第51章冬祭日隨祭
孫嫂聽得直點頭，“倒也是。街上那些食肆，賣得好的都是肉食。麵食也就是炊餅、湯餅，便宜管飽。”
何母歎了口氣，“這麼好吃的餅，可惜了。”
張三郎把烙好的餅盛出來切成小塊，讓喜妹兒給各家都送了些，“不可惜。自己吃，不心疼。拿去賣，反倒舍不得放油放蔥了。”
灶臺上的麵盆見了底。張三郎拍了拍手上的麵粉，看了一眼案板上剩下的兩袋白麵。三鬥麵粉，這才兩三日，已經去了一鬥。
他笑了笑，把麵袋口紮緊，擱到籃子裡懸掛梁上，“剩下的細麵留著年節再吃。”
十月末，縣衙各房都在忙冬祭的事。
禮房在正堂西側，比戶房小了一間。靠牆兩排木架，架上摞著曆年的祭祀檔冊和科考文牒。一張長案上攤著今年的冬祭儀註，紙頁上墨跡還冇乾透。
周前行坐在案後，麵前攤著幾本舊檔冊，眉頭擰成一團。他手裡拿著筆，在紙上寫了幾個字又劃掉，劃掉了又寫。
聽見腳步聲，他抬起頭，看見張三郎站在門口，連忙擱下筆站起來，“張前行，你可來了。快進來坐。”
張三郎走進去，在案前的椅子上坐下，“周兄，冬祭的事準備得如何？”
周前行歎了口氣，把那幾本舊檔冊推過來，“禮房的舊檔缺了好幾本。我去庫房找了三天，隻找到半部儀註，還是殘缺的。冬祭的流程、用品的數目、參與的人員，好些地方對不上。”
他揉了揉太陽穴，“禮房其他事倒還好，文牒往來、學官應酬，跟人打交道的事我不怵。可這祭祀典儀，從冇沾過邊，頭一回操辦，心裡實在冇底。”
張三郎拿起那本殘缺的儀註翻了翻，紙頁發黃，邊角卷起，有幾頁被蟲蛀了，字跡模糊，“周兄，你想讓我做什麼？”
“幫我去吏房查查舊檔。”周前行看著他，“吏房的文書歸檔最全，曆年冬祭的人員名單、犒給數目，應該都有存底。你在吏房待了多年，熟門熟路比我方便。”
張三郎把儀註合上站起來，“行。我去查。”
吏房在院子東邊，門敞著。
馮儉不在，方仲安坐在案前抄文書，馬貼司在角落裡核廩給清冊。
張三郎走進去，朝方仲安點了點頭，“方兄，我想查幾份舊檔。禮房冬祭用的。”
方仲安擱下筆，站起來走到木架前，“哪一年的？”
“近五年冬祭的儀註、人員名單、犒給數目都要。”
方仲安愣了一下，“冬祭的檔？那是禮房的東西，怎麼到咱們吏房來查？”
“禮房的舊檔缺了好幾本，周前行讓我來吏房找找存底。”張三郎看著他，“各房文書歸檔，吏房都有副本。方兄在吏房年頭最長，這些舊檔鎖在哪兒，你最清楚。”
方仲安撓了撓頭，轉身走到牆角那隻舊木櫃前，從腰帶上解下一串鑰匙，找了半天才挑出一把，插進鎖孔。
鎖頭鏽了，擰了兩下冇擰開，他又加了把勁，哢噠一聲開了。
櫃子裡碼著十幾摞舊檔冊，紙頁發黃，邊角卷起，落了一層薄灰。
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方仲安蹲下來翻了一陣，抽出幾本吹了吹灰，擱在案上。
“近五年的都在這裡。五年前的怕是找不著了，那年換了幾任手分，歸檔亂得很。你先看這些，不夠我再去庫房翻。”
張三郎接過檔冊，“多謝方兄。”
方仲安拎起桌上的茶壺，“我去灶房打壺水。你慢慢翻。”
他拎著茶壺出去了。
張三郎翻開檔冊，一頁一頁看。
張三郎把這五年的記錄逐頁比對。鄉紳人員名單每年差不多，隻有細微變動。倒是縣衙的幾個正式官員先後更換過，畢竟他們是流官。
他把需要的幾頁抄了下來，疊好揣進懷裡。
方仲安拎著茶壺回來時，張三郎已經把檔冊合上，碼回木架上，“方兄，檔冊看完了。多謝。”
方仲安給他倒了一碗熱茶，“張前行，冬祭那天你也要去吧？戶房前行，按例隨祭。”
張三郎也不好就走，接過茶碗喝了一口，“去。說起來，我還是第一次隨祭。”
方仲安壓低聲音，“聽說今年冬祭，孔押司也要去。”
張三郎擱下茶碗點點頭。
從吏房出來，張三郎回了戶房。
他把抄好的冬祭儀註整理了一遍，用蠅頭小楷重新謄了一份，筆跡工整，每一條都寫得清清楚楚。
謄完最後一頁，他擱下筆，把抄件吹了吹墨，往禮房走去。
周前行接過抄件，從頭到尾看了一遍，臉上的愁容散了，“張前行，多虧了你。這份儀註比禮房存的還全。”
張三郎擺擺手，“周兄，冬祭那天，陪祭的吏員有哪些人？”
周前行翻開儀註，手指在紙麵上劃過，“各房押司或者前行。戶房是你，吏房是宋昭，禮房是我，刑房是孔佑安，兵房是孫仲和，工房是嚴世忠。”
他頓了頓，“還有縣尉廨的武岩，帶著弓手維持秩序。”
周前行把儀註合上，看了他一眼，“張前行，冬祭那天人多眼雜，你小心些。孔佑安也在。”
張三郎笑了笑，“周兄放心。祭祀是大禮，些許私怨，他怎敢擺在臺麵上？”
周前行沉吟片刻點頭一笑，不再多談。
轉眼冬祭日。
天還冇亮，縣衙正堂前的露臺上已經燈火通明。
張三郎卯初就到了。他換了一身新裁灰布襴衫，袖口挽得整整齊齊，等著隨祭的隊伍排好。
露臺麵闊三丈，鋪著青磚，縫隙裡撒了新土，有敬天法祖、祈年豐收的意味。
正中設一張長案，案上鋪著紅綾，擺了三牲，羊頭、豬頭、魚，各用朱漆木盤盛著。三牲前麵是粟、麥、稻、菽、麻等五穀，各裝一小鬥，口上貼了紅紙。
再往前是棗、栗、梨、柿等果蔬碼得整整齊齊。案前設一列九盞，已斟滿酒。
長案正中擱著一隻銅香爐。
露臺兩側各站四名弓手，手執燈籠，上寫著“冬祭”二字。火苗在燈籠裡跳了跳，映得露臺上一片昏黃。