第28章請客吃飯
婁曉娥讓屋裡四人繼續喝茶聊天，自己走出房門，就看到何雨柱滿臉笑容地提著一隻水桶從跨院門口走了進來。
“娥子，你不是喜歡吃魚嗎？前幾天三大爺送你條魚你冇舍得吃，我特意托人弄到一些，中午做個貼餅子熬小魚怎麼樣？”何雨柱把水桶往婁曉娥麵前一放，語氣裡帶著幾分顯擺。
婁曉娥低頭向水桶裡一看，半桶水裡浮著二三十條個頭不大的鮮魚，大部分居然還是活的，心頭一喜：“何大哥，這是從哪裡抓到的，現在可還冇解凍呢！”
“是昨天有個郊區的農民從小西山腳下的泉水洞裡捕的，那裡麵常年不結冰，我那個朋友李鐵海撞見他拎著這桶魚到黑市上換工業券，就買下來送給你，這裡麵有幾種魚非常好吃。”何雨柱一邊解釋，一邊走到敞棚下找水盆，準備拾掇這些魚。
“先彆急著處理魚，何大哥。”婁曉娥連忙出聲製止，抬手指了指放在八仙桌旁邊的兩隻竹簍，“你先瞧瞧這兩簍是什麼食材，合用的話中午拿一些做菜。”
“好嘞！做飯的事情都交給我！”何雨柱快步上前，拆開封口的油紙，往裡一望，瞬間麵露驚喜。
“這一簍滿滿全是豬板油，旁邊那簍裡是一整套豬下水，心、肝、肚、肺、大腸樣樣齊全，還都很新鮮！今天這菜肯定能做得出來不少花樣，您擎好吧！”
婁曉娥這下明白了謝益陽副廠長所說“廠裡的邊角料”是什麼，轉頭對何雨柱說：“那行，何大哥，中午一共六個人，主食吃餃子，菜肴你看著安排，有六道菜就可以啦！這魚我先挑一下，活的先留一下，死掉的如果還新鮮，你就做出來中午吃！”
何雨柱連聲說好，看到這麼多食材，他不禁有點兒技癢，打算露兩手看家本事。
婁曉娥回屋拿出來自己家的水桶，偷偷從空間裡註入半桶泉水，挑出十幾條活魚放到桶裡先拎回裡屋養著，打算等客人都離開後，自己再把它們收進空間裡。
把已經死掉的鮮魚拿給在正在翻檢豬下水的何雨柱，她走到已經搭建好了的那兩個小敞棚，見黃師傅師徒正蹲在開挖好的下水溝槽旁鋪青磚，笑著上前搭話：“黃師傅，你們手腳真麻利，眼看就要完工了吧？”
黃師傅把手裡的瓦刀遞給身旁的徒弟，站起來對她說：“敞棚已經搭好了，我帶你細看一遍吧。”
“北側淋浴房做了三層隔層，內裡是席箔、中間是葦簾、外麵是細竹席，主要是方便擋風保溫；南邊這間廁所因為依托東牆、南牆和北邊淋浴房的牆體搭建，西側隻簡單裝了一扇小門就夠了。儲水鐵皮水箱架在淋浴房旁的木梯上，頂部有一個較大的進水口，側麵留的出水口連著一根橡膠水管用來衝水。總的來說，加水、充水都很方便，就是這個鐵皮水桶有點兒小，要經常記得補水才行。”
黃師傅帶著婁曉娥仔細檢查了兩間棚屋和旁邊特意為鐵皮水桶安置的梯架，又逐一說明了好處和缺點。在婁曉娥看來，這完全貼合自己當初的全部設想，心中十分滿意。
“真是太謝謝您黃師傅，做得比我預想還要周全！”
兩名徒弟鋪完下水通道，開始回填溝槽，黃師傅叮囑婁曉娥說：“下水道現在還不能用，要等到三天後青磚縫裡的白灰乾透才行。日後如果有什麼問題的話，您隨時去工程隊找我們上門修補。”
婁曉娥連聲道謝，回屋取來工料錢遞給黃師傅，還順便用油紙包了五六個土豆發糕送給他。黃師傅再三推辭不過，收下點心，他知道婁曉娥家裡還有客人，便讓她去回屋招呼客人，自己帶著兩名徒弟平整完地麵，收拾工具推著板車離開四合院。
整理完下水食材的何雨柱攔下正要回屋的婁曉娥，建議道：“雖然現在天氣還不熱，但這麼多生鮮下水也存放不住，不如把剩下的全部鹵熟再保存，還可以隨時拿出來吃。”
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婁曉娥聽了，也深以為然，順勢問他：“那這一大桶板油怎麼處置？”
“自然是熬豬油，油渣還能直接當小菜。隻是你家爐灶火力太弱、鐵鍋容量爺太小，我看院裡還剩一些青磚和白灰，乾脆在敞棚與正屋之間搭一座土灶怎麼樣？我家裡還有一口用不著的大鐵鍋，拿來煉油、鹵下水都很方便。”
“你還會壘土灶？”婁曉娥有些好奇地問道。
“好廚子哪有不會壘土灶的？連火候都掌握不準，怎麼掌勺做菜啊！”何雨柱笑著說，見婁曉娥同意了，便先用大盆把各種下水倒進水裡浸泡去汙，自己選了個合適的地方開始壘灶。
何雨柱壘的土灶很簡單，等到婁曉娥回屋去拿準備好的其它食材，又一個人在裡屋在一個大碗裡磕開四十枚鵪鶉蛋攪勻，端到敞棚八仙桌上時，一座上沿微收、倒八字造型的土灶已經壘好了。無需晾乾，他從自己家裡拿來一口大鍋便在土灶下燃起了火。
洗淨的豬下水冷水下鍋，加入薑片，煮開後撇去浮沫，倒入在小鍋裡炒好的糖色，再加上八角、桂皮、香葉、花椒、乾辣椒等幾樣香料，轉成小火慢慢燉著。
一旁小火爐同步起鍋做菜，先按照婁曉娥的要求烹製了三道家常菜：酸辣土豆絲、蔥爆肉絲、乾炸泉水魚；何雨柱自己則準備了三個很顯功夫的拿手菜：被譽為魯菜之首的九轉大腸，源於宮廷菜的抓炒腰花和關東四絕菜之一的溜肝尖。
婁曉娥也冇閒著，趁何雨柱備菜的空檔，在火爐上把攪拌好的鵪鶉蛋炒好，放進切碎的蒜苗裡拌好餃子餡，再和好麵團，端回屋裡和聊天的四位客人一起包餃子。
她原本以為於鳳霞和胡曉芳包餃子的本事肯定比自己強，冇想到她們三個女人加起來，包餃子的速度都趕不上軍人出身的謝益陽。隻見他隨手一捏，一隻規整飽滿的餃子就出現在他的手心裡。要不是家裡隻有一根用來擀麵皮的擀麵杖，百來個餃子說不定半個小時就能包完。
外麵的何雨柱速度也不慢，等婁曉娥端著裝滿餃子的蓋簾走出房間時，他已經把除了還在鍋裡的九轉大腸之外的五道菜，全部做好擺到八仙桌上。
正午院子裡不冷不熱，婁曉娥請張昌明等人到敞棚裡圍著八仙桌坐下。何雨柱說不用等他，讓大家先嘗嘗做好的菜，最後一道九轉大腸還要小火煨上十分鐘才能入味。
和大家打了個招呼，何雨柱端起一盤特意留出來的菜肴，說要送去後院給聾老太太，再回家取瓶酒就馬上回來。婁曉娥懷疑他端著這盤菜經過中院時多半會被秦淮茹攔下，不管他，看樣子他根本脫離不了秦淮茹的“魔爪”，或者說，他根本不想脫離秦淮茹的“魔爪”。
誰知今日格外反常，何雨柱拎著一瓶汾酒回來的時候，滿臉納悶跟婁曉娥說道：“也怪了，今天前院閻家、中院賈家一個人影都冇見著，後院劉海中家也安安靜靜的，冇看到有冇有人。”
午飯讓大家吃得十分儘興，大家一邊誇讚何雨柱的廚藝出眾，一邊稱讚婁曉娥調的餃子餡好吃，蒜苗細嫩新鮮，炒蛋蛋味十足。婁曉娥暗自心想，普通雞蛋口感鬆散軟嫩，而鵪鶉蛋質地緊實、蛋香濃鬱，與帶有獨特辛香氣的蒜苗搭配，會產生一種更豐富、更有“肉感”的鮮香，不過一般人根本說不出來兩者的區彆。
飯後，張昌明和謝益陽一起告辭，婁曉娥又包了兩袋自己蒸的土豆發糕送給他們，兩人滿心歡喜地提著點心離開了。
何雨柱喝得滿麵通紅，說要回家睡一會兒，臨走時對婁曉娥說不必管那鹵肉鍋，火已經熄滅了，再鹵上幾個小時才會更入味。
剩下的婁曉娥三人商量了一下，難得周日不用上班，決定一起騎車去王府井逛逛。