第581章理清縱火一案
“娘親！”
蘇念朵有些不可思議，又有些震驚的望著李小草的背影。
李小草捂著胸口轉過頭來，看到完好無損的女兒，胸口的一塊大石咚一聲落回肚子裡。
她深吸了一口氣，緩緩吐出來，“朵兒，這是咋回事？”
她指了指院子裡。
蘇念朵小跑到自己娘親身邊，挽著手臂，，將小臉兒貼在娘親肩頭。
“娘親，寺廟裡來了個壞人，他竟然想要放火燒死我們。”
李小草將女兒拉到身側，仔仔細細的打量。
朵兒的衣衫染了灰塵，腳上的布鞋還是灰色的僧鞋。
“是誰想要報複你？你可是得罪誰了？”
她想起路上遇到捕快的事，大概率和這事有關。
蘇念朵將這件事從頭到尾的說了一遍。
“娘親，你覺得是不是那個周懷仁乾的？”
李小草也不能斷定是誰，乍一聽八成是那個周懷仁，可朵兒口中那個李公子分析的不無道理。
若真是周懷仁，他可是犯了抄家流放的大罪。
他不傻不癡，又是個舉子，怎麼能拿全家人的性命去賭。
“那個李公子品行端正，心思透徹，他跟周懷仁本就有仇，這事他但凡裝聾作啞，所有疑點都會扣在周懷仁頭上，若是換成旁人，周懷仁被抓，隻會覺得大快人心。可李公子冇有借著案子清算私怨的心思，反倒主動站出來替周懷仁作證。”
蘇念朵重重點頭，她救下來的人，品行一定不會差。
“李公子這次進京趕考，還有一個主要目的，他說他的恩師就在京城，多年未見，借著這個機會拜訪恩師。”
李小草好奇，“他的恩師也在京城？是哪家學堂的？”
蘇念朵搖頭，“李公子說，他也不知道。”
李沐恩隻說，他的先生隻教過他一個多月的大字，卻是他人生中的貴人。
若是冇有李先生，他現在還在家裡頭種地。
往後他的孩子，孫子，也會麵朝黃土背朝天的過日子。
李小草有心想要幫幫忙，“那你帶我去見李公子，我問問他的恩師叫什麼，能幫一把是一把，這個孩子是個好孩子。”
蘇念朵指著山下的方向，“李公子下山去了，他說要去和縣令大人說清楚，免得冤枉了好人。”
李小草更加覺得這位李公子人品不錯，雖然出身鄉下，有心胸冇有公報私仇，多年前的恩師仍然記在心裡，懂得感恩，真是個難得的人才。
李沐恩到了青雲山所屬的青雲縣城，因著他是舉子，縣令大人親自接見了他。
堂內窗明幾淨，案上擺著青瓷茶盞，青煙從側邊銅爐裡緩緩飄起。
青雲縣令身著青綢官袍，麵上帶著溫和的笑，親自引著一身青布儒衫的李沐恩入內分賓主落座。
差役躬身上前，提銅壺往兩隻茶盞裡註水，沸水衝過碧綠茶葉，清苦香氣漫開。
縣令抬手虛按，笑意謙和。
“李舉人一路舟車勞頓，快請坐，先喝盞清茶歇歇腳。本縣早聽聞靈隱寺火場一案牽扯頗多，今日勞你專程從山上趕來，實在有心。”
李沐恩依禮躬身作揖，腰背端直，坐姿恪守儒禮，隻沾半邊凳沿。
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待差役添完茶退下，他雙手輕扶茶盞耳柄，指尖碰著微涼瓷麵，先是淺淺欠身致謝。
“勞煩大人親迎，學生愧不敢當。”
說罷他抬手，拇指與食指捏著茶盞邊沿，小臂輕抬，將茶盞湊到唇邊。
小口抿了半口茶湯，茶水清潤入喉，他緩緩咽下，才將茶盞輕放回木托上，瓷底與木托相觸，發出一聲輕細的啪嗒聲。
縣令端起自己茶盞，慢飲一口，放下時指尖輕敲盞沿兩下。
“李舉人乃是有才識之人，又恰好親曆火場周遭情形，有什麼見聞想法，儘管直言，本縣洗耳恭聽。”
說起正事，李沐恩表情越發端正了幾分。
再次虛扶茶盞，指尖順著盞身輕輕摩挲一圈，理清思緒方才開口。
“學生今日登門，確是有兩處線索與拙見，想稟報大人，或能助大人理清楚縱火一案。”
縣令身子微微前傾，神色鄭重幾分：“你細細道來。”
“其一，是火場殘灰之中，學生尋到廉價粗製頭油殘留痕跡。”
李沐恩抬手，指尖輕點茶盞邊緣，條理清晰。
“此頭油並非城中書香世家、富商子弟慣用的香膏頭油，用料粗劣，價錢低廉，多是市井挑夫、雜役、尋常走卒才會買來使用，尋常讀書人、大戶人家絕不會置辦此物。”
縣令聞言頷首，指尖叩了叩桌麵：“廉價頭油……這條線索倒是本縣未曾留意，屬實關鍵。那第二點你的想法是什麼？”
李沐恩目光沉穩，拱手一禮，“其二，靈隱寺地處青雲山深處，尋常百姓入夜不會獨自上山，縱火之人必然熟知山間小路，或是早前便多次去過寺中踩點。
學生以為，大概是周懷仁同樣得罪了其他人，那歹人想要報複嫁禍於人，這才火燒青雲山。”
縣令聞言麵露讚許，端起茶盞朝李沐恩遙遙一舉。
周懷仁和李沐恩的事，他早已知曉。
冇想到李沐恩並未公報私仇，反倒是幫周懷仁洗清嫌疑，這得是多大的胸襟才能做到的。
青雲縣縣衙大堂，青石板地被灑過清水，潮氣混著案上墨香。
兩側衙役分站兩排，手持水火棍，棍底往地上一頓，整齊一聲“威！武！”。
聲音驚的堂內梁柱微微發顫。
正中央高坐青雲縣令，一身藏青補子官袍，指尖輕扣桌案邊緣。
案頭擺著驚堂木、朱砂印盒、一卷案卷。
一旁側座安安靜靜坐著李沐恩，素色儒衫，脊背挺直，垂著眼，神色平靜無波，隻靜靜等候問話。
堂下站著周懷仁。
他是應試舉子，按朝廷律例，有功名在身無需下跪，不必像尋常犯人那般匍匐在地。
周懷仁生得富態，一身錦緞長衫襯得肚子圓圓鼓鼓。
站在公堂上，反倒有種格格不入的雍容。
他雙手背在身後，身子微微後仰，看不出惶恐，一雙三角眼不住往側邊李沐恩身上瞟，眼底翻湧著猜忌與怨懟。
縣令目光落在周懷仁身上，重重拍下案上驚堂木。
“啪！”
脆響震得滿堂瞬間安靜，衙役的呼喝聲也當即收住。