第兩百九十五章:幽穀坊市與青竹丹閣
離開楓葉鎮,林軒並未遠遁,而是依循記憶和之前在鎮中探聽到的零碎信息,朝著蒼莽荒嶺東北方向,另一處規模稍大、魚龍混雜的修士聚集地——“幽穀坊市”行去。
相較於楓葉鎮這類依托商路形成的小型聚居點,幽穀坊市存在曆史更久,由幾位築基期散修聯手維持秩序(至少是表麵上的),不僅吸引散修,偶爾也會有小型宗門弟子或家族修士前來交易。坊市內店鋪更多,物品更豐富,消息也更加靈通,甚至有不定期的地下拍賣會。更重要的是,這裡秩序相對“穩定”,隻要不觸犯幾位坊主定下的規矩(如禁止在坊市內爭鬥劫掠),安全性比楓葉鎮那種黑鴉盟一手遮天的地方要高一些。
當然,所謂“秩序”也隻是相對而言,殺人奪寶、黑吃黑的事情在坊市之外、乃至坊市某些陰暗角落,依舊屢見不鮮。
林軒需要這樣一個地方,來獲取關於築基丹、輔助靈物、乃至流雲宗近況的詳細信息。同時,他也需要將手中一些用不上、或來路可能有些問題的材料、法器出手,換取靈石或所需之物。
兩日後,穿過一片終年籠罩著淡紫色瘴氣的峽穀,林軒眼前豁然開朗。一個被陡峭山崖環抱、穀底平坦開闊的巨大山穀出現在眼前。穀內建築林立,雖大多簡陋,卻規劃有序,街道縱橫,人來人往,竟有幾分小型城鎮的氣象。穀口有簡易的牌樓,上書“幽穀坊市”四個古樸大字,兩側各有數名身著統一青色皮甲、氣息不弱的護衛把守,檢查著進出修士的身份和繳納靈石(入坊費)。
林軒繳納了五塊下品靈石(比楓葉鎮貴,但換來的是更“安全”的環境),領取了一枚刻有編號、有效期一個月的臨時身份木牌,便步入了坊市之中。
坊市內果然比楓葉鎮熱鬨繁華得多。主街寬闊,鋪著青石板,兩側店鋪鱗次櫛比,招牌幌子五花八門:“百寶閣”、“靈草堂”、“千符樓”、“煉器坊”……甚至還有專供修士休息、交流的茶樓酒肆。街道上人流如織,各色修士穿梭其間,修為從煉氣初期到煉氣後期不等,偶爾還能感受到幾道屬於築基期的隱晦強大氣息一閃而過。
叫賣聲、討價還價聲、修士間的交談聲不絕於耳,空氣中彌漫著各種靈草、丹藥、材料混合的奇異氣味,充滿了市井的喧囂與活力。
林軒收斂氣息至煉氣七層(這個修為在坊市中不高不低,既不會太惹眼,又不會讓人輕易輕視),沿著主街緩步而行,目光掃過兩側店鋪,同時也將神識微微散開,捕捉著路人的交談。
“……聽說前幾日‘聚寶樓’的拍賣會上,出現了一枚品質上佳的‘火雲晶’,被赤炎宗的一位內門弟子以高價拍走……”
“……流雲宗那邊好像又出了點事,據說是外門有幾個弟子在執行任務時失蹤了,生不見人死不見屍,執法堂正在調查……”
“……黑鴉盟那群家夥最近好像消停了一點?是不是在荒嶺深處吃了虧?”
“……求購‘青冥藤’三百年份以上,價格麵議……”
各種信息紛至遝來,林軒默默篩選。流雲宗外門弟子失蹤?會不會和閆坤、厲萬山有關?黑鴉盟暫時消停?或許是在集中力量探尋那處“古修洞府”?
他需要更具體、更可靠的消息來源。心中思忖,林軒腳步一轉,拐進了一條相對清靜些的側街。這條街上店鋪不多,但看起來更加精致一些,其中一間掛著“聽風閣”招牌的三層小樓,引起了他的註意。
聽風閣,顧名思義,是買賣消息的地方。這類組織在修士坊市中並不少見,背景神秘,消息渠道廣泛,但收費也往往不菲。
林軒略一沉吟,走了進去。閣內裝飾簡樸,隻有幾張桌椅,一個麵容普通、看不出修為深淺的灰衣老者坐在櫃臺後,正捧著一本泛黃的古籍看得入神。
聽到腳步聲,老者抬起頭,渾濁的眼睛看了林軒一眼,聲音平淡:“道友是買消息,還是賣消息?”
“買。”林軒言簡意賅,走到櫃臺前,“關於流雲宗近半年內,外門弟子失蹤事件的具體情況,以及黑鴉盟近期在蒼莽荒嶺深處的動向。還有……”他頓了頓,“關於‘築基丹’或輔助築基靈物,近期坊市內或附近區域可能出現的消息。”
灰衣老者放下古籍,淡淡道:“流雲宗外門弟子失蹤,涉及三人,最後一次出現是在執行清理黑風峽外圍殘留威脅的任務中,帶隊者為外門執事弟子閆坤。宗門執法堂副堂主厲萬山過問,初步認定為遭遇強大蝕獸或意外陷入空間裂隙,調查暫無實質性進展。此消息,五十下品靈石。”
“黑鴉盟近期動作,核心在於探尋荒嶺深處一處疑似古修洞府的所在,具體位置不明。其盟內‘鬼算子’王乾、‘鐵錘’趙猛曾於半月前在‘隱靈穀’附近活動,無功而返。目前黑鴉盟正秘密招募擅長陣法、禁製或探索的修士,疑似準備二次探索。此消息,八十下品靈石。”
“築基丹相關消息……”老者看了林軒一眼,“近期坊市‘青竹丹閣’有一批丹藥即將到貨,據傳其中可能有築基丹,但數量稀少,且已有數方勢力預定,公開出售可能性極低。另,三月後,坊市地下拍賣會或有築基丹或‘凝基玉液’出現,但參與門檻較高,且價格必然驚人。此消息,一百下品靈石。”
林軒心中快速盤算。前兩個消息印證了他的部分猜測,也提供了更詳細的信息。閆坤果然牽扯其中,厲萬山親自過問,此事絕不簡單。黑鴉盟對那洞府誌在必得,自己需更加小心避開。
至於築基丹的消息……“青竹丹閣”有貨但難入手,地下拍賣會機會渺茫且風險大。
他取出兩百三十塊下品靈石放在櫃臺上:“三個消息,我都要了。”
灰衣老者麻利地收好靈石,從櫃臺下取出三枚空白玉簡,指尖靈光閃爍,將信息錄入,遞給林軒:“消息已錄入,玉簡可留存三日,過後自動消散。”
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林軒接過玉簡,神識掃過,確認無誤,點點頭,轉身離開了聽風閣。
站在街角,林軒略作思忖。流雲宗那邊暫時不宜接觸,黑鴉盟需避開,那麼眼下最實際的目標,就是那可能有築基丹的“青竹丹閣”。即便難以直接購得,或許也能從中獲取一些其他有助於築基的信息或替代品。
他打聽了一下青竹丹閣的位置,便朝著坊市深處走去。
青竹丹閣位於坊市核心區域,是一座三層高的竹木結構樓閣,清雅彆致,門口懸掛著一塊青翠欲滴的竹牌,上書“青竹”二字,筆力遒勁,隱隱有丹香溢出。比起周圍其他店鋪,這裡顯得清淨許多,進出之人也大多衣著光鮮,氣息沉穩,顯然身家不俗。
林軒步入丹閣。一層大廳寬敞明亮,陳列著一個個精致的玉架,上麵擺放著各種丹藥,從最低階的辟穀丹、回氣丹,到一些煉氣後期常用的精進修為、療傷解毒的丹藥,琳琅滿目,品質看起來都相當不錯。幾名身著淡綠色衣裙的侍女正輕聲細語地為客人介紹。
一名侍女見林軒進來,修為雖隻顯露出煉氣七層,但氣度沉靜,目光清澈,不似尋常散修,便微笑著迎了上來:“這位道友,歡迎光臨青竹丹閣。不知需要何種丹藥?本閣丹藥皆由本閣煉丹師親手煉製,品質上乘。”
林軒微微頷首,目光掃過那些丹藥,問道:“聽聞貴閣近日有新丹到貨,不知可有輔助突破築基瓶頸的丹藥?”
侍女聞言,笑容不變,眼中卻閃過一絲了然,聲音壓低了些:“道友消息靈通。本閣確有一批新丹不日將至,其中或有‘築基丹’這等珍品。隻是……”她麵露難色,“此丹數量極為有限,且已被幾位貴客提前預定,恐怕難以對外出售了。”
果然如此。林軒並不意外,繼續問道:“除了築基丹,貴閣可還有其他有助於築基之物?或者,能否代為引薦,與預定築基丹的客人協商一二?在下願出高價。”
侍女搖了搖頭:“輔助築基的其他靈物,如‘凝基玉液’、‘紫心破障丹’等,本閣偶爾也有,但同樣稀缺,近期並無存貨。至於引薦預定客人……”她歉然道,“本閣需為客人保密,且那幾位客人身份尊貴,恐怕不會輕易轉讓。”
看來直接從這裡獲得築基丹的希望渺茫。林軒並不氣餒,又問:“不知貴閣的煉丹師,可否接受定製丹藥?若在下能提供部分主材,輔以足夠報酬,能否請貴閣煉丹師開爐煉製築基丹?”
這是他想到的另一條路。若能湊齊築基丹的煉製材料,再付出足夠代價,或許能請動高階煉丹師出手。雖然同樣艱難,但至少多了一絲可能。
侍女聞言,臉上露出更加職業化的微笑:“道友說笑了。築基丹丹方珍貴,煉製不易,失敗率極高,非丹道大師不敢輕易嘗試。本閣閣主雖煉丹造詣精深,但定製築基丹……所需代價絕非尋常,且成功率無法保證。道友若真有意,不妨先去收集齊全築基丹所需的主材和輔材,再來與本閣詳談。隻是這收集材料之事,恐怕比直接尋得築基丹更加困難。”
這倒不是推脫之言。築基丹的主材如“玉髓芝”、“天靈果”、“七星草”等,皆是罕見靈藥,生長條件苛刻,年份要求高,輔材也多達數十種,不少同樣珍貴。收集齊全一套,其難度和代價,確實不亞於直接獲取成品丹藥,甚至更高。
林軒沉默片刻,知道這侍女所言非虛。他謝過侍女,在一層又看了看其他丹藥,花靈石購買了幾瓶有助於穩固修為、溫養經脈的上品“蘊脈丹”和“凝神香”,便離開了青竹丹閣。
雖然未能直接獲得築基丹的消息,但也不算全無收獲。至少知道了青竹丹閣這條潛在的定製渠道(雖然希望渺茫),也確認了坊市地下拍賣會可能有築基丹出現的消息。
“看來,無論是收集材料,還是籌集巨額靈石參與拍賣,都需要大量的資源。”林軒走在熙攘的街道上,心中思量。他必須儘快將手中那些用不上的東西變現,同時,或許也需要接取一些報酬豐厚的任務,或者……尋找其他快速獲取資源的途徑。
他目光掃過街邊張貼著各種任務的告示欄,又看了看那些收購材料的店鋪招牌,心中漸漸有了計較。
就在他準備前往一家看起來規模頗大的“多寶閣”出售材料時,身後街道上,突然傳來一陣喧嘩和急促的腳步聲。
“讓開!快讓開!”
“黑鴉盟辦事,閒雜人等避讓!”
林軒心中一凜,回頭望去,隻見七八名身著黑鴉盟服飾的修士,正簇擁著一個臉色陰沉、氣息赫然達到築基初期的黑袍老者,匆匆朝著坊市深處某個方向而去。沿途修士紛紛避讓,敢怒不敢言。
那黑袍老者鷹鉤鼻,眼神銳利如刀,周身散發著陰冷的氣息,目光掃過之處,令人不寒而栗。
“是黑鴉盟的副盟主,‘陰鷙叟’烏桓!”有認識的修士低聲驚呼,“他怎麼親自來坊市了?還帶了這麼多精銳?”
“看方向……好像是往‘聽風閣’那邊去了?難道聽風閣得罪黑鴉盟了?”
“噓!小聲點!不想活了?”
人群竊竊私語,林軒則悄然退到路邊陰影中,目光平靜地註視著黑鴉盟眾人遠去的背影,心中卻掀起了波瀾。
黑鴉盟副盟主親至,直奔聽風閣?是為了追查那古修洞府消息泄露之事?還是……與自己之前購買消息有關?
他不動聲色,混入人流,朝著與黑鴉盟相反的方向,迅速離開了這片區域。無論黑鴉盟為何而來,此地都不宜久留了。
看來,這幽穀坊市,也並非完全太平。自己必須更加小心,並儘快完成交易,離開此地。築基之路,步步荊棘,但他早已有了麵對一切的覺悟。