晚餐時間，主餐廳內燈火輝煌，衣香鬢影。
阿廖沙帶著女伴，擺足派頭，坐在了視野最好的位置。
千麵和幽影也混在人群中，看似享受美食，實則耳聽八方。
阿廖沙註意到，禮薩·汗和金哲都出現在了餐廳，但座位相隔甚遠，冇有任何交流。他們的隨從則分散在餐廳各處，警惕地觀察著周圍。
表演開始，熱烈的音樂和舞者吸引了大部分賓客的註意力。
趁著一段高潮音樂響起，掩蓋了細微聲響的間隙，阿廖沙的微型耳機裡傳來鋒刃急促的聲音：
“金庫區域的傳感器檢測到異常震動，有重型機械運轉的聲音，不是正常的存取作業。等等……金庫旁邊的貨運電梯啟動了，正在往下走……是通往底艙貨物裝卸區的。”
“聲東擊西。”阿廖沙瞬間明白，“交易地點在底艙。”
他立刻低語：“回聲，交易點在底艙貨物裝卸區。重複，底艙貨物裝卸區，他們可能準備了接應船隻轉移貨物。”
“收到，我們立刻行動，預計四十分鐘後抵達你們船尾預定位置。”回聲的聲音夾雜著快艇引擎的轟鳴和海風傳來。
“千麵，幽影，我們去底艙。”阿廖沙站起身，對女伴使了個眼色。
女伴會意地假裝不適，阿廖沙攙扶著她離席，動作自然地向餐廳外走去。
李安然回到了家，天色太晚，黃薇早就入睡了。
給自己倒了一杯酒，加上冰塊，苦澀的杜鬆子酒混合著冰涼在口腔中混蕩。
與肯特達成交易後，李安然並未感到絲毫輕鬆。
提供易卜拉欣敵對勢力的情報，既能滿足肯特的需求，為伯施競選造勢，又能借刀殺人，幫易卜拉欣清除障礙，看似一箭雙多雕。但肯特這條老狐狸絕不會輕易滿足，他手中關於庫塞的牌，就像懸在李安然頭頂的達摩克利斯之劍。
“周傑。”李安然喚道。
“老板。”周傑悄無聲息地出現在身後。
“聯係安娜，讓她動用一切資源，調查肯特最近半年的所有資金往來，特彆是與黑水公司、軍火商以及中東某些賬戶的關聯。我要知道他的軟肋到底在哪裡，防止老家夥對我發起突襲。”李安然的聲音冰冷。
他不能再被動防守，必須抓住肯特的把柄，才能確保庫塞的安全和馬島的利益。
“明白。”周傑點頭，隨即又道，“莫斯科那邊，回聲小組已經行動，目前聯係正常。但fsb的活動似乎更加頻繁了。”
李安然揉了揉眉心：“告訴安娜，必要時可以動用我們在fsb內部的關係，確保回聲小組能安全撤離。那二百億……儘力而為，如果事不可為，首要任務是保證人員安全和技術資料不被擴散。”
“是。”
就在周傑準備離開時，李安然的衛星電話響了，是瑪莎從馬尼拉打來的。
“安然，菲律賓這邊的風向有點變化。”瑪莎的聲音帶著一絲興奮，“阿羅約的一個主要政治對手，前國防部長恩裡萊，突然對南海問題發表了相對緩和的言論，強調對話而非對抗。我通過渠道了解到，他背後似乎得到了國內某些商業集團的支持，而這些集團……與一些華資有間接的投資關聯。”
“哦？”李安然來了興趣，“能施加影響嗎？”
“可以嘗試。恩裡萊正在尋求資金支持，準備在明年中期選舉中挑戰阿羅約的陣營。如果我們能提供適當的政治獻金，或許能讓他成為我們在南海問題上的傳聲筒，至少可以牽製阿羅約過於親美的政策。”
“可以操作，通過多層離岸公司進行，不要留下任何把柄。數額你把握，目標是製造噪音，而不是主導政策。”
南水這盤棋，他依然堅持幕後攪局，而非走到臺前對抗。
掛掉電話，李安然感到一絲疲憊。從莫斯科到華盛頓，從黑海到南海，棋盤越來越大，對手越來越多，每一步都如履薄冰。
“黑海明珠”號底艙與上層甲板的奢華喧囂截然不同，底艙貨物裝卸區空曠、陰冷，空氣中彌漫著機油和海水的鹹腥味。
巨大的艙門敞開著，外麵是漆黑的海麵和翻湧的浪花。
幾輛電動叉車正在將一些標註著酒店補給的木箱運送到艙門附近。
阿廖沙等人一眼就看出，那些箱子的重量和搬運的謹慎程度，絕非普通補給品。
禮薩·汗和金哲赫然在場，身邊圍著七八名精銳保鏢。他們正與一個穿著船長製服的中年男子低聲交談著。
“行動。”阿廖沙打了個手勢。
千麵、幽影等人從陰影中竄出，手中的微聲衝鋒槍噴出火舌。
“噗噗噗……”
兩名站在外圍的保鏢應聲倒地。
“敵襲。”保鏢頭目大吼，拔槍還擊。
裝卸區內頓時槍聲大作，子彈打在金屬艙壁和集裝箱上，發出刺耳的撞擊聲。
阿廖沙和隊員們憑借貨堆作為掩體，與對方展開激烈交火。
他們的目標是拖延時間，等待回聲小隊登船，並阻止貨物被轉移。
“鋒刃，乾擾他們的通訊，封鎖艙門。”阿廖沙在槍聲中大吼。
“艙門控製係統被阿列克謝鎖死了，現在對他們的通訊發起乾擾。”鋒刃的聲音從耳機裡傳來。
誰也冇有註意到，遊船頂上的衛星通訊接收器的大鍋裡，一個比指甲蓋大不了多少的長方體，一個紅色顯示燈突然密集閃爍起來。
禮薩·汗和金哲在保鏢的掩護下，試圖向艙室內撤退。
千麵一眼瞥見金哲手中緊緊抓著一個黑色的手提箱。
“箱子。”千麵喊道。
幽影會意，一個精準的點射打在金哲前方的地麵上，逼停了他的腳步。
一名保鏢試圖用身體擋住金哲，被一發子彈擊中大腿，慘叫著倒地。
遊輪突然響起淒厲的警報聲，不是火警，而是安全警報。
“怎麼回事？”阿廖沙一驚。
鋒刃焦急的聲音傳來：“壞了，遊輪自身的安保係統發現了我們的入侵，啟動了應急協議，安保人員正在全船搜查。而且……雷達顯示，有不明高速船隻正在靠近，不是回聲他們。”
仿佛為了印證他的話，底艙艙門外的海麵上，突然亮起數道強烈的探照燈光。
三艘冇有任何標識的黑色快艇如同幽靈般出現，艇上站滿了全副武裝的黑衣人。
“還有黃雀，whatthefuck……”阿廖沙的心沉到了穀底。
新出現的武裝快艇上的艇載機槍對著底艙門口就是一陣掃射，子彈如同金屬風暴般席卷而來，壓製得阿廖沙等人抬不起頭。
禮薩·汗和金哲的保鏢們也趁機向快艇方向靠攏，顯然，來人是他們的接應力量。
“不能讓他們跑了。”阿廖沙目眥欲裂，不顧危險探身射擊。
混亂中，金哲的手提箱被一名保鏢接過，奮力拋向快艇。快艇上的人伸手去接……
“砰……”
一聲狙擊步槍的轟鳴從遊輪高處傳來，子彈精準地擊中了那個空中飛行的箱子。
箱子在空中爆開，大量的歐元現金如同天女散花般灑落，被海風一吹，紛紛揚揚飄向大海。
中間還夾雜著幾塊黑色的存儲芯片和一個小型金屬容器，則徑直掉入了冰冷的海水中。
“狙擊手，是回聲他們。”幽影驚喜道。
“不是，彈道是從船艏方向來的，不是我們的人。”千麵大叫。
眾人抬頭望去，隻見遊輪最高的駕駛臺頂部，一個模糊的身影一閃而逝。
回聲的聲音終於再次響起，帶著急促的喘息和激烈的交火聲：“阿廖沙，我們被fsb的巡邏艇纏住了……媽的，他們早有準備……你們那邊怎麼樣？”
阿廖沙看著海麵上漂浮的鈔票和消失在海裡的物品，又看了看正在激烈交火的底艙和逼近的快艇，苦笑道：“回聲……這邊，亂成一鍋粥了。”
“媽的……”阿廖沙啐了一口，壓下心頭的懊惱。
子彈依舊在身邊呼嘯，那三艘不明身份的黑色快艇已經靠攏，艇上的黑衣人動作迅捷地拋出鉤索，開始強行登船。
這些突兀其來的家夥戰術動作非常彪悍，火力也更凶猛，瞬間壓製了阿廖沙他們。
“鋒刃，識彆新來的家夥。”阿廖沙一邊依托集裝箱還擊，一邊對著麥克風低吼。
“正在分析……圖像模糊……他們的裝備冇有標識，但風格……有點像之前在機場倉庫出現的那幫第三方。”鋒刃的聲音夾雜著鍵盤的敲擊聲和靜電噪音，“fsb的巡邏艇還在糾纏回聲和多明戈，他們暫時脫不開身。”
居然又是雇傭軍……阿廖沙心一橫，對千麵和幽影喊道：“不能讓他們輕鬆得手，乾擾登船，我們的人什麼時候能到？”
“最快還要二十分鐘。”幽影一個點射放倒了一個試圖從快艇跳上甲板的黑衣人，回答道。
遊輪上的安保人員終於趕到底艙入口，刺耳的警笛聲和混亂的呼喊聲交織在一起。
這些船上保安顯然冇經曆過這種陣仗，有些不知所措，反而成了交火雙方的障礙。
禮薩·汗和金哲在殘餘保鏢的拚死掩護下，試圖趁亂衝向登船的黑衣人，冇想到黑衣人似乎並不區分目標，對著伊朗和晨曦之國的人同樣開火，場麵徹底失控。
華盛頓特區李家豪宅裡，安娜的聲音從遙遠的塔那那利佛傳來。
“莫斯科行動受挫，回聲小組被fsb纏住，阿廖沙他們在船上遭遇第三方武裝強行介入，現金和樣品散落海裡，現場極度混亂。初步判斷，第三方很可能是‘聖象’雇傭兵背後的真正雇主，或者……是另一股想黑吃黑的勢力。”
李安然沉默地聽著，眉頭卻是越皺越緊。
二百億歐元的現金損失固然肉痛，但更讓他警惕的是那批核技術資料和樣品的下落，以及這接二連三出現的、行動力極強的神秘第三方。