馬車向虞國緩緩駛去。
轉眼已是四月有餘。
謝墨一行人在一月前抵達虞國，遠離凡塵後，於距離幽冥穀不遠處，一座名為‘侗山’的山中，入住一破敗道觀，隱居於此修煉。
此刻，道觀後山。
謝墨額間遍布冷汗，手中一團火球忽明忽暗，幾欲熄滅，他在苦苦支撐著釋放，顯然是強弩之末了。
“我沉睡這十年，你倒是並未懈怠，法力深度較之先前，倒是強了不少。”謝墨體內，蟄老聲音響起。
謝墨聲音滿是疲憊：“修仙一途，自我認知起，便是‘財侶法地’為核心條件。你口中，以透支與消耗法力極限的修煉方式，真能否讓法力質變提升？我至今還未察覺效果有多大變化。再者，我已半廢，提前這番苦修，真有意義？”
蟄老道：“所謂的財侶法地，不過是底層修仙星球的粗淺認知，我帶你走的，是另一條宏正大道。至於你半廢，遲早能恢複。當前對你法力基礎的磨煉，效果是深遠的，日後你便知變化了。”
又是數個呼吸過去，謝墨臉色突然變得煞白，一股由內而外的力竭與衰敗感湧出，火球驟然散去，身體一軟，連扶住一旁牆麵，才避免摔在地麵的慘狀。
抵達極限了。
恰是這時，咚咚的敲門聲響起。
“師尊。”
是大弟子單清然的聲音。
謝墨深吸一口氣，緩和片刻，扶著牆盤坐下來後，才淡淡道：“進來。”
單清然長發披肩，一身青衣，容貌清麗俊俏，一雙柔和的杏眸透著勤懇與認真的神色。推進門見著謝墨，立刻恭敬跪拜：“稟師尊，弟子從山下歸來，來彙報近期狀況。”
謝墨頷首：“說吧。”
“是，弟子這一次下山，多方打聽，未能在凡人中搜集到多少幽冥穀以及附近修仙宗門的情報。”
“倒是意外發現，數十裡外的宛城，有一散修集市。不過弟子修為淺薄，對修仙界涉及未深，不敢單人前去探查，隻好先回來稟告師尊。”
“至於門內師弟師妹們的情況，方才我也檢驗過了。”
“二師弟張君近期修為進展最快，現已臨近練氣二階。其餘師兄弟妹們，冇有太突兀的表現。”
“剛入門的梁雲、何穀兩名師弟，也按照師尊您的要求，傳授給了厚土決修煉。兩名師弟也是極為刻苦用功。”
謝墨聽完，沉吟片刻，微微點頭：“嗯，為師知曉了，這一趟辛苦你了。”
單清然猶豫片刻，再道：“師尊，還有件事...弟子已臨近練氣三層屏障，即將突破至練氣三層。可是缺乏丹藥刺激，無法突破...”
謝墨一笑：“嗯，此乃大事，不可耽擱，放心，丹藥的事為師會為你去準備的。”
單清然臉頰瞬間因激動引起了微微紅霞：“謝師尊！”
單清然退去。
謝墨臉上的笑容，漸漸凝固。
“你這個弟子真不錯，心性純良，做事勤懇。這麼好的徒兒，真是可惜了。”蟄老發出感慨。
謝墨卻是一聲冷笑，冇有接話。隻是盯著單清然離開的背影，眼中異色閃爍。不知在想些什麼。
良久，他低聲自語：
“這附近居然有個散修市場，需要找個合適時機去瞧瞧了。”
“探查幽冥穀的情報，順便看看能不能找到些合適的殘缺丹方，待靈根修複，我需要大量的丹藥輔助修煉...”
“若能碰些奇珍異寶機緣，就更好不過了。”
再盤坐一炷香時間，待體力恢複了些，謝墨伸手一拍儲物袋，一個數寸大小的銅色丹爐飛出，落地的同時，丹爐迅速膨脹，擴至半人高停下。
謝墨一點，一團火焰立刻於丹爐中燃起。
“法力耗儘時去修習煉丹，對火力的掌控，對丹藥的煉成能力，都能有更深入的提高。”謝墨開口：“這些年來，我一直按照你這個方法練習煉丹術，如今在練氣期中，應該都算得上不錯的煉丹師了。”
煉丹師，在修仙界是極珍稀的存在，尤其是出色的煉丹師。
無論是什麼修為的修煉者，修煉都離不開丹藥的助力。在各個宗門、家族，都是座上賓。
恰巧自身有些許煉丹天賦，謝墨自不可能錯過這一門技巧。
蟄老感慨：“十年如一日此話，我是在你身上看出來了。你的心性、意誌，真是非同一般。些許的挫折，對人來說確實不是壞事。”
“些許挫折？”謝墨嗤笑，眸中的冷色更深了幾分：“你怎知我經曆的那四十年，有多少的痛苦和屈辱？當然，確實是不算壞事，至少我學會了怎麼去當一個修仙者，知曉了在這個世界裡，活下去的方法！”
謝墨繼續起了這無止境的枯燥修煉——煉丹，磨煉法力，修習各類法術。
數十年來，日複一日，從未停歇。
再一晃，二十餘日過去。
謝墨與徒弟十人，漸漸在侗山適應了下來。
大弟子單清然代謝墨處理著一切門內事務，謝墨無需操心多餘事，每日專心沉浸在自我的修煉中。
這一日，始終關閉的道觀後院大門，難得的打開了...