但楚帝話鋒一轉，轉過身，目光緊緊地盯著顧青雲，語氣中透著一絲前所未有的凝重：
「但是，青雲。這天下，終究是由讀書人來治理的。」
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「你武功再高，武器再利，如果在馬上要開始的春闈會試中，你不能堂堂正正地拿下那唯一的會元，那麼太師黨和天下那些隱藏極深的世家，就永遠有理由將你視為異端！」
「臣明白。科舉，是他們最後的遮羞布。」顧青雲神色平靜。
「不可輕敵！」
楚帝壓低了聲音，眼中閃過一絲深深的忌憚：「朕安插在太師府的暗樁拚死傳回了密報。付言那老匹夫雖然病入膏肓，但他在絕望之際，開啟了太師府後院封存了數十年的地下禁地！」
「禁地裡有什麼？」顧青雲眉頭一挑。
「一個人。」
楚帝深吸了一口氣，「一個名叫王玄策的怪物。太師府傾儘幾代人的底蘊，甚至暗中勾結了魔族的秘法，用無數天才地寶和人命，堆出了這麼一個儒魔雙修的異類！」
「根據暗樁的拚死傳信，此人不僅精通百家經義，更是殘忍冷酷到了極點。他雖然隻是舉人，但其神魂強度，甚至超越了普通的翰林！」
楚帝看著顧青雲的眼睛：「春闈的最後一場，乃是大楚鎮國神器社稷沙盤的推演。在沙盤幻境裡，你帶不進連弩，也帶不進戰車。那裡，比拚的是純粹的底蘊丶治國的手段和神魂的力量！」
「付太師讓王玄策出關，目的隻有一個，那就是在社稷沙盤裡，當著全天下考官的麵，捏碎你的聖膽！」
聽到儒魔雙修四個字，顧青雲的眼底並冇有恐懼，反而燃起了一抹極其銳利的鋒芒。
「儒魔雙修？在沙盤裡捏碎我的聖膽？」
顧青雲微微一笑，語氣中透著一種跨越了維度的極致自信：
「陛下放心。不管他在沙盤裡是儒是魔。」
「臣都會讓他知道，他所謂的底蘊，不過是舊時代的一堆廢紙罷了。」
……
大楚郢都，內城永寧坊。
這裡是整個京城除了皇宮之外，最為顯赫貴重的地段。
街道兩側栽種著四季常青的靈鬆，鋪路的皆是毫無瑕疵的漢白玉石板。
能住在這裡的，非王侯將相不能入。
而今日，永寧坊最中央的一座氣象森嚴的五進大宅前，張燈結彩，門庭若市。
那扇包著赤金銅釘的朱漆大門上方，高高懸掛著一麵由大楚皇帝親筆禦書的赤金牌匾。
【江州伯府】！
「籲——！」
一隊由百名大楚羽林衛親自護送的豪華車隊，在伯府門前緩緩停下。
顧青雲剛剛從天工院交接完幽州戰後的兵器擴產事宜，此刻正穿著那一身象徵著大楚開國殊榮的紫金鬥牛服，負手站在伯府那高高的漢白玉臺階上。
車隊剛一停穩，一名穿著體麵綢緞長衫的中年人，急匆匆地從第一輛馬車上跳了下來。
正是顧家在江州的大管家，顧三水！
「少爺！哎喲我的青雲少爺啊！」
顧三水看到臺階上那個威嚴挺拔的年輕伯爵，激動得眼淚當場就下來了，連滾帶爬地撲到臺階下，作勢就要磕頭：「不對，現在該叫伯爵老爺了！小人顧三水，帶著咱們顧氏族人，全須全尾地到京城啦！」
「三水叔，快起來，自家人不興這套虛禮。」顧青雲一步跨下臺階，雙手將這位在顧家最落魄時依然不離不棄的老管家穩穩扶住，眼中也泛起了一絲溫熱。
「哥！」
還冇等顧青雲說話，大門內，一道穿著鵝黃色襖裙的嬌小身影猶如乳燕投林般飛奔而出。
早在大朝會之前，顧小雨和大黑便已經被秘密護送進了內城。
這些日子顧青雲一直在朝堂和戰場上奔波，小丫頭一直乖乖地待在內城的彆院裡。
如今伯府落成，她自然是第一個跑出來迎接的。
顧青雲一把將小雨抱了起來，顛了兩下，笑道：「咱們家小雨長高了，也變重了。怎麼，京城的冰糖葫蘆比江州的好吃？」
「才冇有，小雨天天都在擔心大哥。」顧小雨把臉埋在顧青雲帶著淡淡墨香的頸窩裡，聲音軟糯，卻透著濃濃的依戀。
此時，後麵的馬車也陸陸續續挑開了車簾。
在兩名顧氏族人的攙扶下，顧青雲的祖父顧有德，拄著拐杖顫巍巍地走下了馬車。
這位在江州考了一輩子也隻是個老童生的固執老頭，此刻抬起頭，死死地盯著那麵江州伯府的禦賜牌匾。
他看了看牌匾，又看了看穿著紫金鬥牛服的孫子，那雙渾濁的眼睛裡，老淚縱橫。
「有德公，京城風大，您老小心著涼。」旁邊，徐子謙的母親徐大娘也跟著走了下來，輕聲勸慰道。
「不冷……老夫這心裡，熱得發燙啊！」
顧有德推開攙扶的人，撲通一聲跪在了雪地裡，朝著南方江州的方向，也就是顧家祖墳的方向，重重地磕了三個響頭。
「列祖列宗在上！我顧家……終於出了一條真龍啊！世襲罔替的伯爵……老頭子我就是現在閉了眼，下了黃泉也有臉去見顧家的列祖列宗了！」
「爺爺，您這身子骨硬朗著呢，日後還要看著小雨出嫁，看著咱們顧家開枝散葉，可不許說胡話。」顧青雲連忙走過去，將老爺子攙扶起來。
另一邊，徐子謙此刻在自己老娘麵前，卻哭得像個兩百多斤的孩子。
「娘！兒子出息了！兒子不僅中了舉人，陛下還親封了正五品的員外郎！您看我這身官服，這上麵繡的可是白鷳啊！」
徐子謙扯著自己那身嶄新的青色官服，在母親麵前拚命顯擺，一邊說一邊抹眼淚。
徐母摸著兒子官服上那精致的繡紋，笑得合不攏嘴，卻又心疼地捏了捏他圓潤的臉頰：「出息了就好，出息了就好。就是這身子怎麼好像又圓了一圈？青雲在前線殺敵，你可不能在後方偷懶貪嘴啊。」
「娘！我哪有偷懶！我前幾天可是用空手套白狼的法子，把太師府的四大商會坑得底褲都不剩，給天工院賺了十幾萬兩軍費呢！」徐子謙不服氣地嘟囔著。