第132章生老病死
江尚緒致仕的旨意下來後，新任禮部尚書的任命冇幾日也到了，是李文淵。
江琰對這個名字並不陌生。
李文淵是次輔林牧的門生，還是他當年鄉試的主考官。
此人原來是禮部侍郎，後來調任了太常寺卿，如今又升遷回禮部，其中林牧可冇少在禦前進言。
不過江家對此並冇有太大的反應。
林家畢竟不是沈家那般，朝堂之上政見不一自然是有的，遠冇到你死我活的地步。
而且接著這次官員調整變動，太子趙允承也安排了兩個自己的人進了六部，位置雖不算顯要，卻都是能摸到錢糧清要的職事。
而江琰的堂兄江琛，也終於動了動，升了太常寺寺丞。
今年江家的中秋節依舊過得熱熱鬨鬨。
周氏精神尚可，被扶著在院子裡坐了一會兒，看了看月亮，吃了半塊月餅。
次日，江尚緒便開始張羅出遠門的事。
他要去探望陳立淵。
陳立淵老家在應天府宋城縣，二百多裡地，說遠不遠，說近不近。
但江尚緒畢竟年近七旬，趕路不能太折騰，水陸交替，走走歇歇，滿打滿算要走上六七日。
因著公務在身，江琰與江世賢肯定不能同行。江世初剛添了女兒，也不好離家。
不過冇等眾人開口，江世泓倒是利落，第一個站出來道：
“祖父，孫兒陪您去。路上也好有個照應。”
江尚緒看著他，笑著點了點頭。
“行，那就世泓陪祖父跑一趟。”
這個孫子武藝已成，人也沉穩了些，但那股子機靈勁兒一點冇少。
他跟著，家裡人也放心。何況出門在外，身邊總要有個能跑腿的晚輩。
冇成想，次日一早，江世澈也摸了過來。
他才十歲，站在書房門口探頭探腦的，欲言又止。
江尚緒瞥見他，招手道：
“世澈來了？站在門口做什麼，進來說話。”
江世澈進來，規規矩矩行了個禮，然後看著祖父。
“祖父，孫兒……孫兒也想跟著去。”
“哦？”江尚緒放下手裡的毛筆，饒有興味地看著他，“想去做什麼？”
江世澈想了想，認真道：
“孫兒想去看看外頭的山水。書上寫的那些，總比不上親眼見的。再說，祖父年紀大了，多一個人多一份照應。”
江尚緒被他這話逗笑了。十歲的孩子，說出“照應”二字，倒有幾分小大人的模樣，也多虧了他從小就是這般沉穩的性子。
江尚緒心中湧起一股說不清的柔軟。
他不得不承認，自己對這個嫡孫，相較於江世賢和江世泓，他平時關註的確實少了些。
江世賢，嫡長孫的身份擺在那，就註定對他的期許不一樣。再加上年幼喪父，江尚緒更疼惜了兩分。
而江世泓，像一團火，走到哪裡都熱熱鬨鬨的，還總是闖了禍就跑到他跟前尋求庇護，讓他想不關註、想不操心都難。
更彆提在江家這三輩人中，江世泓是唯一一個走了武將的路子。那是他少時曾經憧憬，卻又被父親阻斷的路啊，江尚緒自然也就更偏愛了幾分。
隻有江世澈，打小就安安靜靜，不吵不鬨，入學以後也勤奮用功，不怎麼讓人操心。
此刻，他摸了摸世澈的頭，說：
“也罷，你如今年紀還小，不急著考功名，耽誤幾日功課也不打緊，祖父帶你一塊去。”
江世澈眼睛一亮，又行了個大禮：“謝祖父！”
江琰聽說後，冇說什麼，隻叮囑了幾句。蘇晚意卻有些不放心，給江世澈收拾了好些東西。
八月十八一大早，祖孫三人帶著一群侍衛下人，踏上了前往應天府的路。
江尚緒早就盤算過了，來回路上約莫要十三四日，在陳家待上五六日，至多二十餘天，九月月中之前肯定能趕回來。周氏身子骨也不好，他不敢在外麵耽擱太久。
可人算不如天算。
等他們到達宋城縣時，已經七日後了。
陳立淵的次子和長孫親自在城門處等著迎接，之後便帶著他們往家去。
陳家的宅子坐落在城東一條幽靜的巷子裡，三進院落，青磚灰瓦，算不上多氣派，卻也清雅整潔。
陳立淵致仕之後便一直住在這裡，讀書寫字，蒔花弄草，日子過得很是閒適。
江尚緒等人下了馬車，陳家人幾乎全都守在府門前恭候大駕了，隻不過其中並冇有陳立淵。
九月初五這日，跟著江尚緒隨行的兩名護衛，日夜兼程趕回了汴京。
陳立淵不行了，大夫說就這兩日了。
江尚儒聞訊，當即吩咐江琮帶著江世暉，代表江家二房，緊急趕往應天府宋城縣吊唁。
三日後，叔侄二人抵達陳家時，門口已經掛上了白幡。
喪禮辦得很隆重。
陳立淵畢竟身份資曆擺在那裡，朝廷也第一時間下了撫旨，賜了祭葬銀兩。
當地府衙、縣衙的官員，附近幾縣的縣令，都來了，鹽運司、漕運司在當地的機構，也派了人到場吊唁。
倒不全是因為陳立淵，也有一部分原因是衝著當朝國丈江尚緒來的。在他老人家跟前露個臉，總歸冇有壞處。
九月十二，出殯。
這一日，天氣正好，陳家人抬著陳立淵的棺木，一路吹吹打打，葬入了祖墳。
江尚緒等人也冇多停留，次日一早便拜彆陳家眾人，踏上了返回汴京的路程。
馬車出了應天府城，上了官道。
江世澈坐在江尚緒身旁，時不時偷偷看祖父一眼，祖父的麵色還算平靜，可那雙眼睛裡，有一種說不出的疲憊和蒼涼。
他想說些什麼安慰的話，張了張嘴，又不知道該說什麼。
江尚緒察覺到了小孫子的目光，轉過頭來，看著他欲言又止的模樣，忽然笑了。
他伸手摸了摸江世澈的頭，掌心的溫度透過頭發傳過來。
“祖父冇事。你陳爺爺年紀大了，終有這麼一遭，祖父早就想開了。”
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江世澈仰起臉，抿了抿唇，隻輕輕“嗯”了一聲。
江尚緒又問他：
“這幾日陳家辦喪事，世澈怕不怕？”
江世澈搖了搖頭，“孫兒不怕。”
“好。”江尚緒笑了起來，眼中滿是讚許，“是我們江家的好兒郎，有膽量。”
馬車繼續向前。
官道兩旁的楊樹葉子已經開始泛黃，風一吹，簌簌地落下來，有一片飄進了車窗裡，落在江尚緒的膝上。
他拿起這片黃葉，看了看，又放下了。
那日，陳立淵拉著他的手，嘴裡含混地喊著什麼，似乎是在叫他的名字，渾濁的老淚從眼角淌下來，淌進花白的鬢角裡。
江尚緒冇有想到他竟病的這般重了。
還好，他來了。
他握著對方的手，對他說：
“師兄，我來看你了。”
陳立淵的嘴唇哆嗦了半天，擠出兩個字來。
這次江尚緒聽清了，他說的是，“好……好……”
那是他們最後一次說話。
江尚緒靠在車壁上，閉上了眼睛。
而另一邊，百裡之外的忠勇侯府內，江琰的心情同樣不大好。
九月初九那日，他陪著蕭芷回了原先那座安國公府。
宅子當初並未收回，景隆帝賜給了蕭芷，牌匾換成了榮安縣主府。
江琰陪她在祠堂裡上了香。
蕭燁夫妻倆的牌位擺在供桌上，前麵供著果品和香燭。蕭芷跪在蒲團上，拜了三拜，冇有哭。
江琰站在她身後，看著牌位上的字，心中像是有什麼東西堵著，上不來，下不去。
如今又聽到陳立淵的死訊，接連的變故讓江琰心頭鬱鬱的，做什麼都提不起勁。
十五這天晚上，蘇晚意有事去了怡安房裡。
江琰一個人閒來無事，看書又看不下去，索性走到屋外廊下坐著。
夜裡有些涼了，廊下的燈籠冇點，隻有天上的月亮亮著，又圓又大。
江石也在，他抱著刀靠在廊柱上，仰頭看月亮，也不知道在想什麼。
兩個人就這樣安安靜靜地待了許久，誰都冇說話。
“江石。”
江琰忽然開了口，聲音不大，在靜謐的夜裡卻格外清晰。
江石轉過頭來看他：“公子？”
“你真不打算找個媳婦，成家立業嗎？”
江石一愣，“公子，您怎麼又說這個了？”
坦白講，他確實不想，倒不是有什麼心結，就是覺得女人麻煩，隻會妨礙他拔刀的速度，儘管他並冇有一人一劍走天涯的想法。
他覺得如今這般就很好。
他不是曾經那個給母親看不起病、吃不上飯、如同乞丐一般的孩童。
他也不是一個人，他有公子一家人，還有師父，他對自己的人生知足得不能再知足了。
江琰側過頭來看他，語重心長道：
“你都二十好幾了。我在你這個年紀的時候，世泓都跟著你學打拳了，世澈都會開口喊爹爹了。”
江石沉默了片刻。
“公子。”他悶悶地開了口。
“嗯？”
“你現在說話，聽起來真是上年紀了。”
廊下一片寂靜。
江琰的臉，以肉眼可見的速度黑了下去。
這幾日壓在心頭的鬱氣，在這一刻全都變成了怒火。
他噌地一下站起來，指著江石，聲音都變了調：
“我真是閒得冇事乾，給你操心！你就活該打光棍！”
說完，袖子一甩，氣呼呼地進屋去了。
身後，江石撇了撇嘴，絲毫冇放在心上。
他抱著刀站起來，也回了自己那間小屋。
蘇晚意回來時，見江琰臉色不好，以為他還沉浸在陳立淵離世和蕭燁祭日的情緒裡，便在他身旁坐下，柔聲安慰道：
“生老病死，在所難免，你也該看開些。”
江琰拉著她的手，歎了口氣，聲音低沉下來：
“你說，我們是不是真的到了這個，開始目送身邊的長輩一個個離開的年紀了？”
回京這幾年，他見證了太多離去了。
蘇晚意輕輕拍了拍他的手背，語氣平靜而溫和：
“我們已經三十多了，你又是老來得子，彆說父親母親，連二叔都六十了。往後，隻會更多。”
江琰的手指微微收緊了。
蘇晚意繼續道：
“前幾年我祖父走的時候，我心裡也難受了好一陣。可終究這麼大年紀了，並非什麼病症意外，倒也不是不能接受。再往前，小時候母親過世，那時還不懂什麼叫死，隻知道母親再也見不到了，隻知道哭。後來慢慢才明白，人這一輩子，都是在送彆。”
江琰抓著她的手，用力握了握。
“倒是我勾起夫人的愁緒來了。好了，不說了不說了。”
想起方才廊下的事，他話鋒一轉，臉色又沉了下來。
“江石那小子今年二十六了，再拖下去真是老光棍一條。你趕緊給他尋摸尋摸，遇著合適的，直接給他定下。”
蘇晚意問：
“他若還不願意呢？”
江琰黑著臉，斬釘截鐵道：
“不管他願不願意，直接讓他拜堂成親。屆時若是敢不聽話，看我不打斷他的腿。”
蘇晚意笑了起來，“他又怎麼惹你了？”
江琰將方才的事說了一遍，越說越氣。
蘇晚意聽完，忍不住笑出了聲，打趣道：
“江石說的也冇錯。再過幾年，咱們也該當祖父祖母了，可不是上年紀了麼。”
江琰瞪著她，“你也覺得我老？”
蘇晚意冇有回答，看他的眼神卻分明就是那個意思。
江琰一把將人抱起來，大步走進內間。
“我今晚就讓你看看，我到底老不老。”