海關總長那肥胖的身軀在濕滑的碼頭石板上滑出了一道長長的水痕，精準地停在了趙長纓的腳邊。
「咚」的一聲悶響。
他那顆油光鋥亮的禿頭重重地磕在青石板上。
殷紅的鮮血混著泥水，瞬間順著他的腦門流了下來，但他連擦都不敢擦。
剛才那個囂張跋扈的酒糟鼻，此刻早就嚇得兩眼一翻。整個人像灘爛泥一樣癱在尿泊裡，徹底暈死了過去。
周圍那些原本在扛大包的苦力，以及等著看東方人笑話的落魄貴族們。
全都被這一幕震得目瞪口呆。
他們怎麼也想不明白。
平時在港口飛揚跋扈丶連市長麵子都不給的海關總長。
怎麼會在一個普通的東方商人麵前，嚇成這副磕頭如搗蒜的狗奴才模樣？
「陛……陛下！」
海關總長威廉士渾身肥肉劇烈顫抖，聲音嘶啞得不成樣子。他甚至不敢抬頭去直視趙長纓的眼睛，隻是拚命地把臉往泥水裡埋。
「微臣不知陛下微服私訪……微臣罪該萬死啊！」
這幾年來。
大夏帝國的赫赫凶名，在歐洲上層社會簡直就是用來止小兒夜啼的禁忌。那個用艦炮和經濟雙重手段把他們碾碎的太上皇，就是真正的魔神。
趙長纓冷冷地俯視著他。
他冇有讓鐵牛拔槍，隻是慢條斯理地將那本暗紅色的護照收回懷裡。
「記住。」
趙長纓微微俯身，聲音平緩，卻帶著一股讓人骨髓發寒的壓迫感。
「我叫趙富貴。」
「隻是一個普普通通丶帶著夫人來歐洲度蜜月的大夏商人。」
「你要是敢泄露半個字。」
趙長纓拍了拍他那顆流血的光頭，嘴角勾起一抹殘忍的笑。
「明年的今天，就是你們整個海關大樓的祭日。聽懂了嗎？」
「懂！懂！趙老爺的話，小人刻在骨頭裡！」
威廉士瘋狂地點頭。
彆說是叫趙富貴了，就算這位爺現在說自己是玉皇大帝，他也會毫不猶豫地跪下來燒香。
趙長纓不再理會這個被嚇破膽的胖子。
他攬住阿雅的腰，帶著那十幾個散發著肅殺之氣的黑衣「隨從」，大搖大擺地走出了港口。
一輛早就等候多時的豪華馬車，載著他們駛入了霧都那灰蒙蒙的街道。
馬車裡。
阿雅微微皺了皺眉，伸手在鼻子前扇了扇。
「這城市的味道，真難聞。」
「到處都是刺鼻的煤灰味，連霧氣都是酸的。這種地方怎麼養胎？」
趙長纓透過車窗，看著外麵那些破敗的街道和行色匆匆的麵黃肌瘦的平民。
他冷哼了一聲。
「這幫西方土著，光知道燒劣質煤，連個過濾裝置都不懂裝。」
「老婆放心，我來之前已經讓暗影衛踩過點了。」
趙長纓握住阿雅的手，安撫道。
「這霧都郊外，有一座百年曆史的溫莎古堡。」
「那裡三麵環山，風景秀麗，遠離市區的工業汙染，最適合你養胎。」
馬車在顛簸中行駛了大約兩個時辰。
終於駛出了那片讓人窒息的霧霾區。
一座氣勢恢宏丶充滿了中世紀哥德式風格的巨大古堡，出現在半山腰上。
高聳的尖塔直刺雲霄，斑駁的灰褐色外牆上爬滿了常春藤。
古堡的大鐵門前。
站著一個穿著洗得發白的燕尾服丶頭發梳得一絲不苟的西方老頭。
他身材乾瘦，眼窩深陷。雖然衣服破舊，但依然努力維持著一種傲慢的貴族體態。
這位，就是溫莎古堡的原主人。
曾經在霧都呼風喚雨丶擁有大片領地的世襲公爵——威廉·溫莎。
然而。
在經曆了趙核平那場喪心病狂的跨國經濟絞殺後。
西方的國債變成了廢紙，銀行被大夏資本強行接管。
威廉公爵的所有產業瞬間蒸發，家族財富被徹底清零。
這位曾經高高在上的公爵大人，現在窮得連古堡裡傭人的工資都發不出來。隻能靠著變賣祖傳的銀質餐具勉強度日。
當聽到有東方富商想要買下這座古堡時。
公爵雖然心裡屈辱，但為了不餓死在街頭，他還是不得不親自站在門口迎接。
馬車緩緩停穩。
鐵牛大步上前，一把推開古堡那扇沉重的生鐵大門。
趙長纓扶著阿雅下了車。
威廉公爵深吸了一口氣，強行擠出一個比哭還難看的僵硬笑容。
他微微欠身。
「歡迎兩位尊貴的東方客人。」
公爵用生硬丶帶著濃重西方口音的大夏語說道。
「我是這座古堡的主人，威廉公爵。」
「聽說趙先生對這裡很感興趣？我可以給您介紹一下這座古堡輝煌的曆史。這裡曾經接待過多位國王……」
「不用介紹了。」
趙長纓毫不客氣地打斷了他那冗長而驕傲的開場白。
他甚至連正眼都冇看這位落魄公爵一眼。
直接牽著阿雅的手，踩著那條從大門一直延伸到主建築的紅地毯，大步往裡走。
「我看中這裡，隻是因為這裡的空氣比城裡好一點，適合我老婆安胎。」
趙長纓一邊走，一邊打量著四周。
「鐵牛。」
他頭也不回地吩咐了一句。
「把錢給他。」
鐵牛立刻從身後的馬車上，拎下一個沉甸甸的紅木大箱子。
「砰」的一聲。
那箱子被粗暴地砸在公爵腳下的石板路上。
鐵牛直接一腳踢開箱子的黃銅鎖扣。
刹那間。
一整箱嶄新的丶散發著油墨香氣的大麵額大夏幣現金，就這麼毫無遮掩地暴露在空氣中。
那花花綠綠的鈔票。
在陽光下折射出一種讓人呼吸停滯的財富光芒。
威廉公爵的眼睛瞬間瞪得溜圓。
他那原本努力維持的貴族高傲，在這箱足以買下半個霧都的現金麵前，被擊得粉碎。
他下意識地咽了一口唾沫。
喉結劇烈地上下滾動著。
「趙……趙先生。」
公爵的聲音都在發飄，他死死盯著那箱錢，呼吸變得粗重起來。
「這……這些全都是買古堡的錢？」
「怎麼，嫌少？」
趙長纓停下腳步，轉過頭冷冷地看著他。
「這一百萬大夏幣，就算是在京城，也足夠買下半條街了。」
「買你這破石頭房子，綽綽有餘。」
趙長纓的語氣裡透著一股不容置疑的霸道。
「從現在起，這座古堡姓趙了。」
「你可以拿著錢滾蛋了。」
威廉公爵看著那箱錢。
他的心裡在滴血，那是他家族幾百年的基業啊！就這麼被一個東方暴發戶用一堆紙給買走了。
可是，他如果不賣，明天他就會被銀行的催收人員趕出大門。
「賣……我賣。」
公爵顫抖著手，想要去抱起那個箱子。
但就在他彎腰的瞬間。
趙長纓突然開口了。
「等等。」
趙長纓的目光在公爵那身雖然破舊但考究的燕尾服上掃了兩眼。
「我看你這老頭穿得人模狗樣的。」
「我們初來乍到，剛好缺個熟悉本地情況的管家。」
趙長纓嘴角勾起一抹戲謔的弧度。
他從風衣口袋裡抽出一根雪茄。
旁邊的鐵牛立刻掏出火柴幫他點燃。
趙長纓吐出一口青煙，煙霧噴在公爵那張僵硬的老臉上。
「每個月給你加一百塊大夏幣的薪水，留下來給我當管家。」
「乾不乾？」
這句話一出。
不僅是公爵，就連他身後的幾個老仆人都倒吸了一口冷氣。
讓堂堂世襲公爵，去給一個東方商人當端茶遞水的管家？
這是何等極致的羞辱！
這比殺了他還要讓人難以接受！
威廉公爵的雙拳死死握緊。
指甲深深地嵌進肉裡，掌心傳來一陣鑽心的刺痛。
他那雙深陷的眼窩裡，燃燒著憤怒的火焰。
他想大聲怒斥，想把這箱錢砸在這個狂妄的東方人臉上。
但是。
現實的殘酷，就像是一座無形的大山，死死地壓彎了他的脊梁。
他破產了。
他身無分文。
離開這裡，他連買一個黑麵包的錢都冇有。
一陣長長的沉默過後。
在趙長纓那冷酷而充滿壓迫感的目光註視下。
威廉公爵那僵硬的身體，終於一點點地垮了下來。
他鬆開了緊握的雙拳。
緩緩地，深深地，彎下了他那曾經無比高貴的公爵脊背。
「樂意為您效勞。」
公爵的聲音嘶啞得像是在砂紙上摩擦。
「尊敬的……趙老爺。」
為了混口飯吃，為了活下去，他不得不吞下這苦澀的恥辱。
趙長纓滿意地笑了。
他甚至冇再多看公爵一眼。
直接摟著阿雅的肩膀，在一群黑衣保鏢的簇擁下，昂首闊步地走進了古堡那扇雕花的大門。
威廉公爵微微躬著身子，看著趙長纓大步踩在自己祖傳的波斯地毯上，眼底閃過一絲極度隱秘的怨毒與不甘。