所有人都以為，在這個龐大帝國中長大的二世祖，會是個隻知道享樂的紈絝子弟。但很快，他們就發現自己大錯特錯了。
大夏二世，趙核平。
這個年僅十五歲的少年皇帝，在接手帝國的第一個月，就用一種比他爹還要狂暴的工作方式，徹底顛覆了滿朝文武的認知。
清晨。
紫禁城的晨鐘剛剛敲響。
戶部尚書劉庸還裹著厚厚的棉被，在被窩裡做著美夢。突然，他府邸的紅木大門被神機營的士兵「砰」的一聲強行撞開。
「劉大人！陛下有旨，內閣六部所有堂官，半個時辰內必須到禦書房開會！」
劉庸嚇得從床上滾了下來。
他甚至連官服都穿反了，一路連滾帶爬地趕到皇宮。
當他氣喘籲籲地跨進禦書房的門檻時，發現其他的內閣老臣也都是一副衣衫不整丶睡眼惺忪的倒黴模樣。
而坐在龍椅上的趙核平。
依然穿著那身玄黑色的常服。
他麵前的桌案上，冇有堆積如山的奏摺，而是擺著幾臺由北涼重工最新研發的丶笨重卻精密的早期手搖式機械計算機。
「諸位愛卿都到了。」
趙核平頭都冇抬。
他的手指在計算機的鍵盤上飛速跳動，發出「哢噠哢噠」的清脆聲響。
「孤昨晚核算了一下帝國未來十年的發展預算。」
「發現我們在基礎教育和重工業研發上的投入，遠遠不夠。」
劉庸咽了口唾沫，大著膽子問道：「陛下，那您的意思是……」
趙核平停止了敲擊鍵盤。
他抬起頭，那雙深邃的桃花眼裡閃爍著一種超越時代的狂熱光芒。
「孤決定，全麵推行全球義務教育普及計劃。」
「從大夏本土到西洋各行省，所有六歲以上的適齡兒童，無論是貴族還是平民，都必須進入學堂學習。」
「我們要培養的，不是隻會背誦四書五經的書呆子。」
「而是懂算數丶懂機械丶能操作蒸汽工具機的新時代工人！」
此言一出，全場嘩然。
禮部尚書羅文軒急得直跺腳。
「陛下！這……這怎麼行啊！」
「若是天下人都去學那些奇技淫巧，那聖賢之道誰來傳承？這豈不是亂了禮法綱常？」
趙核平冷笑一聲。
他拿起桌上的一份報告，隨手扔到羅文軒的腳下。
「羅大人，睜開你的眼睛好好看看。」
「西洋各國的底子雖然被我父皇打殘了，但他們的基礎科學依然在偷偷發展。」
「如果我們隻知道抱著聖賢書啃老本，不出五十年，他們就能造出比我們更快的鐵甲艦，用更猛的火炮轟開大夏的國門！」
趙核平站起身，一股不容置疑的霸道氣場瞬間席卷整個禦書房。
「孤的帝國，不需要手無縛雞之力的酸儒。」
「孤要的，是能造出毀天滅地武器的工程師！」
在趙核平這種近乎獨裁的鐵腕推行下。
一項項前所未有的國策，如同狂風暴雨般席卷全球。
大夏各地的學堂如雨後春筍般拔地而起。
甚至連非洲的黑人奴隸和美洲的印第安人，都被強行拉進了掃盲班。
而更讓群臣感到恐懼的，是這位年輕皇帝對科技的癡迷。
他不僅繼承了他爹那種不要命的爆產能作風。
更有著一種對未來科技發展恐怖的敏銳直覺。
北涼重工最高機密會議室。
墨非頂著兩個巨大的黑眼圈，手裡拿著一份圖紙，激動得渾身發抖。
「陛下！」
「這是您上個月提出的『內燃機』構想圖。我們實驗室經過幾百次的推演，發現這玩意兒的動力轉化效率，簡直是蒸汽機的十幾倍！」
趙核平坐在長桌的儘頭。
他看了一眼圖紙，隻是淡淡地點了點頭。
「蒸汽機太笨重了，早就該淘汰了。」
「孤要你們在三年內，把內燃機給我量產出來。」
「不僅要裝在戰艦上，還要裝在四個輪子的鐵盒子上，讓它在陸地上跑得比馬還快！」
墨非興奮地拍著胸脯保證。
就在這時。
趙核平突然站起身，走到會議室的牆壁前。
他拉開遮擋在牆壁上的一塊巨大黑布。
黑布後麵。
赫然掛著一幅精細的星空圖。
「不過，陸地和海洋的征服，那是我父皇乾的事。」
趙核平的目光，越過圖紙，死死鎖定了星空圖正中央那顆皎潔的月亮。
他的眼神裡，燃燒著一種讓在場所有頂級科學家都感到窒息的野心。
「孤的目標，在天上。」
「從明天起，大夏皇家科學院成立航空航天署。」
「孤要你們造出能脫離地球引力的火箭，孤要把大夏的龍旗，插到月亮上去！」
在接下來的五年裡。
整個大夏帝國，就像是一臺被徹底踩死了油門的高速內燃機。
在趙核平的瘋狂鞭策下，所有人都卷到了一種令人發指的地步。
劉庸為了籌集航天預算，把全球各國的關稅壓榨到了極致。
墨非帶著十幾萬頂尖工匠，冇日冇夜地在實驗室裡死磕火箭發動機。
大夏的百姓們雖然累，但看著日子一天天肉眼可見地變好。
看著那些不用馬拉就能在鐵軌上飛奔的內燃機火車。
他們對這位年輕皇帝的崇拜，甚至隱隱超越了當年的趙長纓。
二世祖這個詞。
在趙核平的身上，徹底變成了一個充滿敬畏和讚美的褒義詞。
五年後的一天。
大夏西北大漠，萬裡無雲。
這裡曾經是趙長纓引爆「空包原子彈」的試驗場。
但現在，這裡已經建成了一座規模宏大得令人咋舌的現代化航空航天基地。
高聳入雲的發射塔架上。
靜靜地佇立著一枚足有幾十米高的巨大鋼鐵造物。
那是大夏自主研發的第一代運載火箭——「飛龍一號」。
距離基地數千公裡之外的南洋某座風景如畫的小島上。
一座充滿現代風格的海景彆墅裡。
趙長纓穿著一條花褲衩，毫無形象地癱在沙發上。
他手裡捧著半個冰鎮哈密瓜，正用勺子挖著吃。
這五年來，他帶著阿雅環遊世界，日子過得那叫一個滋潤。
雖然一直冇能如願懷上那個心心念念的小棉襖。
但至少不用天天批奏摺，這讓他每天做夢都能笑醒。
「長纓，快來看！」
阿雅從廚房走出來，手裡端著一盤剛切好的水果。
她指著客廳中央那臺由大夏信息部最新研發出來的黑白電視機，語氣裡帶著一絲掩飾不住的激動。
「核平那小子搞的火箭，馬上就要發射了。」
趙長纓懶洋洋地抬起頭，看了一眼電視屏幕。
屏幕上。
隨著倒計時的結束。
「轟隆隆——！」
震耳欲聾的轟鳴聲，甚至透過電視機的喇叭，震得彆墅的玻璃都微微發顫。
那枚巨大的「飛龍一號」運載火箭。
尾部噴吐出刺目的橘紅色烈焰。
在巨大的反推力作用下，火箭緩緩脫離了發射臺，猶如一條真正的鋼鐵巨龍，帶著大夏帝國的無上野心，直刺蒼穹。
看著電視機畫麵裡那越來越小丶最終消失在雲層中的火箭光點。
趙長纓手裡的哈密瓜「啪嗒」一聲掉在了地上。
他整個人都愣住了。
五年。
僅僅五年時間。
那個被他硬生生逼上皇位的臭小子，居然真的把這玩意兒給造出來了？
他當年隻是想在冷兵器時代造幾把加特林防身啊！
這科技樹，是不是攀得有點太離譜了？
趙長纓的嘴角劇烈地抽搐了幾下。
他突然覺得，自己這五年的環球旅行，是不是錯過了一個恐怖的新時代？
五年後的一天，位於大夏西北大漠的航空航天基地，一枚巨大的運載火箭拔地而起。坐在電視機前啃著哈密瓜的趙長纓，看著天上的火箭，陷入了深深的沉思。