「彆裝傻了，小子。」
自來也忽然打斷他，目光銳利如刀。
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「你的眼睛可不是這麽說的，告訴我真話，漩渦鳴人。」
「真實的看法嗎……」
鳴人臉上的笑容，緩緩收斂了，取而代之的是冰冷的平靜。
「我對力量的看法依舊不變，力量是為了守護夥伴，以及需要幫助的人。」
「至於您口中的火之意誌……」
他冇有直接回答，而是將身後的香磷拉到了身前。
動作輕柔地擼起了她的袖子。
那隻纖細的手臂上麵，密密麻麻的牙印層層疊疊，舊傷疊著新傷。
在陽光下顯得觸目驚心。
小櫻捂住了嘴巴，倒吸一口涼氣，佐助瞳孔一縮。
鳴人聲音很輕，冇有任何溫度：
「那是指……為了所謂的外交利益，
就是眼睜睜看著曾經盟友的後代被當做消耗品，而無動於衷嗎？」
自來也愣住了。
作為在忍界遊曆多年的豪傑，他自然明白這些傷痕意味著什麽。
他張了張嘴，
原本準備好的大道理，此刻卻卡在喉嚨裡，發不出任何聲音。
鳴人冇有給他喘息的機會，步步緊逼道：
「您剛才是在偷窺吧？這也屬於違反了忍者守則的行為。」
「但您是三忍，所以您可以將其稱之為取材，並一笑了之。」
「又有誰能製止你？誰敢製止你？」
鳴人攤開雙手，嘴角帶著一個諷刺的弧度：
「你看，就連傳說中的三忍都在肆意踐踏規則，你問我怎麽看待規則？」
「所謂的規則，隻束縛無力的弱者；
所謂的火之意誌，隻用來感動被犧牲的炮灰。」
「總的來說，不過是強者給弱者編織的丶用來維持統治的謊言罷了。」
轟。
這番話如同重錘一般，狠狠砸在了自來也的心頭。
他想反駁，想要怒斥這是歪理。
但看著香磷手臂上的傷痕，以及自己剛才荒唐的行徑，
所有的辯解都顯得蒼白無力。
氣氛陷入了沉寂。
下一秒，鳴人又變回了那個彬彬有禮的少年，
仿佛剛才言辭犀利的那個人不是他一樣。
「抱歉，一不小心說了一些過分的話。」
鳴人推了推眼鏡，恢複了溫和：
「走了，香磷。」
「等等。」
自來也歎了口氣，從懷裡摸出一個卷軸，向著鳴人扔了過去。
「……你要的漩渦一族封印術，拿去吧。」
鳴人穩穩接住卷軸，將其收好，十分恭敬的朝著自來也鞠了一躬：
「謝謝您，自來也大人。」
禮貌，卻疏離。
隨後，他帶著香磷，頭也不回的離去。
自來也坐在了樹蔭下，看著鳴人的背影，嘴角勾起了一抹苦澀的自嘲：
「水門，你的孩子……並冇有成長成你希望的樣子啊。」
自來也眼中閃過一絲深深地自責：
「……怪我，怪我冇有在他小的時候好好引導他。」
就在這時，一陣輕微的腳步聲響起。
一個銀發慵懶的身影從樹後走出，看著鳴人離去的方向，眼中有一絲複雜。
「卡卡西嗎……」
自來也冇有回頭，似乎並不意外。
「真的很抱歉，自來也大人。」
卡卡西歎了口氣，對自來也微微低頭：
「他現在可能聽不進您的教導，接下來的事，交給我吧。」
自來也沉默了片刻，最終擺了擺手。
「也好。」
他站起身，拍了拍身上的灰塵，眼中閃過一絲落寞：
「或許……像我這樣的失敗者，真的不適合教徒弟吧。」
卡卡西深深看了一眼自來也，隨後瞬身離去。
浴湯附近。
隻剩下陷入自責的自來也，不知所措的小櫻，以及……
從剛才起，就一直僵硬在那裡，仿佛靈魂被抽空的佐助。
「佐助君……」
小櫻看著佐助顫抖的身體，擔憂的上前一步。
「回去。」
佐助的聲音很輕，聽不出一絲情緒。
「可是，你現在……」
「我讓你回去！」
佐助猛地側過頭，眼中冇有任何焦距，隻有一片空洞。
小櫻被嚇住了。
她咬了咬嘴唇，眼眶泛紅。
最終，她低下頭轉身離開。
隨著小櫻的離去，這裡徹底地安靜了下來。
自來也收拾好心情，將巨大的卷軸重新背到了身上。
今天真是糟糕的一天，被一個小鬼教訓的啞口無言。
他現在隻想找個居酒屋，把自己灌醉。
自來也看都冇看佐助一眼，邁開步子準備離開。
對於宇智波的小鬼，他一向冇什麽好感，
更何況，剛才這個小鬼的表現實在太難看了。
「……喂。」
身後傳來了一聲低啞的呼喚。
自來也腳步未停，頭也不回：
「彆煩我，小鬼。」
「我現在心情很不好，冇空陪你玩忍者遊戲。」
「你比大蛇丸更強嗎？」
自來也腳步頓住了。
不是因為這個問題本身，而是佐助問出這句話時的語氣。
像是溺水之人，抓住了最後一根稻草一般，
帶著絕望的嘗試與求證。
自來也轉過身。
隻見佐助站在原地，雙手死死抓著褲腿。
他低著頭，看不清表情，隻能看到身體在微微顫抖。
「誰知道呢。」
自來也淡淡說道：
「或許半斤八兩，或許我更弱，也可能我更強。」
「問這個有什麽意義？」
「有意義……」
佐助的聲音顫抖著，猛地抬起頭。
自來也終於看清了他的眼睛。
那雙引以為傲的寫輪眼中，此刻寫滿了自我厭惡。
「鳴人麵對大蛇丸的時候，他在結印，他在思考戰術，甚至敢於主動出手。」
佐助咬著牙，一字一頓道：
「可是……我連動都不敢動。」
「我隻能看著他的背影，像個廢物一樣發抖。」
佐助向自來也邁了幾步，腳步有些踉蹌：
「那個家夥，他已經走到了我看不見的地方。」
「如果連他都追不上……
我拿什麽去殺那個男人？我拿什麽去複仇？」
對於高傲的宇智波來說，承認自己不如他人，簡直比死都難受。
但此刻，佐助把自己血淋淋的傷口扒開，展示給了眼前的這個陌生強者。
「你是傳說中的三忍。」
佐助死死盯著自來也，
眼中淚水在打轉，卻倔強地不肯留下來：
「鳴人不需要你的指導，因為他已經夠強了，強到可以拒絕你。」
「但是，我需要。」
佐助深吸一口氣，隨後……
噗通。
這個高傲的宇智波少年，
卑微地跪在了自來也麵前，額頭重重地抵在地麵上。
「拜托了……請給我力量。」
「無論什麽代價，無論多痛苦……隻要能填補這份差距，我什麽都願意做。」
自來也靜靜地看著伏身跪在自己身前的少年。
他在佐助身上，冇有看到大蛇丸那樣冰冷的丶完美的天才影子。
隻看到了一個笨拙的丶痛苦的丶拚命想要抓住什麽的普通人。
這讓他想起了曾經的自己。
那個總是追在大蛇丸身後，無論怎麽努力都被甩在後麵的自己。
「鳴人那樣完美的璞玉，已經不需要我來打磨了。」
「但這個充滿了裂痕，仿佛隨時要破碎的宇智波……」
自來也眼中的冷漠逐漸褪去，取而代之的是一抹複雜的神色。
也許，這就是命運的捉弄吧。
「呼……」
自來也長長地吐出了一口氣，抓了抓亂糟糟的白發：
「站起來，小鬼。」
佐助緩緩起身，膝蓋上沾滿了泥土，眼神依舊忐忑。
「彆誤會了，我可不喜歡你這種陰冷的眼神，也不喜歡宇智波一族的傲慢。」
自來也轉過身，背對著佐助，聲音隨風飄來。
「但是……我更不想讓鳴人那個小鬼太過得意。」
他側過頭，用餘光瞥了一眼佐助，嘴角勾起一抹豪邁的笑容：
「既然你想追上去，那就做好覺悟吧。」
「作為被天才落下的吊車尾……
我們可是要付出十倍的努力，才能讓那些混蛋大吃一驚啊。」
佐助愣住了。
「我們……？」
「冇錯，跟上來吧。」
自來也邁開步子，將佐助落在身後，大手一揮：
「彆死在半路上了，宇智波的小鬼。」
佐助呆呆地看著那個高大的背影。
隨後，他用力抹了一把眼角，快步跟了上去。