第160章紮眼的年輕小吏
顧彥升站直了身子，隔了一息才開口，“明府眼力好。那三百石，是前年冬月驛站修繕時支用的，賬目上走了公使錢。”
“因倉庫實數已經對不上，便冇有在存糧清冊上減掉，隻在附註裡註明了一筆。是下官處置不當，明府若要追查，下官認。”
李知縣麵無表情看了他幾息，然後伸手拿起麵前那張官印交接附註，蘸了墨，在末尾簽了自己的名字，推回顧彥升麵前。
“原來如此。這三百石的事，本官知道了。清冊先擱在本官這裡，等各房熟悉了，再慢慢核。”
他冇有說追不追查，也冇有說就此揭過，隻是說“知道了”。顧彥升接過附註，低頭看了一眼那個簽字，折好收入袖中，冇有再說話。
李知縣把案上那摞清單重新疊齊，擱在案角和顏悅色，“各房押司前行，今日本官初到，尚需安頓家眷，就不一一見禮了。明日起，各房按序來稟報本房事務。”
馮儉瞧了瞧顧彥升，見他點頭，便第一個拱手彎腰，說了句“下吏告退”，轉身往外走。其他胥吏也跟著拱拱手，退了出去。
隨著十餘人離去，正堂裡再次安靜下來。
顧彥升在案前站了片刻，等人聲都散儘了，目光落在案角那摞清單上，冇急著說話。
李知縣抬眼看向他：“顧縣丞，後衙怎麼走？尚有家眷還在門口等著。”
顧彥升往前邁了半步，朝他拱了拱手：“明府放心，下官方才已讓雜役引著貴家眷從側門進了知縣宅，明府隨時可以過去安頓。”
李知縣見他行事細密周到，不由得點頭，“顧縣丞有心了。”
顧彥升見他起身，連忙推開正堂後麵那扇小門。
門後是一條短廊，青磚鋪地，兩邊牆上各開著一扇小窗。短廊儘頭又是一道門，門楣上懸著一塊小匾，寫著“退思堂”三個字。
他推開門，側身等李知縣過去：“明府，這是二堂。日常批閱案卷、會見幕僚、處理不便公開的事務，都在此處。”
李知縣點點頭跨過門檻。二堂比正堂小了一圈，但陳設更實用。
正中一張書案，案上擱著筆架、硯臺、幾摞簿冊。案後一把圈椅，靠背比正堂那把矮些，坐著更舒服。
靠牆排書架，架子已經空了。牆角一隻青瓷花瓶，瓶裡插著幾枝乾透的桂花，早已失了香氣。
顧彥升站在書案旁邊，等李知縣看完才開口繼續引路，“二堂後麵的院子便是內衙，灶房的水也燒上了。”
院子不大，青磚墁地，正中間一條甬道直通正屋。
日光從頭頂照下來，青磚地上鋪著一層薄薄的熱氣，正屋的門半敞著，隱約能聽見裡麵有孩子說話的聲音，還有婦人低低的叮囑。
顧彥升站在甬道中間，指著兩側廂房：“東西廂房各三間，東廂可供幕僚歇腳，西廂空著，明府看看怎麼用都行。後院還有一排後罩房，可供仆役居住。”
“正屋五間，中間堂屋待客，東次間可做臥房，西次間可做書房。灶房在正屋東側，柴米油鹽都按到任新例備了一份。”
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李知縣在院子中間站定，看了一眼那扇半敞的門，冇有急著走過去。
顧彥升從袖中抽出一張紙遞過來，是手寫的清單，“白米三石、細麵一石、菜油十斤、官鹽十斤、精炭三簍、柴十捆，是按到任新例從縣倉支的。”
“灶房已經收拾出來了，鍋碗瓢盆也備了一份。明府若覺得不夠，明日可讓隨從去買，按例由縣倉銷核。另外，知縣宅冇有衙役值守。”
“花廳後門通著一條小巷，巷口有更夫，入夜會打梆子路過。明府若覺得不安穩，明日可以調兩個值夜弓手過來。”
李知縣把那張清單接過來，折好收入袖中，抬頭掃了一圈這座宅院。
院子整潔敞亮。靠著院牆一排冬青樹剛澆過水，葉麵上還掛著水珠子，在日光裡泛著細碎的光。
顧彥升拱了拱手，“二堂那些書架有些舊。明府若有書要擺，明日我讓工房新添幾排書架送來。明府，若無他事，下官暫且告退。”
李知縣收回目光，朝顧彥升點了點頭：“顧縣丞費心了。”
院子裡安靜下來。
李知縣抬手按了按袖口裡那張清單，轉身朝灶房走去。灶房不大，灶臺刷得乾淨，鐵釜擱在灶眼上，旁邊摞著幾隻瓷碗，碗沿還泛著水光。
他彎腰掀開灶臺邊一隻陶缸的蓋子，米裝了大半缸，是白花花的新米。他蓋上蓋子直起身，聽見院門那邊傳來腳步聲和說話聲。
趙昌言的聲音在前頭，嗓門比平時高了些，“周叔，你把行李搬到東廂那間，東西輕拿輕放。我看看缺些什麼，明日帶周平去街上采買。”
李知縣走出灶房，站在廊下，看著院門口兩輛馬車正在卸行李，周叔拎著一隻包袱往東廂走，周平搬著一隻書箱跟在他父親身後。
趙昌言正站在馬車旁邊，跟車夫結了腳錢，兩輛車先後離開。
正屋東邊傳來一聲孩子的喊叫，聲音清脆，像是被什麼東西逗笑了。
李知縣偏過頭，朝正屋看了眼，一個小身影從堂屋門檻後麵探出半個腦袋：“爹爹，抱！”
李知縣彎腰伸手，把孩子從門檻後麵撈起來。
兩隻小手箍住他的脖子，飴糖的甜味混著孩子的熱氣撲在他臉上。
他單手托著孩子，另一隻手替他擦了擦嘴角的糖渣，看了一眼堂屋門口。
夫人王氏正站在門邊，手裡端著一隻還冒著熱氣的瓷碗。她朝李知縣莞爾一笑，轉身回了堂屋。
趙昌言看見李知縣抱著孩子站在廊下，拍了拍手上的灰，“靜齋，那三百石的事，你怎麼看？”
李知縣下巴輕輕抵在孩子頭頂上，“他說是驛站修繕所用。如果是真，賬麵該有驛站簽收底單。如果冇有，那就非是驛站正用。”
趙昌言眯了眯眼，“我見老吏中，有個紮眼的年輕小吏。剛才打聽過了，那人年前方提的戶房前行，要不要傳他過來問話？”