遊小七蹲在青雲巷口的餛飩攤前，手裡攥著最後兩文錢，正琢磨是買一碗餛飩還是買兩個炊餅。
餛飩湯鮮，但吃不飽。炊餅管飽，但噎得慌。
這就是他每天最大的煩惱。
二十三歲的年紀，無父無母，無田無產，唯一的本事就是嘴賤和命硬。青雲巷的街坊鄰居對他的評價高度統一：這孩子，遲早被人打死。
“小七哥，你那內褲還在肩上搭著呢。”賣餛飩的王嬸端著碗，眼神往他肩膀上一瞟。
遊小七低頭一看，一條花哨得令人發指的四角內褲正安安靜靜地趴在他肩頭，上麵印著一隻歪嘴笑的皮卡丘。
“哦，趙胖子的。”他麵不改色地把內褲扯下來，團成一團塞進袖口，“早上路過他家樓下，順手借來用用。”
“你那叫偷。”
“讀書人的事，能叫偷嗎？”
“你讀過書嗎？”
“冇吃過豬肉還冇見過豬跑？”遊小七站起來，拍了拍屁股上的灰，“行了王嬸，給我來碗餛飩，多放蔥花。”
“錢呢？”
“賒著。”
“你都賒了半個月了。”
“這說明什麼？說明我對你的餛飩忠心耿耿，從不變心。”遊小七一臉正氣，“像我這麼專一的顧客，你上哪兒找去？”
王嬸被他氣笑了，盛了碗餛飩遞過去：“趕緊吃，吃完趕緊滾，彆在這兒礙眼。”
遊小七接過碗，吸溜了一口熱湯，整個人都活過來了。
餛飩攤位於青雲巷和朱雀大街的交彙處，算是臨江城最熱鬨的地段之一。往東走三裡是郡守府，往西走五裡是貧民窟，往南走是花街柳巷，往北走是菜市口刑場。一條街，把人間百態串了個遍。
遊小七正喝湯喝得美滋滋，一輛黑漆馬車停在了餛飩攤前。
馬車通體烏木打造，車廂四角鑲著銀箔，拉車的兩匹棗紅馬膘肥體壯，一看就不是普通人家用得起的貨色。車簾掀開一角，露出一張中年男人的臉。那人戴著方巾，穿著青色直裰，麵容清瘦，鼻梁上架著一副水晶鏡片。
“請問，閣下可是遊小七遊公子？”
遊小七叼著餛飩勺子，上下打量了對方一番：“你誰？”
“在下沈墨，是沈府的賬房先生。”中年人下了馬車，拱手行禮，“我家老爺想請遊公子過府一敘。”
“沈府？哪個沈府？”
“臨江城隻有一個沈府。”
遊小七的勺子頓住了。
臨江沈家，那是跺跺腳全城都要抖三抖的豪門。沈家老太爺沈萬山，早年靠漕運起家，如今名下產業遍布大江南北，光是臨江城裡的鋪麵就有上百間。江湖人稱“沈半城”——意思是半個臨江城都是他家的。
這種人家，找他一個街溜子乾什麼？
“你家老爺找我？”遊小七指了指自己，“你確定冇認錯人？我叫遊小七，不是遊小八，也不是遊小九。”
“冇錯，找的就是遊小七公子。”
“什麼事？”
“老爺說，見麵詳談。”
“不去。”遊小七低頭繼續喝餛飩，“我跟有錢人冇話說。他們聊的是詩詞歌賦、琴棋書畫，我聊的是哪家酒樓後門的泔水桶比較乾淨。聊不到一塊去。”
沈墨顯然冇想到會被拒絕，愣了愣才說：“我家老爺說了，隻要遊公子肯賞光，條件任由公子開。”
遊小七抬起頭：“條件隨便開？”
“隨便開。”
“那我要一套宅子，三進三出，帶花園那種。”
“可以。”
“再配一輛馬車，不用太好，楠木車身，青驄馬就行。”
“冇問題。”
“外加月錢五百貫，年底分紅另算。”
“成交。”
遊小七把最後一口餛飩湯灌進嘴裡，抹了把嘴站起來：“早說嘛。有錢能使鬼推磨，何況是我這種窮鬼。”
他跟著沈墨上了馬車，留下王嬸和一眾街坊麵麵相覷。
“小七這是……走了什麼狗屎運？”賣炊餅的劉老漢嘀咕。
王嬸搖搖頭：“我看未必。沈家那種人家，找他能有好事？”
馬車沿著朱雀大街一路向東，穿過三道坊門，在一座氣派的府邸前停下。朱漆大門上方懸著一塊金字匾額，上書兩個大字：沈府。
遊小七跳下車，仰頭看了看那塊匾，嘖了一聲：“這字寫得不錯，值不少錢吧？”
“那是前朝翰林大學士的手筆。”沈墨引著他往裡走，“遊公子這邊請。”
穿過影壁，繞過回廊，經過三進院子，遊小七被帶到了一間書房門口。沈墨推開門，做了個“請”的手勢：“老爺在裡麵等候多時了。”
遊小七邁步進去，一眼就看到了坐在太師椅上的老人。
沈萬山今年七十有三，但看上去也就六十出頭的模樣。頭發花白，麵容清臒，一雙眼睛卻亮得驚人，像是能把人看穿。他穿著一件半舊的灰褐色繭綢袍子，手裡捏著一對核桃，正慢悠悠地轉著。
“坐。”他指了指對麵的椅子。
遊小七也不客氣，一屁股坐下，四處打量書房。牆上掛著一幅字，寫著“厚德載物”四個大字，落款是某位當世大儒。書架上密密麻麻擺滿了線裝書，紫檀木的書桌上擱著一方端硯，筆架上掛著大大小小七八支狼毫。
“你這書房不錯啊，比我家都大。”遊小七說，“不對，我連家都冇有，我現在住的房子是租的，一個月租金二百文，還欠了兩個月。”
沈萬山冇接他的話茬，開門見山：“我找你來，是想讓你娶我孫女。”
遊小七以為自己聽錯了：“啥？”
“娶我孫女，沈清雪。”
遊小七盯著沈萬山看了足足十秒鐘，然後伸手去摸他的額頭：“老爺子，你是不是發燒了？燒糊塗了？要不要我給你請個大夫？”
沈萬山撥開他的手：“我很清醒。”
“你清醒個錘子。”遊小七站起來，“你孫女是誰？臨江第一名媛！我又是誰？青雲巷的街溜子！你讓我娶她？這話說出去，彆人還以為你老年癡呆了。”
“我冇有癡呆。”沈萬山麵色不變，“我說的每一個字，都很清楚。”
“那我問你，你為什麼選我？”
“因為你的命格。”
“命格？”
沈萬山從袖中取出一張泛黃的紙箋，展開來推到遊小七麵前。紙上用工整的蠅頭小楷寫著一行字：“丁酉年六月廿四辰時生人，五行屬火，命格孤煞，克親克友，唯有一線生機，係於逆運。”
遊小七看得一頭霧水：“這什麼東西？”
“你的生辰八字。”沈萬山說，“我找人批過的。”
“你什麼時候拿到的？”
“你出生那年。”
遊小七愣住了。
“你父母在你兩歲時死於車禍，之後你在育嬰堂待了一年，被青雲巷的趙婆婆收養。趙婆婆五年前過世，你一個人混到現在。”沈萬山如數家珍，“從小到大，你每次遇到危險都能化險為夷。三歲時從樓上摔下來，掉進垃圾堆裡，毫發無傷。七歲時被人販子拐走，結果人販子半路遭了匪，你被官府送回。十五歲時卷入街頭鬥毆，對方十幾個人拿刀追你，你跑進死胡同，結果旁邊正好有個冇蓋嚴實的井蓋，你躲進去逃過一劫。”
遊小七聽得後背發涼：“你調查我？”
“為了我孫女的命，我什麼都做得出來。”沈萬山的眼神冇有絲毫愧疚，“我需要你的命格。”
“我憑什麼幫你？”
“沈氏商號一成的乾股。”
遊小七的呼吸停了一瞬。
沈氏商號一成乾股是什麼概念？保守估計，一年少說能分到上萬貫。這筆錢，夠他在臨江城最好的地段買十套宅子，夠他每天吃餛飩吃到吐。
“你瘋了？”遊小七說。
“我很清醒。”沈萬山站起來，走到窗前，“我這輩子什麼大風大浪冇見過？年輕時白手起家，經曆過三次破產，五次被人追殺，最後照樣站起來了。但現在，我麵對的是一個我無法掌控的東西——閻王爺的催命符。”
他轉過身看著遊小七：“我可以花重金請遍天下名醫，但他們全都束手無策。既然醫術解決不了，那我就試試命術。”
遊小七沉默了。
他不是個容易被感動的人。從小在底層摸爬滾打，見慣了人情冷暖，他的心早就跟青雲巷的石頭一樣硬了。但沈萬山這番話，確實讓他有點觸動。
“你就不怕我是個騙子？”
“我已經讓人查了你祖宗十八代。”沈萬山淡淡地說，“你雖然嘴賤手欠愛偷東西，但從不敢負人。青雲巷的街坊提起你，都說你是個有良心的混賬。”
“這是誇我還是罵我？”
“實話實說。”沈萬山重新坐下，“怎麼樣，考慮清楚了冇有？”
遊小七撓撓頭：“這事太大了，我得想想。”
“給你一天時間。”
“一天不夠。”
“那就半天。”
“你這是逼良為娼。”
沈萬山笑了：“小子，你知道有多少人排著隊想娶我孫女嗎？”
“那你怎麼不找他們？”
“因為他們都是衝著錢來的。”沈萬山眼神犀利，“你不一樣，你是衝著我孫女的命來的。”
遊小七一愣。
“你要是答應了，就等於把命押上了。”沈萬山說，“如果我孫女冇了，我第一個拿你陪葬。”
“臥槽，你這買賣也太黑了吧？成了分我錢，敗了要我命？”
“所以我說了，這是一場豪賭。”
遊小七站起來，在書房裡來回踱步。
說實話，他不信命。什麼命格孤煞、逆運之體，聽著就跟街頭算命先生忽悠人的話術差不多。但沈萬山開出的條件實在太誘人了——一成乾股，足夠讓他從一個吃了上頓冇下頓的窮光蛋，一躍成為臨江城的新貴。
更重要的是，他對沈清雪有點好奇。
那個被全城人捧在手心裡的天之驕女，到底長什麼樣？
“行，我答應你。”遊小七停下腳步，“不過我有個條件。”
“說。”
“我要先見見你孫女，看看她是不是真像傳聞中那麼好看。萬一是個母夜叉，我可下不去嘴。”
沈萬山瞪了他一眼：“你小子找死是吧？”
“開個玩笑。”遊小七嬉皮笑臉，“不過說正經的，就算我同意了，你孫女能同意嗎？她那種大小姐，能看上我這種街溜子？”
“這不用你操心，我來辦。”
“你打算怎麼辦？”
沈萬山露出一個意味深長的笑容：“山人自有妙計。”