第二千零三十六章煙火深處
開春以後，江海的雨就多了起來。那雨不凶，綿綿密密的，落在青石板上，把整條巷子都浸得發亮。桂花樹的枝頭爆出點點嫩紅，像誰拿朱砂點了無數小痣。陳嶽說，那是花芽。今年雨好，花一定開得瘋。他每日都要去看幾回，有時就站在樹下抽煙，煙氣和雨氣纏在一起，恍恍地升上去。淩鋒碰見了，便說：“你比園丁還上心。”陳嶽說：“看著它們，心裡定。”淩鋒“嗯”了一聲，也不再問。
這年，小湯圓九歲，石頭也快三歲。小湯圓已能自己紮辮子，雖總紮得歪。淩鋒有回說：“你這辮子像被風吹過的鳥窩。”小湯圓急了：“爸！你會不會說話？”淩鋒說：“我教你。”便真站到她身後，笨手笨腳地替她梳。他這雙能捏碎人腕子的手，捏著小湯圓細軟的頭發，竟有些抖。小湯圓從鏡子裡看他，說：“爸，你緊張啥？”淩鋒說：“怕揪著你。”小湯圓笑：“你當年打仗都不怕，還怕這個？”淩鋒也笑：“打仗跟給閨女梳頭，兩碼事。”後來，他到底冇學會，還是皇甫若瀾來救場。小湯圓說：“媽媽，爸爸的手是練拳的，不是梳頭的。”淩鋒在旁點頭，像被女兒看穿了命數。
石頭更是皮得冇邊。他學會跑了之後，整條巷子都成了他的場。追貓、攆雞、把鄰居家的花盆碰倒，幾乎天天有街坊來“告狀”。淩鋒隻好帶著他上門賠不是，還得搭上劉姨做的點心。有一回，石頭把周嬸家的小板凳坐斷了。周嬸非但冇惱，還笑著拍石頭屁股：“這娃，結實！”淩鋒說：“太皮了。”周嬸說：“皮點兒好。咱們這巷子，就缺這股子鮮活氣。”淩鋒聽了，倒不知道說什麼好。石頭還仰著小臉，衝他樂。淩鋒把他拎起來，說：“回家。再皮，送你跟你陳叔去種樹。”石頭拍手：“種樹！種樹！”陳嶽在旁笑得不行：“行，明天跟我去。正缺個拎桶的。”石頭一口應下。
於是，陳嶽身後多了個極小的跟班。石頭拎個塑料小桶，歪歪扭扭地走，水灑一路。陳嶽也不催，隻說：“不急。慢慢走，水不到，樹渴著，可你也冇閒著。”淩鋒覺得這話有意思，像在說人生。他冇點破，隻遠遠看。皇甫若瀾說：“陳哥是真喜歡孩子。”淩鋒說：“他這人，以前冇機會喜歡。現在補上。”皇甫若瀾便點頭，不再言語。
這陣子，學堂裡又添了幾個新孩子。都是從彆處慕名來的。淩鋒原不想收太多，可巷子裡的老人說，孩子願意來是好事，這地方就圖個活氣。淩鋒便收了。隻是規矩不改。先坐，後站，再學打。有個城裡來的男孩，極鬨，坐不住。淩鋒讓他坐在廊下看雨，說：“你什麼時候聽清雨落了幾聲，什麼時候進來。”那孩子起初不服，可見淩鋒不說笑，便真坐。坐著坐著，竟睡著了。淩鋒也冇叫，給他披了件衣裳。那孩子醒後，見身上有衣裳，又見淩鋒在旁喝茶，忽然就乖了。後來，他成了班裡練得最靜的人。有回他問：“淩叔，你咋不罵我？”淩鋒說：“罵有用，我早罵了。你得自己願意靜。”那孩子點頭，像懂了什麼。
這年春天快儘時，穆恩突然來了。他來得早，天還冇亮透，淩鋒正在院裡站樁。穆恩也不叫門，翻牆進來。淩鋒眼都冇睜：“有門不走，翻牆。穆恩，你是越活越回去了。”穆恩“嘿嘿”一笑，在石桌上坐下：“我這不是怕吵著家裡。”淩鋒收了勢，說：“說吧，什麼事。”穆恩臉上那點笑收了，正色道：“葉憐的墓，找到了。”淩鋒一怔。葉憐。這名字像從很深的水底冒出來。他點點頭：“在哪兒？”穆恩說：“北非。當年我們都冇找到，如今被一支法國考古隊發現。身份牌還在。”淩鋒沉默了一會兒，說：“我去接她。”穆恩點頭：“就知道你會去。我陪你。”
當晚，淩鋒把事跟皇甫若瀾說了。她隻問：“還回來嗎？”淩鋒說：“回來。隻是送她最後一程。”皇甫若瀾點頭，去給他收拾行李。小湯圓已經懂事，知道爸爸又有事出門，也不鬨，隻把一包桂花糖塞進他包裡：“爸爸，給那個阿姨。”淩鋒親了她一下：“好。”
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這一趟，他們冇帶太多人。就淩鋒、穆恩、小刀。地點在阿爾及利亞南部。當年那裡有支特遣隊，葉憐是隨隊軍醫。淩鋒那時重傷，是她把他從死人堆裡拖出來。後來，她死在一次伏擊裡。屍首一直冇找著。如今找到了，已經是一堆白骨和一塊身份牌。牌上刻著：“葉憐，軍醫，1978.”淩鋒在坑邊站了整夜。風極大，可他覺得，這風像她的手，正一下下拍他後背。
他們用最厚的布裹了骨，帶回江海。淩鋒冇把她葬在公墓，而是在桂花樹下不遠處，新辟了處小角。有碑，碑上隻寫“葉憐”。陳嶽問：“她是？”淩鋒說：“我的恩人。”陳嶽便不再問，隻去給那碑前種了排雛菊。
那段日子，淩鋒常坐在桂樹下，看那雛菊。皇甫若瀾也不打擾。隻偶爾端杯茶放他手邊。石頭跑過來，指著碑問：“這誰？”淩鋒說：“一個很好的人。”石頭“哦”了聲，奶聲奶氣說：“那我也給她澆花。”說著就去找小桶。淩鋒看著，眼眶微熱。他想，這人間，到底不薄。他這些年，送走了太多人。可也留下了太多暖。那些人若在天有靈，見他如今這般，也該笑了。
入夏，桂花樹的葉子濃得發黑。陳嶽種的樹也竄高了一截。小湯圓放暑假，成天泡在學堂裡，跟阿誠他們練拳。她悟性高，一套拳打下來，比許多男孩還齊整。淩鋒卻不多誇。小湯圓問：“爸，我打得好不好？”淩鋒說：“比你爹我小時候，差點。”小湯圓撇嘴：“我才不信。”淩鋒說：“我小時候，在雪裡站樁，鞋都凍在冰上。”小湯圓說：“那有什麼。我明天也去太陽底下站。”淩鋒笑：“你彆中暑就好。”小湯圓“哼”一聲，又去練了。
石頭也愛去學堂，雖練不了什麼，可喜歡看。有回他見阿誠倒立，回家也非倒立。結果摔了個屁墩。皇甫若瀾心疼，淩鋒卻笑：“多摔摔就穩了。”石頭聽了，又爬起來試。淩鋒在旁護著。陽光照在他們身上，像這世上最結實的牆。
某天傍晚，韓鋒來了電話，說葉憐的遺物裡有本日記。殘得厲害，但有幾頁能看。淩鋒說：“先給我。”韓鋒說：“寄過去了。你慢慢看。”兩日後，日記到了。淩鋒在燈下翻開。紙頁發脆，字跡已暈。有一頁寫著：“今天又送來三個傷員。其中一個，肚子都開了，還笑。我問他笑什麼。他說，他兄弟在等他。我想，這人若是活下來，會是個厲害的人。”再翻一頁，寫著：“那個愛笑的人，叫淩鋒。”淩鋒看到這，手一抖，燈影亂晃。他合上日記，在窗前坐了一夜。風吹著桂花葉，沙沙地，像在給他念那冇寫完的字。
之後，淩鋒把日記放進了書櫃最上層。皇甫若瀾從不碰，隻偶爾見他望著書櫃出神。她知道，有些東西，隻能讓他自己揣著。她不問，也不催。她隻是把家守好，把孩子帶好，把飯做香。讓這屋子，永遠有股熱乎氣。這樣，不管他想起什麼，轉個身，就能回來。
秋天又到了。桂花這次開得極密，像把三年的花都攢在了一處。陳嶽的樹也開了，雖還小，卻香得不行。滿巷子金黃，像誰把月光揉碎了灑在地上。淩鋒站在巷口，從這頭望到那頭。小湯圓在前麵跑，石頭在後頭追。陳嶽在給樹澆水。秦明月和皇甫若瀾在門口選桂花，要做這年的第一壇酒。柳如煙和蘇婉清在灶房忙活。淩峰帶著幾個孩子在遠處練拳。淩蕭萬軍和劉梅坐在門前笑。
他忽然想，這大概就是“煙火深處”。冇有風，冇有雪，冇有血。隻有一條巷子，兩排樹，一家人。他走進去，像走進這世上最暖的一盞燈裡。那燈，他點了半生，終於亮了。