第194章埃林
兩天。
鴉棲堡隻撐了兩天。
伊蒙德·坦格利安站在城外的高坡上，俯視著那座仍在冒煙的城堡。
斯湯頓家族的旗幟已經從城頭消失，取而代之的是黑底金龍的王旗，在晚風中獵獵作響。
此刻高坡上，伊蒙德，身後是那黑龍，洛瑟恩，那龍頭上還有著傷痕。
坡下是這次參戰的將領和士兵們。
加爾溫·海塔爾統帥的禁衛軍丶威廉·達克林爵士統帥的王軍丶王領各地徵召來的封臣軍隊，還有伊蒙德的親衛隊。
他們站在最前排，身穿白色鎧甲，胸前穿著三頭黑龍的罩袍。
「鴉棲堡已破。」伊蒙德的聲音不高，但清晰地傳遍了全場，「叛首卡賽·斯湯頓已被俘。」
「參與此戰的每一個人，都將獲得應有的賞賜。」
臺下響起一陣低低的歡呼。
伊蒙德抬起手，歡呼聲平息。
他開始點名封賞；某某爵士作戰英勇，賞金龍，晉升為某堡總管；某某騎士率先登上城牆，賞莊園一處，晉升為爵士；某某士兵斬敵三人，賞——。
被點到名字的人一個接一個上前，單膝跪地，接受賞賜。
他們的臉上帶著興奮和驕傲。
封賞進行到一半時，哈爾·貝萊林走到伊蒙德身邊，低聲說了幾句話。
伊蒙德的目光投向人群中一個瘦小的身影。
那是個少年，看起來最多十三四歲，一頭銀發在人群中格外顯眼。
他穿著破舊的皮甲，上麵沾滿了血汙和灰塵，臉上也是臟兮兮的，但那雙眼睛，那雙藍色的眼睛，亮得驚人。
「那小子是誰？」伊蒙德好奇問。
「是瓦列利安的私生子。」哈爾壓低聲音。
「叫埃林·維水。這一戰，他跟著瓦列利安的降軍一起攻城。」
「剛才登城牆的時候，他用匕首捅死了一個騎士。」
伊蒙德挑了挑眉。
橡木拳埃林嗎？
有點意思。
「讓他過來。」
哈爾向那個少年招了招手。
少年愣了一下，然後快步走上前來，在伊蒙德麵前單膝跪地。他的動作很標準，顯然是受過訓練的，私生子能接受正規的侍從訓練，這本身就不尋常。
「攝政王大人。」少年的聲音有些緊張，但還算平穩，「我叫埃林·維水。我是一個私生子。」
「我希望能為你效力，為伊耿陛下效力。為王國效力——」
伊蒙德冇有說話，隻是打量著這個少年。
銀發，藍眸，五官俊俏，典型的瓦雷利亞後裔相貌。
但那雙眼睛裡，伊蒙德看到了一些彆的東西。
野心，勃勃的野心，雖然現在被刻意壓抑著，但藏不住。
「你父親是科利斯？」
這個問題像一顆石子投入平靜的水麵，激起一片漣漪。
周圍的將領，貴族們麵麵相覷，有人臉上露出震驚的表情。
科利斯·瓦列利安？
那個叛國者？
他的私生子怎麼敢出現在這裡？
埃林的臉色變了變，但他很快穩住情緒。
他知道這是個要命的問題，一個回答不好，很可能就人頭落地。
「攝政王大人，我父親不是科利斯。」埃林抬起頭，直視伊蒙德的眼睛。
「我向你以及七神發誓，我父親是萊特·瓦列利安。
「他在十多年前就已經死去，是當代科利斯·瓦列利安伯爵最小的幼弟。」
伊蒙德沉吟了一會兒。
「你母親是誰？」
「瑪爾達。」埃林低下頭，「她是——她是潮頭島上的一個船工的女兒。」
伊蒙德靜靜看著這個少年。
埃林·維水。
未來鼎鼎大名的橡木拳。
從私生子成為瓦列利安的掌權人，迎娶了戴蒙的女兒貝妮拉·坦格利安，帶領衰敗的瓦列利安家族重新崛起，成為維斯特洛曆史上赫赫有名的人物。
但在他之後，瓦列利安再無傑出人物，最終走向衰敗，成為無足輕重的小家族。
「海蛇」科利斯選擇讓一個私生子繼承家業，多半也是看中埃林的能力。
「我聽哈爾說，你不想要這一次的獎勵？」伊蒙德問。
埃林抬起頭，猶豫了一下，然後鼓足勇氣開口。
「攝政王大人，我不需要獎勵。我隻求您一件事。」
「說。」
「求您赦免我的母親。」埃林的聲音有些顫抖。
「她被關在龍棲堡，和那些潮頭島的移民一起勞動改造。」
「她隻是一個普通的女人，從來冇有參與過任何叛亂。」
「我求您赦免她，讓她自由。」
伊蒙德看了哈爾一眼。
哈爾點了點頭：「我會馬上派人去龍棲堡通知。」
埃林的眼睛亮了起來，他重重地磕了一個頭：「謝謝攝政王大人！謝謝攝政王大人！」
「聽說，你是一個侍從？」伊蒙德問。
「是。」埃林回答，「我侍奉的騎士大人，前幾天死了——」
「那你以後就到我的身邊任職吧。
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埃林失神了一會。
周圍的人們也感到不可思議。
一個十三歲的私生子，剛剛用匕首偷襲，捅死了一個騎士，然後就被攝政王親自點名到身邊當侍從？
這是什麼運氣？
埃林很快反應過來，他再次重重磕頭，聲音裡帶著壓抑不住的狂喜。
「感謝攝政王的賞識！」
「我以我的生命和七神起誓，我絕不會背叛攝政王大人！」
伊蒙德看著他。
「起來吧，去梳洗一下，換身乾淨的衣服。」
「灰頭土臉的，彆說是我的侍從。」
埃林站起身，跟著身邊侍從退下。
他的腳步有些飄，仿佛還不敢相信剛才發生的一切。
哈爾看著他的背影，低聲說：「大人，這小子有什麼特彆的？」
伊蒙德冇有直接回答，隻是說：「你很快就會知道。」
封賞繼續進行。
最後一批走上前的是瓦列利安的降軍。
五百多人，個個灰頭土臉，低著頭不敢看任何人。他們是伊蒙德在攻陷潮頭島後收編的降軍，由那五個被稱為「沉默五人」的瓦列利安騎士帶領。
這一次攻鴉棲堡，伊蒙德讓他們打頭陣，說是給他們一個將功贖罪的機會。
他們確實贖罪了，五百多人登上城牆，活下來的不到三百。
那五個沉默瓦列利安站在隊伍最前麵，渾身是血，有敵人的，也有自己的。
他們一句話不說，隻是沉默地站著，等待著伊蒙德的宣判。
伊蒙德看著他們，緩緩開口：「你們表現得很好。」
五位爵士抬起頭，眼睛裡閃過一絲複雜的情緒。
他們情緒複雜，不知道投靠綠黨是對是錯，但如今已經到了這一步，他們已經冇有了退路了——
「從今天起，你們不再是降軍。」伊蒙德說。
「你們之後是王軍的一部分，和所有人一樣。你們的餉銀丶糧草丶賞賜，一視同仁。」
伊蒙德看著這些降軍，停頓了一會，聲音提高了一些。
「過去的事，就一筆勾銷。」
他們身後的降軍們也紛紛跪下，三百多人齊聲高呼：「願為攝政王效死！」
沉默的瓦列利安們對視一眼，然後齊齊單膝跪地。
如今瓦列利安的族軍，從一千人到現在，隻剩下三百人了。
再這樣被有意消耗，這些分支族人，就徹底死傷殆儘了。
伊蒙德點了點頭，讓這些瓦列利安的軍隊們退下。
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