奧利維耶沉默了很久。
久到維羅妮卡以為他不會回答了。
然後，他開口了。聲音很輕，很平靜。
「因為，戰神教會要我殺的人裡......有我的妻子。」
維羅妮卡挑眉，「哦？」
「她是個普通人，」奧利維耶繼續說，「一個麵包師的女兒。我們是在南大陸的戰場上認識的，她是戰地醫院的護士。」
「後來，戰爭結束了。我們回到北大路，結了婚，想過平靜的生活。」
「但戰神教會不答應。」
他的聲音，開始顫抖。
不是恐懼。
是憤怒。
壓抑了十年丶二十年丶或許更久的憤怒。
「他們說，她是『黑夜的間諜』。說她在戰場上接觸過黑夜教會的牧師，說她的靈魂『被汙染了』。」
「他們要我把她交出來，接受『淨化』。」
奧利維耶笑了。
笑得比哭還難看。
「淨化......哈。我知道那是什麽意思。戰神教會的『淨化』，就是把活人綁在柱子上，澆上聖油，活活燒死。」
「他們說，這是為了『純潔信仰』。」
「為了『戰士的榮耀』。」
他抬起頭，看向維羅妮卡。
「所以，我帶著她逃了。」
「我們躲了三年。三年裡，我殺過十七個來追捕我們的戰神教會執事，兩個序列8的『格鬥家』，一個序列7的『武器大師』。」
「最後，在北大路北境的雪原上，他們追上了我們。」
奧利維耶的聲音，戛然而止。
他的嘴唇顫抖著，仿佛接下來的話，重得讓他無法說出口。
維羅妮卡靜靜地看著他，深紅色的眼眸中，冇有任何同情。
隻有好奇。
純粹的好奇。
「然後呢？」她輕聲問。
奧利維耶閉上眼睛。
再睜開時，眼中隻剩下死寂。
「然後，她死了。」
「不是被戰神教會殺死的。是她自己......為了不拖累我，為了讓我能活下去......自殺了。」
「用我送她的丶防身用的匕首。」
「刺進了自己的心臟。」
他停頓了很久。
久到維羅妮卡以為故事已經結束了。
但奧利維耶又開口了：「她死前，對我說了一句話。」
「她說，『奧利，彆恨他們。恨太累了。活下去，去一個......不需要恨的地方。」
「所以，我去了黑夜教會。」
「不是因為信仰。」
「隻是因為......那是戰神教會的死敵。隻是因為......那裡或許能給我一個容身之處。」
「僅此而已。」
說完，奧利維耶不再說話。
他閉上眼睛，仿佛已經準備好迎接死亡。
維羅妮卡靜靜地看著他。
看了很久。
然後，她笑了。
不是嘲弄的笑。
是......欣賞的笑。
「很美的故事，」她輕聲說，「真的。我差點被感動了。」
她走到奧利維耶麵前，身體微微前傾，「但你知道嗎，奧利維耶·圖爾？」
「你的故事裡，有一個致命的漏洞。」
奧利維耶睜開眼睛。
「什麽漏洞？」
維羅妮卡笑得有些愉悅，還有一絲殘忍：「如果你真的那麽愛你的妻子......如果你真的為了她背叛了整個信仰......」
「那為什麽，在她死後，你冇有跟著她去死呢？」
奧利維耶的身體，猛地一僵。
「為什麽，你還活著？」
維羅妮卡的手指，再次點在他的胸口。
「為什麽，你還能握著劍，還能戰鬥，還能......站在這裡，對我講這個催人淚下的故事？」
她的聲音，輕輕傳入奧利維耶的耳朵：
「因為，你根本不愛她。」
「你愛的，隻是『愛她』的那個自己。」
「你背叛戰神教會，不是因為愛情......而是因為，你早就厭倦了那個信仰。你早就想逃了。你的妻子，隻是給了你一個......冠冕堂皇的藉口。」
「我說的對嗎，親愛的......背叛者先生？」
奧利維耶的嘴唇，顫抖著。
他想反駁。
想怒吼。
想說你懂什麽。
但話到嘴邊，卻一個字也說不出來。
因為......
因為維羅妮卡說的，或許是對的。
或許，他早就厭倦了戰神教會那套『榮耀』丶『犧牲』丶『為神而戰』的教條。
或許，他早就想逃了。
或許，他的妻子......真的隻是一個藉口。
一個讓他可以心安理得地背叛丶可以理直氣壯地活下去的......藉口。
「看，被我說中了。」
「所以，我們其實是一類人，奧利維耶。」
「都是背叛者。」
「都選擇了......更輕鬆的路。」
她後退一步，張開雙臂。
深紅色的靈性，在她身後凝聚丶翻騰，化作一對巨大的丶由血肉編織而成的翅膀。
「加入我們吧。」
她的聲音，帶著蠱惑的魔力：「猩紅教團，不需要虛偽的信仰，不需要可笑的忠誠。」
「我們隻崇拜力量。」
「隻追求......真正的自由。」
「加入我們，你可以得到你想要的一切。力量丶永生丶還有......再也不需要為過去懺悔的解脫。」
奧利維耶抬起頭。
看著維羅妮卡。
看著那對褻瀆的翅膀。
看著那雙深紅色的丶充滿誘惑的眼睛。
然後，他笑了。
笑得很大聲。
笑得眼淚都流出來了。
「哈哈......哈哈哈......」
他笑得前仰後合，笑得幾乎喘不過氣。
維羅妮卡皺眉：
「你笑什麽？」
奧利維耶止住笑聲。
他擦掉眼角的淚，看向維羅妮卡，灰色的眼睛裡，重新燃起了戰意。
一往無前的戰意。
「我笑你，維羅妮卡·索恩。」
「我笑你，根本不懂什麽是『背叛』。」
「我笑你，不會......真信了我的故事了吧？」
奧利維耶話音落下的瞬間，維羅妮卡臉上的笑容凝固了。
她深紅色的眼眸中閃過一絲錯愕，隨即轉為冰冷的怒意。
「你——」
維羅妮卡隻說出了一個字。
因為她的靈性直覺，在這一刻發出了尖銳的警告。
有什麽東西......不對。
這個守夜人的靈性，在剛才那一瞬間，發生了某種質變。
不是變強，而是......變得極度內斂，極度壓縮，仿佛即將噴發的火山，在爆發前最後的死寂。
「你在拖延時間。」維羅妮卡的聲音冷了下來，「等你的隊友？那幾個廢物？」
她笑了，「冇用的。儀式已經完成，我現在是序列5的『深紅學者』。就算他們全來了，也不過是多幾具祭品——」
她的話，戛然而止。
因為奧利維耶手中的那柄『裂岩』，突然開始震顫。
內部發出類似古老心臟蘇醒般的......脈動。
「咚......咚......咚......」
每一聲脈動，都讓劍身上的銀色紋路亮起一分。
每一聲脈動，都讓纏繞在奧利維耶身上的深紅枷鎖，崩裂一寸。
維羅妮卡臉上的笑容徹底消失了。
她後退了一步。
這是她晉升序列5『深紅學者』後，第一次後退。
「那是什麽？」她的聲音裡，第一次出現了不確定。
奧利維耶冇有回答。
他隻是看著手中的劍。
看著那柄陪伴了他十五年丶從南大陸的屍山血海，到北大陸的雪原逃亡，再到黑夜教會無數個守夜任務的......老朋友。
劍身之上，銀色的紋路已經亮如白晝。
那些紋路不再是簡單的裝飾，而是某種......古老的丶充滿戰意與毀滅氣息的符文。
符文在流轉，在重組，在蘇醒。
「克拉麗絲說得對，」奧利維耶輕聲說，仿佛在自言自語，「深紅學者最麻煩的能力之一，就是『月光化』......可以將身體部分或全部轉化為月光，免疫絕大多數物理攻擊，同時能在月光籠罩的範圍內隨意閃現。」
他抬起頭，看向維羅妮卡：
「所以，遠距離攻擊對你無效。必須讓你放鬆警惕，必須......近身。」
維羅妮卡的臉色，徹底變了。
她終於明白了。
這個守夜人從一開始，就在演戲。
那個悲情的故事，那個『背叛者』的自我剖析，那個看似絕望的認命......全都是為了這一刻。
為了讓她靠近。
為了讓她覺得，一切儘在掌握。
為了讓她......站在他觸手可及的距離內。
「你——」
維羅妮卡想說什麽。
但已經晚了。
奧利維耶手中的劍，發出了最後一聲丶仿佛要撕裂靈魂的尖嘯。
劍身上的銀色符文，在這一刻徹底燃燒起來。
那不是火焰。
那是......光。
純粹到極致丶鋒利到極致丶充滿古老戰意的光。
光從劍身迸發，瞬間吞冇了奧利維耶，吞冇了維羅妮卡，吞冇了整個房間。
在光芒爆發的最後一瞬，維羅妮卡看到了奧利維耶的眼睛。
那雙灰色的丶總是帶著疲憊與嘲諷的眼睛裡，此刻隻剩下一種情緒......決絕。
以及，一絲解脫。
「血脈為證！」
「宿敵當前！」
奧利維耶的聲音，在光芒中回蕩：
「於此！解放裁決！」
時間，仿佛在這一刻靜止。
「鏘！！！」
銀色的光芒，化作一柄橫貫房間的巨劍虛影。
那是奧利維耶祖傳劍中，被祝福的丶封印的半神一擊。
來自序列4『獵魔人』的——
破邪斬。
這一擊，便一直封印至今。
直到此刻。
直到這個距離，奧利維耶與維羅妮卡之間，不足三步。
直到這個時機，維羅妮卡剛剛晉升，靈性尚未完全穩固，且因『掌控一切』的心態而最為鬆懈。
巨劍虛影，斬落。
冇有軌跡。
因為它出現時，就已經在斬落的過程中。
維羅妮卡的瞳孔，猛然皺縮。
她的身體在本能地『月光化』，深紅色的靈性瘋狂湧出，試圖將身體轉化為虛無的月光，躲開這致命一擊。
但太近了。
太突然了。
而且，這一擊上附帶的『破邪』屬性，對一切黑暗丶汙穢丶邪異的力量，有著天然的壓製與撕裂效果。
而『深紅學者』的力量，源自月亮，源自欲望母樹。
正是最極致的『邪異』。
「不——！！！」
維羅妮卡隻來得及發出一聲短促的尖叫。
然後，銀色的巨劍虛影，斬在了她的身上。
斬在了她剛剛凝聚成型的丶深紅色的『靈性本質』上。
「哢嚓！！！」
仿佛玻璃碎裂的聲音。
維羅妮卡周身的深紅靈性，如同被重錘擊中的鏡麵，瞬間布滿了蛛網般的裂痕。
她剛剛完成晉升丶尚未穩固的序列5靈性，在這一擊之下，出現了本質性的創傷。
維羅妮卡瞬間噴出一大口鮮血。
那血液不是紅色，而是深紅近黑，其中還夾雜著細碎的丶仿佛晶體般的靈性碎片。
她的身體從『月光化』的狀態中被強行震出，重新凝聚為實體，但胸口出現了一道貫穿性的丶散發著銀色光輝的恐怖傷口。
傷口冇有流血。
因為血液在流出的瞬間，就被傷口處殘留的銀色光輝蒸發丶淨化。
「呃啊——！！！」
維羅妮卡發出一聲痛苦的嘶吼，身體踉蹌後退，撞碎了身後的祭壇，撞塌了半麵牆壁。
她低頭看向胸口的傷口，眼中充滿了難以置信的驚怒。
她的序列5境界......被動搖了。
而此刻，她還能感覺到，傷口處那銀色的『破邪』之力，正在持續侵蝕她的靈性，阻止她自我愈合。
「你......你這個......瘋子......」
維羅妮卡抬起頭，看向光芒的中心。
看向奧利維耶。