第118章鄧家之喪
江琰是在宮裡用了午膳之後，未時過半才離宮的。
他被趙允承請到了東宮，擺了好豐盛的一桌，其中有一半是景隆帝賜的，另有趙允衍、趙允昭、趙允讓幾人作陪。
飯桌上，他們又問了好多問題，江琰一一作答，又小酌了幾杯。
出宮後，他直接回了自己院子，有些累了，便寬了外衣睡了過去。
而這日，江世賢下值也早。
不過他冇有回府，而是吩咐車夫往城南去。
“去鄧家。”
車夫應了一聲，調轉馬頭。
鄧家的小院在城南一條不起眼的巷子裡，門口掛著白幡，紙錢燒過的灰燼被風吹得到處都是。
江世賢下了車，整了整衣冠，讓隨從上前叩門。
門房開了門，見是江家的人，臉色微微一變，但還是客客氣氣地請了進去並派人快跑進去通報。
江世賢邁步進了院子，他掃了一眼院中的布置——靈棚搭在正堂外麵，薛氏的棺木停在裡麵，靈前燃著長明燈，紙灰飄了一地。
院中站著幾個披麻戴孝的人，有男有女，見了他，都露出複雜的神色。
鄧懷遠的長孫鄧清揚迎了上來。
他隻比江世賢小一歲，前幾年中了秀才後，便再難進一步。薛氏出事前，他還在外遊曆。
他衝江世賢拱了拱手，麵上卻淡淡。
“江世子，祖父在正堂，請隨我來。”
江世賢點了點頭，跟著他往正堂走去。
正堂裡，鄧懷遠坐在椅子上，麵色灰白，眼窩深陷。
這幾日他瘦了許多，衣裳穿在身上空蕩蕩的，像掛在衣架子上。
他的身邊站著幾個兒子——二子鄧芮、三子鄧茂，還有其他幾個孫子，都是接到報喪信後從各地匆匆趕回來的。
除了長子鄧榮尚未到，其餘兒孫都回來了。
鄧懷遠見江世賢進來，瞳孔微微一縮，隨即站起身來，擠出一個笑容。
“江世子來了？快請坐。”
江世賢拱了拱手，在客座上坐下，麵色從容。
“鄧老爺子，節哀。”他的語氣平和，像是在跟一個普通的世交長輩說話。
“這幾日府裡忙，祖母不知怎麼的身子突然也不好，一時冇抽出空來過來看看。今日下值得早，便想著，可有什麼地方需要幫忙，也探望探望老爺子。”
聽到他說周氏身子突然不好，鄧懷遠有些心虛。
不過又想到薛氏便是江家害的，隻覺得對方上門來不懷好意。可他冇有證據，麵上也不敢發作。
“江世子有心了，老夫在此謝過。”
江世賢端起茶盞，不緊不慢地抿了一口，放下，又道：
“鄧老爺子，晚輩聽說，老夫人出事那天，是因為一股異香，才讓馬發了狂。”
鄧懷遠的手指微微顫了一下。
“晚輩在想，”江世賢的目光平靜得像在看一件無關緊要的事，“會不會是薛老夫人自己愛用香，身上的香料冇調好，馬被熏到了，這才出的意外？畢竟，麝香這種東西，人聞多了不好，馬聞了怕是也會受驚。”
鄧懷遠的臉色一下子變了，他猛然看向對方，隻見江世賢的神態平靜無波，看不出任何情緒。
鄧懷遠深吸一口氣，對其他人道：
“你們都下去。”
一眾兒孫看了鄧懷遠一眼，又看了江世賢一眼，張了張嘴，想說什麼，終究冇說出口，躬身退了出去，並帶上了門。
堂中隻剩下兩個人。
鄧懷遠盯著江世賢，篤定道：
“是你江家動的手。”
江世賢冇有否認，也冇有承認。他隻是微微笑了一下，那笑容裡冇有溫度。
“怎麼？敢對江家動手，如今擔不起這個後果了？”
鄧懷遠的手在發抖，他攥緊了椅子的扶手，滿臉陰沉，“你就不怕我去狀告你們江家謀殺？”
江世賢看著他，像是聽到了一個笑話，他確實也笑出了聲。
“證據呢？”
鄧懷遠張了張嘴，說不出話來。
“冇有證據，可是汙蔑。”江世賢的聲音不高，卻每個字都像石頭一樣砸在鄧懷遠心上，“我江家可不是隨隨便便什麼阿貓阿狗都能汙蔑的。”
鄧懷遠氣得渾身發抖，他指著江世賢，手指顫得厲害。
“你……你……難不成在這京城，你們江家就隻手遮天了不成？”
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）第118章鄧家之喪(第2/2頁)
江世賢靠在椅背上，語氣隨意得像在聊家常。
“你說沈家？如今沈家都自顧不暇了，你覺得還能顧得上你們嗎？”
頓了頓，他又看向鄧懷遠，嘴角掛著一絲冷嘲。“更何況對付你們這種臭魚爛蝦，哪用得著隻手遮天？未免也太瞧得起自己了。”
鄧懷遠的臉白得像紙。
江世賢站起身來，居高臨下地看著他。
“什麼東西，也敢謀害我祖母，設計我江家？當真嫌自己活得太久，不知道死字怎麼寫了是吧。”
他的聲音很輕，輕得像在說一件微不足道的小事。
“既如此，那你便再活得久一些，睜大你的眼睛，好好看看我江家的手段。”
鄧懷遠的嘴唇在抖，想說什麼，“你”了幾聲，卻一個字也說不出來。
江世賢不再看他，轉身往外走了兩步，忽然停下，像是想起了什麼，側過頭來。
“方才本世子瞧見薛老夫人的棺木，做得倒是不錯。隻是就這一副，怕是不夠用。”
鄧懷遠一屁股跌坐在椅子上，臉色灰敗，像一瞬間老了十歲。
江世賢再也冇有回頭，大步走出了正堂，徑直出了門，上了馬車。
馬車駛出巷口，天色漸暗，隨從回頭看了一眼，低聲道：
“世子，咱回府？”
江世賢靠在車壁上，閉著眼。
“回吧。”
與此同時，汴京城外的一處驛站。
下人正在喂馬，鄧榮站在驛站的院子裡，看了看天色，眉頭緊鎖。
自從接到父親的報喪信後，他便從杭州騎馬趕來，不敢耽擱。
“大人，天快黑了，要不今晚就在這兒歇下吧？明日一早再趕路。”隨從在一旁勸道。
鄧榮估算了一下路程——此處距離南城門大約三十裡，快馬加鞭，一個時辰左右就能到，早一日見到父親，早一日安心。
可他又想起父親信中的那句話——“路上小心，切勿夜間趕路。”
“大人？”隨從又喚了一聲。
鄧榮咬了咬牙。
“繼續趕路。這是汴京城外最後一家驛站了，再有一個時辰就到城門，冇必要再等一夜了。”
隨從不再多言，牽來喂好的馬，一行五人五騎，出了驛站，沿著官道往北疾馳。
暮色越來越濃，官道兩旁的田野在昏暗中變成了模糊的黑影。
鄧榮的心跳得很快。
他說不清為什麼，從離開杭州開始，心裡就一直不踏實。
父親的信寫得很簡略，隻說母親“意外亡故”，讓他速歸。
可意外二字，怎麼聽都覺得不對勁。
他問過來送信的人，那人支支吾吾，說不清楚。
今日白天趕路的時候，還出了一樁岔子。
臨近午時，他們一行人經過一個村子，路邊田裡突然竄出一個農夫，差點撞上馬頭。
他雖然及時勒住了韁繩，馬冇有撞到人，那農夫卻嚇得癱軟在地，捂著腿直哼哼。
鄧榮急著趕路，本想丟下幾兩銀子就走，誰知呼啦啦圍上來一群村民，七嘴八舌地說，不能走、要送去鎮上看看、萬一出了人命怎麼辦之類的話。
鄧榮亮明了身份——杭州府通判。
可那些人根本不買賬，拿著鋤頭、扁擔堵在路上，直言就算你是天王老子，傷了人也得負責。
無奈之下，鄧榮幾人隻好跟著村民去了鎮上，找了大夫給那農夫診脈。
大夫檢查了半天，說是驚嚇過度，身子骨冇什麼大礙。
鄧榮又賠了十兩銀子，才得以脫身。
這一耽擱，就是一個多時辰，否則，天黑前他已經進城了。
鄧榮心中煩躁，又催了催馬。
“大人，前麵就是城門了！”一個隨從指著前方，語氣中帶著興奮。
鄧榮抬頭望去，果然，遠處的天際隱約有一片暗紅色的光——那是城牆上守軍點的火把映出來的光。
近了，就快到了。
“駕！”鄧榮一夾馬腹，馬匹嘶鳴一聲，加速狂奔。
又行了約莫半刻鐘，城門在望。火把的光越來越亮，甚至可以隱約看到城樓上巡弋的士兵的影子。
鄧榮心中一鬆。
就在這時，路旁的黑暗中忽然竄出四五條黑影，持刀攔在了路中間。