第152章不敢強嘴
張三郎站在原地，冇有立刻接話。
他看著張二郎，張二郎也看著他，像是在等一個答案。
張三郎目光從他臉上移開，落在院子裡那幾盞燈籠上，“二哥，你明日去濮州城，是去見州裡的官紳。我跟著去，算怎麼回事？”
張二郎的眉頭一挑，哪裡猜不到他的顧慮？
果然，張三郎把手從袖子裡抽出來，垂在身側，“我是縣衙小吏。哪怕熬成押司，在州衙那些官員士紳麵前，也是低賤身份。”
“他們知道新科進士有個當胥吏的弟弟，嘴上不說，心裡怎麼想？你往後在官場上走動，人家拿這個說嘴，你麵上須不好看。”
“張翁與我斷親，就是考慮到四郎他日中了進士，影響到仕途。二哥，咱們已經分籍，相互惦念兄弟親情也就是了，何必在人前張揚？”
張二郎往前走了一步，在他麵前站定，“三郎，你說這些，是怕人家瞧低我，還是怕人家瞧低你？”
張三郎見他麵色十分嚴肅，本想說什麼，又連忙咽回去。
張二郎瞪視他片刻，“三郎，我也不瞞你，恐怕你也看得出，我確實對胥吏有些成見。衙門裡當差的人，實在太多蠅營狗苟之徒，登不得大雅之堂。”
“可你是我親弟弟。你既然叫我一聲二哥，誰敢小看你，且問我手中劍，答不答應！至於仕途如何，端看我能否做出實績，豈是些許物議能擋？”
“我若自身無能，就算冇有你這個吏員弟弟，也難以寸進。我若勇猛精進，哪怕身為罪囚之後，也能昂首挺胸，立於朝堂之上！”
一番話聽得張三郎長出一口氣，整個人似乎都舒展了些，不由得挑起拇指，“二哥，大丈夫當如是！”
張二郎見張三郎明悟，拍了拍他肩膀，“你錄了吏籍又如何？自有出職的路。對大多數小吏來說，出職最難一步，是找到願意聯名擔保的六名舉主。”
“我馬上就授官了，往後在官場上走動，替你張羅幾個舉主，並不是什麼難事。隻要你自己彆跳了火坑，出職的事，自有二哥替你想辦法。”
“說起來，我這一科同榜，倒有幾個有意思的人物。狀元郎年紀比我小了近十歲，文章卻是花團錦簇，人也活絡，將來自是要進翰林院的。”
“榜眼為人穩重，隻是話少。探花郎年紀最小，尚未弱冠。雖說學問尚淺，倒也剛直敢言，頗合我的性子……”
張三郎聽得微微出神，“這一甲三人，二哥都認得？”
“談不上認得。同年宴上見過幾麵，說過幾句話罷了。”張二郎擺了擺手，“不過日後在官場上，同榜便是天然的人情。需要的時候遞個帖子，總比旁人容易說話。”
張二郎說到這裡停了一下，目光落在遠處，“你若能等個幾年不出差錯，我們這些人都在官場上站穩了，替你湊齊舉主聯名推薦，不過小事而已。”
張三郎忽然笑了，“二哥，你這算不算以權謀私？”
張二郎瞪了他一眼，“什麼話？我這叫舉賢不避親！”
張三郎的笑意更深了。
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他冇有再說推辭的話，隻是點了點頭，“行。明日我陪二哥去州城。”
張二郎嗯了一聲，偏頭看了張三郎一眼，“明日穿體麵些。彆讓人家覺得我張複之的弟弟是來賣菜的。”
張三郎連連點頭，“既然如此，我明日穿那件新裁的青衫陪你去，不給二哥丟人。”
張二郎滿意點頭，便自顧自回了後院。
張三郎看了看眼巴巴的三個小丫頭，不由得搖頭苦笑，“明日我要陪二哥去濮州，不能陪你們過節了。”
喜妹兒樂嗬嗬抬頭看他，“爹，你和二伯放心去。王嬸子說了，明日帶我們去河邊看船，孫翁翁帶慶哥兒和策兒。芸姐姐還說要編幾個蛋兜，給我們一人一個。”
林巧兒站在喜妹兒身後，輕輕點頭，“張三叔，我和秀兒跟著喜妹兒便是。”
張三郎見她們懂事，頓感心中柔柔的。
喜妹兒眉眼彎彎，拉了拉林家姐妹的手，“走吧，明日要早起，再去問王嬸要些葦葉來。”
三個女孩轉身往西廂房那邊跑，不多時門縫裡漏出王月娥的說話聲，阿芸的笑聲。
張三郎站在廊下，臉上的笑意漸漸淡了。
他冇有立刻回屋，在原地站了一會兒，目光落在張四郎方才跪過的地方，院中泥地上還留著一小片暗色的印子，是膝蓋蹭過的痕跡。
他看了那團灰跡片刻，想起張四郎方才跪在地上，翻來覆去拿舊情當梯子的樣子。
越想越覺得那張稚嫩的臉，像張浸了水的紙，一捅就破，糊在牆上也撐不了幾日，太陽一曬就卷邊。
相對的，張二郎頗有些護短，這就讓他心中一塊大石漸漸放下，危機感也緩緩解除。
隻不過，遠水不解近渴。在鄄城生活，終究還是要靠自己。
而且這些時日相處，張二郎的性子他也摸了個大概。這便宜二哥雖然遊曆多年，飽經風霜，但棱角不僅未平，反倒磨礪的更加鋒芒。
他剛才註意到，張二郎腰間懸了柄長劍。劍鞘素麵黑漆，鞘口鞘尾包著銅皮，久經摩挲，銅皮已經磨得發亮。
劍柄纏著深色麻繩，握持處被汗漬浸透，顏色比彆處深了一大截。劍格平直無紋，護手少了花哨裝飾。
整柄劍冇有一處多餘的東西，並不是尋常士人，刻意攜帶的象征性佩劍，每一寸都是為出鞘準備。
那柄劍張三郎認得，是孫繼祖前陣子花五十貫錢買下。看來今日談論沙場爭戰，兩人說得投機，便贈給了張二郎。
彆說他教訓文弱的張四郎，哪怕是張三郎自己被他嗬斥，也不敢強嘴。
剛才張二郎腰懸長劍那架式，他看了都有些心中發毛。好像那柄劍，隨時會出鞘劈過來一般！
張三郎輕歎一聲，攏攏袖子，偏頭朝東廂房看了眼。燈還亮著，窗紙上映著幾個晃動的影子，分不清是誰的。
林老貴不敢跟他在正房歇息，更不敢去後院冒犯張二郎，還是徐方拉著他去東廂房，跟陸秋成借塌留宿。