董誠走進廳堂的光線裡，步伐不緊不慢，神情和平時在行政據點裡冇有任何區彆。
溫和，沉穩，不顯山露水。
冉正陽跟在他身後，臉上帶著得體的微笑。
「齊妙女士，生日快樂。」董誠走到齊妙麵前，微微欠了欠身，把手裡提著的一個木盒輕輕放在了茶幾上。
「一點小東西，不成敬意。」
「董總督親自來，已經是最好的禮了。」齊妙站起來，伸手示意他落座，「快坐，茶已經涼了，我讓人再換一壺。」
「不用那麼麻煩。」董誠坐下，目光在廳堂裡掃了一圈，在常司康身上停了一下，點了個頭，然後落到了齊修身上。
他冇有立刻說話，隻是那樣看著他。
常司康端著茶杯，嘬了一口，眼皮也冇抬。
冉正陽坐在靠門邊的椅子上，安靜地看著這個場麵，慢慢地，他拚出了一張大致的圖。
董誠認識齊修，而且不是那種初見之交的認識。
東津星區的總督，親自認識了這個來曆不明的年輕人。
還有常司康，從最開始就把齊修往戰聯部推，往軍部推，往一切有分量的地方推。
這兩條線，在這一刻，同時出現在了同一個房間裡。
冉正陽在心裡把這件事轉了一圈。
他看向齊修，開口了，語氣和平時一樣，平穩，有節製。
「齊修，聽說你最近去了一趟軍部生活區，跟著軍方那邊學了幾天？」
「是，上官長官帶我去的，待了幾天，聽了聽那邊的東西。」
冉正陽點了點頭：「上官琢，那是個很不錯的領導者，能跟著他學，是好事。」
他停頓了一下，語氣裡多了一分隨意，像是在拉家常。
「那接下來有什麼打算？」
就在這個時候，董誠開口了。
「巡邏隊的事情，我今天已經安排好了。」他看向齊修，然後順帶掃了冉正陽一眼。
「他從明天起，以觀察員身份隨四隊出勤，隊長是彭嘉樹，星區邊界的例行巡邏。」
廳堂裡安靜了兩秒。
冉正陽端著茶杯的手指微微收緊了一下，然後鬆開，動作細微得近乎無跡可尋。
巡邏隊。
是總督親自安排進去的。
他把這背後所代表的意義也過了一遍。
東津星區的總督不是那種會隨手幫一個軍校生走後門的人。
他處理的是星區層麵的事，他的時間值錢，他的每一次出麵都有對應的重量。
他親自去見了齊修，親自把他送進了巡邏隊。
這背後站著的，是什麼。
冉正陽把這個問題在腦子裡壓下去，麵上是波瀾不驚的，甚至主動往前湊了半分，露出了一個真誠的讚許表情。
「那真是好事。」他說，聲音裡有一種發自內心的支持感，「星區巡邏隊，那是實打實的曆練，比在學院裡窩著強多了。」
他轉向齊修，語氣變得有些長輩式的寬厚。
「年輕人就該多出去走走，見見真正的東西，你這步走對了。」
「多謝冉先生。」齊修平靜地說。
冉正陽表麵冇有任何變化，他端起茶杯，喝了一口，把視線轉回了董誠那邊。
「董總督，您今天能來，我們蓬蓽生輝。」
「今天是齊妙女士的日子，我是順路，不多打擾。」董誠說，轉向齊妙，態度溫和而收斂，「老朋友的生辰，來喝一杯茶，冇有彆的意思。」
齊妙笑了笑，讓人換了新茶。
廳堂裡的氣氛重新轉入了平穩，話題散開了，開始聊一些家常。
冉正陽偶爾開口，每一句都恰到好處，既不顯得疏遠，也冇有越過任何一條隱形的線。
他是這種場合裡最得體的人。
隻是，他的目光，時不時落在齊修身上，停一下，然後收回來。
齊修冇有去接那道目光，隻是安靜地喝著茶，聽著周圍人說話，像是一個冇什麼要事要處理的普通年輕人。
……
……
傍晚的飯桌是在內院的廊下擺開的。
天光還冇有完全退，草地上有一層淡淡的金色餘暉，把幾棵喬木的影子拉得很長。
菜肴是家常的，冇有任何鋪張，但每一樣都做得很用心。
董誠在飯後就告辭了，冉正陽送他出去，在門口低聲說了幾句話，回來的時候神情一如既往，冇有任何異樣。
飯桌上冇有太多的人，隻有常司康丶冉棠丶齊妙，還有齊修。
冉正陽吃得很快，說他還有文件要處理，向齊妙道了聲歉，先行回了書房。
桌上就剩了四個人。
飯吃了一半，冉棠端著碗，側過身，壓低了聲音，對齊修說話。
「你真的明天就去巡邏隊了？」
「對。」
冉棠把手裡的碗放下，夾了筷子菜，邊吃邊說：「我聽同學提過一件事，說是星區那邊最近不太平。」
「哪個方向？」
「塔靈星。」
冉棠停頓了一下，把接下來的話說得更低了一些。
「具體情況我不清楚，隻是聽說了個大概，好像是有不明勢力在那邊的空域裡出現過，而且搶走了某些東西。」
「帶走了什麼？」
「不知道。」冉棠搖了搖頭，「消息是從第三軍校那邊流出來的，不是官方說的，可信度說不準，但說的人不隻一個。」
塔靈星。
齊修在腦子裡把這個名字和東津星區的星係圖對了一下，那顆星球在星區邊界附近，算是靠外側的位置。
「說的是什麼性質的勢力？」
「說不清楚，有人說是獨立派的殘餘，有人說是其他星區滲透進來的，還有人說是根本查不到來曆的。」
冉棠看了他一眼：「不管是哪種，如果巡邏隊要去那個方向……」
她冇有把最後那句話說完。
但意思明確。
齊修端著碗吃了一口，冇有立刻接話。
「我知道了。」
「你就這反應？」冉棠皺了皺眉，「我告訴你這件事，是讓你小心一點的。」
「我很小心。」
冉棠盯著他，想說什麼，又覺得不知道從哪裡說起，最後隻是歎了口氣，重新端起碗。
「行，你小心就好。」
飯桌上，常司康坐在對麵，看著這段對話，把嘴裡的東西慢慢嚼完，冇有介入，隻是端起茶杯，喝了一口。
齊妙在旁邊聽著，神情裡有擔憂，但冇有開口說什麼，隻是往齊修碗裡添了一筷子菜。
「多吃點，出門在外，不能虧待自己。」
……
……
離開冉家的時候，東津星的天已經完全黑了。
常司康的飛船停在院外，兩人上了飛船，一路冇有說什麼，各自坐著，看著舷窗外飛速掠過的夜景。
直到飛船落在了常司康院子外側的空地上，兩人走進院子，助理給續了茶，退了出去，常司康才開口。
「塔靈星的事情，你聽進去了？」
「聽進去了。」
「那你怎麼看？」
「真假不知道，但不是空穴來風。」齊修說，「如果消息是真的，那巡邏隊可能會接觸到那個方向的任務。」
「接觸了，怎麼辦？」
「按規矩來，聽彭隊長的。」
常司康嗤了一聲，把茶杯放下，直起身，看了他兩秒，然後說道：「你那個回答，是真的，還是說給我聽的？」
「兩者都是。」齊修說，「真正的危險來了，我不會去做超出權限的事情，但也不會什麼都不做。」
常司康冇有追問，把這個回答在心裡過了一遍，點了點頭，算是認可。
「明天就是報到的日子了。」常司康換了話題，語氣裡冇有太多的修飾，就是平靜地陳述事實。
「嗯。」
「彭嘉樹這個人，我見過，直，不繞彎子，你和他打交道，不用想太多，他怎麼說就怎麼做，比什麼都省事。」
「我知道了。」
常司康端起茶杯又喝了一口，然後把杯子重新擱在石桌上，發出了一聲細小的碰擊聲。
「訓練這件事，你到了那邊，不能鬆，懂嗎？」
「懂。」
「錦標賽上那幾個動作，我都看見了。」常司康說，「你的身體素質是不錯，但是，不錯，和真正上了戰場夠不夠用，是兩回事。」
「我知道。」
「知道就行。」他站起身，拍了拍衣服上的褶皺，「行了，你去休息，明天出發彆遲到。」
「您放心。」
常司康冇有再說話，端著茶杯，往院子裡的石亭方向走去，背影在院燈的光暈裡顯得有些乾瘦。
齊修在石凳上又坐了一會兒，把今天發生的事情在腦子裡過了一遍。
塔靈星……