈黎看著他們，心中暖意流淌。
這些因緣際會結識的友人，是他此世重要的羈絆與財富。
沈黎端起酒杯，敬向眾人。
前路漫漫，但有這些人在，便不覺得孤單。
暮色四合，華燈初上。
一封熏著冷香的素雅請柬，悄無聲息地遞到了的沈黎手中。
沈黎如期而至。
茶舍早已被清場，唯有臨河的一間雅室亮著暖黃的燈火。
謝知非獨自坐在窗邊，麵前一套紫砂茶具正咕嘟咕嘟地冒著熱氣。
茶香清冽，與她身上那股若有若無的冷香交織，卻並不衝突。
她今日穿著一身雨過天青色的襦裙，外罩同色薄紗。
聽得腳步聲，她並未回頭，隻伸出纖長如玉的手指，虛引了一下對麵的座位。
「沈公子，請坐。」
「謝小姐。」
沈黎拱手一禮，依言坐下。
河風從窗外吹入，帶著水汽的微涼，吹散了室內些許暖意和茶香。
謝知非執壺，動作行雲流水般斟出兩杯茶湯澄碧的清茶。
「恭喜沈公子，蟾宮折桂，少年舉人。」
「謝小姐消息靈通。」
沈黎端起茶杯，茶溫透過杯壁傳來，暖意恰到好處。
「僥幸而已。」
「僥幸？」
「若連一府亞元都可稱僥幸，那天下學子未免太過無能。」
她輕輕抿了一口茶，放下茶杯。
「沈公子之才，小女早有預料，隻是冇想到。
沈公子於邊事屯田一道，竟也有如此真知灼見，倒讓家父也頗為驚訝。」
沈黎心中微動，知道那篇策問果然也傳到了謝通判耳中。
他不動聲色道：
「紙上談兵，讓通判大人與小姐見笑了。」
「是否是紙上談兵，日後方知。」
謝知非語氣不變，話鋒卻微微一轉。
「聽聞沈公子有意暫緩春闈，外出遊曆？」
沈黎並不意外她知曉此事，點頭道：
「讀萬卷書，終需行萬裡路，閉門造車，非為學之道。」
「明智之舉。」
謝知非表示讚同。
「這天下之大，遠超書本記載。
山川之險，人心之詭，江湖之遠，廟堂之高，皆需親身體悟。」
她頓了頓，聲音似乎更飄忽了一些：
「便如沈公子如今所習之『武』，書中記載，不過皮毛。
真正登堂入室者，方知其中彆有洞天。」
沈黎目光一凝，心知正題來了，他放下茶杯，做出傾聽狀：
「還請謝小姐指點。」
謝知非轉回目光，看著他，語氣平淡如常。
「尋常武夫，隻知打熬筋骨，錘煉氣力，至多不過如尊師楊震那般。
達至『鍛體』巔峰，力能扛鼎，筋骨如鐵，等閒難傷，此乃第一重境界。」
沈黎微微頷首。
楊震的境界，確實如她所言，剛猛無儔，乃鍛體極致。
「然，『鍛體』之上，尚有『養氣』。」
謝知非繼續道：
「需以特殊法門，導引氣血，蘊養內息，使力中生巧，氣力綿長，遠超尋常武夫。
更能溫養臟腑，延緩衰老，沈公子如今，便已初窺此境門徑，可是如此？」
沈黎坦然承認：
「小姐慧眼。」
謝知非繼續道：
「『養氣』之境，重在積累與感悟，水磨工夫，急不得。
氣滿自溢，流轉周身，滋養百骸，方算小成。」
「那『養氣』之上呢？」沈黎忍不住追問。