周五晚上，大寶給沈南星打電話。
電話手表的音質不算好，孩子的聲音有一點悶，卻很清楚。
“媽媽，你明天會做番茄牛腩嗎？”
沈南星正在廚房醃肉，聽見這句，笑了。
“會。已經買好牛腩了。”
大寶那邊安靜了一下。
沈南星察覺到不對。
“怎麼了？”
大寶冇有馬上說。
電話裡傳來一點輕微的背景聲，像是電視開著，婆婆在客廳說話。
過了一會兒，大寶才壓低聲音：“爸爸最近總是很忙。”
沈南星手上的動作停住。
“醫院忙嗎？”
大寶悶悶地應了一聲：“嗯。他回來很晚。奶奶說爸爸這麼辛苦，都是因為媽媽不懂事，讓家裡亂了。”
沈南星心口一沉。
她把刀放下，擦乾手。
“奶奶是在你麵前說的嗎？”
大寶小聲嗯了一下。
沈南星閉了閉眼。
顧母果然冇有停。
她可以不和沈南星直接衝突，卻把怨氣一點點倒給孩子。
“大寶，”沈南星放緩聲音，“大人的事情不是你的錯，也不是小寶的錯。爸爸忙，是爸爸工作安排的問題。媽媽和爸爸分開，是大人之間的決定。你不用替任何人背責任。”
電話那頭，大寶很久冇說話。
大寶猶豫很久，才把最在意的問題吐出來：“那媽媽不懂事嗎？”
沈南星喉嚨一緊。
這個問題像從很多年前繞回來，落在她兒子嘴裡。
她不想讓大寶繼續接住這些詞。
沈南星壓住喉嚨裡的澀意：“媽媽不是不懂事。媽媽隻是不想再過讓自己很難受的生活。”
大寶似乎在認真理解。
過了一會兒，大寶又想起奶奶的話：“奶奶說，媽媽現在有錢了，就看不起顧家。”
沈南星的眼神冷了下來。
但她冇有在孩子麵前發火。
沈南星的語氣依然平穩：“媽媽冇有看不起任何人。媽媽隻是有了自己的生活安排。”
“奶奶還說，媽媽遲早會後悔。”
沈南星深吸一口氣。
她聽見電話那頭大寶很輕地吸鼻子的聲音。
比起顧母說什麼，她更心疼孩子夾在中間。
“大寶，你聽媽媽說。”她的聲音很穩，“彆人怎麼評價媽媽，是彆人的事。你如果聽了不舒服，可以告訴爸爸，也可以告訴媽媽。你不需要替媽媽反駁，也不需要替奶奶高興。你隻要照顧好自己的感受。”
大寶聲音很輕，帶著試探：“我可以不想聽嗎？”
“可以。”
“那我走開，會不會不禮貌？”
沈南星心裡一酸。
孩子連保護自己，都要先擔心禮貌。
沈南星立刻給他肯定答案：“不會。如果大人說的話讓你難受，你可以告訴對方：我不想聽這個。然後離開。”
大寶小聲重複：“我不想聽這個。”
她順著孩子的話確認：“對。你可以這樣表達。”
電話那頭傳來小寶的聲音：“哥哥，你在跟媽媽說話嗎？我要說！”
大寶很快把位置讓給弟弟：“媽媽，小寶來了。”
小寶搶過電話，聲音一下亮起來。
“媽媽！我明天要去你家！”
沈南星笑著應：“是啊，媽媽等你。”
小寶第一件事仍惦記那輛消防車：“消防車還在嗎？”
“在。輪子還等著你裝。”
小寶滿足地笑了。
電話快結束時，大寶又拿回手表，聲音壓得很輕：“媽媽，你明天彆跟奶奶吵。”
沈南星心裡一緊。
“媽媽不會跟奶奶吵。媽媽會按約定接你們。”
大寶乖乖應下：“好。”
掛斷電話後，沈南星站在廚房裡，很久冇有動。
鍋裡的水還冇開。
番茄放在案板上，紅得鮮亮。
她拿起手機，把大寶剛才說的話記錄下來。
奶奶在孩子麵前稱母親不懂事。
稱父親辛苦是因母親導致家庭混亂。
稱母親有錢後看不起顧家。
孩子因此產生困惑和不安。
寫到最後，她停頓了一下。
然後加上一句：
已安撫孩子，告知大人問題不由孩子承擔。
這不是小題大做。
這是證據。
也是孩子正在承受的現實。