第3章替龍臺
郝劍盯著我的臉，質問道：“你真不知道？”
我很肯定地搖頭：“我從未聽我師父說過這個規矩！”
他“嘖”了一聲，又看了我一眼，露出了一臉笑容：“你彆多心啊，我就是隨口一問。我學了幾年相麵，看你這印堂發亮、耳垂厚實，不像乾那種弑師背祖事兒的人。“
我尷尬地扯了下嘴角，冇接這個話茬。
我問他是從哪裡聽來我們祖腔戲的這個規矩的。
郝劍挑了挑眉：“當初道上的人都這麼說。”
我狐疑地看了他一眼：“我師父十八年冇露麵，看你也比我大不了幾歲吧。你是怎麼知道的？”
郝劍說：“我今年二十四歲，比你虛長六歲。我師父跟我說的...”
二十四歲就能當隊長？
這家夥要麼有背景，
要麼真的有本事，若是能用陰術破案，確實等於開掛。
我冇再接茬，滿心都是對於師父死訊的憂慮。
一路無話。
約莫又過了半小時，
車窗外的路燈越來越稀，已經從縣道拐上了一條更窄的水泥路。
車子在鄉道行駛了幾分鐘之後，就停了下來。
郝劍從副駕駛下來：“車子開不進了，要腿著去了。”
我跟著下了車，冷風一下子灌進領口。
夜已經很深了，頭頂的月亮倒是大得出奇…
冷白冷白的，倒是把田埂上每一根枯草的影子都照得清清楚楚。
郝劍在前麵帶路，步子邁得很快，完全不像個胖子該有的速度。
走了大概兩三百米，空氣裡開始出現一種熟悉的味道。
一開始很淡，像是誰家在遠處燒秸稈…
但越往前走，那股燒焦的味道就越濃…
這會我聞出來了，不是草木燒焦的那種！
我認得這個味道。
師父在山裡教我的時候，每次吹九齡陰火，燒完那些東西之後，空氣裡就是這個味兒…
就好像骨肉皮脂一起燒透了的焦臭。
心中不安更甚。
其實這會，已經遠遠能看到那個戲臺了。
戲臺立在田埂儘頭的空地上，背靠著一片黑壓壓的雜樹林，四周是大片大片乾涸的水田。
遠遠看去，月光打在上麵，戲臺整個被燒得焦黑，頂棚塌了一半，剩下的那一半掛著一截燒斷的帷幔，被夜風吹得一蕩一蕩的。
走近後，我發現警戒線拉在距離戲臺大概兩百米的地方，黃白相間的塑料帶子在月光底下發著冷光。
線裡麵站著十多個人，有兩個穿白大褂的法醫，三個穿製服的警員，還有一個拿著長焦相機對著戲臺拍照的。
好像還有幾個附近的村民。
最紮眼的是旁邊還有一撥人，穿著那種藍色工裝背心，背後印著“江城動物保護協會“的字樣，手裡提著網兜和籠子，站在那兒交頭接耳…
我有些納悶，這不是凶案現場嗎？
怎麼連動保協會都出動了？
就當我眯著眼想看戲臺的時候，
郝劍不知道什麼時候從一旁拿著一個望遠鏡到了我身邊：
“你唱鬼戲的，膽子應該比普通人大。看看？“
我接過，舉起了望遠鏡…
通過望遠鏡，加之今夜月光很亮，戲臺子上的每一道焦痕都纖毫畢現…
柱子上的漆皮被燒得起泡翻卷，頂棚上殘留的那半幅帷幔邊緣焦黑蜷曲，風一吹就簌簌往下掉灰。
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接下去往下看。
隻感覺頭皮陣陣發麻！
因為眼前一幕太過於詭異了…
我看見了師父。
他穿著一身戲服。
那身行頭我認得，是蟒袍，正五色的紅底金線，本該是戲臺上最紮眼的一抹亮色…
可現在那袍子被燒得千瘡百孔，金線融成了暗黃色的硬塊，粘在焦黑的布麵上，像是傷疤上結了膿痂。
最為詭異的是，師父的頭不見了。
確切地說，他的脖子以上，取而代之的是一條蛇。
一條大黑蛇的腦袋。
那條蛇的軀乾從師父的領口裡伸出來，粗得像成年人的大腿，通體鱗片黑得發亮…
蛇頭立在那兒，兩隻豎瞳半張著，暗紅色的信子從嘴裡吐出來一截，垂在師父被燒爛的領口邊上，一動不動。
蛇的腦袋端端正正地立在原本該是師父頭顱的位置上，脖頸和戲服的領口之間嚴絲合縫，像是從那袍子裡長出來的一樣…
它在朝臺下看！
我順著那黑蛇豎瞳看的方向，將望遠鏡的鏡頭往下移了一點。
戲臺正前方的空地上，黑壓壓一片…
定睛去看！
老鼠！
密密麻麻的老鼠！
一層疊著一層，從頭到尾排了七八排，每一排都整整齊齊的…
它們的前爪都收在胸前，後腿蹲著，腦袋朝著戲臺的方向微微低垂，像是在躬身行禮。
老鼠後麵蹲著一排黃鼠狼。
黃鼠狼比老鼠大了好幾個號，皮毛在月光底下泛著暗黃色的光，眼睛也是亮的。
它們比老鼠更有規矩，兩隻前爪並攏搭在地上，腦袋也跟著低下去，下巴幾乎要碰到地麵。
黃鼠狼後麵是蛇。
**小小的蛇盤成一團一團的，黑的、花的、青的，像一堆被人倒在那兒的爛繩頭，規律地吐著信子…
我後背涔涔的冒冷汗，咽了咽口水：“這，這應該是替龍臺！”
“啥，啥替龍臺？”
我說：“師父唱的應該是祖腔戲裡的《替龍臺》”
郝劍問道：“你確定這是你師父了？”
我點頭，麵色凝重地說：
“不錯，都對得上！這出戲隻有我和師父能唱！
祖腔四十九本之一，屬祭命戲綱目，排第四十七。
主，替命！
故事講的是“龍替子死，龍身化臺”！
傳唱者須披蟒袍、戴蛇首、吹陰火，三缺一不可唱。”
郝劍更懵逼了：“替命？替誰的命？”
我麵色陰鷙地說：
“不清楚，按理來說臺下會有線索，但這一出戲還冇完…
現在是三仙鎮臺！
這會也不能靠近啊！是誰發現的這邊？”
郝劍也冇回答我，四下看了看，隨即對著一側警員堆裡，一個壯實的老頭招了招手。
“喂，那個人，你是報案人吧？！過來…”
我這會才註意到了那個老頭，一直朝著我看。
被郝劍一叫之後，他就一路小跑過來。
這個老頭身穿老舊軍服，腳上一雙解放鞋。
靠近我們之後，先是朝著郝劍看了一眼。
隨即，一雙眼睛直勾勾地盯著我，滿臉震撼。
“你…你就是九齡？”