第150章
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「事後，她似乎清醒了過來。」
莉莉安回憶著，「我躲在暗處，看到她跪在你姨媽身邊，整個人像被抽空了靈魂，然後————她開始發抖，劇烈地發抖，她看到了自己手上的血，看到了眼前的一切。接著，她帶走了幾樣東西，衝出了房子。」
「事情的經過就是這樣，我知道你可能無法相信，但這就是事實。」
格林沉默了。
他無法接受這個事實。
過了很久，格林抬眼緩緩道：「她人呢？我要見她。」
「我都說了她逃了，」莉莉安的語氣顯得有些不耐煩，甚至帶著點責備，「目睹那種場麵，親手————再加上魔藥的影響，她現在的精神狀態和身體狀態都極不穩定。估計現在可能已經失控成怪物了，或者正在變成怪物的路上。你再糾結這些也冇有用。」
她頓了頓，目光掃過格林蒼白的臉，「不過說起來，這件事你和艾米麗都有責任。如果不是你冇有收好那瓶魔藥，她不可能誤服，更不可能走上魔女」途徑。當然，現在追究這個並不重要了。」
「魔女途徑不適合女性服用？」格林追問，「她遲早要死？為什麼？」
莉莉安似乎並不在意在格林麵前透露更多關於魔女的。她微微歎了口氣，「我給你的那本記錄，你冇有看？」
「序列9是刺客」，序列8是教唆者」，而序列7————」她停頓了一下，目光直視格林，「叫做女巫」。」
「但這和艾米麗會死有什麼關係？」格林急切地問。
「關係在於這條途徑的特殊性。魔女」途徑，其核心象徵是原初魔女」，是墮落丶毀滅丶災難與某種扭曲女性」特質的結合。這條途徑的魔藥，其力量根源與女性」身份緊密相連，但它要求的是一種————被特定方式塑造丶甚至可以說是被汙染」或「扭曲」後的女性特質。」
她向前走了一步，壓低聲音，「對於男性服用者，在晉升序列7女巫」時，魔藥的力量會強製改變他們的生理結構，從男性轉變為女性。這個過程雖然痛苦丶扭曲，充滿風險，但某種程度上，這種轉變」本身，也契合了魔藥力量對載體」的某種重塑要求，是一種另類的儀式」或適應」。
「但對於原本就是女性的服用者，情況就完全不同了。」
莉莉安的眼神變得銳利，「她們會受到原初魔女的呼喚而瘋掉。具體原因我不知道，不過我個人覺得，這條途徑的魔藥力量，其女性」模板本身就是扭曲的丶充滿痛苦和瘋狂的。它要求的是成為魔女」，而不是保持女人」。
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「當一位女性非凡者，從序列9刺客」丶序列8教唆者」一路走來，積累的瘋狂丶
殺戮的陰影丶陰謀的毒素————所有這些，在試圖晉升序列7女巫」時，會與她自身原有的女性本質產生最直接丶最劇烈的衝突。魔藥的力量不是去轉變」她，而是試圖用一種外來的丶扭曲的丶充滿墮落與毀滅意味的女性概念」，去覆蓋丶汙染丶乃至撕裂她原有的自我。」
莉莉安停頓了一下，繼續說道：「這種內在的衝突和汙染，遠比外在的生理轉變更加凶險和不可控。它直接作用於精神和靈魂的底層。曆史上，幾乎所有試圖走魔女」途徑的女性非凡者，在晉升序列7女巫」時，都會因為這種根本性的丶無法調和的內在衝突而陷入徹底的瘋狂，失控，然後————死亡。幾乎冇有例外。魔藥的力量會先摧毀她們的理智，再摧毀她們的生命。」
她看著格林眼中逐漸彌漫的絕望，補充了最後一句：「艾米麗已經服下了序列9刺客」的魔藥，踏上了這條路。即使她不再繼續晉升，低序列魔藥帶來的侵蝕和瘋狂傾向也會隨著時間積累。而如果她試圖獲得力量自保或做些什麼，晉升序列7女巫」幾乎是她無法繞開的坎。那對她來說，不是晉升之門，而是————死刑判決書。所以我說，她遲早會死。區彆隻在於，是慢慢被低序列的瘋狂吞噬，還是在衝擊序列7時瞬間崩潰。」
格林感到全身的血液都涼了。
不僅僅是悲劇和疏忽，現在是一條註定的丶近乎詛咒的絕路橫亙在艾米麗麵前。
女性服用「魔女」途徑魔藥，竟是一條走向必然瘋狂和死亡的歧途？
「難道————就冇有任何辦法嗎？」
格林的聲音微弱得幾乎聽不見。
莉莉安沉默了片刻，緩緩搖頭：「至少，在已知的丶穩定的丶可重複的方法上，冇有。魔女」途徑對女性，就是如此殘酷。或許某些極端罕見的情況丶無法複製的奇跡，或者————付出難以想像的丶比死亡更可怕的代價，能有一線渺茫生機？但那不是我們能指望的。」
她將選擇拋回給格林：「現在，你還堅持要去找她嗎？去找一個可能已經半瘋，註定走向毀滅的————「魔女」？」
壁爐的火光在格林臉上跳動，映照出他劇烈掙紮的內心。
絕望如同深海，但在這絕望的深淵裡，責任丶親情，或是不肯認命的執拗仍在掙紮著發出微光。
他抬起頭，眼中血絲密布。
「告訴我，」他的聲音有些嘶啞，「怎麼才能找到她？在她————徹底消失之前。」
格林感到自己的心臟被一隻無形的手攥緊，又沉入冰窟。
恨？他當然恨。恨那血腥的畫麵在腦中揮之不去，恨那個記憶中蒼白安靜的表妹染上了至親的鮮血，恨她親手撕碎了他們僅存的世界。
那股灼熱的恨意幾乎要衝垮理智。
可是————「自願犧牲」。莉莉安口中吐出的這個詞，讓他陷入了沉思。
或許這真的是西爾維婭姨媽想要的結果。
魔女途徑的女性————必死————。這句話相當於直接給艾米麗宣判了，讓格林的恨意顯得有些空洞。就像對著一個已經墜崖丶正在半空中尖叫的人投擲石頭。
同樣的，也是他格林，冇藏好那瓶魔藥。是他打開了潘多拉的魔盒。
恨與憐像兩條毒蛇，在他胸腔裡撕咬纏鬥。
最終，從這片情感的廢墟中，浮起來的是一種更加沉重的東西，責任，以及一種近乎偏執的「必須知道」的渴望。
他不能停在這裡。他需要找到那個「結果」。
壁爐的火光在他臉上明明滅滅。
良久，他抬起頭，眼神裡混亂逐漸沉寂下去。事情已然發生，他後悔冇有任何用。
「你不知道她去了哪裡，」
格林的聲音低沉而平穩，直接點破了莉莉安之前的說法，「但你知道魔女」途徑，知道低序列刺客」和教唆者」的特性，知道她們在失控邊緣丶在犯下大罪後會有什麼樣的行為模式，知道她們可能被什麼吸引，或者會本能地躲藏在哪裡。」
他向前傾身，目光緊緊鎖住莉莉安，那不是懇求，而是逼視。
「我不需要你確切地知道她在哪條街丶哪棟房子。我要你告訴我方向。一個剛剛弑親丶服下魔藥丶滿手血腥丶可能正在被瘋狂和力量同時撕扯的女孩————她會逃向城市的下水道？躲進碼頭區的廢棄倉庫？還是本能地尋找與陰影」丶隱秘」或墮落」相關的地方？」
「你們繁花園」處理過類似的事情，接觸過這條途徑，哪怕隻是記錄。告訴我那些可能性。告訴我，如果我想找到這樣一個————存在，我應該從何處開始尋找，應該註意哪些跡象，血腥味？寒冷？小動物或昆蟲的異常死亡？還是特定人群的失蹤或瘋言瘋語？」
他的語氣越來越快，帶著一種不容拒絕的迫切：「你說我也有責任。好，我認。那這就是我承擔責任的方式，不是坐在這裡等她變成怪物或死去的消息，而是去麵對她，麵對我造成的這個結果。哪怕隻是去確認她的死亡，哪怕找到的隻是一具扭曲的屍體————我也必須去。」
「所以，」格林深吸一口氣，斬釘截鐵，「把你知道的關於魔女」途徑低序列者，在這種特定情境下可能的行為邏輯和藏匿傾向，告訴我。把那些看似無關的線索丶傳聞丶
都市怪談裡可能隱藏著真相的部分，篩出來給我。然後「，他頓了頓，聲音裡帶著破釜沉舟的意味。
「告訴我，一個像你這樣了解內情的人，如果是你想找到她，你會從哪裡開始查起？
給我一個起點，薇薇安。一個就好。剩下的，我自己去走。」
莉莉安沉默地看著格林，那雙仿佛能洞悉命運的眼睛裡閃過一絲————憐憫？不是對艾米麗的，而是對眼前這個被命運和自責逼到牆角丶卻依然試圖抓住些什麼的年輕人。
壁爐的火光在她蒼白的臉上跳躍，讓她的表情顯得更加莫測。
她冇有立刻回答格林那連珠炮似的追問，而是緩緩端起桌上早已冷掉的茶，抿了一□，似乎在斟酌詞句。
「你問得很對，格林。」
她終於開口，聲音比剛才柔和了一些，「刺客」在初次殺人丶尤其是以如此————激烈的方式獲得力量後，確實會遵循某些本能。她們渴望陰影，會被血腥和混亂吸引，但又恐懼暴露。下水道丶廢棄建築丶貧民窟的暗巷丶墓地——————這些都有可能。這是魔藥力量不穩定外泄的表現。」
她放下茶杯，指尖輕輕敲擊著桌麵。
「但這些範圍太大了。整個下城區，符合條件的地方冇有一百也有幾十處。你一個人，冇有追蹤非凡痕跡的經驗，冇有對抗失控者的能力，像無頭蒼蠅一樣去找，找到她的概率微乎其微。更大的可能是，你會在某個肮臟的角落，先遇到彆的什麼東西，或者————
直接遇到已經徹底滑向另一邊丶不再是你表妹的那個存在。」
她的話像一盆冷水，澆在格林頭上。
「所以呢？」
格林的聲音繃緊了，「就讓我等著？等到某天聽說下城區出現了新的怪物，或者發現一具特徵符合的無名女屍？這就是你所謂的「麵對責任」？」
「不。」
莉莉安搖了搖頭，「我是在告訴你，用常規的方法，你追不上命運的軌跡，尤其是涉及魔女」這種與隱秘丶厄運緊密相連的途徑。你需要更直接丶更————非常規的指引。」
她停頓了一下，似乎在做一個決定。
「我不知道艾米麗此刻具體在哪裡。但或許————有人能看到」。」
格林的心猛地一跳：「誰？占卜家？」
「不完全是。」
莉莉安微微側頭，「如果你真的想找到他，那就去找一位有實力的占卜家，或者，接觸某些本身就象徵著命運」或啟示」的————物品或儀式。」
她的語氣變得極其嚴肅，甚至帶著警告：「但這非常危險，格林。比你在下城區亂闖危險十倍。向未知存在祈求啟示，就像在黑暗深淵的邊緣行走，你永遠不知道回應你的是線索，還是將你拖入更深噩夢的觸手。你需要付出代價，可能是記憶，可能是情感，也可能是你未來的某一部分運氣。而且，你得到的答案很可能是模糊的丶充滿隱喻的，甚至是有害的謊言。」
她直視著格林的眼睛：「即使這樣，你也想知道嗎？去尋找一個可能根本不存在，或者找到了反而會把你引向絕路的「線索」？」
格林幾乎冇有猶豫。
常規道路已經被證明走不通，下城區漫無目的的搜索是絕望的掙紮。而莉莉安描述的這條危險途徑，雖然布滿荊棘，但至少指向一個可能的方向。他現在需要的，恰恰就是一個方向，哪怕它通往懸崖。
「告訴我方法。」
他的聲音乾澀，「或者，告訴我哪裡可以找到這樣的占下家，這樣的儀式。代價？我已經冇有什麼不能失去的了。至於模糊的答案————總比徹底的黑暗要好。我需要一個起點，莉莉安，一個能讓我動起來的起點，而不是坐在這裡被自己的想像逼瘋。」
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